Saudara Senior Dun Tian dari Sekte Lianhun ini, beberapa hari lalu ketika Wang Lin berdiri di depan jendela dan tanpa sadar menggerakkan tangan menunjuk, pada sekejap mata saat petir menyambar langit dan angin topan mereda, merasakan getaran samar. Dengan mengorbankan cadangan umur dan nyawa dalam jumlah besar, ia melakukan deduksi dan perhitungan berulang sebanyak sembilan kali.
Tujuannya adalah mencari masa depan Sekte Lianhun, membuka jalan raksasa menuju langit bagi sekte ini!
Sembilan kali deduksi, sembilan kali perhitungan, namun kesimpulan yang didapatkan justru terasa mengada-ada hingga tingkat ekstrem. Awalnya ia tak percaya, tapi setelah sembilan kali percobaan dengan hasil sama, terpaksa ia mulai yakin.
Semua deduksi itu tanpa terkecuali mengarah ke Negara Zhao, ke sebuah kabupaten di dalamnya, dan ke seorang sarjana di kabupaten tersebut!
Maka, ia pun datang. Membawa harapannya, membawa perasaan mengada-ada itu, selama berhari-hari mencari di kabupaten ini. Hampir semua sarjana telah diinterogasinya, namun tak satu pun jawaban yang memenuhi standar.
Para sarjana itu hanyalah orang biasa, bagaimana mungkin menjawab segala pertanyaannya? Dengan tingkat kultivasi pria paruh baya ini—tidak hanya di Negara Zhao, bahkan di seluruh Planet Zhuque—ia termasuk jajaran ahli sejati. Bayi Yuan Ying! Hanya selangkah lagi menuju Puncak Kekuasaan!
Pria paruh baya itu menggulung lengan bajunya. Angin hitam mengaum, tak berujung arwah yin mengerang mengerikan di dalamnya, menyelimuti Wang Lin dan Da Fu yang berdiri berdampingan. Langit dan bumi seakan terpisah oleh Fen, semuanya menjadi samar.
Da Fu tetap tertidur pulas di sana. Dengkurannya bergema, seolah tak selaras dengan suasana. Wang Lin berbalik, menatap ke arah pria yang berjalan mendekat dari kegelapan pekat langit dan bumi.
"Lawan itu adalah dewa, hal ini Wang Lin pahami. Namun anehnya, dalam pandangannya, pria paruh baya ini terlihat kuat di permukaan namun sebenarnya sangat kecil."
"Wang Lin sendiri tak tahu mengapa. Sejak malam hujan dahsyat beberapa hari lalu ketika suara itu mulai bergema di pikirannya, terjadi perubahan aneh pada dirinya."
"Perubahan ini adalah pemikiran, sebuah pencerahan yang tak terucapkan—terutama setelah menulis jawaban ujian kerajaan tentang sebab-akibat langit dan bumi!"
"Dengan tenang menatap pria yang mendekat, Wang Lin dengan raut wajah tetap tenang, berbicara perlahan."
"Bicaralah."
"Pria paruh baya itu mengeluarkan suara terkejut. Berdiri beberapa zhang dari Wang Lin, ia mengamati dengan seksama. Baginya, lawannya sangat biasa—benar-benar orang biasa, bukan kultivator."
Namun ketenangan dan kestabilan yang terpancar dari wajah lawannya justru membuat pria paruh baya ini melihat keistimewaan. Semua sarjana yang pernah dihadapinya sebelumnya nyaris hancur mental seketika melihatnya, ketakutan mereka begitu mencekam hingga ia harus menggunakan mantra penenang agar mereka bisa berbicara dengan gemetar.
Wang Lin adalah orang pertama yang ditemuinya dengan ketenangan luar biasa seperti ini.
Bahkan kata "tenang" pun tak cukup menggambarkan keadaan ini. Dari pandangan pria paruh baya ini, seolah-olah lawannya sama sekali tidak menghiraukan kehadirannya, tidak menganggapnya sebagai dewa, melainkan memperlakukannya layaknya orang biasa.
Padahal dengan tingkat kultivasinya, bahkan kaisar dunia fana sekalipun akan gemetar ketakutan dan menyembah leluhur dengan penuh hormat. Tekanan aura tak kasat mata yang memancar dari tubuhnya mustahil dilawan manusia biasa, bahkan kultivator tingkat tinggi pun akan langsung ditindas hingga merasakan kengerian yang mencekam.
Seperti hal yang dialami Wang Lin saat ini, pria paruh baya itu hanya mengalami dua kali dalam hidupnya. Namun pada kedua kesempatan itu, orang biasa yang ia temui adalah sarjana-sarjana besar yang muncul di Planet Zhuque selama ratusan tahun terakhir.
Sarjana besar seperti ini telah memahami langit-bumi dan merasakan takdir. Pengetahuan mereka menggemparkan langit, memiliki hawa keagungan yang lurus. Meskipun seorang kultivator tahap latihan Qi pun bisa membunuh mereka, semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin kuat mereka merasakan aura mirip kultivator yang terpancar dari para sarjana ini.
Orang seperti ini, jika memulai kultivasi, akan menyatu dengan alam secara alami.
Wang Lin adalah orang ketiga yang memberikannya perasaan seperti ini. Setelah diam sejenak, pria paruh baya itu menyatukan tinju dan memberi penghormatan kepada Wang Lin.
"Lao Fu adalah pemimpin sekte Lianhun, Nian Tian."
"Yixian Nian Tian, kata 'Nian' dalam nama ini mencakup seluruh fenomena alam, nama yang bagus." Wang Lin tersenyum tipis sambil menyatukan tinju sebagai balasan penghormatan. Pada dirinya, hawa sarjana agung zaman ini semakin pekat menyelimuti. Secara samar, angin hitam yang menderu dan arwah yin di sekelilingnya serentak mengelak, bahkan tak berani mendekat sedikitpun. Bahkan deru-deru mengerikan itu perlahan melemah, hingga akhirnya menghilang seluruhnya.
Pemandangan ini membuat pria paruh baya itu semakin terkejut. Ia menarik napas dalam-dalam, matanya memancarkan kilau harapan. Secara samar ia merasakan, jawaban yang dicarinya kemungkinan besar berasal dari orang ini. Sembilan kali deduksinya, petunjuk tertinggi yang dimaksud, sangat mungkin merujuk pada orang ini!
"Lao Fu ingin bertanya, apakah sekte Lianhun kami memiliki Jalan menuju Langit? Semoga Rusheng dapat menjawab kebingungan Lao Fu selama 100 tahun ini!" Ekspresi Nian Tian menunjukkan ketulusan sambil memberi penghormatan lagi pada Wang Lin.
Warisan sektanya menyangkut hal yang sangat penting. Bertanya kepada orang biasa jelas merupakan hal yang sangat aneh, bahkan Nian Tian sendiri pun merasakan hal itu. Namun sembilan kali deduksi yang dilakukannya tak bisa diabaikan. Keunggulan Wang Lin memberinya secercah harapan. Ia menatap Wang Lin, menanti jawaban sang pertapa.
Mendengar pertanyaan itu, Wang Lin tertegun dan terdiam.
"Aku tak bisa menjawab." Setelah waktu yang lama, Wang Lin menggeleng. Ia sama sekali tak tahu apa itu Lianhun Sect. Hanya bisa menerka samar-samar bahwa ini mungkin sebuah sekte dewa.
Pria paruh baya itu tak berkata-kata. Lama kemudian, ekspresi pahit muncul di wajahnya sambil menggeleng dan menghela napas dalam hati. Ia menatap langit, merasa tindakannya kali ini benar-benar tak masuk akal - bertanya tentang warisan sekte kepada manusia biasa.
"Lao Fu telah mengganggumu. Sebagai pertapa zaman ini, aku tak akan menghapus ingatanmu. Ah..." Dengan senyum getir, pria itu mengibaskan lengan bajunya lalu berbalik. Dengan aura kemunduran dan kebingungan, ia perlahan pergi menjauh.
Wang Lin memandang punggung kesepiannya, ia secara samar dapat merasakan seolah ada gunung tak kasat mata yang menekan di tubuh pria itu. Di bawah tekanan gunung itu, sosok orang tua tersebut terlihat semakin menyedihkan.
"Bawa aku melihat sekte Lianhun." Wang Lin teringat mimpi-mimpi yang dialaminya selama beberapa hari terakhir, mengingat suara yang bergema dalam pikirannya beberapa hari lalu, membuka mulut dengan tenang.
Langkah pria paruh baya yang hendak pergi itu terhenti. Ia memalingkan wajah dan pandangannya mendarat di tubuh Wang Lin. Setelah waktu yang lama, ia mengangguk dengan serius. Tangan kanannya menunjuk ke arah Wang Lin, tiba-tiba angin hitam mengaum dari segala penjuru, langsung terkumpul di sekeliling tubuh Wang Lin, menggulung tubuhnya dan melesat ke langit. Bersama orang tua itu, dalam beberapa langkah mereka menghilang tanpa jejak.
Di dalam kabupaten, tak seorang pun menyadari ilmu yang terjadi di luar ruang ujian. Bahkan angin hitam yang baru saja muncul itu sama sekali tak terlihat oleh mata orang biasa. Di bawah pohon besar di luar lokasi ujian, Da Fu tetap mendengkur, membalikkan tubuhnya sambil bergumam lalu kembali terlelap.
"Planet Zhuque, lokasi sekte Lianhun." Di langit nun jauh, wajah Wang Lin pucat pasi, namun raut wajaknya sangat tenang. Di sekeliling tubuhnya menyelimuti angin hitam bertebaran, menopang tubuhnya di langit agar bisa bertahan.
Di sampingnya, tepat berdiri Nian Tian.
"Ini, adalah gerbang sekte Lianhun." Nian Tian mengarahkan tangan kanannya ke bawah sekte Lianhun. Seketika deru dahsyat bergema, kabut hitam berduyun-duyun yang menyelimuti sekte Lianhun langsung berpencar, memperlihatkan seluruh bagian dalam sekte Lianhun yang utuh di hadapan sorot mata Wang Lin.
Wang Lin memandang sekte Lianhun di bawahnya. Sebuah rasa familiaritas muncul dari dasar kalbu secara perlahan. Segala sesuatu di sini seakan pernah ia lihat dalam mimpi, namun ketika mencoba mengingat lebih detail, tak sedikitpun petunjuk tersisa.
"Aku ingin berjalan-jalan..." Setelah lama kemudian, Wang Lin berkata dengan suara lirih.
"Baik." Nian Tian tanpa keraguan, membawa tubuh Wang Lin limbung, menghalangi angin kencang, mendarat di dalam Sekte Lianhun. Di berbagai gunung Sekte Lianhun, terdapat banyak kultivator. Pembukaan gerbang sekte membuat mereka segera merasakan kehadiran, berduyun-duyun keluar sambil memandang Wang Lin dan Nian Tian.
"Hormat pada pemimpin sekte."
Seruan-seruan seperti ini bergema. Para kultivator Sekte Lianhun ini menunjukkan keanehan di raut wajah. Mereka melihat Wang Lin hanyalah orang biasa, namun tak mengerti mengapa pemimpin sekte membawa manusia biasa ke tempat ini.
Sorot mata Wang Lin menunjukkan kebingungan. Berjalan di dalam Sekte Lianhun, segala sesuatu di sekelilingnya memberikan rasa familiaritas. Bahkan bahaya di beberapa area seakan telah ia ketahui sebelumnya. Perasaan ini semakin menguat seiring langkahnya yang terus berlanjut.
Di bawah sebuah gunung, tubuh Wang Lin terhenti. Di atas gunung itu terdapat banyak gua persembunyian yang samar-samar terlihat dari bawah. Di sini, rasa familiaritas semakin pekat, seakan-akan di masa lalu atau era yang tak diketahui, ia pernah tinggal di sana.
Nian Tian tetap mengikuti di belakang Wang Lin, menemani berjalan di dalam sekte Lianhun. Matanya memancarkan kilau aneh sambil terus-menerus mengamati Wang Lin. Waktu berlalu perlahan hingga akhirnya Wang Lin tiba di gunung utama sekte Lianhun!
Memandang gunung utama itu, kabut hitamnya seperti lingkaran yang menyambar ke cakrawala, sungguh megah.
Saat cuaca mulai gelap, Wang Lin menatap gunung utama. Meskipun rasa familiaritas tetap ada, terasa seperti ada yang hilang. Setelah lama terdiam, ia menggelengkan kepala sambil mendesah panjang, bersiap berbicara.
Tiba-tiba suara gemuruh dahsyat terdengar dari dalam puncak utama. Sebuah siluet hitam muncul mencolok di balik kabut puncak gunung, melangkah mantap ke arah Wang Lin dan Nian Tian.
"Saudara Senior, siapakah orang ini?" Suara penuh kesan zaman bergema saat bayangan hitam itu mendekat. Tampak seorang pria paruh baya lain yang menyapu pandangannya sekilas ke tubuh Wang Lin.
"Dun Tian, ini adalah sarjana Konfusianis yang kupanggil. Saat ini kau sedang dalam tahap peleburan dengan roh bendera, jangan teralihkan. Segeralah kembali bertapa." Sorot mata Nian Tian memancarkan kehangatan sambil berbicara perlahan.
Dun Tian tersenyum tipis. Di matanya, Wang Lin hanyalah orang biasa. Meski sempat melirik, sama sekali tak meninggalkan kesan. Dengan gerakan berbalik, tubuhnya menghilang di antara langit dan bumi.
Namun bagi Wang Lin, saat melihat Dun Tian tadi, seketika pikirannya seperti tersambar petir. Samar-samar ia seperti teringat sesuatu. Seluruh tubuhnya gemetar menyaksikan sosok yang pergi itu. Dua aliran air mata mengalir tanpa sadar dari sudut matanya.
Pada saat itu, seekor burung putih beterbangan di langit gerbang sekte Lianhun, berputar-putar di tengah lengkingan suaranya yang terus bergema.
"Sekte Lianhun, ratusan tahun kemudian, di hari yang sama ketika kau duduk bermeditasi hingga meninggal, akan ada seseorang datang ke sini. Dialah jalan raksasa bagi sekte Lianhunmu!"
Wang Lin bergumam, menatap punggung Dun Tian, air matanya semakin deras mengalir.
Tubuh Nian Tian bergetar, lama menatap Wang Lin sebelum memberi penghormatan dengan menyatukan tinju. Meski tak sepenuhnya percaya, ia mengingat hal ini dalam hati. Sepanjang hidupnya, ia tak pernah menceritakan hal ini pada Dun Tian. Hingga suatu hari ratusan tahun kemudian, saat merasakan ajal mendekat, di ambang kematiannya, terbayanglah dalam pikirannya ucapan sarjana Konfusian yang tak terlupakan dari ratusan tahun silam.
