Berdiri di celah formasi penyegel, Wang Lin memandang kultivator wanita Sungai Panggil yang semakin mendekat. Bayangan ungu itu berkedip lalu berubah menjadi perempuan beraura dingin nan memesona, berdiri sejauh sepuluh zhang darinya.
Kecantikannya meski masih kalah dari Mu Bingmei, namun cukup memesona. Dengan jubah ungu yang melayang-layang, ia bagaikan peri turun ke bumi.
Kulit pucatnya justru menambah pesona, memberikan kesan lemah namun teguh.
"Zixia." Perempuan berbaju ungu itu muncul. Tatapan mereka saling mengunci. Setelah lama, perempuan itu berkata dingin, seolah sudah lama tak berbicara sehingga nada suaranya terasa kaku.
“Tapi ini Dunia Kilat, Kaisar Dewa Zixia!” Wang Lin sedikit menduga identitas perempuan ini. Sambil menyatukan tinju, ia memberi hormat ke arahnya.
“Serahkan padaku Selir Dewa yang kamu segel dan tindas.” Zixia terdiam sejenak sebelum berkata dengan dingin.
Ekspresi Wang Lin tetap tenang, namun sorot matanya menyipit samar. Tatapannya yang membeku menyapu tubuh perempuan berbaju ungu itu, kilatan dingin mulai menyelimuti pupilnya.
“Kamu selir keberapa Immortal Venerable?” Ucapan Wang Lin mengguncang. Perempuan itu mengeraskan tatapannya, memandangnya dengan sikap merendahkan sebelum akhirnya berbicara perlahan.
“Selir Kedelapan Immortal Venerable, Zixia.”
“Lalu selir keberapa yang kubunuh itu?” Wang Lin bertanya dengan nada datar, setiap katanya diucapkan perlahan namun penuh tekanan.
"Yang kamu bunuh adalah Immortal Venerable Selir ke-2. Yang kamu segel dan tindas adalah Selir ke-5... Yang melarikan diri adalah Selir ke-6!" Suara Ungu tidak lagi kaku, namun tetap membawa hawa dingin yang tak berkurang sedikitpun.
Mata Wang Lin berkilat. Dari delapan selir Immortal Venerable, sebagian besar telah ia temui. Di benaknya kini tergambar bayangan delapan anggota tersebut. Selir ke-4 adalah perempuan licik yang mencoba mengendalikan Tuosen, terperangkap di Kuburan Dewa Kuno tak bisa keluar.
Selir ke-3 adalah perempuan dingin yang pernah berinteraksi dengan Wang Lin, kemudian dibebaskan dari Kuburan Kuno dan tidak terlibat dalam perang di wilayah dalam.
Adapun Selir ke-2, perempuan ini paling banyak berhubungan dengan dunia luar. Dari petunjuk-petunjuk dalam ucapannya, ia seolah bekerja sama dengan Tuan Zhang Zun. Kini mati di tangannya sendiri.
Lalu Selir ke-5 yang ditindasnya dalam Tungku Langit Kaisar (Tianhuanglu), tidak bisa sepenuhnya dimurnikan.
"Jika apa yang dikatakan Ungu ini benar, maka Selir Dewa yang melarikan diri sebelumnya adalah Selir Keenam! Dengan demikian, dari delapan selir Immortal Venerable, hanya tersisa dua orang yang belum pernah Wang Lin temui."
"Keduanya adalah Selir Pertama dan Selir Ketujuh!"
"Dunia celah di Domain Bintang Sembilan Kelas Lautan Awan, perempuan yang memiliki perjanjian denganku - kemungkinan besar dia juga salah satu Selir Dewa. Hanya saja tidak diketahui apakah dia Selir Pertama atau Ketujuh!" Berbagai pikiran berkelebat dalam benak Wang Lin.
"Kakak Kelima yang kau urung dan tekan itu sangat berguna bagiku. Serahkan dia padaku." Suara dingin Ungu terdengar penuh otoritas, menunjukkan kebiasaannya menduduki posisi tinggi sejak lama. Bahkan di Benua Xiangang pun dia termasuk bakat langit, sehingga alam bawah sadarnya selalu berbicara seperti ini kepada siapapun.
Wang Lin mengerutkan kening. Mempertimbangkan jasa pihak lawan yang telah berjuang untuk wilayah dalam sampai sekarang, setelah merenung sejenak, dia bersiap menyerahkan Selir Kelima itu.
Namun tiba-tiba, suara perempuan berbaju ungu itu kembali terdengar.
"Selain itu, kau harus pergi ke luar dunia untuk menangkap Selir-Selir Dewa lainnya dan membawanya ke sini. Mereka sangat berguna bagiku. Hal ini harus kau selesaikan secepat mungkin. Mengenai penjagaan wilayah ini selama tiga tahun, itu sama sekali tidak perlu. Begitu Immortal Venerable..." Nada bicaranya dingin penuh perintah, namun sebelum kalimatnya selesai, kening Wang Lin kembali berkerut dengan kilatan sinar tajam di matanya.
"Kau keterlaluan!" Sorot mata Wang Lin memancarkan dingin yang lebih pekat saat menatap Zi Xia yang terus memberi perintah, berkata dingin.
"Permintaanmu melampaui batas!"
"Lancang! Siapa kau berani bicara seperti ini padaku? Semua yang kau lakukan hanyalah untuk membangkitkan Immortal Venerable dan mendapatkan keuntungan. Lakukan saja apa yang diperintahkan! Setelah semuanya selesai, aku akan melaporkan imbalanmu kepada Immortal Venerable." Kilatan sinar elang muncul di mata Zi Xia yang menatap tajap Wang Lin, wajahnya seketika menjadi muram.
Wang Lin tertegun sejenak, menatap Zi Xia, tiba-tiba tersenyum. Di balik senyumnya, sorot matanya membeku.
"Ternyata begitu, dari delapan Selir Dewa, tidak semuanya berkhianat. Kamu selir kedelapan ini masih setia. Namun permintaanmu ini—apalagi menangkap selir-selir lain—bahkan Selir Kelima yang telah kusegel ini pun takkan kuserahkan. Maaf, permintaanmu mustahil kukabulkan!" Wang Lin mengibaskan lengan bajunya, menunjukkan senyuman dingin.
Zi Xia juga mengeraskan pandangannya saat mendengar ucapan Wang Lin. Samar-samar ia merasa ada yang salah dalam asumsinya. Pengetahuannya tentang Wang Lin terbatas—hanya tahu bahwa dia murid Feng Zun, Feng Zun generasi ini, yang telah melakukan banyak hal untuk dunia dalam, seperti pertempuran terakhir dan pembunuhan itu.
Menurut persepsinya, semua yang dilakukan Wang Lin semata-mata karena gelar Feng Zun. Feng Zun generasi sebelumnya memilih orang ini, seharusnya telah memberitahukan segala hal. Seharusnya orang ini adalah bagian dari Immortal Venerable, berada di bawah komandonya!
"Karena itu, dia baru menemui Wang Lin setelah kemunculannya dan tingkat kultivasinya yang mengguncangnya, memberikan serangkaian perintah untuk dikerjakan bersama. Dia tak pernah menyangka akan ditolak, mengingat dirinya adalah selir Immortal Venerable, dan tujuan mereka berdua sama - membangkitkan Immortal Venerable!"
"Begitu Immortal Venerable bangkit, kita berdua akan mendapat keuntungan besar!"
Namun gelak tawa dan penolakan Wang Lin seketika menyadarkan Zi Xia. Ia mundur beberapa langkah sambil memandang Wang Lin, lalu tiba-tiba bicara.
"Apakah Feng Zun generasi sebelumnya tidak memberitahumu misi sebagai Feng Zun dan asal-usulnya?"
"Sekte Tujuh Jalan di Benua Xiangang! Hal ini sudah kuketahui!" Wang Lin memandang dengan dingin ke arah Zi Xia. Andai bukan karena banyak kontribusinya untuk wilayah dalam - apapun motifnya - yang telah mengorbankan banyak hal, pasti sudah diusirnya perempuan linglung ini dengan gemuruh.
"Perkataan ini membuat Zi Xia berubah wajahnya drastis, dengan langkah terhuyung-huyung ia mundur lebih dari sepuluh zhang secara bawah sadar, raut wajahnya menunjukkan keterkejutan.
"Segala kejadian telah Wang ketahui. Pergilah, jangan pernah muncul lagi di hadapanku!" Suara Wang Lin terdengar dingin, ia melirik perempuan berbaju ungu itu lalu mengibaskan lengan bajunya.
Perempuan berbaju ungu itu wajahnya pucat pasi, mundur beberapa langkah lagi dengan ekspresi yang berubah-ubah, akhirnya menatap tajam Wang Lin sambil menggigit bibirnya erat.
"Karena kau tahu semua ini, mengapa tidak bergabung denganku? Kita berdua akan membangunkan Immortal Venerable. Begitu Yang Mulia bangkit, pasti akan memberikan takdir besar pada kita..."
"Yang Mulia Immortal Venerable adalah salah satu ahli sejati di Benua Xiangang. Begitu terbangun, aku bisa memohon padanya untuk menerimamu sebagai murid. Dengan begitu kau bisa meninggalkan gua persembunyian ini, menjadi anggota Sekte Tujuh Jalan, memperoleh identitas kultivator Benua Xiangang. Benua Xiangang adalah dunia nyata yang puluhan ribu kali lebih baik daripada gua persembunyian ini..."
“Hanya dengan kita berdua yang berjasa ini, bahkan Dewa Agung akan memberimu tingkat kultivasi, memberimu tempat di Benua Xiangang. Saat itu tiba, bahkan di Xiangang pun namamu akan sedikit terkenal. Di sana, itulah dunia dewa sejati. Di sana, tingkat kultivasimu bahkan akan meningkat banyak...”
Wang Lin dengan raut wajak tetap tenang memandang perempuan berbaju ungu itu. Ucapannya tak sedikit pun menggoyahkan hatinya.
"Pasangan kultivasi Immortal Venerable Pelangi, mana bisa disamakan dengan Sembilan Matahari Xiangang! Salah satu ahli sejati Benua Xiangang... Sungguh menggelikan. Di Benua Xiangang, dia hanyalah bangsawan kecil belaka. Bahkan sekte Tujuh Jalanmu pun hanya sekte kecil. Keinginanmu membangunkannya pasti ada maksud tersembunyi."
"Kau... Kau bahkan tahu tentang Sembilan Matahari!!" Wajah Zi Xia kembali berubah. Matanya memancarkan ketidakpercayaan. Tiba-tiba kedua matanya membeku, teringat Busur Li Guang yang pernah ditarik Wang Lin sebelumnya, dan teriakan Tuan Zhang Zun yang pernah didengarnya.
“Enyahlah! Andai bukan karena jasamu di wilayah dalam, dengan statusmu di Sekte Tujuh Jalan, Wang pasti takkan melepaskanmu!” Kilatan niat membunuh di mata Wang Lin bergemuruh, menancap langsung ke sorot mata perempuan berbaju ungu itu.
Jiwa perempuan berbaju ungu itu berguncang hebat. Ekspresinya langsung panik, terus mundur sambil membisu. Ia melesat ke belakang berubah menjadi cahaya panjang ungu, menghilang dengan cepat.
“Immortal Venerable Pelangi akan kucarikan cara untuk dibangkitkan. Bukan untuk meraih takdir, tapi demi... MEMBUNUHNYA!! Bunuh dia, maka gua persembunyian ini tak bertuan. Ambil Jalan Langit, bebaskan rakyat gua ini dari sini, langkahkan kaki ke Xian Gang!”
“Sepanjang hidup Wang melawan kodrat dalam berkultivasi. Jika berbuat, ya beginilah caranya! Mana mungkin Wang jadi anjing peliharaan orang, merangkul-rangkul minta hidup, memohon-mohon dibawa keluar dari sini!”
“Bahkan jika akhirnya gagal keluar, mati di tangan Immortal Venerable, Wang tetaplah pria tegak yang melawan kodrat!” Wang Lin tertawa dingin. Kata-kata ini tak terucap, namun bergema dalam jiwanya.
Ia menatap ke arah perempuan berbaju ungu itu pergi, bahkan tidak menanyakan tentang Peti Mati Penghindaran Langit. Hal ini tidak akan pernah lagi ditanyakan Wang Lin. Jika ia berhasil keluar dari Benua Xiangang, maka ia pasti memiliki cara untuk mengetahui segalanya, bahkan menghidupkan kembali Wan'er.
Namun jika akhirnya gagal, bertanya pun tak ada gunanya. Mati bersama Wan'er adalah semangat terakhir seorang pria sejati sebelum ajal menjemput.
Berbalik sambil menarik pandangan, Wang Lin memandang Formasi Pertahanan Fengjie yang nyaris runtuh. Sorot mata tajamnya berkilat saat melangkah maju, mendekati jaring laba-laba raksasa yang terbentang itu. Duduk bersila di depannya, ia menutup mata dan mulai mengalirkan energi kosmik angkasa melalui teknik pernafasan.
Seiring aliran energi Wang Lin, kekuatan Yuan dari delapan penjuru Domain Bintang Yun Hai berduyun-duyun menyatu ke tubuhnya. Energi itu menyebar ke seluruh tubuhnya, diserap Jiwa Yuan Shen-nya, merawat tubuh fisiknya sambil memulihkan Tubuh Dewa Kuno dalam skala besar.
Tangan kanan Wang Lin mencengkeram angkasa, beberapa bola cahaya inti yang tercabut oleh cap sebab-akibatnya muncul satu per satu. Setelah diremukkan, kekuatan inti ini langsung terserap melalui tujuh lubang di wajahnya, membanjiri seluruh tubuh dan melebur ke dalam enam jalan intinya, membuat kekuatan intinya kembali berputar perlahan dengan kekuatan yang lebih padat.
Setelah mencapai Langkah Ketiga, energi Yuan langit dan bumi hanya bisa berkoordinasi dengan kekuatan Dewa Kuno untuk mempercepat pemulihan tubuh fisiknya. Namun bagi tingkat kultivasinya sendiri, sama sekali tidak membantu.
Dalam Langkah Ketiga, untuk meningkatkan atau memulihkan tingkat kultivasi, hanya ada satu syarat: Inti!
Waktu berlalu, setelah beberapa shichen, mata Wang Lin tiba-tiba terbuka. Di dalam pupilnya terpancar tekanan aura yang menggemparkan.
"Karena formasi penyegel sudah mati, aku akan menghancurkannya sepenuhnya! Dengan kultivasiku Wang Lin, aku akan membangun formasi baru!"
