Di Benua Xiangang, wilayah timur Puncak Hitam Sekte Tujuh Jalan di Provinsi Tianniu, Xuan Luo duduk bersila di luar aula utama yang diselimuti kabut. Ia telah menunggu di sana selama bertahun-tahun.
Periode sepuluh tahun perjanjiannya dengan Wang Lin telah melewati setengah tahun lebih. Namun Xuan Luo tak juga pergi. Ia tetap menanti di sini, meski tanda merah redup di antara alisnya kini telah menghilang sama sekali tanpa tersisa sedikitpun.
Menghilangnya tanda merah ini menandakan jalur kepulangan Wang Lin telah kehilangan penunjuk arah, atau mungkin juga mengindikasikan kematian Wang Lin.
"Apakah ia gagal..." Sorot mata Xuan Luo memancarkan kesedihan, dengan desahan panjang ia menutup kedua matanya. Ia memutuskan untuk menunggu lebih lama lagi, mungkin keajaiban akan terjadi, meski harapan akan mukjizat itu sangatlah tipis.
Di antara gua persembunyian dan lapisan kehampaan Benua Xiangang, Wang Lin dengan rambut terurai membawa Peti Mati Penghindaran Langit di punggungnya, terus melangkah maju. Pikirannya telah kosong, tenaganya telah habis, yang kini menggerakkannya hanyalah kehendak baja yang tertanam dalam hatinya.
Dalam kehendak ini, ia menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai untuk melindungi sang istri, takkan pernah menyerah!
Kilau merah di antara alisnya telah sirna setengah tahun lalu. Ia tak lagi merasakan jalan di depan. Satu-satunya yang bisa dilakukannya adalah terus maju tanpa mundur, mempertahankan arah perjalanan demi mencari jalan keluar dari tempat ini.
Sepuluh tahun berlalu, di dalam kehampaan hitam pekat ini, di tengah kesunyian yang bisa membuat orang mengamuk, Wang Lin diam-diam menggigit gigi dan bertahan. Pada momen ini, tanpa kehendak kuat itu, niscaya jiwanya sudah collapse total.
Sebenarnya, jika bukan karena kesempatan tak terduga yang didapatnya setengah tahun lalu saat kilau merah menghilang, mustahil ia bisa bertahan hingga kini. Bagaimanapun, tingkat kultivasi Daogu-nya juga sudah terkuras hampir habis selama sepuluh tahun ini.
Tiba-tiba, di depan kehampaan ini muncul secercah cahaya. Cahaya itu redup, samar-samar terlihat seperti puing-puing mayat yang memancarkan sinar.
Semakin dekat, bentuknya semakin jelas. Seorang tua berbaju ungu dengan kedua mata terpejam, tak tersisa sedikitpun nyawa. Namun sinar putih yang memancar dari tubuhnya terlihat sangat mencolok di tengah kehampaan hitam pekat ini.
Lelaki tua ini tak diketahui asal-usulnya. Meski telah mati di momen ini, dalam kabut sinar putih yang menyelimuti, samar-samar terlihat di dalam tubuhnya seolah ada kekuatan aneh yang terpusat.
Saat mayat bercahaya putih itu muncul sekejap, mata Wang Lin yang meredup tiba-tiba memancarkan kilau menyilaukan. Ia mengangkat kepala dengan kasar, tubuhnya tiba-tiba melesat maju dengan kecepatan yang sangat tinggi bagai perjuangan gigih menuju sinar putih. Di detik terdekatnya, tangan kanan Wang Lin menyambar masuk ke dalam sinar putih itu, menekan dada mayat tersebut, lalu langsung menyedot.
Dalam proses penyedotan itu, sinar putih di luar tubuh lelaki tua seketika terpusat di tangan Wang Lin. Saat cahaya itu menghilang dengan cepat, kekuatan aneh di dalam dada mayat tersebut juga mengalir menyusuri tangan Wang Lin, menerobos masuk ke dalam tubuhnya.
Kekuatan ini terasa dingin menusuk bagi Wang Lin, namun sensasi dingin itu justru membuat pikirannya jernih. Setelah menyerap kekuatan ini ke dalam tubuhnya, inti yang layu mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Bahkan kekuatan Dao Gu-nya pun perlahan pulih sebagian.
Melepaskan tangan kanannya, Wang Lin membiarkan mayat orang tua yang telah kehilangan cahaya itu melayang menjauh. Di tengah kehampaan ini, raut wajaknya terlihat sedikit membaik.
Wang Lin tak tahu apa sebenarnya kekuatan ini. Enam bulan lalu ia juga pernah menemukan puing-puing berdarah serupa. Penyerapan kekuatan inilah yang memberinya dorongan untuk terus bertahan.
Kekuatan ini sangat misterius dan luar biasa. Tak hanya mampu memulihkan inti, tetapi juga mengembalikan kekuatan Dao Gu. Perubahan seperti ini seharusnya mustahil terjadi, namun kini justru muncul di hadapan Wang Lin di tengah kehampaan.
Dalam sepuluh tahun, Wang Lin hanya menemui dua mayat seperti ini!
"Jiwanya sedikit pulih," sorot mata Wang Lin berkilat, segera mengalirkan tingkat kultivasinya untuk melawan tekanan hukum kosmis Xiangang. Tangannya meraba peti mati di belakangnya, seakan bisa merasakan kehadiran Li Mawan di dalamnya. Dengan tekad, Wang Lin melangkah sendirian ke depan.
Kecepatannya sengaja ditahan, namun tidak terhenti sedikitpun. Dalam penerbangan cepatnya, trajektori tak berubah - garis lurus sempurna membelah kehampaan.
"Sepuluh tahun telah berlalu... Entah di mana ujungnya... Aku yakin tidak salah arah..." Gigi Wang Lin menggemeretak. Langkah demi langkah, siluetnya menghilang cepat di kejauhan bagai ditelan kegelapan.
"Energi ini sungguh ajaib! Jika bisa menemukan lebih banyak, aku takkan kehabisan tenaga dan binasa!" Dalam perjalanannya, Shen Shi-nya menyebar ke delapan penjuru, menyapu setiap sudut mencari jejak cahaya suci.
Tapi menemukan puing-puing berdarah yang memancarkan sinar putih hanyalah kebetulan. Tanpa mengubah arah, mustahil menemukannya dengan sengaja.
Hingga setahun kemudian, dalam pencarian dan perjalanan yang membingungkan ini, Wang Lin tidak menemukan mayat ketiga. Tingkat kultivasinya dalam tubuh perlahan terkuras hingga batas maksimal, seperti lampu minyak yang hampir habis.
Wajah Wang Lin menjadi sangat kurus. Bahkan jika bertemu dengan orang yang mengenalnya, sulit dikenali sekilas. Sorot matanya semakin memudar, hingga akhirnya hampir tak bersisa cahaya, bagai mayat.
Seberapa jauh jalan di depan? Ia tak tahu. Ketidaktahuan ini berubah menjadi gejolak mengerikan yang cukup membuat manusia collapse total. Bahkan tekad Wang Lin mulai goyah dalam badai emosi ini.
Tapi setiap kali tangannya meraba peti mati di belakangnya, hati ini seketika meletuskan tekad baja yang mendorongnya untuk terus maju, pantang menyerah.
Namun kekejaman realitas, seiring derap waktu, tiga bulan kemudian menghancurkan perlahan seberkas terakhir kecerdasannya. Kesadarannya pun memudar.
Di dalam tubuhnya tak ada lagi hawa yang terpancar, namun dalam kondisi tak sadar, tubuhnya masih melindungi peti mati di belakang. Meski peti mati itu sudah dipenuhi celah, jika bukan karena perlindungannya, tentu sudah hancur berantakan.
Seorang manusia dan sebuah peti mati mengambang diam-diam dalam kehampaan ini. Pada saat Wang Lin pingsan, tekanan hukum kosmis Xiangang tiba-tiba menghilang tanpa bekas.
Perubahan iblis ini tidak diketahui Wang Lin. Saat ini ia bagai mayat, bahkan Jurus Tiga Nyawa pun tak berefek. Dalam kehampaan ini, sambil membawa peti mati, ia mengubah arah dan mulai mengambang menuju ruang lain.
Seperti mayat-mayat raksasa yang dilihatnya sepanjang perjalanan, mengambang selamanya dalam kehampaan ini.
Satu tahun, dua tahun, tiga tahun... Entah berapa lama telah berlalu, Wang Lin tetap menutup matanya bagai menemui ajal.
Di Benua Xiangang, di balik kabut Sekte Tujuh Jalan Gunung Hitam wilayah timur, Xuan Luo mendesah panjang sambil berdiri dari posisi duduk. Termasuk waktu sebelumnya, ia telah menunggu selama lima belas tahun!
Bukan karena ia tak ingin menunggu lebih lama, namun pancaran energi dewa yang megah dari kejauhan antara langit dan bumi saat ini membuatnya tak bisa terus bertahan di sini. Energi dewa itu menggemparkan langit dan bumi, bahkan sebelum mendekat telah menggetarkan kosmos. Sebuah matahari emas termaterialisasi di angkasa, di dalamnya berdiri sosok tinggi perkasa.
Bersamaan dengan itu, dari arah lain muncul lagi sebuah matahari yang termaterialisasi, dari dalamnya Dao Yi memandang dingin ke arah sini.
Xuan Luo memahami, dirinya harus pergi.
"Murid, kau... bijaksanalah... Jika kau tak mati, seharusnya kau akan mencari aku di garis keturunan Daogu..." Xuan Luo menghela napas dalam hati, mengibaskan lengan bajunya. Matahari darah membara, tubuhnya berubah menjadi siluet darah yang menyambar menuju langit.
Xuan Luo telah pergi. Di luar Sekte Tujuh Jalan, tak ada lagi yang menunggu kedatangan Wang Lin. Kini Wang Lin masih mengambang di kehampaan, telah berubah arah, entah terombang-ambing ke mana, menjadi bagian dari puing-puing di dalam kekosongan.
Aliran waktu berlalu, beberapa tahun pun telah lewat. Sebagian orang bereinkarnasi di Benua Xiangang, sebagian lagi masih tersesat di jalan kebingungan, mungkin baru bisa bereinkarnasi setelah ratusan bahkan ribuan tahun.
Mengapa perbedaan temporal ini begitu besar? Bahkan Xuan Luo pun tak bisa menemukan jawabannya.
Di Benua Xiangang, tepatnya di Prefektur Barat, sebuah kabupaten fana menyaksikan kelahiran seorang bocah kecil di tahun itu... Anak ini luar biasa, di usia enam tujuh tahun saat bermain dengan teman-temannya sering menyebut diri sebagai Pangeran...
Jika ada anak lain yang menolak, ia langsung menghajar dengan tinju dan tendangan. Sikap kejamnya secara bertahap membuat teman-teman sepermainannya ketakutan, sehingga lambat laun mereka pun mengikuti permainan "Pangeran"-nya.
Di Prefektur Selatan suku dewa Benua Xiangang, pada suatu tahun tertentu, seorang anak lain juga terlahir. Meski keluarganya hancur di masa kecil, di usia sepuluh tahun ia telah menjadi penipu terkenal di dalam kota tempatnya tinggal.
Hanya saja, jika seorang penipu sudah terkenal, tentu sulit untuk melanjutkan aksinya. Maka anak ini pun meninggalkan kampung halaman sejak dini, membawa bakat menipunya pergi ke tempat yang tak diketahui.
Waktu terus berlalu perlahan-lahan, hingga akhirnya bertahun-tahun pun berlalu.
Xuan Luo telah lama kembali ke garis keturunan Daogu. Dengan hati yang muram, ia memilih untuk bertapa. Sang Penguasa Sejati Daogu yang melihat Xuan Luo kembali sendirian, dalam hati menyimpan tawa dingin. Perlahan, ia pun berhenti memikirkan tujuan awal Xuan Luo pergi dulu untuk mencari seseorang.
Seolah banyak orang telah melupakan nama Wang Lin. Di Benua Xiangang demikian, di dunia kediaman juga sama. Tapi masih ada beberapa orang yang tak bisa melupakan nama ini dalam kenangan mereka.
Mu Bingmei demikian, Tang Shan dari Benua Xiangang juga demikian. Bahkan Yun Yi Feng yang semakin melambung namanya di Sekte Guiyi sebagai kereta kuda generasi baru, juga masih teringat akan Wang Lin.
Sama-sama tidak melupakan Wang Lin, ada Sang Raja Nyamuk di kehampaan. Binatang ini dulu dicegah Wang Lin untuk mengikutinya, lalu mengamuk bersama sembilan rekannya, gila-gilaan melebur hawa hukum kosmis Xiangang yang terkandung di sini.
Di bawah peleburan ini, selama puluhan tahun ia telah mengalami empat kali transformasi! Setiap kali bertransformasi, kekuatan Sang Raja Nyamuk bertambah beberapa kali lipat, seolah ia memang diciptakan dari hukum kosmis. Setelah setiap transformasi, tekanan ruang di sini semakin melemah hingga akhirnya lenyap!
Akhirnya, setelah transformasi kelima, Sang Raja Nyamuk milik Wang Lin ini melepaskan hawa yang mengguncang seluruh kehampaan. Tubuhnya tidak lagi seperti planet kultivasi, tapi berubah total menjadi kabut asap tipis.
Kabut asap tipis ini tampak samar, seakan nyamuk dalam lukisan tinta yang keluar dari kanvas. Meski tak memiliki entitas fisik, keganasan nyawa jahatnya telah mencapai puncak tertinggi!
Kemudian, Sang Raja Nyamuk ini tak lagi menyerap hukum kosmos Xian Gang yang tak kasat mata di sini. Tubuhnya berpencar dengan gemuruh, berubah menjadi kabut tebal yang menelan sembilan temannya, melebur menjadi satu entitas. Kabut pekat tak bertepi ini melesat dengan kecepatan tinggi menuju kedalaman kehampaan - ia pergi mencari Wang Lin, mencari sang Tuan!
