Kilatan merah darah, tangan kanan Wang Lin terangkat. Pedang darah itu mengaum kencang dan mendarat di tanah.
“Pedang ini sudah cukup!”
Sorot mata Yan Luan menyapu sekilas pedang darah itu, dia tahu pedang darah ini adalah harta karun suku Daogu. Sebagai taruhan setara dengan payung birunya, memang cukup pantas.
"Bagus! Aku terima taruhanmu, aku ingin lihat bagaimana kau akan terpental kembali oleh Larangan lapisan ketujuh!" Sorot mata Yan Luan menyempit, tiba-tiba dia tak bisa membaca pikiran Wang Lin.
"Dia berani mempertaruhkan pedang ini... Mungkinkah dia punya keyakinan seratus persen?!"
Wang Lin dengan ekspresi tenang tak lagi memandang Yan Luan, melangkah menuju tangga ke lapisan ketujuh. Langkahnya tak terburu-buru, namun setiap injakan kakinya memancarkan gelombang energi berputar, bagai menginjak-injak jiwa Yan Luan. Kini perhatiannya bukan lagi pada teknik gaib dalam jiwa, melainkan tertancap pada sosok Wang Lin, hatinya mulai berdebar-debar.
Ia sedikit menyesal, seharusnya tidak memprovokasi Wang Lin. Payung biru itu adalah salah satu Magic Treasure-nya yang cukup kuat. Kekuatan pertahanan harta ini sangat dahsyat.
"Hmph, orang ini licik dan berbelit-belit, sengaja membuat bualan mistis. Mungkin setelah kalah, dia akan mengingkari janji taruhan ini!" Dalam pandangan Yan Luan, Wang Lin perlahan namun pasti mendekati tangga kuno itu.
Wang Lin memandang tangga itu. Sembilan belas anak tangga di ujungnya adalah Lapisan Ketujuh. Terlihat seperti bisa dilangkahi dalam satu langkah, namun saat mendekati sini, hawa berbahaya yang menyebar dari tangga ini memberikan peringatan: Tanpa kehendak yang cukup, melangkahi undakan ini akan seperti perahu kecil yang terombang-ambing di lautan mengamuk.
“Kenapa, tidak berani?!” Yan Luan melihat Wang Lin diam di dekat tangga itu, hatinya lega. Dia benar-benar khawatir melihat lawannya melangkah santai memasuki lapisan ketujuh seolah berjalan di tanah datar, meski menurutnya ini hampir mustahil.
Wang Lin memutar kepala dengan kasar, tatapannya penuh makna mengarah ke Yan Luan.
“Perhatikan baik-baik!” Seru Wang Lin sementara matanya memancarkan kilatan sinar tajam. Langkahnya terangkat dan langsung mendarat di anak tangga pertama. Begitu kakinya menyentuh tangga, langit dan bumi Sekte Hantu Besar berubah warna disertai deru dahsyat yang berputar-putar.
Sebuah tangga raksasa membentang ratusan li di langit, termaterialisasi di atas kompleks Sekte Hantu Besar. Tangga ini bersinar sepuluh ribu zhang, menerangi kegelapan malam sekte itu menjadi terang benderang sekejap mata.
Gemuruh dahsyat bergema di tengah gelapnya malam, memaksa tak terhitung kultivator Sekte Hantu Besar terbangun dari meditasi. Mereka menyebarkan persepsi spiritual atau bahkan menyambar keluar, berdiri di puncak gunung masing-masing, menyaksikan tangga raksasa yang membentang di langit!
"Ada yang mencoba memasuki Lapisan Ketujuh Gudang Jiwa Terlarang!!"
"Orang berambut putih itu... bukankah dia Sesepuh Wang yang baru bergabung?!"
"Meski tingkat kultivasinya tinggi, tapi mustahil baginya masuk ke lapisan ketujuh!"
"Haha, pertunjukan menarik lagi! Terakhir kali ada yang masuk lapisan ketujuh sudah seratus tahun lalu. Hanya segelintir Lao touzi yang berani menginjakkan kaki di sana!"
"Larangan Gudang Jiwa Terlarang sangat kuat. Kecuali berhasil menaklukkan lapisan ketujuh, setiap langkah di tangga ini akan memicu Perubahan Langit dan menjadi sorotan ribuan pasang mata! Sesepuh Wang ini pasti gagal!"
Tangga itu memiliki total 19 lapisan, di lapisan pertama saat ini berdiri sosok raksasa berambut putih, tak lain adalah Wang Lin!
Inilah perubahan langit dan bumi yang dipicu oleh Sekte Hantu Besar saat seseorang ingin menuju lapisan ketujuh di Paviliun Penyimpanan Jiwa. Sepanjang sejarah, setiap kali ada anggota sekte yang mencoba memasuki lapisan ketujuh, fenomena ini pasti muncul dan diketahui seluruh anggota sekte!
Ini merupakan kejayaan, namun sekaligus tekanan besar. Bagi yang tak memenuhi kualifikasi namun memaksakan diri masuk lapisan ketujuh, seluruh aksinya akan terpantau - termasuk momen memalukan saat terpental kembali.
Karena alasan inilah, selama bertahun-tahun hampir tak ada yang berani mencoba masuk lapisan ketujuh!
Di dalam Sekte Hantu Besar, siluet-siluet berhamburan keluar dari puncak-puncak gunung masing-masing, serentak menatap langit. Meski tontonan semacam ini bukan hal langka, kesempatan menyaksikannya tetap sulit didapat sehingga memicu antusiasme besar.
"Namun, hanya sedikit yang berpikir Wang Lin bisa sukses, sebagian besar justru berharap melihatnya compang-camping."
Bahkan Sang Leluhur Sapi Hijau di Puncak Hijau Langit mengerutkan kening, mengangkat kepala seolah pandangannya menembus gua persembunyian dan melihat mutasi di langit.
"Dia terlalu gegabah...Dengan tingkat kultivasinya sekarang, mustahil memasuki Lapisan ketujuh ini..." Sang Leluhur Sapi Hijau menghela napas dalam hati, perlahan menggelengkan kepala.
"Ini juga baik, asal bisa mengurangi kesombongannya. Jangan sampai dia mengira tidak ada misteri Xuan di Sekte Hantu Besar!"
Bersamaan dengan itu, di tiga hingga lima gunung lain di Sekte Hantu Besar, beberapa Monster Tua yang bertapa bertahun-tahun perlahan membuka mata bagai bintang, diam-diam mengamati.
"Menarik. Dengan tingkat kultivasi seperti ini, mencapai Lapisan keenam saja sudah sulit, berani mencoba Lapisan ketujuh..."
"Anak muda ini benar-benar tidak tahu diri."
Dalam bayangan samar di langit, di tangga 19 lapisan raksasa itu, kaki kanan Wang Lin mendarat di anak tangga pertama. Matanya terpejam, tubuhnya tak bergerak.
Namun tak lama kemudian, ia membuka mata dengan kasar, menatap tajam ke ujung tangga, langkah kakinya tiba-tiba terangkat, melangkah maju bagaikan meteor, langkah demi langkah!
Setiap kali langkah mendarat, seluruh Sekte Hantu Besar bergemuruh dahsyat bagaikan petir, dalam sekejap mata Wang Lin telah melangkah lima kali, menapaki lima anak tangga!
Di Lapisan Keenam Gudang Jiwa Tersembunyi, Yan Luan menatap mati-matian ke arah Wang Lin. Begitu melihatnya melangkah lima kali, ekspresinya tiba-tiba berubah, namun segera kembali normal.
"Hmph, lima anak tangga itu apa? Ia takkan bisa melewati anak tangga ketujuh!" Yan Luan menggenggam erat kepalan tangan, melupakan pemahaman tentang kemampuan supernatural dalam jiwa, melainkan memusatkan pandangan sepenuhnya pada Wang Lin di anak tangga depan.
Wang Lin ekspresi tenang, namun di dalam hatinya bagai amukan arus yang membara. Saat lima langkah itu menghunjam, ia seolah tenggelam dalam jurang sedalam sepuluh ribu zhang. Sebuah Shen Shi raksasa menyapu ke depan dari tangga di bawah kakinya, menggema dalam jiwanya dan berubah menjadi suara dahsyat.
"Mundur!!"
"Mundur!!"
"Mundur!!!"
Meski hanya dua kata, suara itu meledak dalam jiwa Wang Lin bagai gema tak berujung. Gema itu menghempas tiada henti, seakan ratusan hingga ribuan manusia mengaum bersamaan ke arahnya.
Di bawah tekanan suara maha dahsyat ini, tubuh Wang Lin bagai akan tercabik-cabik. Seolah jika ia tak mundur, akan hancur baik tubuh maupun jiwa!
Dalam gema itu, langkah Wang Lin di anak tangga kelima terhenti. Ia mengangkat kepala memandang ujung tangga di atas, sorot matanya menunjukkan ketegasan.
“Tubuh sejati inti, Beku!” Tangan kanan Wang Lin terangkat, membentuk mantra dengan jari-jarinya sambil menunjuk. Di bawah tunjukan jari ini, deru dahsyat tiba-tiba menggema di dalam Sekte Hantu Besar. Terlihat Gunung Yanmai yang membara tiba-tiba memuntahkan lautan api yang dahsyat. Lautan api itu dalam sekejap menyelimuti langit, dan di balik selimutnya memperlihatkan sebuah wajah raksasa.
Wajah ini tak lain adalah tubuh sejati inti Wang Lin!
Dengan sekali goyangan, lautan api yang membara ini serentak menyambar tangga ilusif dan sosok Wang Lin yang tak nyata di angkasa. Dalam sekejap napas, api-api itu melebur ke dalam tubuh ilusif Wang Lin.
Bersamaan dengan itu, di tangga menuju lapisan ketujuh Penjara Bawah Tanah Lapisan Keenam, lautan api di sekujur tubuh Wang Lin tiba-tiba berpencar. Di belakangnya, jelas-jelas berubah wujud menjadi tubuh sejati intinya!
Saat tubuh sejati inti ini muncul, kilatan sinar tajam tiba-tiba memancar dari mata Wang Lin seolah ia memperoleh kekuatan baru. Dengan langkah tiba-tiba yang mantap, ia kembali melangkah maju!
Anak tangga keenam, ketujuh, kedelapan! Langkah Wang Lin tak henti, dalam sekejap mata, dengan mengejutkan berhasil melangkah hingga ke tiga belas anak tangga!
Saat langkahnya mendarat, di Lapisan Keenam Paviliun Penyimpanan Jiwa, Yan Luan yang terus memantau Wang Lin, tiba-tiba berdiri tegak. Kecantikannya yang luar biasa tiba-tiba berubah drastis. Matanya memancarkan ekspresi tak percaya, tubuhnya gemetar halus. Tangan kanannya tanpa sadar mengepal erat hingga memucat.
"Mustahil!!"
Bersamaan dengan itu, di dalam Sekte Hantu Besar, semua kultivator dan sesepuh yang menyaksikan Wang Lin melangkah beberapa anak tangga di langit hingga menginjak anak tangga ketiga belas, ekspresi mereka berubah drastis. Riuh rendah bagai gelombang pecah.
"Berhenti sejenak di anak tangga kelima, langsung melesat ke anak tangga ketiga belas! Orang ini... bagaimana mungkin memiliki kehendak sekuat itu!!"
"Itu tubuh sejati inti!! Benar-benar tubuh sejati inti!!"
"Sesepuh Wang ini sungguh membuat kejutan! Tinggal enam anak tangga lagi, dia bisa memasuki lapisan ketujuh!"
Tubuh sejati inti Wang Lin tidak diketahui semua orang di Sekte Hantu Besar. Di bawah sorotan ribuan pasang mata saat ini, getaran dan kengerian yang ditimbulkannya tak terkira.
Seluruh Sekte Hantu Besar hampir mendidih. Bahkan para Monster Tua yang bertapa bertahun-tahun pun berduyun-duyun terkagum di momen ini.
"Tiga belas anak tangga..." Di dalam Puncak Langit Hijau, Sang Leluhur Sapi Hijau memandang dengan serius, namun tetap duduk bersila di sana tanpa berdiri atau keluar.
"Aku meremehkannya... Tubuh sejati intinya ini ternyata sudah mendekati tingkat Dewa Sejati... Tubuh sejati inti dan Dewa Sejati inti, perbedaan satu karakter tapi bagai parit lebar langit-bumi!"
"Tapi tiga belas lapisan sudah hampir mencapai batas maksimalnya. Paling-paling ia hanya bisa melangkah tiga anak tangga lagi!" Sang Leluhur Sapi Hijau yang berkultivasi tinggi ini memiliki pandangan tajam yang jarang salah!
Di dalam Paviliun Penyimpanan Jiwa, tepat di anak tangga ketiga belas yang menghubungkan Lapisan keenam ke Lapisan ketujuh, Wang Lin berdiri di sana, diam sesaat. Dengan mengandalkan kekuatan tubuh sejati intinya, ia berhasil mencapai titik ini. Namun di dalam benaknya, suara bagaikan murka langit itu justru bergemuruh berkali-kali lipat lebih dahsyat!
"Mundur!!"
Deru dahsyat itu terus bergema di dalam benaknya, suara tersebut tak henti menghempas dan menghantam Jiwa Yuan Shen Wang Lin. Ekspresinya terlihat tenang, namun sebenarnya matanya telah mulai dipenuhi bayangan keraguan!
Bayangan keraguan ini tertangkap oleh Yan Luan, disaksikan oleh tak terhitung kultivator di luar Sekte Hantu Besar, bahkan dilihat oleh para Monster Tua yang biasanya bertapa sepanjang tahun!
"Dia mulai tak sanggup!" Ekspresi Yan Luan menunjukkan kegembiraan.
"Sepertinya, pada akhirnya dia tetap tak bisa memasuki Lapisan ketujuh..." Banyak anggota Sekte Hantu Besar menggelengkan kepala diam-diam.
Pada sekejap mata itu, siluet Wang Lin di tangga ilusif raksasa langit Sekte Hantu Besar tiba-tiba kehilangan bayangan keraguannya, digantikan kilatan sinar tajam yang membara!
"Yan Luan, kau terlalu cepat bersukacita! Payungmu akan menjadi milikku!"
