Wang Lin tidak menghiraukan sang Jenderal Air di depannya yang memuntahkan darah segar dan mundur ke belakang dengan wajah penuh ketidakpercayaan. Ia malah menutup mata, diam-diam merasakan tetesan langit-bumi yang kini bersemayam dalam tubuhnya.
Inti kedelapan ini adalah inti air. Namun berbeda dengan inti api di masa lalu yang juga belum mencapai kesempurnaan besar dalam tubuh Wang Lin, inti nyata semacam ini membutuhkan peleburan berulang kali sebelum mencapai kesempurnaan besar.
Sesungguhnya inilah perbedaan antara inti nyata dan inti maya. Inti maya sepenuhnya bergantung pada pemahaman - sekali tersadar, langsung meraih pencerahan. Namun kesulitan untuk mencapai pencerahan itu sangatlah dahsyat, hal ini bisa dilihat dari sebab-akibat, hidup-mati, serta nyata-ilusi Wang Lin.
Dibandingkan, inti nyata bisa sedikit lebih mudah, namun ini relatif terhadap inti maya. Api dan petir Wang Lin, setelah memiliki benih serupa, perlahan membesar hingga muncul inti sejati.
Kini, dalam tubuh Wang Lin terdapat benih inti air. Dengan benih ini, Wang Lin bisa selangkah demi selangkah mencapai tahap kesempurnaan besar inti.
Inti sulit, benih lebih sulit lagi. Dulu jika Wang Lin tidak menelan setengah naga petir, jika tidak menyerap petir abadi Suku Kilat, benih petir ini takkan muncul.
Inti api juga demikian. Jika bukan karena kebangkitan berkali-kali Zhu Que, Wang Lin takkan punya kesempatan memperoleh benih api.
Kini, setetes langit-bumi itu, bagai naga petir dan petir abadi dulu, bagai kekuatan api kebangkitan Zhu Que, memberikan pada Wang Lin: benih air!
Inilah akar kegembiraan Wang Lin. Di dunia ini tak pernah ada hasil tanpa usaha. Hanya dengan langkah pasti perlahan berjalan. Inti, terlebih lagi demikian.
Mengenai Formasi Tanah Lima Elemen di dalam bumi, Wang Lin telah menyerap Tu Ling. Namun, hanya satu Tu Ling ini tidak cukup untuk mengkristalkan benih inti tanah dalam tubuhnya. Itu masih jauh dari cukup. Kecuali ada seseorang seperti Jenderal Air yang dengan metode serupa menyerahkan pemahaman inti tanah Langkah Ketiga dari zirahnya sendiri, ditambah koordinasi ratusan kultivator dan semua syarat terpenuhi, barulah mungkin benih itu terbentuk.
Peristiwa seperti ini merupakan keberuntungan yang tak bisa dikejar. Wang Lin memahami hal itu.
Merasakan vitalitas benih air dalam tubuhnya, Wang Lin membuka matanya. Pandangannya pada Jenderal Air tak lagi dingin, melainkan tenang.
Begitu kedua mata Wang Lin terbuka, Jenderal Air seakan bangkit dari keterkejutannya. Dengan panik ia terus mundur tujuh delapan langkah, lalu tiba-tiba berusaha melarikan diri dari tempat ini.
Namun kebaikan yang begitu besar yang ia berikan pada Wang Lin, mana mungkin Wang Lin membiarkannya pergi begitu saja. Tangan kanannya menepuk, mencengkeram angkasa ke arah Jenderal Air yang sedang mundur itu. Langit-bumi bergemuruh, sebuah telapak tangan raksasa muncul secara ilusif dari kekosongan, langsung mencengkeram tubuh Jenderal Air.
Pada saat ia berusaha melawan dengan gigih, seiring tangan kanan Wang Lin ditarik kembali, bayangan tangan ilusif raksasa itu membawa Jenderal Air kembali ke hadapan Wang Lin.
Jari telunjuk tangan kanannya mengulur, tanpa pikir panjang Wang Lin menusukkan jarinya ke antara alis Jenderal Air. Tusukan ini membuat ekspresi Jenderal Air menunjukkan kesakitan dan distorsi. Wajahnya yang sejak awal menggunakan kemampuan supernatural sudah seperti mayat kering, nyawa dan jiwanya seluruhnya telah melebur dengan baju zirah di luar tubuhnya.
Ia meminjam kekuatan baju zirah, sementara baju zirah itu menjadikannya nutrisi untuk tumbuh. Hubungan simbiosis ini telah terjalin sangat lama, namun kini dalam kondisi lemah Jenderal Air, ini justru mematikan!
Baju zirah itu akan menyerap sisa-sisa nyawanya yang terakhir!
Wang Lin menggerakkan ujung jarinya ke bawah. Kekuatan dahsyat langsung mengalir deras dari dalam tubuhnya, menyusup ke tubuh Jenderal Air dan berubah menjadi selaput penghalang yang memisahkan jiwa, esensi spiritual, serta tubuhnya sepenuhnya dari baju zirah.
"Bagaimanapun juga, kau telah memberikanku benih inti air. Aku tak akan membunuhmu, akan kuselamatkan sekali! Ini adalah prinsip hidup Wang!" Ujar Wang Lin sambil mengangkat ujung jarinya dan mengibaskannya ke depan.
Seketika baju zirah di tubuh Jenderal Air bergetar kasar, terpisah paksa dari tubuhnya. Baju zirah itu pecah menjadi serpihan-serpihan yang tiba-tiba berpencar ke segala penjuru.
Namun pada setiap serpihan, masih terhubung urat darah dengan tubuh Jenderal Air. Meski telah terpencar, urat-urat darah itu tetap ada. Dari kejauhan, tubuh Jenderal Air terlihat secara iblis hingga membuat bulu kuduk berdiri.
Adegan mengerikan ini semakin menarik perhatian para kultivator Sekte Guiyi di Planet Lima Elemen yang sebelumnya masih terguncang dan ngeri. Tanpa sadar mereka melupakan rasa takut sebelumnya, digantikan oleh dingin yang menyelimuti seluruh tubuhnya saat menyaksikan tubuh Jenderal Air yang menyeramkan.
"Jenderal Air Melepas Zirah..."
Bersamaan dengan itu, jeritan menyayat hati terus menerus keluar dari mulut Jenderal Air. Ekspresi kesakitannya hampir menggilasnya, tapi dia tak bisa pingsan. Dia hanya bisa mengaum dalam siksaan ini. Namun di lubuk hatinya, dia mengerti Wang Lin tidak sengaja menyiksanya, justru sedang menyelamatkannya!
Jika zirah ini tidak dilepas, dia pasti mati! Bagaimanapun, sebelumnya dia telah menghabiskan seluruh tenaga dan memaksa mengaktifkan kekuatan kultivasi di dalam zirah yang tak sanggup ditahannya demi membunuh Wang Lin. Andai Wang Lin berhasil ditaklukkan oleh setetes cairan Qiankun, maka penyerapan tetesan ini akan membuatnya tak perlu khawatir soal serangan balik zirah. Tapi sekarang, keadaan justru berbalik seperti ini.
Benang merah tipis dalam jumlah besar bergerak-gerak, menghubungkan Jenderal Air dengan serpihan zirah yang berpencar di sekeliling tubuhnya. Goyangan halus menyebabkan serpihan-serpihan itu terapung-apung, sementara raungan pilu penuh penderitaan terus menerus keluar dari Jenderal Air.
Ekspresi Wang Lin sedikit tegang, matanya menatap tajam ke arah Jenderal Air sambil memancarkan kilatan deduksi. Setelah jeda cukup lama, tangan kanannya tiba-tiba terangkat. Kilatan cahaya merah menyilaukan saat pedang darah muncul di genggamannya, lalu dihujamkan ke benang berwarna darah di sekitar tubuh Jenderal Air.
Dentuman bergelombang bergema seketika. Setelah beberapa kali serangan beruntun, semua benang tipis di sekitar tubuh Jenderal Air hancur berantakan, berbalik arah dan menyusup kembali ke masing-masing serpihan zirah asalnya.
Zirah itu sepenuhnya terpisah dari tubuh Jenderal Air. Serpihan-serpihannya tiba-tiba berpencar ke delapan penjuru, lalu secara mistis menyatu kembali menjadi satu set zirah utuh yang dipenuhi retakan halus. Dengan gemuruh dahsyat, zirah itu mendarat di permukaan tanah.
Bentuk zirah itu terlihat seakan ada seseorang duduk di sana, memancarkan cahaya biru kehijauan yang redup secara bergelombang. Di dalam cahaya biru itu, sebuah tombak panjang muncul melalui materialisasi, dengan suara "ngung" melayang dan mendarat di atas lengan zirah tersebut, tak bergerak sama sekali.
Setelah Melepas Zirah, tubuh Jenderal Air segera memuntahkan kabut darah dalam jumlah besar. Kondisinya sangat lemah, terhuyung-huyung sambil mundur. Pandangannya yang tertuju pada Wang Lin dipenuhi perasaan kompleks.
"Pergilah, aku tak akan membunuhmu!" Wang Lin menatap zirah itu sambil berbicara perlahan.
Jenderal Air diam sejenak, membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya tetap tak bersuara. Dengan muram dan kelelahan, dia melangkah mundur satu langkah dan menghilang dalam Formasi Lima Elemen Air.
Tangan kanan Wang Lin mengangkat untuk mencengkeram baju zirah itu, hendak mengambil dan mempelajarinya. Di sekejap mata itu, Wang Lin tiba-tiba mengangkat kepala, sorot matanya memancarkan dingin. Tubuhnya langsung melangkah maju tanpa pikir panjang. Bersamaan dengan itu, Formasi Air Lima Elemen tiba-tiba dipenuhi gelombang energi yang berputar cepat, memancarkan tekanan aura mengerikan. Hanya dalam sekejap, dunia tempat Wang Lin berdiri collapse total dengan gemuruh.
Keruntuhan ini terlalu mendadak. Saat Formasi Air Lima Elemen hancur berantakan, langit dan bumi di hadapan Wang Lin berubah menjadi serpihan tak terhitung yang berbalik arah. Seolah ada tekanan aura turun dari langit, kekuatannya begitu dahsyat hingga wilayah ini tak bisa menahannya.
Di belakang baju zirah yang memancarkan cahaya biru kehijauan, pusaran tiba-tiba muncul di antara gelombang energi yang berputar. Dari dalam pusaran itu, tangan kanan yang kering langsung menyembur keluar, mencengkeram baju zirah dengan kasar. Suara renta yang mengerikan menggema dari pusaran, berubah menjadi gelombang suara tak kasat mata yang langsung menghantam jiwa Wang Lin.
"Ini bukan benda yang bisa kau miliki, enyahlah dariku!"
Wang Lin sebenarnya telah merasakan perubahan tak terduga ini. Langkah besar yang dia ambil sesaat sebelum formasi Lima Elemen Air runtuh, membuat aura-nya meledak secara tiba-tiba. Dalam satu langkah itu, dia berubah dari manusia biasa menjadi berada di puncak kekuatan!
Tujuh inti dalam tubuhnya juga menyatu sempurna dalam langkah ini, berubah menjadi tingkat kultivasi dahsyat tahap akhir Kong Ling yang meletus dari dalam tubuhnya!
Pada detik terakhir langkah itu mendarat, kekuatan darah keturunan Daogu Wang Lin meresap ke setiap inci daging dan darahnya, menyusup ke setiap tulangnya. Tubuhnya kini mampu menghancurkan planet kultivasi dengan tabrakan!
Esensi vital, energi spiritual, dan semangat - darah serta seluruh eksistensi Wang Lin meletus dalam sekejap mata, bagai badai penghancur langit yang tiba-tiba bangkit, membuat aura Wang Lin di momen ini perkasa bak pelangi!
Saat langkah kakinya mendarat, persis ketika pusaran muncul dan lengan itu mengulurkan diri, kaki kanan Wang Lin yang diayunkan bukan menapak angkasa kosong, melainkan menghunjam ke arah lengan tersebut!
Diinjak dengan kekuatan penuh!!
Semua terjadi dalam sekejap mata, begitu cepat hingga mustahil ditangkap mata. Kaki kanan Wang Lin yang bergerak kilat, dibalut kekejaman ekstrem warisan Daogu, menghantam dengan gemuruh.
Suara renta itu mengeluarkan teriakan kaget. Lengan yang hendak menyambar zirah berubah arah dengan gesit, jari-jarinya membentuk mantra untuk mengerahkan teknik lawan. Tapi jelas ia tak menyangka reaksi cepat dan serangan kejam Wang Lin. Dalam ketergesaannya, kaki Wang Lin telah mendarat keras di lengan itu.
Gemuruh! Di dalamnya terdengar suara tulang-tulangnya retak. Lengan itu langsung terdistorsi di bawah tendangan Wang Lin, membengkak memar dengan darah menggumpal. Mendengus kesakitan dari dalam pusaran, lengan itu menyusut cepat. Tiba-tiba bum! Bagian yang bengkak meledak, percikan darah beterbangan.
"Berani merebut milik Wang? Kau ingin mati!" Wang Lin mengibaskan lengan bajunya, berdiri di belakang baju zirah. Sorot mata dingin bagai es menatap pusaran itu.
Dengan gerakan tangan kiri yang santai, baju zirah biru kehijauan dan tombak panjang seketika berubah menjadi cahaya biru tersimpan dalam lengan baju Wang Lin. Seluruh rangkaian gerakan ini mengalir bagai air—dari melangkah, menginjak lengan, hingga menyita baju zirah—memperlihatkan kharisma seorang guru besar yang sempurna!
"Kultivator Kerajaan Kuno!! Kau orang Suku Kuno!!" Suara hampir terdistorsi terdengar dari pusaran, disertai desisan napas kesakitan.
Adegan ini terlihat jelas oleh Xuan Luo Mahadewa di angkasa luar Bintang Lima Elemen. Senyum puas diri menghias wajahnya, dengan aura dominasi menyelimuti raut mukanya.
"Bagus! Memang pantas jadi anak Suku Daogu! Begitulah caranya menghadapi semua yang berani menantang! Andai dia tidak melakukannya, justru aku yang akan kecewa. Ini sangat sesuai watakku. Jika gantiku, akan kugantungkan cakarnya!"
"Sekte Guiyi... Para dewa yang datang kesini juga cukup menarik..." Xuan Luo Mahadewa melirik santai menara tinggi di Bintang Lima Elemen. Andai dia mau, dengan gerakan tangan, segala makhluk hidup di bintang ini akan lenyap berantakan.
