Berpatroli memang membosankan, tapi Wang Lin sudah terbiasa dengan kebosanan, terbiasa berjalan sendirian di antara langit dan bumi, terbiasa melebur dalam kegelapan, menyembunyikan diri dalam gelapnya malam, diam-diam memandang ke hamparan langit dan bumi yang tak berujung di depan mata, samar-samar muncul di balik jalinan cahaya yang tipis.
Cahaya itu tertutup sebagian oleh awan hitam, namun tak mampu menutupi semuanya. Di balik celah-celahnya, bagai penunjuk arah. Wang Lin menatap ke sana sambil melangkah perlahan.
Malam masih pekat. Awan hitam di langit semakin mengumpal. Tak lama kemudian, gemuruh petir yang meredam mulai bergema. Angin kencang berhembus kencang, disusul gemericik hujan dari delapan penjuru.
Hujan turun.
Saat hujan mengguyur deras, langkah Wang Lin tiba-tiba membeku. Kepalanya terangkat kasar, menatap ke kejauhan di balik tabir hujan. Tangan kanannya menggerakkan kompas larangan yang seketika muncul. Pada permukaannya, belasan titik cahaya hijau terpapar jelas, bergerak cepat mendekat dari arah depan.
Matanya berkilat. Tubuhnya segera mundur dengan kecepatan ekstrem, menyambar ribuan zhang ke belakang. Arahnya berubah, berhenti di posisi baru. Ia menunduk memandangi kompas di tangannya, sorot mata berhitung.
Lebih dari sepuluh titik cahaya dalam kompas itu, hampir bersamaan saat Wang Lin mengubah arah, tiba-tiba juga berubah posisi. Seolah merasakan pergerakan Wang Lin, mereka mendekat dengan kecepatan tinggi.
Bersamaan dengan itu, pada tiga arah lain di sekitar Wang Lin dalam kompas tersebut, masing-masing muncul lebih dari sepuluh titik hijau yang membentuk formasi kepungan, mendekat secara mendesak.
"Inilah tujuan Lü Wenran." Sejak meninggalkan ruang bawah tanah, Wang Lin telah memahami bahwa semua ini adalah bagian dari rencananya. Pasti dia mencurigai dirinya, sehingga sengaja menyuruhnya berpatroli untuk memancing keluar kultivator Zhou Lumou.
Meski Wang Lin bisa memilih untuk tidak keluar, tetapi terus bersembunyi bukanlah karakternya. Terkadang, strategi mundur sementara untuk maju mungkin lebih efektif.
"Seandainya aku Lü Wenran, pastilah saat ini semua cara masuk ke ruang bawah tanah telah kusegel rapat!" Kaki Wang Lin menginjak bumi, tiba-tiba kekuatan pantulan yang dahsyat muncul menghalanginya melebur ke tanah untuk kembali ke ruang bawah tanah.
Senyum dingin muncul di bibirnya, Wang Lin menatap tajam hampir seratus titik hijau di sekitar kompas di tangannya, sorot mata menunjukkan niat membunuh.
Orang-orang ini datang untuk membunuh Wang Lin, tetapi mereka tidak tahu bahwa alasan Wang Lin memilih keluar justru untuk menyelesaikan tiga misi yang diberikan Sang Leluhur Kerbau Hijau dengan cepat.
"Dari empat penjuru, dua di antaranya dihuni kultivator tahap menengah Kong Jie... Dua penjuru lainnya adalah tahap awal Kong Jie... Setelah kematian Liu Zhiyuan dari Provinsi Hijau Iblis, masih tersisa enam orang. Sekarang lima orang dikerahkan, rupanya mereka sudah tahu aku memiliki kompas larangan dan menebak aku yang membunuh Liu Zhiyuan!" Tubuh Wang Lin limbung, melangkah mantap ke arah kanan. Gelombang energi berputar di bawah kakinya, sekejap mata menghilang tanpa jejak.
Di empat penjuru Padang Rumput Ekstrem Langit, masing-masing arah terdapat belasan kultivator melesat cepat. Terutama Zhang Laoguai dan Zhao Laoguai - dua monster tua tahap menengah Kong Jie itu - ekspresi wajah mereka semakin muram.
Dua arah lainnya, masing-masing dipimpin oleh sepasang kultivator pria dan wanita di tahap awal Kong Jie, bersama belasan anggota di belakang mereka. Mengikuti petunjuk gaib yang diterima, mereka menyambar langsung ke lokasi Wang Lin.
Di saat yang sama, jauh dari tempat ini, kultivator wanita tersisa di tahap awal Kong Jie itu berada di tengah ribuan kultivator Hijau Iblis. Dengan posisi bersila bermeditasi, di hadapannya mengambang kompas ilusif yang jelas menunjukkan posisi kompas Wang Lin, menjadi panduan bagi para pengejar untuk melacak arahnya.
Langit bergemuruh dahsyat bagai guntur, hujan ditumpahkan deras membasahi malam. Dalam balutan hujan maut ini, pertunjukan pemburuan pun dimulai!
Xu Decai, sebagai kultivator independen Hijau Iblis, telah mencapai puncak tahap awal Kong Jie. Ini adalah batas maksimalnya, mustahil naik lagi kecuali mendapat kesempatan takdir.
Dalam invasi ke Provinsi Tianniu kali ini, ia diundang Sekte Dao Mo dengan janji imbalan berlimpah. Maka bergabunglah ia dalam pasukan kultivator yang bertugas menghancurkan Lubang Ketiga.
Saat ini, ia membawa lebih dari sepuluh kultivator di belakangnya. Di antara mereka, tiga orang juga berada di tahap Langkah Ketiga, namun yang tertinggi hanya mencapai tahap menengah Kong Xuan.
Sisanya sebagian besar berada dalam tribulasi Kemerosotan Langit-Manusia. Dipimpin oleh Xu Decai, mereka berubah menjadi lebih dari sepuluh cahaya panjang yang menyambar ke depan.
Sepanjang perjalanan, Xu Decai sangat berhati-hati. Kematian Liu Zhiyuan telah membuatnya terpana - kultivator tribulasi kosong sangat sulit dibunuh, tapi dua hari yang lalu, Liu Zhiyuan tewas.
Hal seperti ini membuat hatinya dilanda ombak dahsyat yang membalik langit. Saat ini ia tak bisa tidak berhati-hati, namun di balik kewaspadaannya, tersimpan pula kegembiraan.
Kegembiraan ini berasal dari janji yang diberikan Sesepuh Zhang dari Sekte Dao Mo sebelum mereka berangkat:
"Bagi yang berhasil membunuh Wang Lin, Lao Fu akan memohon persetujuan Pemimpin Sekte untuk mengizinkannya berlatih di Kawah Raksasa Sekte Dao Mo selama seribu tahun!" Janji ini memberi rangsangan luar biasa bagi Xu Decai.
Di dalam kawah raksasa itu beredar rumor bahwa saat moxi Provinsi Hijau Iblis ditaklukkan oleh Dewa Immortal, terjadi kecelakaan ketika mencoba mengambil pil iblisnya. Pil iblis itu hancur berantakan, sebagian kecilnya jatuh ke bumi dan berubah menjadi lima kawah raksasa. Di dalam lima kawah ini terdapat aura iblis tak berujung, memberikan keuntungan besar bagi yang berlatih di dalamnya.
Bagi Xu Decai yang tingkat kultivasinya sudah mandek lama, kali ini mungkin menjadi kesempatan yang selama ini ia idamkan. Entah berhasil meningkatkan kemampuan atau tidak, ia harus mencoba.
"Wang Lin, dengan membunuhmu Tubuh asli ini bisa mendapatkan takdir besar ini. Meski tak ada dendam di antara kita, kau harus mati!" Xu Decai menjilat bibirnya, sorot matanya memancarkan dingin yang menusuk.
Persis saat niat membunuhnya muncul, tiba-tiba kegelisahan di hati menyergap jiwa Xu Decai. Begitu ia berbalik, jeritan menyayat hati tiba-tiba bergema di sekeliling.
Tepat saat belasan orang ini sedang terbang, sepuluh kultivator di barisan belakang yang tingkat kultivasinya belum mencapai Langkah Ketiga, dalam sekejap kepala-kepala utuh mereka melesat ke udara, darah segar menyembur deras, bersama Jiwa Yuan Shen mereka collapse total serentak.
Xu Decai hanya melihat siluet jubah putih melangkah keluar dari kegelapan, memegang pedang darah, dengan kecepatan yang secara iblis, satu tebasan pedang menyapu, sepuluh orang punah!
Pembunuhan sekaligus sepuluh orang, pandangan Wang Lin tetap tenang, sambil mundur menghilang dalam sekejap.
Sorot mata Xu Decai menyempit, memperlihatkan keterkejutan, kecepatan Wang Lin terlalu ekstrim, cepat hingga menimbulkan rasa mengerikan, namun di saat yang sama Xu Decai ini langsung bersemangat.
"Wang Lin!!" Tanpa pikir panjang, tubuh Xu Decai melesat mundur, tangan kanannya tiba-tiba terangkat, menunjuk ke langit.
Seketika di langit malam hujan hitam pekat ini, muncul bunga maya yang megah. Bunga ini sangat besar, memenuhi hampir sepertiga langit. Meski terlihat indah, bila diamati lebih dekat jelas terlihat bunga ini tersusun dari tengkorak-tengkorak yang membentuk rangkaian bunga tulang belulang!
Saat bunga itu muncul di langit, sorot mata dingin Wang Lin terpancar. Kini yang tersisa hanya lima orang - selain kultivator tribulasi kosong, empat sisanya tak perlu dikhawatirkan.
Keempat orang itu gemetar ketakutan, serentak mundur. Namun kecepatan mereka tak sanggup menyaingi Wang Lin. Dengan langkah gesit maju, pedang darahnya berubah menjadi naga darah yang mengaum. Dalam sapuan kilat cahaya merah, dua orang tersentuh energi itu. Seluruh tubuh mereka bergetar lalu terpecah-belah diiringi jeritan menyayat hati.
Setelah membunuh dua orang lagi, kompas yang telah melebur ke dalam tubuh Wang Lin memberinya sensasi yang jelas, membuatnya menyadari bahwa kultivator Zhou Lumou dari tiga arah lainnya kini mengaum mendekat. Terutama dua Monster Tua tahap menengah Kong Jie yang bahkan telah menerjang keluar dari formasi pasukan, mengembangkan kecepatan penuh untuk mendekat.
Menurut perhitungan kecepatan mereka, mungkin tak sampai setengah shichen (sekitar 1 jam), mereka sudah bisa mendekati lokasi.
Masih ada satu kultivator tahap awal Kong Jie yang tersisa, juga telah meninggalkan formasi pasukan dan melesat dengan cepat ke arah sini.
"Setengah shichen..." Kilatan tajam melintas di mata Wang Lin. Tubuhnya limbung menyambar Xu Decai yang saat ini telah melepaskan sinyal bunga. Dengan telah menemukan Wang Lin dan mengirimkan sinyal, hati Xu Decai semakin tenang. Asal bisa menunda hingga pasukan bantuan tiba, itu sudah merupakan Pencapaian Besar.
Senyum kejam merekah di wajah Xu Decai. Ia sama sekali tak peduli dengan kematian rekan-rekannya. Saat Wang Lin menerjang di kejapan mata, tanpa pikir panjang tangan kanannya tiba-tiba terangkat lalu menghunjam turun.
Pada saat tangannya diayunkan, tangan kanannya berubah membentuk cap, secara mengejutkan dalam sekejap mata menciptakan hampir satu juta cap yang membentuk bayangan singa raksasa berukuran ratusan zhang. Bayangan singa itu langsung mengaum menggemparkan dan menyambar ke arah Wang Lin.
Kecepatan melakukan cap seperti ini belum pernah disaksikan Wang Lin sebelumnya. Kemampuan supernatural Xu Decai yang mengerikan ini benar-benar luar biasa cepat!
Bayangan singa mengaum dan seketika menghampiri Wang Lin. Dalam kilatan cahaya merah dari Wang Lin, terdengar gemuruh dahsyat yang bergema di sekeliling, menerbangkan rerumputan dan membuat hujan di langit collapse total dalam skala luas. Area radius sepuluh ribu zhang berubah menjadi dunia aneh tanpa setetes hujan.
Xu Decai yang baru saja melakukan kemampuan supernatural, tanpa sedikitpun hambatan langsung melangkah mundur tiga kali. Begitu ketiga langkahnya mendarat, tangan kanannya tiba-tiba menekan bumi. Dalam proses penekanan ke tanah itu, dalam sekejap mata hampir empat juta cap tangan dikeluarkan dengan kecepatan yang sangat mengerikan, langsung menghunjam ke bumi.
Permukaan tanah bergemuruh dahsyat, empat patung tanah liat raksasa muncul menerobos dari bawah tanah dengan pandangan dingin, lalu berhamburan menuju Wang Lin yang sedang bertarung melawan bayangan singa.
Hampir bersamaan dengan Wang Lin yang baru menampakkan diri dari kehancuran total bayangan singa, empat patung tanah liat raksasa itu mengaum mendekat, sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk berhenti.
Pertempuran sengit seperti ini, meski Wang Lin telah mengalami begitu banyak bahaya mematikan sepanjang hidupnya, ini adalah yang pertama kalinya ia hadapi!
"Kecepatan mantra yang luar biasa cepat, bagaimana mungkin tangan orang ini secepat ini!!" Sorot matanya menyempit, Wang Lin melihat saat empat tanah liat itu mendekat, tubuh Xu Decai kembali mundur tiga langkah dengan kecepatan tinggi. Tangan kirinya terangkat dan dikibaskan, jelas terlihat hampir lima juta cap kilat terbentuk di tangannya, berubah menjadi dupa menyala yang dicengkeramnya. Dengan dupa itu, ia langsung memberi penghormatan ke arah Wang Lin.
Saat penghormatan itu dilakukan, jiwa Wang Lin bergemuruh. Seolah ada kekuatan aneh dari alam gaib menyusup masuk, menghantam kesadarannya.
Kemudian, kepulan asap dari dupa yang terbakar itu berubah menjadi binatang buas raksasa menyerupai paus yang muncul di antara langit dan bumi. Mulutnya menganga lebar langsung menyambar untuk menelan Wang Lin.
