Dong Lin yang ilusif, di bawah sinar matahari pagi, bagai memantulkan warna-warna indah yang menutupi gerbang sekte, sementara bayangan di luar Aula Dong Lin di bawah sinar matahari terus menyusut.
Murid-murid Sekte Dong Lin, dalam keheningan pagi ini, diam-diam bermeditasi seolah menyerap kekuatan alam semesta, mengkultivasikan seluruh energi ke dalam tubuh.
Seluruh Dong Lin bagaikan gelembung yang ditiup anak kecil dari dunia fana, memancarkan cahaya mempesona di antara langit dan bumi, namun sekaligus begitu rapuh seolah akan hancur hanya dengan sentuhan jari.
Semakin indah suatu hal, terkadang justru semakin ilusif.
Di gunung belakang Sekte Dong Lin yang berwujud siluet ini, di tengah gemuruh kicau burung dan lengkingan riang binatang kecil pagi hari, berdiri sebuah altar megah nan agung.
Altar berbentuk menara ini berukuran sekitar 1.000 zhang dengan ketinggian 100 zhang, terbuat dari batu hijau yang memantulkan warna dingin tak terdefinisi di bawah sinar matahari.
Di atas altar tersebut terdapat platform berukuran 100 zhang. Di posisi pusatnya terdapat kolam air yang tidak terlalu besar. Kolam tersebut tampak agak kering, namun masih ada lapisan tipis air yang membentuk riak-riak saat tertiup angin.
Di permukaan air, beberapa vegetasi terapung mengikuti gerakan riak-riak.
Wang Lin berdiri di luar kolam, menatap air dengan sorot mata kebingungan. Liu Jinbiao di belakangnya menggerakkan bola matanya sambil menyapu sekilas sekeliling, namun jika diamati pupil matanya, terlihat ketakutan.
"Tempat sialan ini pasti bukan seperti yang kulihat sekarang. Bisa jadi di bawah kakiku sedang menginjak kerangka... Air kolam ini terlihat jernih, tapi mungkin sebenarnya sudah busuk dan penuh mayat yang terendam..." Semakin Liu Jinbiao berimajinasi, semakin mengerikan tempat ini terasa.
Bukan mayat yang ditakutinya, melainkan ketidaktahuan akan sesuatu yang tak dikenal.
Dalam keadaan ketakutan akan ketidaktahuan ini, ia tidak menyadari bahwa kebingungan di sorot mata Wang Lin semakin dalam. Wang Lin menatap kolam di altar ini dalam keheningan yang sangat lama.
"Mengapa ini bisa terjadi..." Wang Lin menutup matanya. Di pikirannya terbayang Sekte Dong Lin dan Kolam Dong Lin yang pernah ia lihat dalam ilusi dunia kediaman sebelumnya!
"Kolam Dong Lin di tempat ini, mengapa... sama sekali berbeda dengan yang kulihat dalam ilusi yang tercipta dari ingatan Immortal Venerable Pelangi!!"
"Kolam Dong Lin dalam ingatan Tujuh Warna juga berada di posisi ini, tapi tidak ada altar - hanya kolam besar. Tapi di sini justru... Sebenarnya, mana yang nyata dan mana yang palsu..." Sorot mata Wang Lin tiba-tiba membuka dengan kasar, memancarkan kilau aneh yang mengandung kekuatan untuk menghancurkan segala rintangan mimpi, menyapu sekilas seluruh sekelilingnya.
Tempat yang dipandangnya mengalami perubahan drastis. Tatapannya menyapu altar itu, seketika altar tersebut tampak membusuk, retak-retak, bahkan terdapat banyak bintik-bintik darah kering.
Di bawah sorot matanya, area ini dikelilingi aura kematian. Hingga pandangannya mencapai kolam air, ekspresinya sedikit melunak. Kolam air itu tak berubah.
Selain kolam air, semua benda di sekeliling telah berubah total.
"Di sini seharusnya merupakan Kolam Dong Lin asli milik Sekte Dong Lin... Melihat usia altar ini yang sudah sangat tua, tapi jika demikian, mengapa berbeda dengan Kolam Dong Lin dalam ingatan Immortal Venerable Pelangi...
Atau mungkin, jika tempat ini tak pernah berubah, maka yang berubah adalah Immortal Venerable Pelangi itu sendiri!" Wang Lin terdiam.
Seiring langkahnya di Benua Xiangang yang bukan merupakan ilusi, untuk pertama kalinya menginjakkan kaki di Sekte Dong Lin, seakan-akan di antara langit dan bumi tiba-tiba muncul lapisan kabut. Kabut ini melingkupi jiwanya, membuat Wang Lin meragukan pemahamannya sendiri tentang dunia kediaman yang selama ini diyakininya.
"Apakah aku benar-benar menguasai seluruh dunia kediaman... Hawa Tian Yunzi, prasasti batu yang memuat Dao Jing... Ingatan keliru Immortal Venerable Pelangi... Sebenarnya rahasia apa yang tersembunyi di balik semua ini!!
Sekte Dong Lin ini sama sekali bukan tempat biasa. Sekte ini pernah melahirkan Mahadewa Dong Lin. Karena alasan apa Mahadewa ini jatuh, bahkan hingga mayatnya tidak dapat ditemukan...
Siapakah yang menghancurkan seluruh anggota sekte Dong Lin... Tian Yunzi? Immortal Venerable Pelangi? Atau seseorang yang memiliki keterkaitan sangat dalam dengan dunia kediaman, namun selalu kulupakan..." Wang Lin diam.
Memandang Kolam Dong Lin, setelah waktu yang lama, Wang Lin menarik napas dalam-dalam lalu mengangkat langkah mendekat. Di tepi kolam, ia menunduk memandang permukaan air yang memantulkan bayangannya di bawah sinar matahari, membuatnya melihat dirinya sendiri di dalam Kolam Dong Lin.
Saat melihat bayangan dirinya yang berambut putih dan berjubah putih itu, tubuh Wang Lin tiba-tiba bergetar. Pikirannya seakan disambar kilat bergemuruh, secara samar ia seperti teringat sesuatu.
"Ada satu hal yang aneh, sejak dulu aku punya teori... Tentang Mutiara Tian Ni milikku, mengapa Immortal Venerable Pelangi bisa mengambilnya saat Dao Yi Mahadewa bertarung dengan Guruku dulu, tanpa diketahui kedua Mahadewa itu...
Mengapa di dunia kediaman, Lan Meng dan yang lain termasuk Immortal Venerable Pelangi bisa melihat Tian Ni dalam tubuhku... Tapi di Benua Xiangang ini, hingga sekarang tak ada yang menyadarinya...
Bahkan Guruku Xuan Luo yang pergi ke dunia kediaman pun tak melihatnya, atau mungkin ia tahu tapi sengaja tidak mengatakannya?
"Jika benar demikian, mengapa Dao Yi Mahadewa yang pernah kujumpai juga tidak mengatakan atau merebut... Dibandingkan dengan itu, aku lebih percaya bahwa mereka tidak melihatnya!
Apa sebenarnya Tian Ni itu, siapakah yang menciptakan Tian Ni Luo Pan itu, dan apa fungsinya... Mengapa penghuni dunia kediaman bisa melihat aku memilikinya, tapi di Benua Xiangang tidak ada yang tahu...
Aku ingat saat menyerap jiwa kalajengking itu, dia pernah berkata 'Mutiara Putih... Mutiara Putih...' Apakah ini berarti ada juga Mutiara Hitam? Apa sebenarnya yang terkandung di sini!
Jika hal ini bisa dihubungkan dengan kehancuran Sekte Dong Lin, mungkin aku akan mengerti rahasia tersembunyi apa yang ada di dunia kediaman!!" Ekspresi Wang Lin berubah sambil menatap sekeliling.
"Sebenarnya, ada satu metode yang mungkin bisa kugunakan untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi pada Sekte Dong Lin dulu, siapa yang menghancurkannya... Tapi bahkan Mahadewa pun tidak bisa mendeduksinya, bahkan Guru Negara di kota kekaisaran bingung selama tiga hari kemudian kehilangan ingatan tentang ini. Apakah aku... bisa..."
Wang Lin terlihat ragu sejenak, namun secepat kilat dalam sorot matanya terlihat ketegasan. Hal ini bukan hanya urusan Sekte Dong Lin, melainkan berkaitan erat dengannya. Bagaimanapun juga, Wang Lin berasal dari dunia kediaman, dan ia memiliki Tian Ni.
Wang Lin mengira dirinya telah membuka tirai rahasia, namun tak disangka hanya membuka sudutnya saja. Matanya masih tertutup, kini yang harus dilakukannya adalah mematahkan dengan paksa tangan tak kasat mata yang menyelubungi penglihatannya, membuka celah sempit untuk melihat jelas langit dan bumi!
Menarik napas dalam-dalam, Wang Lin duduk bersila di tepi kolam. Ia tidak memandang Kolam Dong Lin di depannya, melainkan menatap jauh ke arah Balai Dong Lin. Kabut mulai berkabut di dalam matanya, seluruh aura tubuhnya seolah lenyap, tenggelam dalam kondisi aneh nan misterius.
Liu Jinbiao di sampingnya, berbalik kasar. Dalam persepsinya, Wang Lin seolah menghilang di udara kosong. Namun saat menoleh dengan mata telanjang, meski bisa melihatnya, ada perasaan kehadiran Wang Lin yang tak selaras - bagai langit dan bumi menolaknya, api dan air yang tak bisa bersatu.
"Dengan tubuhku menyatu dengan tempat ini... Dengan jiwaku terasimilasi dalam kehampaan... Dengan arwahku menghampar di langit... Dengan mimpiku memimpikan transformasi zaman..." Teknik Mimpi Jalan Wang Lin yang melebur dengan teknik Aliran Bulan, menghasilkan kekuatan misterius yang memungkinkannya - seperti di dunia kediaman - kembali ke masa lalu untuk menyaksikan peristiwa sejarah!
Teknik gaib ini, Wang Lin tak tahu apakah orang lain bisa menguasainya. Dari semua yang pernah ditemuinya, hanya dirinya yang bisa melakukan dan menguasainya - itupun masih harus meminjam kekuatan bendera hantu Sekte Hantu Besar!
Saat Wang Lin tenggelam dalam mimpi itu, tangan kanannya mengangkat tanpa suara. Sekejap gerakan, bendera hantu langsung muncul mengitari tubuhnya, berputar liar tanpa henti.
Sebuah mimpi ribuan tahun...
Dalam mimpi Wang Lin ini, waktu berbalik arah, ribuan tahun, ribuan tahun, ribuan tahun... hingga bahkan ia sendiri tak tahu berapa lama telah berlalu, Sekte Dong Lin tetaplah Sekte Dong Lin...
Gunung itu tetap sama, airnya masih jernih, banyak murid Sekte Dong Lin di pagi buta yang sama menyerap kekuatan alam semesta, membuat seluruh Sekte Dong Lin dikelilingi kabut samar fajar.
Suasana tenang, damai... Dari Aula utama Sekte Dong Lin terdengar gaung wejangan, banyak murid sedang menyimak.
Di kejauhan, aliran-aliran cahaya panjang menari-nari, hilir mudik di antara bukit-bukit kecil, bersama burung jenjang suci yang berputar-putar... Di permukaan tanah, binatang kecil peliharaan melengking riang, seorang perempuan cantik tersenyum sambil menyuapi butiran-butiran pil.
Lebih jauh lagi, di pekarangan obat Sekte Dong Lin, beberapa murid junior sedang merawat rempah-rempah sesuai perintah guru.
Di tengah tangga batu gunung, terdapat murid-murid Sekte Dong Lin yang naik turun. Saat bertemu Saudara Senior, mereka segera memberi hormat. Di kaki gunung, beberapa murid luar dengan riang mengangkat ember air, mengusap keringat, melangkah gesit seperti terbang.
Kedamaian Sekte Dong Lin di bawah sinar matahari pagi ini memberikan Wang Lin sensasi familiar, seakan gelembung yang memancarkan cahaya gemilang...
Langit tiba-tiba gelap seketika. Perubahan langit ini tak disadari siapapun di Sekte Dong Lin. Namun tiba-tiba, murid-murid pengangkat ember di kaki gunung itu tubuhnya bergetar hebat lalu roboh ke tanah.
Di anak tangga, para murid sekte yang saling berpapasan sambil hormat tiba-tiba menjerit-jerit menyayat hati. Tubuh mereka hancur berhamburan daging dan darah menjadi puing-puing berdarah... Di langit, pekarangan obat, perempuan pengasuh binatang kecil, dan suara wejangan semuanya berubah menjadi teriakan mencekam dalam sekejap mata.
Seluruh Sekte Dong Lin bagaikan gelembung, namun saat ini, ada satu tangan yang menyentuh gelembung ini, menyebabkan gelembung indah itu hancur... Bersamaan dengan kehancurannya, semua makhluk hidup di dalam gelembung itu menemui ajal!
Bersamaan dengan kematian berturut-turut anggota Sekte Dong Lin ini, di langit yang diterangi matahari, muncul siluet samar. Siluet itu membelakangi cahaya, diselimuti kegelapan, membuat orang tak bisa melihat jelas...
Seperti dalam mimpi, Wang Lin mengangkat kepalanya dalam mimpi itu, ingin melihat rupa siluet tersebut. Namun yang ia lihat hanyalah bayangan kabur. Sebelum sempat melihat jelas, tiba-tiba otaknya diserang rasa sakit yang luar biasa. Rasa sakit ini belum pernah ia alami sepanjang hidupnya, melebihi segalanya!
