Seluruh Lautan Pil di dalam, puluhan ribu kultivator, banyak nyawa melayang. Terutama tubuh kedua Yun Kong yang jaraknya terlalu dekat dengan pil dewa yang diubah dari Lautan Pil, dalam proses collapse total bisa dibilang yang pertama hancur berantakan. Tak peduli seberapa kuat aura pedang-nya, dalam ledakan setengah butir pil dewa ini, rapuh bagai sehelai kertas Xuan!
Dalam collapse total ini, Lautan Pil benar-benar menghilang. Kultivator Hijau Iblis yang telah kehilangan 10.000 nyawa, sisanya sebenarnya tak mungkin mengelak dari tribulasi hidup dan mati ini. Namun saat energi kehancuran mendekat, di puncak keputusasaan, tiba-tiba muncul bayangan samar raksasa di langit. Bayangan ini menyerupai manusia, rupanya tak jelas. Hanya terlihat ia menggulung lengan bajunya yang besar, menyelimuti radius tak berujung, menyelubungi semua sisa kultivator Hijau Iblis ke dalam lengan bajunya.
Di bawah tekanan energi kehancuran yang semakin dekat, siluet ini mundur terburu-buru, nyaris lolos dari hantaman kehancuran tersebut lalu menghilang tanpa jejak. Namun sebenarnya, pada detik terakhir sebelum lenyap, siluet ini tetap mendapat luka parah.
Laut Pil telah menjadi kehampaan, daratan Provinsi Tianniu di dekat area Laut Pil lapisan demi lapisan runtuh. Hamparan daratan terangkat membentuk hantaman yang menyapu ke bagian dalam Provinsi Tianniu, menciptakan pusaran debu yang menutupi langit dengan durasi tak diketahui.
Demikian pula di Provinsi Hijau Iblis, daratan hancur berantakan oleh gemuruh dahsyat, tersedot ke langit dan berubah menjadi kabut tanah muram bagaikan awan hitam raksasa yang menyelimuti area.
Untungnya ledakan pil dewa ini terjadi tepat di pusat Laut Pil. Andai lokasi ledakan berada di ambang perbatasan Provinsi Tianniu, kehancuran yang ditimbulkan akan jauh lebih parah.
Dari sini terlihat jelas keistimewaan pil dewa ini beserta asal-usulnya yang misterius!
Tiga hari kemudian, energi kehancuran dari ledakan pil dewa baru mulai melemah secara bertahap hingga sebagian besar menghilang. Namun pusaran debu yang menyelimuti perbatasan kedua provinsi masih tetap ada.
Di Provinsi Hijau Iblis sana, setelah diam selama tiga hari, mereka tidak mengubah rencana untuk memasuki Provinsi Tianniu. Tiga sekte besar bersatu. Murid-murid di bawah pimpinan para sesepuh kembali bergerak, mengerahkan pasukan 70.000 kultivator. Mereka menuju kehampaan Danhai, memasuki Provinsi Tianniu yang telah membuka pintu tanpa penghalang!
Di antara tiga sekte tersebut, sebagian kultivator yang telah mencapai tingkat Kong Jie (Langkah Ketiga) bebas bergerak. Mereka berubah menjadi puluhan cahaya panjang di barisan terdepan. Mereka adalah pembantai pertama dalam pertempuran ini, sekaligus pasukan penentu di satu provinsi!
Di Provinsi Tianniu, dekat Danhai terbentang pegunungan tak berujung. Banyak gunung runtuh di sini. Langit redup, debu dan kabut menyelimuti, menciptakan suasana mengerikan.
Gemuruh angin dan erangan bergema di antara langit-bumi, bagaikan jeritan jiwa-jiwa penasaran yang melengking, mengintimidasi jiwa.
Di tengah kabut itu, di sebuah gunung yang telah runtuh sebagian, duduk bersila seorang pemuda berambut putih. Dialah Wang Lin.
Saat ini, raut wajah Wang Lin tampak pucat. Selama tiga hari ini, ia hampir terus-menerus memulihkan lukanya. Di hadapannya tergeletak darah berwarna merah gelap yang telah mengering - sisa muntahan darahnya selama proses pemulihan.
Meski kekuatan mengerikan dari energi kehancuran itu tidak melebihi perkiraannya, sisa-sisa energinya yang menyapu tetap mengenai Wang Lin saat ia menggunakan Teknik Mengkerutkan Bumi Menjadi Inci untuk melarikan diri.
Walau hanya terkena sekejap, pada momen itu Wang Lin seolah mendengar suara tulang-tulangnya retak, daging dan darahnya hancur, serta jiwa Yuan Shen-nya yang mulai musnah. Begitu tiba di lokasi ini melalui teknik penyatuan kosmik, ia langsung memuntahkan darah dan tanpa pikir panjang segera duduk bersila memaksimalkan proses penyembuhannya.
"Jika diganti dengan kultivator biasa, kali ini meski tidak mati pasti harus mencari tubuh baru. Namun tubuh fisik Wang Lin adalah Tubuh Daogu, sehingga hanya mengalami cedera tanpa musnah.
Pada senja hari ketiga, Wang Lin pertama kali membuka mata. Ia menarik napas dalam beberapa kali sambil mengerutkan kening. Debu dan kabut di sini terasa sangat pahit saat terhirup. Meski senja, langit yang diselubungi kabut membuatnya tak bisa membedakan matahari dan bulan.
"Seimbang! Meski ada luka, meski Yun Kong sebelum mati bersumpah takkan melepaskanku yang menunjukkan kemungkinan besar ini hanya tubuh kedua-nya, namun tubuh kedua ini telah menemui ajal total!
Tubuh kedua yang mati pasti mempengaruhi tubuh aslinya! Hanya saja belum tahu seberapa besar pengaruhnya... Perkiraanku, pasti tidak kecil!
Dan aku juga mendapatkan ini!" Wang Lin menunduk. Di balik wajah pucatnya terlihat semburat kemerahan. Saat tangan kanannya bergerak, cahaya redup berkilauan memperlihatkan sebuah kompas di telapak tangannya.
Kompas ini terlihat cukup kuno. Peta Laut Pil yang sebelumnya ada di atasnya telah menghilang, berubah menjadi daratan Provinsi Tianniu tempat Wang Lin berada saat ini.
Tak ada sedikitpun titik cahaya di permukaannya.
"Sistem Larangan ini cukup misterius. Setelah penyerapan dan peleburan, inti Larangan-ku pasti akan meningkat... Namun saat ini masih sangat berguna, tak perlu terburu-buru meleburkannya." Alasan Wang Lin berani memulihkan luka di sini berkaitan dengan sistem ini.
Sebelum memulihkan luka, dia telah menyebarkan Larangan yang sebelumnya ditariknya ke sekeliling, menyelimuti area sekitar. Dengan pembalikan energi, jangkauan Larangan menyusut namun kekuatannya meningkat, hanya memungkinkan keluar tapi tidak masuk!
"Luka telah pulih sekitar 70-80%, seharusnya tak masalah... Kini dengan kesempurnaan besar inti air, harus segera kembali ke Sekte Hantu Besar. Apakah kepingan giok-ku sudah diterima oleh sekte itu?"
"Berdasarkan perhitungan waktu, seharusnya belum. Tapi getaran tiga hari lalu di bumi Tianniu Zhou pasti menarik perhatian." Wang Lin merenung sambil berdiri, matanya berkilat. Tangan kirinya mencengkeram angkasa, segera muncul sebuah kepingan giok di tangannya.
Kepingan giok ini tampak biasa, namun di dalamnya tercatat peristiwa ketika Wang Lin memasuki Lautan Pil untuk kedua kalinya: membunuh dan merebut kompas, menghancurkan tiga bendera besar, menyerang pil dewa hingga menyebabkan keruntuhan prematur, gelombang kehancuran yang mengguncang delapan penjuru, dan segala adegan sebelum kepergiannya.
Peristiwa setelah kepergiannya tidak terekam dalam kepingan giok ini.
Wang Lin bukanlah kultivator baru yang belum berpengalaman. Setelah bergabung dengan Sekte Hantu Besar, ia paham betul bahwa di organisasi manapun, jasa adalah kunci untuk mendapatkan harta magis, pil, dan teknik kultivasi!
Sekadar lisan tentang jasanya pasti akan menimbulkan kecurigaan. Cara terbaik adalah merekam semua perbuatannya dalam kepingan giok. Kebenaran rekaman ini bisa langsung diverifikasi!
Merenung sejenak, Wang Lin menghapus adegan dirinya mendapatkan kompas dari kepingan giok itu, hanya menyisakan serangkaian peristiwa penghancuran pil dewa. Ini sudah cukup!
"Dengan benda ini, aku bisa meminta Ilusi Berlapis di sembilan lapisan Sekte Hantu Besar dari Sang Leluhur Kerbau Hijau!" Wang Lin menyimpan kepingan giok dan kompas, mencabut Larangan di sini, lalu tubuhnya limbung berubah menjadi cahaya panjang yang menyambar ke kedalaman Provinsi Tianniu.
Cahaya panjang mengaum, setelah melesat sepuluh ribu zhang, gelombang energi berputar di bawah kaki Wang Lin. Tubuhnya menghilang tanpa jejak, dan muncul kembali di pedalaman Provinsi Tianniu yang jauh dari Lautan Pil.
Ia terus melesat tanpa jeda.
Waktu berlalu, dalam sekejap mata telah dua minggu. Jarak Wang Lin dengan Sekte Hantu Besar sebenarnya tidak terlalu jauh jika menggunakan teknik Mengkerutkan Bumi Menjadi Inci, namun jika terbang biasa akan memakan waktu berbulan-bulan.
Di sini sudah merupakan daratan pedalaman di kedalaman Provinsi Tianniu. Permukaan tanah dipenuhi pegunungan menjulang yang hijau zamrud, sama sekali tidak terpengaruh dampak hantaman Lautan Pil. Bagaimanapun juga Provinsi Tianniu sangat luas, area yang terkena dampak Lautan Pil hanyalah sebagian kecil saja.
Di sela-sela teknik Mengkerutkan Bumi Menjadi Inci, Wang Lin duduk bersila di atas punggung Nyamuk Gaib yang melesat cepat di langit. Sepanjang perjalanan, selain menyatu dengan langit dan bumi, ia terus bermeditasi untuk memulihkan lukanya. Setelah dua minggu lebih, luka-lukanya telah pulih sekitar delapan sembilan lapisan, hampir tak terasa.
Pada suatu hari, ketika Wang Lin sedang terbang, tiba-tiba ia mengangkat kepala. Kedua matanya membeku menatap ke depan. Di antara langit dan bumi di depannya, terlihat beberapa cahaya redup berkedip-kedip. Di dalam cahaya redup itu, terdapat seekor bangau kertas hitam!
Beberapa ekor bangau kertas ini melesat ke berbagai arah dengan kecepatan yang bahkan melebihi Wang Lin. Dalam sekejap mata, mereka menghilang tanpa jejak. Untungnya, satu di antaranya kebetulan melewati sisi Wang Lin. Sesaat sebelum menghilang, Wang Lin segera menggunakan Teknik Pembekuan, membekukan bangau kertas itu di belakangnya sejauh puluhan zhang, lalu mengibaskan lengan baju menggulungnya ke telapak tangan.
Begitu Shen Shi-nya menyatu dengan bangau kertas, seketika terdengar suara penuh kewibawaan yang bergemuruh dalam benaknya.
"Provinsi Hijau Iblis menginvasi, menghancurkan Laut Pil, meledakkan penghalang Provinsi Tianniu kita. Pasukan musuh akan tiba dalam hitungan hari. Sekte Dahun dan Sekte Guiyi mengeluarkan Perintah Hunyi: Segera tutup semua gunung sekte! Kumpulkan semua kultivator yang siap bertempur! Bergerak menuju Tujuh Rongga Tianniu yang dibuka sejak ribuan zaman silam! Hadapi musuh yang mendekat dengan segera!!"
Wang Lin mengeraskan pandangannya, melepaskan genggaman pada bangau kertas. Dengan kilatan cahaya redup, benda itu mengaum dan melesat pergi, lenyap tanpa sisa.
Matanya memancarkan perenungan, Wang Lin menatap langit di depannya. Banyak pikiran muncul dalam benaknya. Setelah lama, ia mengerutkan kening, menghentikan upaya memahami berbagai pikiran aneh yang bermunculan di kepalanya. Ia menenangkan diri dan memusatkan perhatian, lalu duduk di punggung Nyamuk Gaib dan melesat pergi.
Di tengah perjalanan Wang Lin kembali ke Sekte Hantu Besar, tepat pada hari kedua puluh, di dalam kehampaan Danhai, puluhan kultivator tribulasi kosong dari Provinsi Hijau Iblis sebagai pasukan perintis tiba mengaum. Misi mereka adalah menggunakan segala cara untuk menguras energi kultivator Langkah Ketiga dari Provinsi Tianniu!
Semakin banyak yang terbunuh, semakin besar peluang menang dalam pertempuran ini!
Di belakang mereka, dalam jarak tempuh sekitar satu bulan, pasukan 70.000 kultivator Hijau Iblis berubah menjadi 70.000 cahaya panjang yang menyambung langit dan bumi, bagai hamparan tak bertepi, perlahan mendekat.
Di belakang 70.000 kultivator itu, sebuah bayangan pedang yang mengerikan membawa aura pedang yang membara perlahan mengikuti. Itu adalah pedang kuno berwarna emas. Di atas pedang ini, duduk bersila seorang pemuda berbaju biru kehijauan dengan rambut panjang terurai. Rupanya nyaris setampan iblis, ekspresinya tenang meski wajahnya agak pucat. Sorot matanya yang sipit memancarkan sinar dingin ke arah Provinsi Tianniu yang jauh di kejauhan.
"Menghancurkan tubuh kedua-ku, membuat tingkat kultivasiku turun ke tahap awal Kong Jie. Dendam ini akan kita selesaikan perlahan!!"
Pedang kuno emas di bawahnya memancarkan hawa yang sangat mulia. Di belakang pedang ini, samar-samar terwujud siluet raksasa mengenakan jubah kaisar dan zirah emas yang memancarkan kesan zaman.
Pedang ini, sungguh luar biasa!!
