“Masihkah kau mengenal Lao Fu!” Siluet samar itu mengeluarkan suara tenang, terdengar di telinga Orang Tua bermarga Ma, membuat jiwanya kembali bergetar, terus-menerus mundur.
Orang Tua bermarga Ma ini menggigilkan giginya, menatap siluet kabur itu. Kini ia menyadari dengan jelas bahwa kekaburan ini bukan disebabkan ilmu dan kemampuan supernatural, melainkan tekanan aura eksklusif milik Sembilan Matahari!
Di Benua Xiangang, legenda Sembilan Matahari hanya bisa dikenali rupanya oleh sesama suku atau sektanya. Orang luar hampir mustahil mengetahui penampilan mereka. Perbedaan tingkat kultivasi yang sangat besar ditambah hawa aneh sebagai Mahadewa, membuat siluet Sembilan Matahari selalu samar. Bahkan sesama Sembilan Matahari pun sulit saling melihat wajah asli satu sama lain jika tak diizinkan.
Apalagi gerombolan semut kecil yang di mata Xuan Luo ini!
Pada sekejap kata-katanya bergema, tangan kanan Xuan Luo meremas perlahan. Gemuruh menggelegar mengitari langit dan bumi. Tubuh orang tua yang kehilangan zirah itu collapse total, berubah menjadi serpihan daging dan darah yang menghilang di genggaman Xuan Luo.
Dengan begitu mudahnya membunuh satu nyawa, Xuan Luo melemparkan tangan kanannya seolah hendak membuang hawa kematian yang melekat. Ia berbalik, pandangannya menyapu sekilas sisa orang-orang di tempat itu.
Seiring sorot matanya melintas, semua yang masih sadar gemetar dalam hati. Kecuali orang tua bermarga Ma dan Yun Yifeng, sisa orang-orang itu bertekuk lutut serentak di tanah sambil menggigil ketakutan.
Orang tua bermarga Ma mengatupkan rahangnya, memaksa tubuhnya tetap bertahan berdiri. Namun gemetar di kedua kakinya telah mencapai batas maksimal yang bisa ditahannya.
"Si bocah kecil ini lumayan!" Xuan Luo Mahadewa berdiri dengan kedua tangan di belakang, melayang di langit. Pandangannya menyapu sekilas sebelum kembali tertuju pada Yun Yifeng.
Di saat genting ini, tubuhnya bergemetar mengeluarkan dentuman bergelumpai, seolah seluruh daging, darah dan tulangnya sedang diremas-remas.
"Masih bisa bertahan di bawah tekananku, itu sudah langka. Sayang, kau bukan dari garis darah Daogu-ku..." Xuan Luo mendesah pelan. Saat ia memalingkan pandangan, Yun Yifeng memuntahkan darah segar dan akhirnya tak kuasa menahan diri - bum! - bersujud di tanah.
Tubuh Yun Yifeng bergetar hebat. Dentuman bergemuruh terdengar dari dalam tubuhnya, seolah seluruh daging, darah, dan tulangnya sedang diremas-remas oleh kekuatan tak terlihat.
Orang tua bermarga Ma bertahan beberapa sekejap napas lagi, wajahnya pucat pasi sambil tersenyum getir, akhirnya menyerah. Dia tahu jika terus melawan pasti mati. Dengan ekspresi suram, dia bersujud di sana tak bergerak.
"Mohon Mahadewa mempertimbangkan air muka Sesepuh Besar Sekte Guiyi, izinkan kami pergi... Kami akan segera meninggalkan dunia kediaman ini, berjanji takkan pernah menginjakkannya lagi..."
Xuan Luo Mahadewa mengangkat tangan kanannya, mencengkeram angkasa di lapisan pertama menara tinggi. Lapisan pertama itu hancur berantakan disertai gemuruh, memperlihatkan pemandangan utuh di dalamnya!
Baju zirah hitam pekat di bawah gulungan puing-puing lapisan pertama berkilauan cahaya redup, memancarkan cahaya iblis yang misterius.
"Baju zirah ini akan kuambil! Kapan Sekte Guiyi merasa memenuhi kualifikasi untuk mengambilnya, datanglah langsung mencari Lao Fu!" Suara tenang Xuan Luo Mahadewa bergema. Baju zirah itu seolah dicengkeram kekuatan Lima Elemen, melesat ke udara mendekati Xuan Luo sebelum menghilang. Dengan dengusan keras, sosok Mahadewa itu berbalik melangkah ke langit, perlahan tak berbekas.
"Belum saatnya kalian pergi! Laksanakan tugas yang menjadi kewajibanmu!" Gema suara Xuan Luo masih berputar di Bintang Lima Elemen usai kepergiannya, menusuk jiwa semua orang.
Hingga lama setelah Xuan Luo pergi, barulah Orang tua Ma berdiri dengan ekspresi kompleks. Para kultivator lain pun bangkit satu persatu. Yun Yifeng menggigit giginya, menatap langit tempat Mahadewa itu menghilang dengan raut sangat muram.
"Cepat atau lambat, aku juga akan menjadi Mahadewa! Menjadi matahari kesepuluh!!" Kepalan tangan Yun Yifeng mengeras bagai besi.
Sekeliling sunyi senyap, lama kemudian, orang tua bermarga Ma itu mendesah panjang, menoleh melihat sekeliling dengan ekspresi sangat muram.
"Cukup. Rencana yang telah kami persiapkan di sini hingga kini... sudah tak mungkin berhasil... Bahkan jika kami punya keyakinan akan kemenangan mutlak, dengan kehadirannya... kami tetap tak bisa menyelesaikannya..." suara berat orang tua bermarga Ma itu terdengar perlahan.
"Wang Lin memang sejalan dengannya, tapi dari fakta bahwa mereka tak muncul bersamaan serta ekspresi Wang Lin tadi... sepertinya dia tidak tahu tentang keberadaan Xuan Luo Mahadewa ini...
Dengan begitu, tujuan Xuan Luo Mahadewa menahan kami di sini sudah jelas." suara Yun Yifeng berat. Kemampuannya sebagai Murid Inti Sekte Guiyi, bahkan termasuk generasi pilihan sekte, hingga dipuji oleh Xuan Luo sendiri, menunjukkan kecerdikannya yang hampir setara dengan Wang Lin.
Kini hanya dengan petunjuk sederhana, dia telah mendeduksi 80-90% fakta sebenarnya.
"Kata-kata Feng benar. Masalah ini kemungkinan besar seperti ini. Xuan Luo Mahadewa jelas sedang memberikan beberapa ujian pada Wang Lin! Dia datang ke sini dari Benua Xiangang, pasti untuk Wang Lin ini!" Mata Orang Tua Ma berkilat.
"Dengan mempertimbangkan peristiwa Yemo masuk ke dunia kediaman ini dan menemui ajal, 3.000 tetes darah segar berubah menjadi tiga suku kuno - Wang Lin pasti telah mendapatkan warisan Yemo, sehingga menarik perhatian Xuan Luo Mahadewa..." Kilatan renungan muncul di mata Yun Yi Feng saat dia berbicara lembut.
"Xuan Luo Mahadewa tidak mengizinkan kita pergi, ingin menjadikan kita sebagai batu asahan untuk mengasah Wang Lin!! Sebelum pergi dia berkata: 'Lakukan apa yang harus kalian lakukan'. Jika kita tidak memahami maksudnya, tidak melakukan hal tersebut... mungkin kita takkan pernah bisa meninggalkan tempat ini... Semua harus mati di sini!" Yun Yi Feng mengangkat tangan mengusap pelipisnya, suaranya berat.
Di angkasa, Xuan Luo Mahadewa berjalan perlahan. Pada momen ini, dalam perjalanannya ia menoleh tajam ke arah Bintang Lima Elemen yang jauh di belakang, sorot matanya menyiratkan apresiasi.
"Kecerdikan anak muda ini luar biasa, sayang...dia berasal dari suku dewa...Tak tahu bagaimana jika dibandingkan dengan Wang Lin, siapakah di antara mereka yang lebih unggul...Sepertinya yang ini..." Xuan Luo menggelengkan kepala, lalu melanjutkan langkah.
Sementara itu, Wang Lin yang duduk bersila di punggung Binatang You Ming dengan mata terpejam, sedang memulihkan lukanya dengan cepat. Ekspedisi ke Bintang Lima Elemen membuatnya menderita luka parah, namun meski demikian, semua pengorbanannya sepadan!
Setelah waktu yang tak terukur, tiba-tiba Wang Lin membuka mata. Sorot mata dingin berkilat sesaat sebelum ia perlahan menghembuskan gas keruh dari tubuhnya.
"Para anggota Sekte Guiyi Bintang Lima Elemen adalah kekuatan utama dalam perebutan Jiwa Ketiga. Kini mereka telah kupaksa keluar dari persembunyian...Sudah saatnya aku terlibat langsung dalam pencarian Jiwa Ketiga ini.
"Jiwa Ketiga, siapakah sebenarnya dirimu?!" Wang Lin diam-diam menepuk punggung Binatang You Ming dengan tangan kanannya. Binatang itu langsung mempercepat laju, menyambar ke depan dan membawa Wang Lin menghilang di angkasa.
Saat muncul kembali, mereka telah berada di luar formasi Galaksi Perak dunia dewa baru.
Wang Lin berdiri menarik Binatang You Ming, lalu berdiam lama dalam kesunyian. Di hamparan bintang, siluetnya yang diterangi cahaya Galaksi Perak memancarkan aura kesepian yang menusuk, seolah jiwa-jiwanya merintih dalam kepedihan.
"Hari ini adalah momen yang menentukan..." desah Wang Lin pelan. Dengan satu langkah mantap, tubuhnya berubah menjadi cahaya panjang menyambar Galaksi Perak. Sekejap mata, ia telah menerobos masuk ke dalam dunia dewa!
Setelah Wang Lin baru saja memasuki dunia dewa, di angkasa Xuan Luo Mahadewa perlahan melangkah keluar. Ia melirik ke arah sini, lalu mengibaskan lengan bajunya dan mengikuti Wang Lin masuk ke dalam dunia dewa. Siluetnya samar, sepenuhnya tak kasat mata. Bahkan jika berada tepat di depan mata, tak akan terlihat sedikitpun keberadaannya.
Namun tepat saat ia menginjakkan kaki, di pandangan Xuan Luo, Wang Lin yang berada lurus di depan tiba-tiba menghentikan langkah. Dengan kasar ia berbalik, kedua matanya memancarkan sorot dingin. Tatapannya berkilat seperti kilat, dalam sekejap mata menatap tajam ke arah dirinya sendiri.
Ditatap dengan pandangan seperti itu, Xuan Luo tak bisa menahan diri untuk tidak tertegun!
"Kau mengikutiku sepanjang jalan, Wang, sampai ke sini. Masih juga enggan menampakkan diri?!" Suara Wang Lin terdengar dingin, terkandung niat membunuh di dalamnya.
Xuan Luo Mahadewa memancarkan kilau aneh dari matanya. Ia mengamati Wang Lin dengan saksama cukup lama, tak membuka mulut maupun menampakkan diri.
"Apakah benar-benar harus kugusur kau keluar?!" Wang Lin tertawa dingin. Tangan kanannya tiba-tiba menepuk ke depan, tujuh inti yang melebur menjadi angin kencang langsung mengaum, berubah menjadi badai yang menyapu area depan.
Dalam gemuruh badai, sorot mata Wang Lin berkilauan menatap tajam ke kehampaan di depan. Setelah memastikan tak ada jejak mencurigakan, barulah ia berbalik mendadak dan melangkah masuk ke dunia dewa.
Sebenarnya ia tak merasakan kehadiran Xuan Luo Mahadewa yang diam-diam mengikutinya. Namun karena sifat hati-hati Wang Lin, terlebih baru saja meninggalkan Bintang Lima Elemen, kekhawatirannya akan pengikut diam-diam Si Tua Ma membuatnya tiba-tiba berbalik dan berseru. Dengan taktik kejutan ini, seandainya benar ada yang menyelinap, besar kemungkinan akan terpancing keluar!
Hingga siluet Wang Lin menghilang, Xuan Luo Mahadewa tersenyum kecut. Sorot matanya menunjukkan apresiasi.
"Anak muda ini memiliki sifat hati-hati! Sorot matanya sepertinya mengandung kemampuan supernatural tertentu, membuat siapapun yang melihat matanya merasakan ilusi seolah sedang ditatap tajam...
Metode ini meskipun sederhana, belum bisa dibilang luar biasa, tapi sebenarnya cukup praktis." Xuan Luo tersenyum tipis. Gerakan dan ucapan Wang Lin tadi benar-benar membuatnya tertegun sejenak.
"Dalam Formasi Lima Elemen, kulihat kekejamannya! Dalam Sembilan Putaran Hati, kusaksikan pencerahannya! Di luar Menara Tinggi Bintang Lima Elemen, kulihat ketegasan dan kemampuan perhitungannya!
Sekarang di sini, kulihat kewaspadaannya! Wang Lin ini benar-benar luar biasa! Hanya saja, kriteria utama orang pilihanku adalah kesetiaan dan kebajikan. Entah apakah anak muda ini memilikinya." Xuan Luo merenung sambil melangkah maju, menembus Larangan Galaksi Perak, memasuki dunia dewa yang indah ini.
Langit dunia dewa berwarna biru dengan asap tipis menyerupai energi dewa yang melayang, dikelilingi awan putih yang saling menjalin, pemandangan yang sungguh menyenangkan mata.
Permukaan tanah dipenuhi warna hijau zamrud, dari kejauhan terlihat gunung-gunung menghempas, sungai mengalir pelan. Aroma tanah menyatu di antara langit dan bumi, seiring tarikan napas, merasuk ke hati.
Wang Lin melangkah kembali ke dunia dewa. Selain Lanmeng Daozun, tak ada yang menyadari kepulangannya. Tubuhnya limbung, muncul di puncak gunung tempatnya sebelumnya bertapa.
Memandang langit, ekspresi Wang Lin perlahan meredup. Sorot matanya mulai diselimuti kerinduan dan kesedihan. Setiap tahun di hari ini, ia selalu berusaha melupakan sesuatu, biasanya dengan menyibukkan diri agar tak teringat.
