Lima tetes darah segar dan setetes Darah Jiwa ungu berkilau dengan cahaya mempesona di luar Antara Alis patung Kota Langit. Saat Xuan Luo Mahadewa mengerahkan kekuatan Sembilan Matahari dan mengaktifkan matahari merah untuk menyegel area ini dalam sekejap, enam tetes darah itu menyambar ke langit.
Langit di bawah sinar darah itu memancarkan lapisan gelombang energi, membentuk pusaran raksasa. Pusat pusaran itu seakan terhubung dengan kehampaan, enam tetes darah segar mengaum dahsyat menyambar ke pusaran, satu per satu menghilang dari pandangan hampir sejuta anggota Suku Kuno di lokasi ini.
Yang terakhir menghilang adalah Darah Jiwa Ungu. Kemunculan Darah Jiwa ini membuat semua orang di sini terpana, wajah mereka menunjukkan kengerian yang tak terpercaya bercampur rasa segan!
Mereka menyaksikan Darah Jiwa itu memancarkan sinar ungu yang misterius, hingga akhirnya lenyap dalam pusaran. Barulah satu per satu mereka tersadar. Begitu sadar, rasa terkejut itu justru semakin menguat, bagai samudra dahsyat yang menyelubungi jiwa dan raga mereka.
"Darah Jiwa Ungu... Astaga, aku bahkan melihat Darah Jiwa Ungu!! Dinasti kuno kami selama ribuan generasi hanya memiliki sembilan tetes saja!"
“Legenda mengatakan, leluhur kuno menganugerahi sembilan tetes Darah Jiwa kepada tiga putranya. Ketiga putra ini kemudian membentuk garis keturunan kuno masing-masing. Garis keturunan Daogu kami diciptakan oleh putra ketiga leluhur, bertahan hingga kini...
Kini muncul tetes darah kesepuluh... Ini...”
“Siapa sebenarnya yang sedang mengalami Tribulasi Pertama dari Tiga Kerusakan ini? Darah Langit dari Garis Kuno ini, sejak zaman purba tak pernah terdapat yang mengeluarkan Darah Jiwa! Ini Darah Jiwa! Hal ini... Hal ini terlalu mengguncang!! Ini pasti rencana besar yang menggemparkan negara kami!”
“Tiga Kerusakan memiliki tiga tribulasi. Tribulasi pertama adalah Darah Langit Garis Kuno. Orang ini memperoleh sembilan tetes darah plus satu tetes Darah Jiwa. Jika Tribulasi Pertama saja sudah seperti ini, bagaimana bila ia mencapai Tribulasi Kedua - Memisahkan Tiga Arwah di Jalan Kuno... Di bawah pembagian tribulasi ini, takdir apa lagi yang akan ia peroleh!”
“Masih ada tribulasi terakhir - Anugerah Leluhur Kuno. Orang ini mendapat pengakuan begitu besar dari leluhur, layaknya kereta kencana. Di Tribulasi Ketiga ini, aku tak bisa membayangkan apa yang akan ia dapatkan... Mungkinkah Warisan Leluhur yang tak pernah diperoleh siapa pun selama puluhan ribu tahun di negara kami?”
Desas-desus berputar di dalam Kota Langit yang berdengung, semua orang terpana oleh setetes Darah Jiwa tersebut. Untungnya semua hal di sini telah disegel oleh Xuan Luo Mahadewa, yang dengan kewibawaannya yang tak tertandingi memaksa semua orang untuk menutup rapat masalah ini agar tidak bocor ke luar.
Jika tidak, hal ini akan memicu ombak raksasa yang membara di Benua Xiangang. Klan Jigu dan Shigu pasti akan segera datang menyelidiki, bahkan mungkin terjadi perselisihan karenanya.
Perlu diketahui kemunculan Darah Jiwa kesepuluh memiliki makna yang sangat besar bagi Negeri Kuno. Jika Wang Lin akhirnya bisa mendapatkan dua tetes lagi, ia akan bisa seperti trio leluhur kuno dahulu, mengayunkan darah esensial untuk menciptakan klan keempat bangsa Gu!
Bahkan jika Suku Dewa mengetahuinya, mereka akan terguncang. Meski tidak sampai memicu pertempuran besar, pasti akan mengirim orang untuk memantau secara mendetail.
Semua ini hanya karena setetes Darah Jiwa!
Seiring enam tetes darah segar menghilang dalam pusaran langit, sementara patung Topang Langit di Antara Alis tak lagi memancarkan cahaya merah, seluruh hawa raib tanpa jejak, Xuan Luo Mahadewa mengangkat tangan kanannya, mengibaskan matahari berwarna darah yang menyelimuti wilayah ini.
Tiba-tiba sang matahari memancarkan cahaya lebih terang, terpecah menjadi hampir sejuta bagian, satu per satu menyatu ke tubuh seluruh anggota keluarga garis keturunan Daogu di area ini, membentuk teknik penyegel mulut.
Hingga semua proses ini selesai, matahari yang mengitari wilayah ini baru menghilang. Langit kembali normal, angin perlahan-lahan bertiup seolah ingin menghapus keterkejutan dan ketegangan yang baru saja terjadi.
Menatap ke kejauhan, tanpa keraguan sedikitpun, tubuh Xuan Luo Mahadewa melangkah maju. Sekejap mata ia menghilang tanpa jejak. Ia akan menuju wilayah dewa, ke Sekte Tujuh Jalan, ke gua persembunyian itu, untuk menjemput anak garis keturunan Daogu dan membawanya pulang ke rumah!
Seiring kepergian Xuan Luo, Kota Langit yang telah lama meredup menunjukkan pria berjubah kekaisaran dengan ekspresi sangat muram, melemparkan lengan bajunya lalu pergi. Setelah kepergiannya, orang-orang yang tersisa perlahan mulai berpencar sambil masih terguncang dalam jiwa mereka.
Segala masalah yang terjadi di sini terkubur dalam-dalam di dasar kalbu seiring kepergian para hadirin. Melebur dalam pandangan mereka yang mengarah ke arah Xuan Luo Mahadewa pergi - aliran-aliran tatapan itu memancarkan kompleksitas, keirihatian, kecemburuan, namun lebih dominan adalah harapan!
Mereka berharap saat Xuan Luo Mahadewa kembali, akan membawa pulang sosok yang mengguncang mereka itu. Mereka semakin penasaran: seperti apa rupa orang ini? Siapakah sebenarnya dia?
"Garis keturunan Daogu kami adalah yang paling melemah di antara Tiga Wangsa Agung Gu... Semoga kepulangan Mahadewa dapat mengubah segalanya..."
Hingga semua orang telah bubar, pria berjubah kekaisaran itu pun kembali ke kedalaman Kota Langit, memasuki Istana Daogu miliknya. Istana ini sangat besar, sama sulitnya dilihat tepiannya dengan mata telanjang. Setiap sudut dihiasi ukiran indah nan mewah.
Banyak pelayan berkeliaran di dalam istana. Saat ini wajah mereka pucat pasi dengan sikap sangat hati-hati. Ketakutan mereka bersumber dari hawa mengerikan yang menyebar dari istana peristirahatan Kaisar Daogu di bagian timur kompleks.
Aura tersebut memancarkan amarah yang tak tertahan.
Gemuruh keras bergema, terus menggema ke seluruh istana. Tak lama kemudian, istana peristirahatan sang Kaisar itu collapse total dengan suara dahsyat. Tak terhitung puing-puing kecil bergulung dengan kekuatan dahsyat menyapu sekeliling. Pelayan dan pengawal yang berada di dekat lokasi tak sempat menghindar. Tubuh mereka tercabik-cabik oleh serpihan sambil menjerit kesakitan, satu per satu menemui ajal.
Hawa berdarah pekat menyelimuti area, dari reruntuhan istana yang collapse total tersebut, perlahan muncul seorang pria. Orang ini tak lain adalah sang Kaisar berbaju kerajaan. Matanya tenang, ekspresinya tak terbaca, setelah keluar dari reruntuhan, tanpa menoleh ke belakang, ia berbicara perlahan.
"Bersihkan ini. Tiga hari kemudian, Aku ingin melihat istana baru berdiri di sini."
Seiring ucapan itu, ratusan siluet seperti asap tipis tiba-tiba terdistorsi muncul di sekelilingnya, serentak bersujud menyentuh tanah menghadapnya.
Sang Kaisar mengibaskan lengan bajunya yang lebar, tubuhnya limbung lalu menghilang. Saat muncul kembali, ia sudah berdiri di puncak menara tertinggi istana. Di sana ia tegak, menghadap angin, memandang rendah seluruh kompleks istana dan patung leluhur kuno penopang langit yang menjulang di kejauhan.
"Akulah Kaisar Daogu yang sah, penerus darah murni leluhur kuno! Darah Yemo yang mengalir di tubuh anak didiknya itu, apa haknya mendapat perhatian khusus dari Xuan Luo?!
"Darah Jiwa…" Pria berjubah kekaisaran ini ekspresi tenang, namun tangan kanannya mencengkeram dengan keras. Tiba-tiba ia tertawa.
"Baiklah, dengan begini jadi lebih menarik. Aku ingin lihat, apa yang bisa diobrak-abrik orang ini. Meski punya Darah Jiwa, di hadapanku dia harus bersujud memberi hormat!"
Senyum di bibir pria berjubah kekaisaran semakin lebar. Ia menarik kembali pandangannya yang menjangkau kejauhan. Saat tangan kanannya terangkat dan membalik, sebuah Batu Mutiara Merah sebesar kepalan tangan segera muncul di genggamannya.
Di dalam mutiara itu terlihat kabut-kabut seperti kapas yang tak terhitung jumlahnya. Saat berputar perlahan, tampak sesosok jiwa duduk bersila. Namun rupa jiwa tersebut tertutupi kabut, hanya samar-samar terlihat bahwa itu adalah jiwa seorang perempuan.
Dan jiwa ini tidak utuh, hanya sebagian saja yang ada.
"Ye Dao!" Pria berjubah kekaisaran itu memandangi Batu Mutiara Merah di tangannya, lalu berucap perlahan.
"Bawahan siap!" Di belakang pria berjubah kekaisaran, sekejap mata setelah ucapannya terdengar, tirai cahaya yang terdistorsi seketika memancar dan berubah menjadi seorang lelaki tua berjubah hitam. Orang itu menyatukan tinju dan bersujud dengan satu lutut di hadapan pria berjubah kekaisaran.
"Sudah ditemukankah dia?" Suara pria berjubah kekaisaran terdengar tenang.
"Yang Mulia, hamba telah menyisir seluruh wilayah Gu, namun tak juga menemukan keberadaan perempuan itu. Kini hamba telah mengirim utusan ke Suku Dewa. Tidak lama lagi pasti akan ada kabar."
"Apakah Guru Negara juga belum mendapat petunjuk?" Alis pria berjubah kekaisaran berkerut.
Orang tua yang bersujud di tanah itu berwajak dingin. Mendengar pertanyaan itu, ia berbicara dengan suara berat.
"Meskipun roh perempuan ini adalah pemberian Guru Negara kepada Paduka, namun bahkan beliau pun tak mampu menghitung letak persisnya. Beliau hanya dapat mendeduksi bahwa di masa depan, perempuan ini akan sangat berguna bagi Paduka. Dengan menguasainya, Paduka akan memiliki Gu yang utuh!"
"Beliau hanya memberitahu hamba bahwa roh perempuan ini didapatkannya saat menyatukan jiwanya dengan hukum tak terlihat selama proses deduksi masa depan Daogu kita. Diambil dari roh terpisah Jalan Langit yang ada di tempat aneh tak terjamah..."
Pria berjubah kekaisaran diam sejenak, menunduk melihat Batu Mutiara Merah di tangannya, mata memancarkan kilau aneh.
"Perempuan ini rupa biasa-biasa saja, tak layak masuk pandangan Kaisar. Tapi jika benar seperti kata Guru Negara, hamba bisa menikahinya sebagai permaisuri! Teruskan mengirim orang ke |suku dewa untuk mencari. Jika benar tak ditemukan, seleksi semua perempuan di Daogu, lihat siapa yang bisa melebur dengan jiwa ini."
"Daulat!" Orang tua berbaju hitam itu berdiri hendak berpamitan, tapi raut wajahnya menunjukkan keraguan. Setelah berpikir sebentar, ia menyatukan tinju dan berbicara lagi.
"Yang Mulia, Guru Negara sempat meninggalkan satu pesan sebelum bertapa..."
"Bicara!" Sorot mata pria berjubah kekaisaran tertancap pada Batu Mutiara Merah di tangannya, suara penuh kewibawaan.
"Beliau berkata: Ramalanku mungkin benar, mungkin juga tidak. Saat mengambil jiwa perempuan ini secara gaib, aku melihat dua fragmen kenangan berbeda - satu fragmen menunjukkan Yang Mulia menyatukan Gu, fragmen lain... menunjukkan Yang Mulia menemui ajal..."
“Dalam dua fragmen kenangan yang berbeda ini, selika Kaisar, terdapat sosok lain yang muncul bersamaan! Siluet ini agak samar, Guru Negara tak dapat melihatnya dengan jelas, namun ia ingat bahwa orang ini memiliki sehelai rambut putih!”
“Menarik. Mundurlah.” Sorot mata pria berjubah kaisar memancarkan kilau dingin, sambil menatap batu mutiara di tangannya, ia tersenyum perlahan.
“Siapakah gerangan perempuan ini... Apa kaitannya dengan siluet berambut putih yang dilihat Guru Negara...”
Di dalam Batu Mutiara Merah itu, jiwa perempuan yang duduk bersila tetap tak bergerak, siluetnya tertutupi kabut. Terhadap segala sesuatu ini, ia seolah sama sekali tidak mengetahui.
Angin tiba-tiba bertiup, menerpa jubah pria kerajaan hingga mencapai batu mutiara. Kabut di dalam mutiara seakan merasakan hembusan angin ini, mulai menggulung samar-samar. Rupa perempuan itu pun mulai terlihat lebih jelas di balik gulungan kabut. Namun tepat di momen nyaris terpapar sepenuhnya, beberapa jari tiba-tiba menggenggam erat, menyembunyikannya kembali.
Di dalam celah Lautan Awan dunia kediaman, pusaran raksasa yang muncul di atas altar itu berputar bergemuruh. Kilau merah darah berkedip-kedip, memantulkan bayangan Wang Lin yang terlihat seperti manusia darah dari kejauhan.
Ia menyipitkan matanya, menatap tajam kilau merah di kedalaman pusaran. Perlahan, ia melihat beberapa tetes darah segar menerjang keluar dari pusaran itu!
