"Sekte..." Wang Lin bangkit dari meditasinya, sorot matanya dipenuhi jejak kenangan.
"Aku dari Sekte Tujuh Jalan." Setelah lama terdiam, Wang Lin berkata dengan tenang.
“Sekte Tujuh Jalan?” Tianzun Haizi berpikir sejenak, dalam ingatannya semua sekte kuat sepertinya tidak ada yang bernama Sekte Tujuh Jalan ini.
“Sekte Tujuh Jalan Dongzhou, sebuah sekte kecil di dalam...” Wang Lin menghela napas dalam hati, ditanya tentang sektenya, saat ini hatinya dipenuhi kerinduan akan kampung halaman.
“Aku tidak punya sekte. Sejak kecil mengikuti guru, tumbuh besar di Gunung Kekaisaran.” Tianzun Haizi berkata lembut.
“Gunung Kekaisaran sangat indah. Setiap musim seperti ini, dedaunan merah akan memenuhi lerengnya, seolah terbakar api... Jika ada kesempatan, kunjungilah Gunung Kekaisaran.”
Seiring percakapan lembut mereka, atmosfer khusus seolah menyelimuti area seluas 100 zhang ini.
“Dengan kekuatan Tianzun-mu, pastilah Mahadewa Dao Yi dari Prefektur Selatan telah merekrutmu. Kau... setuju?” Tatapan mata indah Tianzun Haizi menempel pada tubuh Wang Lin.
“Tidak.” Wang Lin menggelengkan kepala.
“Guruku sangat baik... Sebaiknya kamu mengikuti Yang Tua itu...” Mendengar perkataan Wang Lin, Tianzun Haizi tersenyum sambil mengedipkan mata, berkata lembut.
“Belum mempertimbangkannya untuk sementara.” Wang Lin tidak menolak langsung, menjawab dengan diplomatis.
“Sudah berapa lama kamu berkultivasi?” Tianzun Haizi tiba-tiba mengajukan pertanyaan ini tanpa alasan jelas.
“Sepertinya tidak selama Anda.” Wang Lin mengerutkan kening.
Mendengar itu, Tianzun Haizi segera menutup mulut sambil tertawa manja. Ini pertama kalinya dalam setahun ini dia bersikap demikian.
“Dengan tingkat kultivasimu dan kekuatan Tianzun yang setara, masih bisa tenang terperangkap di sini, kurasa kamu tak punya pasangan Kultivasi Ganda. Jika ada, mustahil kamu tidak khawatir kapan bisa bebas.” Tianzun Haizi berkata sambil tertawa genit.
Wang Lin kembali mengerutkan kening, matanya menyapu sekilas perempuan cantik luar biasa di depannya. Samar-samar ia merasa ada keanehan pada perempuan ini, berbeda dengan kesan sebelumnya.
“Mengingat kita sama-sama terjebak di sini, dan sebelumnya kau tidak kabur sendirian, bagaimana jika Kakak memperkenalkan seseorang untukmu?” Tianzun Haizi itu tampak sangat tertarik dengan topik ini, matanya mengamati Wang Lin.
“Rupa biasa, tapi memiliki aura unik, cukup baik.
Tingkat kultivasi biasa, tapi memiliki kekuatan bertarung Tianzun, sangat bagus.
Secara keseluruhan, cukup memenuhi standar. Begitu saja, nanti setelah bebas, pasangan Kultivasi Gandamu akan Kakak carikan.” Sorot mata Tianzun Haizi itu memancarkan kilauan terang, bibir indahnya terkecup lembut saat menatap Wang Lin.
“Simpan kemampuan mempesonamu itu!” Mata Wang Lin berkilat, suaranya dingin dan perlahan terucap.
Tianzun Haizi yang anggun itu sedang hendak berbicara ketika tiba-tiba mata Wang Lin memancarkan cahaya emas. Di bawah pancaran keemasan itu, raut wajahnya penuh kewibawaan dahsyat disertai kekuatan penindasan yang membuat perkataan Haizi Tianzun terhenti di tenggorokan.
"Jika kau terjebak terlalu lama di sini dan ingin berbicara dengan seseorang, maka Wang akan mencarikanmu teman!" Saat kata-kata Wang Lin meluncur, tubuhnya segera memancarkan bayangan bertumpuk yang materialisasi - Tubuh Sejati Petir Pembantainya melangkah keluar, lalu duduk bersila di antara dirinya dan Tianzun Haizi.
"Cukup bicara dengan tubuh kedua Wang ini! Jangan ganggu latihanku!" Sorot mata Wang Lin menyiratkan dingin. Ia berdiri dan berjalan ke belakang, duduk di sudut terjauh dari Haizi Tianzun sambil bermeditasi untuk memurnikan Roh Ketiga Pohon Shanhai.
Haizi Tianzun tertegun, jelas tak menyangka Wang Lin menggunakan metode seperti ini. Alis indahnya berkerut saat menatap tubuh sejati yang memancarkan aura pekat pembantaian dan petir itu yang terus mengawasinya. Dengan mendengus pelan, ia pun menutup mata dan mulai bermeditasi.
"Haizi Tianzun ini... ada keanehan!" Tubuh asli Wang Lin yang berada di kejauhan, saat melihat sang tianzun mulai bermeditasi, pupil matanya menyempit hampir tak terlihat.
“Awalnya kukira Tangan Terputus itu mengalami masalah, sehingga setelah muncul tidak langsung menyerangku, tapi justru pertama kali menyerangnya...
Tampaknya ada sesuatu yang tersembunyi...” Perubahan Tianzun Haizi sebelumnya sangat berbeda dengan kesan Wang Lin, namun ia sama sekali tidak menyadarinya seakan ada rahasia satu entitas dua jiwa. Karena itu, meski telah menyapu pandangan dengan Pedang Immortal Dewa, tetap tidak menemukan jejak.
"Kesan pertamaku tentang Tianzun Haizi ini cukup normal, tapi tadi dia terlihat sedikit lancang." Wang Lin mengerutkan kening, merenung sejenak, lalu mengabaikan hal ini dan fokus pada penyerapan roh pohon Shanhai.
Waktu bergoyang, tiga tahun telah berlalu.
Selama tiga tahun itu, Wang Lin sama sekali tidak menghiraukan Tianzun Haizi. Ia terus-menerus menyerap roh pohon Shanhai dalam tubuhnya, membuat kekuatan inti kayu terus berkembang. Setelah menyerap empat roh pohon dalam tiga tahun, kekuatan inti kayu ini telah mencapai kesempurnaan kecil.
Segmen-segmen pola hijau terbayang di kulit Wang Lin, menyerupai urat tumbuhan yang samar-samar, membuat penampilan Wang Lin terlihat agak iblis.
Selama tiga tahun ini, Tianzun Haizi secara mengejutkan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Seperti Wang Lin, ia tenggelam dalam meditasi dengan ekspresi wajah yang sesekali berubah, seolah sedang melatih teknik kultivasi dan kemampuan supernatural tertentu.
Dalam kurun tiga tahun tersebut, hampir setiap periode tertentu terdengar gemuruh meredam dari luar, bagai hantaman kekuatan dahsyat pada tirai cahaya. Seiring berjalannya waktu, frekuensi gemuruh ini semakin meningkat.
Tirai cahaya setinggi 100 zhang (sekitar 333 meter) pun mulai menunjukkan tanda-tanda penyusutan selama tiga tahun ini.
Pada bulan keempat setelah tiga tahun tersebut, tiba-tiba ledakan dahsyat di dalam tirai cahaya jauh melebihi intensitas sebelumnya, memaksa Wang Lin menghentikan kultivasinya dan mengangkat kepala tiba-tiba.
Pada saat ia mengangkat kepala, ekspresi Wang Lin berubah. Ia langsung berdiri dan melangkah maju. Hampir bersamaan dengan gerak tubuhnya, tirai cahaya sepanjang 100 zhang itu menyusut drastis di bawah deru dahsyat!
Dari 100 zhang, tiba-tiba menyusut separuh menjadi 50 zhang! Tianzun Haizi juga bangkit dari meditasinya, wajahnya berubah sembari melangkah maju.
Gemuruh keras terus bergema selama hampir setengah shichen sebelum akhirnya mereda. Tirai pelindung kini hanya tersisa 50 zhang! Jarak 50 zhang ini sudah sangat dekat bagi Wang Lin dan Tianzun Haizi, tatapan mereka saling mengunci.
"Tirai pelindung ini ternyata bahkan tak sanggup bertahan 100 tahun... Aku sudah memadatkan dan mengkompresinya untuk melawan telapak tangan terputus itu. Tapi meski begitu, setelah tiga tahun akhirnya menyusut jadi 50 zhang..."
"Andai masih sekitar 10.000 zhang seperti dulu, dengan penyebaran energi mungkin sudah hancur sekarang." Baik ekspresi maupun ucapan Tianzun Haizi berbeda dari beberapa tahun lalu, seolah telah pulih seperti semula.
"Tidak akan lama lagi, area 50 zhang ini mungkin akan menyusut lagi, hingga tirai cahaya benar-benar hancur..." Tianzun Haizi mengerutkan alis indahnya, menunjukkan ekspresi pasrah.
Sorot mata dingin berkilat di pandangan Wang Lin menatap ke atas tirai cahaya, kembali melihat siluet samar yang tersembunyi dalam kegelapan di luar. Siluet itu seolah saling bertatapan dengan pandangannya.
Pada sekejap tatapan itu, jiwa Wang Lin bergetar hebat. Seolah-olah sorot mata di balik tirai cahaya itu mengandung kekuatan aneh yang mampu menyedot jiwanya, berubah menjadi gelora kegelisahan yang menyelimuti seluruh tubuhnya.
Kilatan cahaya emas tiba-tiba memancar dari kedua mata Wang Lin, membuatnya seketika sadar kembali.
"Ia terus mengawasi kita...mengamati setiap gerak-gerik kita. Sudah bertahun-tahun seperti ini." Suara lirih Tianzun Haizi terdengar sementara ketakutan terpancar dari sorot matanya.
"Itu adalah telapak tangan terputus!" Wang Lin berbicara perlahan.
“Lantas, telapak terputus milik siapa sebenarnya ini!!” Mata Wang Lin berkilat, di tengah ketertegunan Tianzun Haizi, tubuhnya segera melesat ke udara, langsung menyambar ke arah atas.
Gerakan tiba-tiba Wang Lin ini membuat Tianzun Haizi segera menunjukkan kerutan kekhawatiran, sosok tubuh indahnya bergerak cepat bersiap mengikut.
“Jangan naik ke sini! Jika melihat ada yang tidak beres padaku, segera Zhen aku!” Wang Lin tidak menoleh, namun suaranya bergema di dalam jiwa Tianzun Haizi.
Sosok anggun Tianzun Haizi membeku, memandang punggung Wang Lin yang melesat ke langit. Punggung yang sama ini, entah mengapa membuatnya teringat adegan bertahun-tahun silam di luar sana, saat Wang Lin berdiri bagai tameng di hadapannya.
Wang Lin tiba-tiba berada di pinggiran tirai cahaya di atas. Di dalam pinggiran itu, kurang dari tiga cun dari wajahnya, terdapat tirai cahaya. Hampir bersamaan dengan kedatangannya, bayangan samar di luar tirai cahaya itu tiba-tiba bergerak, menyambar ke arah Wang Lin!
Di luar tirai cahaya, siluet samar ini tiba-tiba terhenti. Hanya terpisah tiga cun dari tirai cahaya, dan kurang dari enam cun dari Wang Lin yang berada di seberang tirai!
Itu adalah wajah tanpa kulit, daging dan darah berhamburan, sangat mengerikan, namun memancarkan kewibawaan yang tak terucapkan. Meski samar-samar, tangan kiri siluet ini terlihat sangat padat seolah nyata, dengan kulit utuh!
Saat samar-samar melihat wajah siluet itu, pupil mata Wang Lin menyempit tiba-tiba. Ekspresi ketidakpercayaan terpancar dari wajahnya. Jiwa seakan dihantam gemuruh puluhan ribu petir, tubuhnya bergetar kasar!
Wajah kabur tanpa kulit itu, sorot matanya dalam sekejap ini memancarkan kilau aneh, langsung menuju tirai cahaya sejauh tiga cun seolah ingin menembus dan menerobos masuk ke dalam mata Wang Lin.
Pikiran Wang Lin bergemuruh dahsyat, dalam sekejap ini kehilangan semua kesadaran. Di dalam benaknya hanya tersisa pandangan aneh itu yang berubah menjadi sepasang mata abadi. Di dalam mata itu terdapat aura iblis yang tak terucapkan, berubah menjadi suara yang terus bergema di jiwa Wang Lin.
"Datanglah... datanglah... datanglah..."
Tepat saat gaung suara ini berputar, tiba-tiba dari dalam tubuh Wang Lin terdengar suara detak jantung seperti gemuruh petir. Suara ini terus bergemuruh seakan melawan suara panggilan itu, membuat Wang Lin tersentak sadar. Bersamaan dengan itu, telinganya mendengar teriakan panik Tianzun Haizi, bahkan hembusan aroma wangi menyapu datang saat Tianzun Haizi sudah melangkah mendekat.
“Aku baik-baik saja.” Wang Lin berbicara perlahan, kini jaraknya dengan tirai cahaya itu tinggal seinci. Jika melangkah sedikit lagi, seolah akan menembus dan meninggalkan tirai cahaya itu!
Saat Wang Lin bangkit dari tidur, siluet samar di luar tirai cahaya mengeluarkan raungan ganas, menabrak tirai itu dengan kasar seolah ingin menerobos masuk. Tirai cahaya berkedip-kedip hebat namun tak pecah.
"Dewa Immortal..." Pandangan Wang Lin menembus tirai cahaya yang bergejolak itu, mendarat pada siluet yang sedang menghantam dengan gila-gilaan.
