"Saudara Wang!" Pemuda itu menghilangkan sikap malasnya, seluruh hawa tubuhnya tiba-tiba berubah, melepaskan tingkat kultivasi yang luar biasa, tertawa terbahak ke langit.
Tubuhnya berkelebat, langsung melangkah mantap ke depan, sekejap mata sudah dekat dengan Wang Lin.
Bersamaan dengan kedatangannya yang kilat, pemuda ini mengubah tangan kanannya menjadi golok, tiba-tiba mengangkatnya. Cahaya emas yang menyilaukan meledak dari tangan kanannya, berubah menjadi golok emas, langsung menghantam Wang Lin!
Tebasan golok ini bagai memiliki kewibawaan pembuka cakrawala, membuat langit dan bumi berubah warna. Seluruh langit diselimuti cahaya emas, samar-samar seakan hendak collapse total. Lebih dari itu, dalam tebasan ini, energi dewa dari segala penjuru berbalik arah dengan cepat dan terpusat, seolah-olah dengan munculnya golok emas ini, bisa menyerap kekuatan alam semesta di sekelilingnya.
Adegan mendadak ini seketika membuat beberapa kultivator yang menyertai petunjuk di sekitar Wang Lin, termasuk pria paruh baya itu, ekspresi mereka serentak berubah drastis. Tanpa pikir panjang, mereka mundur dengan kecepatan tertinggi menjauhi sisi Wang Lin.
Sorot mata Tang Jia menyempit, menatap tajam siluet pemuda yang mengangkat tangan kanannya bagai golok dan menebas. Siluet ini dengan cepat bertumpuk dengan bayangan angkuh penguasa langit-bumi dalam ingatannya.
"Jika tidak mengaktifkan Zirah Jiwa Tianniu, tebasan ini takkan sanggup kulawan!" Tingkat kultivasi Tang Jia belum mencapai Kong Jie, baru berada di Xuan Jie kedelapan saja. Begitu berhasil melewati Xuan Jie kesembilan, barulah ia bisa benar-benar menginjak tahap awal Kong Jie!
Dan orang tua yang duduk bersila di bawah lonceng itu juga tiba-tiba membuka kedua matanya, meneliti dengan saksama. Tingkat kultivasi orang tua ini tak terukur, hawa yang samar-samar terpancar menunjukkan tingkatnya telah mencapai tahap menengah Kong Jie, sangat mirip dengan Immortal Venerable Pelangi di masa lalu, jelas sudah berada di puncak tahap menengah Kong Jie!
Wang Lin tetap tenang. Saat golok emas pemuda itu mengaum mendekat hingga berjarak kurang dari sepuluh zhang di hadapannya, tiba-tiba matanya memancarkan kilatan sinar tajam yang menatap sorot mata pemuda yang tersembunyi dalam cahaya emas. Tangan kanannya tiba-tiba terangkat, menunjuk ke depan!
Saat jari itu mengarah, seluruh langit dan bumi tiba-tiba membeku. Seolah ada kekuatan aneh yang dengan paksa meremas-remas ruang, membekukan alam semesta, membekukan perubahan hukum alam, membekukan energi surgawi yang mengalir deras dan diserap golok emas, bahkan membekukan gerakan tebasan tangan-golok dan seluruh aksi pemuda itu!
"Tangkisan golok emas yang bagaikan runtuhnya gunung, pada sekejap mata itu hancur dengan sendirinya oleh satu jarian Wang Lin! Di saat lawannya terbeku, ekspresi Wang Lin tetap tenang. Dengan langkah mantap, ia melangkah melewati pemuda itu dan menginjak tepat di atas lapangan di bawah lonceng."
Pemandangan ini, yang terekam dalam sorot mata Tang Jia, mengguncang jiwanya. Dengan kasar ia berbalik menatap Wang Lin, kilau aneh terpancar dari matanya.
Adapun orang tua di tahap menengah Kong Jie itu, keningnya berkerut seakan memikirkan sesuatu sambil menyapu sekilas pandang ke arah Wang Lin.
Durasi Teknik Pembekuan hanya sekejap napas. Beberapa saat kemudian, pemuda itu sudah bisa bergerak lagi. Senyum getir mengambang di wajahnya saat cahaya emas di seluruh tubuhnya menghilang. Ia menatap Wang Lin dengan ekspresi kompleks, lalu perlahan wajahnya merekah dalam senyuman tulus.
"Bertahun-tahun tak berjumpa, Saudara Wang tak mengecewakan Yun... Aku masih belum bisa mengalahkanmu."
Pemuda ini tak lain adalah Yun Yi Feng dari Sekte Guiyi!
“Bisakah kau ubah cara menyambut yang unik milikmu ini di kemudian hari.” Wang Lin mengerutkan kening, menatap Yun Yi Feng.
Yun Yi Feng menggoyangkan tubuhnya, mendarat di lapangan di samping Wang Lin sambil tertawa lebar. Melihat Wang Lin, hatinya benar-benar dipenuhi sukacita. Adegan-adegan mereka di dunia kediaman dulu - terkadang musuh, terkadang sahabat - begitu kompleks. Setiap kali mengingatnya, selalu ada sedikit melankolis.
Bagaimanapun juga, ingatan puluhan ribu tahun di dunia kediaman itu hampir mengisi sebagian besar kehidupannya.
“Saudara Wang, setelah kembali ke sekte, aku segera mengerahkan kekuatan sekte untuk mencarimu. Sayangnya, tetap tak berhasil menemukanmu. Tak disangka kau tiba-tiba muncul di Sekte Guiyi dengan cara diam-diam begini. Karena terlalu gembira, tangan ini jadi gatal ingin melanjutkan pertarungan kita.” Sambil berkata demikian, Yun Yi Feng melangkah mantap ke arah Wang Lin, membentangkan kedua lengannya dengan ekspresi sangat tulus.
Wang Lin menghentikan langkah, memandang Yun Yi Feng, diam selama beberapa saat, kemudian juga melangkah keluar dan segera memeluk Yun Yi Feng.
Yun Yi Feng dengan ekspresi penuh sukacita menarik lengan Wang Lin, hendak mengajaknya ke samping untuk melanjutkan percakapan.
Namun tiba-tiba, suara penuh kewibawaan perlahan terdengar dari aula utama yang terletak tepat di depan lapangan.
"Semua orang telah berkumpul..."
Langkah Yun Yi Feng terhenti, ia saling bertatapan dengan Wang Lin sebelum dengan sikap hormat berdiri tegak di tempat.
"Yang berbicara adalah pemimpin sekte kita, berada di Tahap Akhir Tribulasi Kosmik."
Jiwa Wang Lin menangkap suara Yun Yi Feng. Dengan poker face, ia memandang aula utama yang seperti raksasa merangkak itu.
"Kalian bertiga, sebutkan namamu!" Suara berwibawa itu kembali bergema perlahan.
"Xiumen, Tang Jia!" Tang Jia dengan ekspresi serius menjawab lembut.
“Kultivator Independen，Bian Yun!” Orang tua itu berdiri, menyatukan tinju ke arah aula utama.
“Sekte Hantu Besar，Wang Lin!” Wang Lin berbicara perlahan, pandangannya menyapu sekeliling. Ia menyadari bahwa saat suara terdengar dari aula utama, area ini telah tertutup oleh Larangan tak kasat mata dan tersegel sepenuhnya. Suara di tempat ini tak bisa terdengar sedikitpun di dunia luar.
Yang membuatnya gemetar dalam hati adalah perubahan langit-bumi di sini juga dikacaukan oleh Larangan ini, membuat deduksi dan perhitungan mustahil dilakukan. Larangan ini bukan berasal dari sumber tunggal, tetapi terkonsentrasi di sini dengan mengandalkan seluruh kekuatan Sekte Guiyi sebagai fondasi.
“Tujuh Gua Tian Niu—tiga hancur, tiga Utusan yang diakui Tian Niu tewas... Kalian berempat berhasil mempertahankan gua Tian Niu masing-masing. Ini adalah Pencapaian Besar!
Setelah musyawarah bersama Sekte ini dan Sekte Hantu Besar, yang berjasa pantas mendapat hadiah!” Suara penuh kewibawaan itu terasa sarat kesan zaman. Jelas, si kakek tua ini telah hidup terlalu lama hingga lupa pada derap waktu.
“Bian Yun!” Suara itu berputar.
“Ada!” Orang tua bernama Bian Yun itu maju selangkah.
“Kau berjasa menjaga Lubang Keempat. Kuangkat kau sebagai Sesepuh Logam Sekte Guiyi, dan menganugerahkan Zirah Lima Elemen Logam, harta karun tertinggi sekte kami!” Suara berwibawa itu menggema disertai semburan cahaya emas dari aula utama. Pancaran energi pedang-golok yang mematikan menyapu lapangan.
Cahaya emas itu membeku di hadapan Bian Yun, berubah menjadi setelan zirah keemasan. Tekanan aura mengerikan menyebar, menerpa wajah tua itu hingga ekspresinya berubah dari tenang menjadi berbinar-binar.
“Terima kasih Pemimpin Sekte!” Bian Yun menarik napas dalam-dalam lalu memberi penghormatan dengan menyatukan tinju ke arah aula. Saat ia membungkuk, cahaya emas itu tiba-tiba berubah menjadi ribuan benang tipis yang menerobos masuk ke dalam tubuhnya lalu lenyap.
“Tang Jia!” Suara berotoritas itu kembali bergema.
“Kau berjasa menjaga Lubang Keenam. Kuizinkanmu membuka Pintu Kehidupan, memperluas gerbang sekte tiga kali lipat, merekrut murid tiga kali lipat, memperoleh persediaan seni immortal tiga kali lipat. Kuberikan Harta Karun Tertinggi Sekte Guiyi, Zirah Lima Elemen Air!”
Seberkas cahaya biru melesat keluar dari aula utama, jelas-jelas berubah menjadi lautan air yang menyelimuti langit dan bumi. Menyapu ke depan, menutupi tubuh Tang Jia dari luar, tiba-tiba menyatu. Merayap masuk melalui pori-pori keringat di seluruh tubuhnya. Tubuh Tang Jia bergetar, ketenangan dalam sorot matanya mulai bergejolak.
"Terima kasih, Senior Pemimpin Sekte." Perempuan itu membungkuk hormat dengan tunduk, berbicara penuh khidmat.
"Yun Yi Feng!"
Ekspresi Yun Yi Feng langsung serius. Ia maju ke depan dan memberikan penghormatan dalam-dalam.
"Anda berjasa menjaga Titik Keempat, karena sudah memiliki baju zirah Lima Elemen kayu sekte ini, aku wariskan salah satu dari empat teknik warisan sekte ini, serta hadiahkan senjata dewa Tulingci!" Suara itu bergema sementara dua cahaya panjang menderu keluar dari aula utama. Satu berupa kepingan giok, satunya lagi belati duri hitam. Belati ini berbentuk kerucut dengan sembilan duri mengerikan yang memancarkan hawa mengerikan.
"Terima kasih Pemimpin Sekte!" Ekspresi Yun Yifeng berbinar saat menerima dua benda itu, lalu memberi penghormatan lagi ke arah aula.
"Wang Lin!" Suara berwibawa itu terdengar perlahan setelah jeda sejenak.
Wang Lin dengan wajah tenang melangkah maju menatap aula.
"Anda berjasa menjaga Titik Ketiga... Aku anugerahi baju zirah Lima Elemen api!" Kilatan api menyala di dalam aula, berubah menjadi zirah api menyala yang melesat ke arah Wang Lin.
“Hadiah telah diberikan, selanjutnya aku akan memberikanmu misi rahasia tertinggi!” Suara itu bergema. Yun Yi Feng tertegun, membuka mulutnya seolah ingin bicara, namun setelah melirik ke arah Aula utama, ia diam.
Dari ketiga mereka sebelumnya, sebagian besar mendapat dua hadiah, tapi hanya Wang Lin yang mendapat satu.
Bukan hanya Yun Yi Feng yang bingung, Tang Jia dan Bian Yun si orang tua juga menyapu pandangan mereka ke Wang Lin. Jelas mereka semua menyadari hal ini.
Bian Yun yang berkultivasi tinggi dengan karakter muram, takkan peduli urusan yang tak terkait dirinya. Setelah melirik, ia menarik kembali pandangannya dan tak acuh.
Tang Jia yang punya kesan buruk pada Wang Lin, tentu takkan mengurusnya di momen ini.
“Misi kalian adalah…” Suara itu bergema, namun sebelum selesai, sorot mata dingin berkilat di mata Wang Lin.
“Tunggu!” Wang Lin menatap tajam ke Aula utama, mengangkat langkah dan melangkah keluar dua langkah, memotong ucapan Pemimpin Sekte Guiyi.
Begitu suaranya terdengar, raut wajah Yun Yi Feng langsung berubah drastis. Ia tergesa-gesa memberi isyarat mata pada Wang Lin. Tang Jia juga mengerahkan pandangannya ke arah Wang Lin. Jelas mereka tak menyangka Wang Lin berani berbicara seperti itu di momen krusial ini.
Bahkan Bian Yun pun berbalik memandangi Wang Lin.
"Misi kalian adalah menyusup ke Provinsi Hijau Iblis, masuk ke dalam kuil iblis hijau, menghancurkan arca iblis hijau, dan melukai roh iblis hijau! Jika berhasil, empat orang ini akan mencatatkan jasa besar bagi Provinsi Tianniu!" Suara berwibawa itu mengabaikan interupsi Wang Lin, terus mengumandangkan misi rahasia tertinggi dengan tempo lambat.
Begitu kata-kata itu meluncur, Bian Yun langsung menampakkan perubahan ekspresi. Tang Jia pun demikian. Bahkan Yun Yi Feng yang jelas-jelas baru pertama mendengar ini, ketiganya serentak mengubah raut wajak.
Menyusup ke Provinsi Hijau Iblis adalah misi sangat berbahaya. Sedikit saja keliru, kita takkan bisa kembali selamanya.
“Saat ini Provinsi Hijau Iblis telah banyak kosong, sedangkan beberapa Sang Leluhur di sana pasti akan ada yang menahan... Misi ini seperti itu. Sekarang, Wang Lin, apa yang ingin kau sampaikan?” Suara itu tetap perlahan, seolah di antara langit dan bumi ini jarang ada kejadian yang bisa membuat suaranya bergejolak kedua kali.
