Di wilayah Suku Daogu, lembah terpencil yang tersembunyi di antara gunung-gunung, kolam dalam di tengah dataran, serta kompleks pemakaman bawah tanah raksasa dari zaman tak diketahui - ketiga tempat yang mengandung takdir luar biasa ini dipersiapkan Xuan Luo untuk muridnya, Wang Lin.
Di antara pegunungan, terlihat siluet Wang Lin dan Xuan Luo. Di luar kolam dalam, di area pemakaman, jejak guru dan murid ini tetap ada.
Di dalam kolam dalam di dataran yang dipenuhi aura pembantai pekat, Wang Lin tenggelam dalam meditasi selama tiga bulan!
Xuan Luo terus menjaga di tepi kolam, sambil diam-diam mengamati muridnya dengan senyum kelembutan terpancar di wajahnya selama proses perlindungan.
Pada tebing berlumut di sekitar lembah terpencil gunung, terukir pola-pola rune magis. Setiap mantra mengandung formasi dan larangan yang telah berusia sangat tua, secara perlahan mengubah lembah ini menjadi Lembah Larangan Formasi yang termasyhur dalam garis keturunan Daogu!
Orang biasa dilarang masuk, tempat ini bahkan telah dikurung oleh Xuan Luo sejak ratusan tahun silam, menjadi area pemahaman inti Larangan yang disiapkan khusus untuk muridnya.
Di Lembah Formasi Larangan ini, Wang Lin merenungkan pemahaman selama tiga bulan.
Di bawah Kabupaten Zang Daogu, tersembunyi kompleks pemakaman bawah tanah yang sangat misterius. Namun yang dikuburkan di sini bukanlah mayat, melainkan berbagai senjata rusak yang tak lagi bernilai. Di era tak diketahui, benda-benda ini dikuburkan dalam-dalam seolah sebagai persembahan.
Keberadaan senjata-senjata ini menciptakan kekuatan Lima Elemen yang semakin menguat seiring waktu, hingga memancarkan aura inti.
Di kompleks pemakaman ini, Wang Lin juga bermeditasi selama tiga bulan. Dengan berat hati namun tegas, ia menghentikan penyerapan inti Lima Elemen dan pergi bersama Xuan Luo.
Di Tanah Shigu, Wang Lin melihat Mahadewa dari Klan Shigu, dan di tiga lokasi di dua belas kabupaten Shigu, ia melakukan meditasi dan pemahaman selama lima bulan.
Di Tanah Jigu, Wang Lin tidak bertemu Mahadewa Klan Jigu, namun tetap melakukan pemahaman di beberapa lokasi di dua belas kabupaten tersebut selama hampir setengah tahun.
Waktu bergoyang, sudah satu setengah tahun sejak Wang Lin dan Xuan Luo meninggalkan Kota Kekaisaran Daogu.
Selama satu setengah tahun ini, Wang Lin tidak menghadapi bahaya, tak perlu berjuang antara hidup dan mati. Yang harus dilakukannya hanyalah menyerap lebih banyak kekuatan inti, meningkatkan tingkat kultivasinya dengan kecepatan tertinggi.
Ia tak perlu mempertimbangkan banyak hal, segalanya telah diurus gurunya, Xuan Luo!
Wang Lin bisa merasakan bahwa Xuan Luo benar-benar menganggapnya sebagai murid penerus langsung, sama sekali bukan sekadar formalitas, tanpa sedikitpun akal-akalan. Pandangan yang ditujukan padanya saat meditasi itu terkandung kehangatan, seperti rumah sendiri.
Perasaan seperti ini, Wang Lin tidak banyak merasakannya sepanjang hidupnya. Namun semakin langka perasaan ini, semakin ia menghargainya. Ia menghargai momen-momen ini, menghargai budi Guru Xuan Luo padanya, dan menghargai kebahagiaan yang selalu didambakan namun jarang ia miliki dalam hidupnya.
Di dalam hatinya, ia ingin mempertahankan momen-momen seperti ini selamanya. Bahkan ketika harus menahan diri di depan Istana Daogu, menghadapi tekanan dari Penguasa Sejati Daogu, Wang Lin tetap bisa mengabaikannya.
"Guru telah memperlakukan saya seperti keluarga... Saya harus menjaga garis keturunan Daogu..." Gumam hati Wang Lin sekali lagi.
Ia menghargai budi dan memegang erat cinta. Xuan Luo pernah berjasa padanya di dunia kediaman, dan juga memiliki ikatan guru-murid dengan Suku Kuno ini. Semua ini ia lihat, dan terpatri dalam hatinya.
Ia tidak ingin mengecewakan Xuan Luo.
Perjalanan satu setengah tahun ini akhirnya berakhir. Setelah meninggalkan jejak di berbagai lokasi Tiga Suku Kuno, Xuan Luo membawa Wang Lin menuju Gunung Gu Dao!
Gunung Gu Dao terletak di perbatasan Tiga Suku Kuno, menjadi tempat bersemayamnya Gu Dao Mahadewa!
Gunung ini juga disebut sebagai Gunung Suci, Tanah Suci, semua ini karena keberadaan Gu Dao Mahadewa.
Di kaki Gunung Gu Dao, bahkan Xuan Luo menunjukkan ekspresi hormat. Tanpa menggunakan kemampuan terbang atau teleportasi, dia membawa Wang Lin seperti orang biasa, menapaki anak tangga di kaki gunung suci.
Anak tangga itu menjulang hingga langit, dari kejauhan terlihat awan kabut yang melingkupi, tak terlihat ujungnya. Namun samar-samar terlihat bayangan kabur, dengan kewibawaan tak kasat mata yang menyelimuti.
"Jika Gu Dao Mahadewa bersedia menemuimu, ingat baik-baik untuk menunjukkan sikap hormat yang luar biasa. Gu Dao Mahadewa adalah Senior, bahkan gurumu ini pun harus menghormat dengan sujud saat bertemu." Di anak tangga kaki gunung, Xuan Luo yang berjalan di depan menoleh dengan penuh kelembutan memandang Wang Lin, berpesan.
"Guru tenang, murid paham." Ekspresi Wang Lin serius, hatinya terasa hangat. Sepanjang perjalanan, Xuan Luo telah berulang kali memberikan nasihat seperti ini, layaknya seorang kakek sejati yang tak ingin anak-anaknya melakukan kesalahan. Meskipun penampilan Xuan Luo terlihat seperti pemuda, tak jauh berbeda dengan Wang Lin.
"Gu Dao Mahadewa adalah senior yang sezaman dengan leluhur kuno kita. Beliau juga penjaga Suku Kuno kami. Tanpa beliau, mungkin Suku Kuno kami sudah lama ditelan suku dewa dalam waktu tak berujung ini, lenyap dari muka bumi." Xuan Luo menatap puncak Gunung Gu Dao dengan rasa hormat yang tulus dari lubuk hati.
"Saat berada di wilayah suku dewa, murid pernah membaca literatur yang menggambarkan Gu Dao Mahadewa. Tertulis bahwa tingkat kultivasi beliau telah melampaui level Mahadewa, menjadi satu-satunya ahli sejati yang berhasil membantai beberapa Mahadewa selevel. Murid sangat menghormati ahli sejati seperti itu." Langkah Wang Lin terus menapaki anak tangga sambil berbisik lembut, pandangannya tertuju pada puncak Gunung Gu Dao.
“Mengenai tingkat kultivasi sejati Gu Dao Mahadewa, Guru pun tidak bisa menebak. Hanya di hadapan Yang Tua itu, Guru merasakan diri ini seperti orang biasa...” Xuan Luo menggelengkan kepala, menghela napas pelan.
“Selain para Mahadewa, Senior Gu Dao jarang berani memanggil anggota Suku Kuno. Hanya ketika setiap generasi Kaisar Gu terpilih, mereka akan dipanggil ke sini untuk menerima berkah leluhur.” Xuan Luo berjalan diam-diam di anak tangga, hatinya dipenuhi kegelisahan.
“Kali ini aku membawa Wang Lin ke sini, tak tahu apakah Gu Dao Mahadewa akan bersedia bertemu. Dulu aku pernah melaporkan perihal Wang Lin yang memperoleh sepuluh tetes Darah leluhur kuno kepada Gu Dao Mahadewa, termasuk menyampaikan bahwa tetes kesepuluh adalah Darah Jiwa. Kuyakin, Gu Dao Mahadewa pasti ingin menemui muridku ini.” Sepanjang jalan Xuan Luo diam membisu, semakin dekat dengan puncak gunung, kegelisahan dalam hatinya semakin pekat.
“Jika Gu Dao Mahadewa memanggil Wang Lin, maka misi Wang Lin menjaga garis keturunan Daogu akan berjalan lancar. Identitasnya juga akan dikukuhkan oleh Gu Dao, sehingga di antara suku Daogu, Wang Lin langsung menempati posisi transenden. Sekalipun Ye Dao menyimpan kebencian di hati, ia takkan berani banyak bicara di hadapan Wang Lin.
Tapi jika Gu Dao Mahadewa tidak memanggilnya..." Xuan Luo menghela napas dalam hati. Sebenarnya, tindakannya membawa Wang Lin ke sini tanpa panggilan resmi ini mengandung risiko kemurkaan Gu Dao Mahadewa.
Segalanya dia lakukan demi garis keturunan Daogu, sekaligus untuk memastikan murid satu-satunya ini bisa menjaga Daogu tanpa menerima penghinaan.
Di satu sisi ada garis keturunan klan yang dipertahankannya seumur hidup, di sisi lain ada murid tunggal yang sangat memenuhi harapannya bahkan dianggap seperti anak sendiri. Xuan Luo berusaha maksimal menjaga keseimbangan antara kedua pihak ini.
Wang Lin mengikuti di belakang Xuan Luo, memandang punggung gurunya. Punggung itu tak terlihat tinggi besar, namun menghadirkan kehangatan langka yang menyertainya selama satu setengah tahun.
"Terhadap Suku Kuno, aku tak memiliki sedikitpun rasa memiliki. Alasanku datang ke sini adalah demi Guru Xuan Luo. Alasanku menjaga garis keturunan Daogu juga demi Guru Xuan Luo..." gumam Wang Lin dalam hati sambil terus berjalan.
Langkah kedua orang itu menyatu dalam keheningan Gunung Gu Dao. Perlahan, saat menginjakkan kaki di puncak gunung ini, Wang Lin melihat sebuah menara tinggi!
Menara itu memiliki sembilan lapisan, dikelilingi empat pilar raksasa yang diikat rantai besi menyambung ke puncak menara. Rantai-rantai itu bergantungan lonceng-lonceng yang berkreng-kreng diterpa angin saat Wang Lin dan Xuan Luo tiba.
Suara ini sangat merdu, masuk ke dalam jiwa, mampu membersihkan segala pikiran kacau, membuat pikiran manusia menjadi jernih, bahkan kekuatan Suku Kuno dalam tubuh pun mulai berputar dengan cepat.
Berdiri di sini, raut wajah Wang Lin sedikit pucat. Ia merasakan dengan jelas bahwa tingkat kultivasinya dalam tubuh ditekan dengan keras, hanya kekuatan Suku Kuno yang justru memancarkan kesuburan hidup.
Tekanan pada tingkat kultivasi dan inti spiritual membuat Wang Lin bagai memanggul beberapa gunung raksasa, napasnya mulai tersengal, namun ia tetap mengatupkan gigi bertahan di belakang Xuan Luo.
Di atas keempat pilar raksasa itu, duduk bersila empat orang paruh baya bertubuh kurus kering. Jubah abu-abu mereka berkibar ditiup angin, namun mata mereka tetap terpejam rapat.
Seolah kedatangan Xuan Luo pun tak sanggup membuat keempat orang ini membuka mata.
Wang Lin wajah pucat pasi, namun pandangannya menyapu sekilas keempat orang itu. Ekspresinya menunjukkan sedikit keterkejutan, keempat orang ini dalam penglihatannya bagai orang biasa, sama sekali tidak memiliki kekuatan Suku Kuno.
"Junior Xuan Luo, mohon audiensi dengan Gu Dao Mahadewa." Xuan Luo menyatukan tinju, memberi penghormatan ke arah menara tinggi itu.
Wang Lin di belakang, juga menyatukan tinju, menundukkan kepala memberi hormat.
Sekeliling hening sepi, hanya gemerincing logam yang diterpa angin bergema tanpa henti. Suara kreng-kreng itu seakan mengandung kekuatan yang secara iblis, membuat inti dan tingkat kultivasi dalam tubuh Wang Lin semakin tertekan. Dahinya mengeluarkan keringat dingin.
Setelah lama, pintu lapisan pertama menara tinggi itu terbuka ke dalam tanpa suara. Dari dalam menara, keluar seorang pemuda berkepala plontos, juga mengenakan jubah abu-abu. Setelah keluar, ia bersujud menghormat ke arah Xuan Luo.
"Tuhan Kuno sedang bermeditasi dalam, harap Xuan Luo Mahadewa menunggu sesaat." Pemuda itu berkata dengan ekspresi tenang, sikap penuh hormat.
“Tidak apa-apa, aku akan menunggu di sini.” Xuan Luo sama sekali tidak keberatan, mengangguk sambil tersenyum.
Pemuda itu melirik Wang Lin, menarik kembali pandangannya lalu memberi penghormatan lagi pada Xuan Luo sebelum mundur masuk ke menara. Pintu menara perlahan menutup.
Waktu berlalu perlahan, dalam sekejap mata sudah tiga hari. Selama tiga hari ini, Xuan Luo tetap berdiri di sana tanpa sedikitpun ketidaksabaran, tetap penuh hormat seperti semula. Wang Lin yang berdiri di belakangnya merasakan tiga hari ini bagai tiga tahun, bahkan tiga ratus tahun!
Karena suara lonceng yang terus-menerus bergema itu menyusup ke dalam jiwanya, bagai hendak meleburkan tingkat kultivasi dewa dan inti spiritual di seluruh tubuhnya.
Seolah memaksanya untuk menarik kembali inti spiritual dan tingkat kultivasinya, hingga hanya menyisakan kekuatan Suku Kuno dalam tubuh, membuat setetes Darah Jiwa yang tersembunyi melebur ke dalam aliran darah keturunannya.
