Memandang Li Mawan di dalam peti mati, menyaksikan getaran halus bulu matanya dan air mata kristal itu, raut Wang Lin dipenuhi kelembutan. Dengan hati-hati ia mengusap air mata sang gadis. Butiran air mata itu menggantung di ujung jarinya, belum sempat jatuh, jernih dan transparan bagai kristal.
Ujung jari yang basah itu didekatkannya ke mulut. Ia menyerap butiran air mata itu - pahit, sepat. Namun saat meleleh dalam hati, samar-samar terasa sedikit manis.
Sebuah rasa yang tak terungkapkan. Wang Lin terus memandangi Li Mawan, lama, sangat lama. Ia tak peduli pada perjalanan waktu, matanya tak lepas dari wajah bersih dan menawan sang gadis, seolah keabadian itu sendiri.
Hingga suatu hari, hati Wang Lin perlahan tenang. Ia memejamkan mata. Saat kembali membuka, sorot matanya memancarkan ketegasan dan keteguhan.
Membungkukkan badan, wajah Wang Lin menyentuh bibir pucat Li Mawan. Di dekat telinga perempuan dalam peti mati itu, ia seolah bergumam, mengucapkan kata-kata yang hanya bisa didengarnya sendiri.
Setelah lama kemudian, Wang Lin mengibaskan lengan kanan bajunya. Peti mati tempat Li Mawan berada berubah menjadi cahaya kristal, menghilang tanpa jejak. Di ruang bawah tanah, hanya tersisa Wang Lin seorang diri, duduk diam di sana.
Di dinding tak jauh, tergantung sebuah lentera minyak yang sangat misterius. Tanpa campur tangan eksternal, lentera ini dapat menyala ribuan tahun tanpa padam. Saat ini lentera itu bergoyang, memancarkan cahaya redup-terang tak menentu.
Membayangkan sosok Wang Lin di belakang juga terpantul samar-samar.
Dalam posisi duduk bersila, tangan kiri Wang Lin menggenggam kehampaan. Seketika kilatan emas berkedip, di tangannya muncul jiwa Sang Kaisar Dewa. Jiwa ini menutup mata, meskipun seluruh tubuhnya dilingkupi cahaya emas, namun terpancar aura kelabu yang pekat.
Melihat jiwa ini, Wang Lin sedikit ragu, namun dengan menggigit gigi ia membuka mulut dan memuntahkan semburan api hijau. Api hijau itu adalah api jiwanya, menyelimuti jiwa Sang Kaisar Dewa itu kemudian membakar dengan dahsyat.
"Dapatkah jiwa ini diambil alih olehku, tergantung apakah kekuatan kutukannya bisa diusir. Proses ini akan berlangsung sangat lambat..."
Wang Lin memandang jiwa Sang Kaisar Dewa yang dililit api jiwanya. Setelah lama kemudian menarik kembali pandangannya, kedua matanya tiba-tiba menutup. Perlahan melakukan latihan pernafasan, tarikan napasnya halus dan lembut tak terdengar, seluruh tubuhnya tak bergerak sedikit pun.
Perjalanan waktu berlalu, sekejap mata tiga tahun telah lewat.
Tiga tahun berlalu, tak ada yang mengganggu Wang Lin. Di ruang bawah tanah ini, ia tetap tak bergerak sedikit pun, tenggelam dalam latihan pernafasan. Dalam tubuhnya, tingkat kultivasi dan kekuatan Suku Kuno mengalir secara sempurna. Namun kekuatan fusion Xian-Gu yang terbentuk di Gunung Gu Dao dalam tubuhnya masih belum menyelesaikan satu siklus penuh. Saat ini, baru sebagian kecil yang berhasil dialirkan.
Jiwa Sang Kaisar Dewa yang dibakar api jiwa itu tak menunjukkan banyak perubahan, namun momentum memudar kelabu dalam jiwanya mulai melambat secara samar.
Segala sesuatu di dunia nyata tak menjadi bahan renungan Wang Lin. Area luar ruang bawah tanahnya dijaga ketat oleh pasukan pengawal elit, tak memperbolehkan siapa pun memasuki wilayah itu.
Selama tiga tahun ini, Pangeran Jidu tidak meninggalkan tempat. Ia menyusun strategi di istana peristirahatan ini. Sesekali beberapa tamu dari luar datang untuk berunding rahasia, lalu pergi dengan antusiasme dan sikap hormat setelah pertemuan.
Dalam tiga tahun itu, Pangeran Jidu bagai tak kenal hujan dan angin. Betapapun sibuknya urusan penting, setiap pagi buta ia selalu datang sendiri ke ruang bawah tanah tempat Wang Lin bertapa. Dengan sorot mata penuh kefanatikan, ia memandang kamar tertutup itu selama setengah shichen sebelum akhirnya pergi dengan penuh hormat.
Pada hari ketiga setelahnya, di dalam ruang bawah tanah yang sama, untuk pertama kalinya Wang Lin membuka matanya dari meditasi pernafasan. Kilatan cahaya gemilang berkedip sekejap dari sorot matanya yang berbinar.
Seketika bayangan bertumpuk muncul dari tubuhnya. Tubuh sejati Lima Elemen bangkit dari postur duduk bersila Wang Lin, melangkah ke seberang lalu duduk kembali dalam posisi meditasi.
Tubuh sejati Lima Elemen ini memadukan kelengkapan inti lima unsur yang telah mencapai kesempurnaan besar. Penyatuan sempurna lima elemen ini merupakan manifestasi kekuatan inti Wang Lin yang luar biasa.
Ini hampir mencapai batas maksimal! Kecuali jika bisa melangkah lebih jauh, mengubah tubuh sejati Lima Elemen menjadi Dewa Sejati!!
Tubuh Sejati Lima Elemen duduk bersila, menutup mata, bersama tubuh asli Wang Lin, tenggelam dalam latihan pernafasan. Waktu berlalu, tiga tahun lagi.
Ini sudah tahun keenam Wang Lin bertapa. Tubuhnya kembali menampakkan bayangan samar bertumpuk. Dalam lingkaran hawa pembantai yang melingkupi, Tubuh Sejati Petir Pembantai Wang Lin keluar dari tubuh aslinya. Rambut hitamnya berkibar-kibar, dengan tatapan dingin ia duduk bersila di sisi lain.
Pemandangan di ruang bawah tanah ini terasa aneh saat ini: Tiga Wang Lin identik duduk membentuk segitiga. Mereka semua memejamkan mata dan melakukan latihan pernafasan.
Adapun jiwa Sang Kaisar Dewa, setelah enam tahun dibakar dan dimurnikan, hawa kelabu yang memudar dalam jiwanya semakin melambat. Mungkin suatu hari nanti, saat hawa kelabu itu benar-benar berhenti menyebar, Wang Lin perlahan bisa memurnikannya sepenuhnya.
Waktu berlalu tanpa jejak, tiga tahun telah lewat. Pada hari di tahun kesembilan Wang Lin bertapa ini, tubuh asli Wang Lin untuk ketiga kalinya menampakkan bayangan samar bertumpuk. Bayangan ini belum bisa terkonsentrasi membentuk wujud tubuh sejati. Setelah muncul, ia berubah menjadi gumpalan cahaya kabur yang mengambang keluar dari tubuh Wang Lin, berhenti sejenak satu zhang di belakangnya.
Wang Lin membuka matanya, memandang ketiga tubuh intinya. Selama sembilan tahun ini, Wang Lin telah mendorong tingkat kultivasi dan kekuatan Suku Kuno-nya mencapai puncak saat ini. Bersamaan itu, ketiga tubuh inti ini juga telah mencapai puncak masing-masing.
Kini, ia memiliki keyakinan bisa bertarung melawan Dao Yi Mahadewa dalam kondisi puncak tanpa kalah! Bahkan samar-samar ia merasakan, seharusnya dirinya bisa mengalahkan Dao Yi!
"Di antara para Mahadewa, Dao Yi dari suku dewa adalah yang paling melemah. Dengan tingkat kultivasi dan kekuatan bertarungku saat ini, meskipun masih kalah dari Jiu Di, tapi setara dengan Wu Feng... Bahkan Song Tian dari klan Shigu yang setara dengan guruku Xuan Luo, aku punya kemampuan bertarung meski hasilnya belum pasti.
Ini pun belum menggunakan tubuh kedua terkuatku." Wang Lin dengan ekspresi tenang, matanya berkilau penuh renungan. Setelah jeda panjang, pandangannya beralih ke jiwa Kaisar Dewa yang mengambang tak jauh, disuling oleh api jiwanya.
"Menggunakan api jiwaku untuk membakar, ternyata memang efektif, tapi prosesnya lambat. Entah kapan bisa selesai." Memperhatikan jiwa Kaisar Dewa itu lama-lama, Wang Lin akhirnya menarik kembali pandangannya.
"Tubuh sejati Lima Elemen tak perlu dipertimbangkan dulu. Penyempurnaannya di Kota Kekaisaran Daogu dulu telah meningkatkan kultivasiku ke tingkat kesempurnaan Tribulasi Kosmik. Ini membuktikan tebakan dan analisisku di masa lalu memang benar!
"Jika aku ingin meningkatkan tingkat kultivasi lagi, langkah berikutnya adalah Tubuh Sejati Petir Pembantai ini..." Pandangan Wang Lin mendarat di Tubuh Sejati Petir Pembantai itu, pupil matanya memancarkan kilau aneh.
"Persyaratan untuk menyempurnakan tubuh sejati ini, Guru... Yang Tua itu pernah mengajakku mengunjungi berbagai tempat Suku Kuno, memperoleh bahan yang cukup..." Wang Lin mendesah pelan, menarik kembali pandangannya dari Tubuh Pembantai, menatap arah garis keturunan Daogu. Seolah pandangannya bisa menembus dinding ruang bawah tanah ini, melihat gunung belakang Balai Daogu di Kota Kekaisaran Daogu, tempat pria tua yang tak lagi muda itu berdiam.
Lama kemudian, Wang Lin menarik kembali pandangannya. Kali ini memilih bertapa, ia telah mempersiapkan diri: jika tingkat kultivasi tak meningkat, ia takkan keluar dari tapa. Ia harus meningkatkan kekuatannya - tak hanya untuk mengalahkan Songtian Mahadewa, tapi juga agar bisa bebas dari pengaruh kekuatan Gu Dao di tanah Suku Kuno ini.
Hanya dengan begitu, ia memiliki peluang keselamatan untuk memaksa Songtian Mahadewa memilih Ji Du sebagai Kaisar, dan memperbolehkannya memasuki Kuil Leluhur.
"Dan yang terpenting, di dalam Dunia Dewa Tai Gu, ada kekuatan untuk menghancurkan segala kabut misterius serta tujuan tak dikenal dari Guru Negara Gu."
"Sikap Mahadewa Gu Dao sangat aneh... Ia tidak mencariku karena urusan garis keturunan Daogu, tetapi hanya kekuatan diri sendiri yang menjadi kunci menyelesaikan segala masalah. Kehidupan dan kematian diri sendiri tak bisa digantungkan pada harapan pihak lain." Wang Lin memandangi Tubuh Sejati Petir Pembantaiannya dengan pandangan tajam bercahaya.
Jalan kultivasinya sama sekali berbeda dengan orang lain. Ini adalah jalan yang ia temukan sendiri melalui eksplorasi, dan hanya dirinya yang bisa memberikan petunjuk untuk melangkah maju, melihat sejauh mana ia bisa mencapai.
"Tubuh Sejati Petir Pembantaian ini terbentuk dari inti khusus yang terkonsentrasi. Inti petir telah sepenuhnya berubah menjadi tubuh sejati, sedangkan empat unsur lainnya baru mencapai tahap kesempurnaan besar.
"Pembantai, Mie Mo, Tai Chu, Larangan…" Wang Lin bergumam, tangan kanannya tiba-tiba mengangkat, menunjuk Tubuh Sejati Petir Pembantai itu. Tunjukan jari ini membuat tubuh sejati tersebut gemetar, perlahan terbelah di hadapan Wang Lin.
Tiba-tiba tubuh sejati itu diselimuti petir berkilat, kilatan listrik berbentuk busur mengaliri sekelilingnya, memisahkan empat gumpalan kabut. Salah satu gumpalan kabut itu langsung membuat suhu ruang bawah tanah menjadi dingin menusuk, niat pembantaian gila-gilaan melingkupi delapan penjuru.
Ini adalah inti pembantaian.
Gumpalan kabut lainnya memancarkan mantra-mantra misterius yang tak terhitung jumlahnya. Seiring kabut yang bergerak-gerak, mantra-mantra itu semakin banyak. Ini adalah inti Larangan.
Dua gumpalan kabut sisanya: satu memancarkan cahaya yang menyebar, satu lagi gelap gulita - masing-masing adalah Tai Chu dan Mie Mo.
“Hanya dengan mengkonsolidasikan keempat inti ini menjadi tubuh sejati dan meleburnya, tubuh Petir Pembantai-ku akan mencapai kesempurnaan besar. Ini akan memungkinkan tingkat kultivasiku melangkah lebih jauh dari kesempurnaan Tribulasi Kosmik!!"
"Langkah ini mungkin menuju Mahadewa, atau mungkin Leap Mahadewa. Tapi juga ada kemungkinan, keduanya bukanlah tujuan akhir, melainkan memasuki tahap yang belum diketahui... Mungkin, tahap Mahadewa sejati!" Sorot mata Wang Lin memancarkan harapan. Menurut pengetahuannya, gelar Mahadewa dan Leap Mahadewa hanyalah sebutan bagi mereka di tingkat kesempurnaan Tribulasi Kosmik yang gagal mencapai Mahadewa sejati karena kesulitan yang luar biasa, sehingga dibuatlah klasifikasi ini.
"Pada dasarnya, baik Mahadewa maupun Leap Mahadewa, secara fundamental tetaplah kultivator di tingkat kesempurnaan Tribulasi Kosmik."
Mata Wang Lin berkilat. Setelah merenung sebentar, ia tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan mengibaskannya ke langit-langit ruangan. Gerakan ini membuat langit-langit ruangan bawah tanah mengalami perubahan aneh, berubah menjadi hamparan langit yang luas.
Langit biru, awan putih, cerah berkilauan sejauh sepuluh ribu li, namun tanpa kehadiran matahari.
Wang Lin tanpa pikir panjang menangkap inti Taichu itu, mengibaskannya ke langit-langit yang berubah menjadi layar langit. Gugusan energi primordial ini menyambar langit-langit, melebur ke dalam layar ilusi itu dan memancarkan sinar sepuluh ribu zhang, bagaikan matahari!
Wang Lin mengangkat kepalanya menatap layar langit di langit-langit. Di bawah sorot matanya, layar itu mulai berotasi mirip transformasi hukum langit-bumi. Perlahan-lahan, seolah sehari telah berlalu, inti Taichu yang menjadi matahari itu berubah menjadi senja yang berangsur menghilang.
