Di Kabupaten Luo Hou, saat jiwa buruk Luo Hou diserap habis oleh Wang Lin untuk melebur jiwa pembantainya, di dalam aula utama, Jidu seluruh tubuhnya gemetar, memuntahkan darah segar.
Saat semburan darah segar itu keluar, seakan ada segel tak kasat mata dalam tubuhnya yang tiba-tiba hancur dan terbuka.
Pangeran Jidu matanya memancarkan kilau aneh. Ia bisa merasakan kekuatan yang mengisi seluruh tubuhnya bagai bangkit dari tidur, memaksanya menutup mata.
Di luar aula utama, di antara langit dan bumi, tubuh sejati pembantaan Wang Lin berambut hitam perlahan menarik kembali pandangannya dari gunung primordial kota kekaisaran Shigu. Matanya memancarkan kedinginan yang tak mengenal ampun.
Di sisinya, berdiri tubuh sejati Lima Elemen Wang Lin yang memancarkan cahaya lima warna berputar.
Kedua tubuh sejati ini, meski rupanya sama, memberikan kesan yang sangat berbeda.
Tubuh sejati Lima Elemen mewakili seluruh pencapaian tingkat kultivasi Wang Lin, memancarkan kelembutan namun tetap membawa tekanan aura seorang ahli sejati.
Tubuh sejati pembantaian mewakili sejarah berdarah Wang Lin, dingin dan tak kenal belas kasihan, membuat siapapun yang memandangnya merasakan kedinginan hingga tak berani mendekat.
"Kembalilah ke posisimu!" Setelah jeda panjang, suara tenang bergema dari ruang bawah tanah istana, menggetarkan langit dan bumi. Tubuh sejati Lima Elemen tiba-tiba menunduk ke arah ruang bawah tanah, lalu berubah menjadi cahaya panjang lima warna yang menyambar ke bumi dan lenyap dalam sekejap mata.
Adapun tubuh sejati pembantai, juga tanpa keraguan sedikitpun, rambut hitamnya berkibar-kibar, jubah hitamnya tertiup angin, dengan langkah tenang menuju bumi dan berubah menjadi helaian benang hitam yang perlahan menghilang.
Di dalam ruang bawah tanah istana peristirahatan, Wang Lin duduk bersila. Di hadapannya, tubuh sejati Lima Elemen dan tubuh sejati pembantai berdiri dengan tenang. Ia menatap kedua tubuh sejati ini, sorot matanya menunjukkan keseriusan yang mendalam.
"Latihan 100 tahun ini akhirnya berhasil membentuk tubuh sejati pembantai... Kini saatnya melihat apakah setelah menyatu dan kembali ke tubuh asli, tingkat kultivasiku bisa naik dari kesempurnaan Tribulasi Kosmik sebelumnya ke tahap yang lebih tinggi!
"Jika tingkat kultivasi bisa meningkat lagi, mungkin aku bisa sepenuhnya mengusir kekuatan kutukan dalam jiwa Sang Kaisar Dewa Lian Dao Zhen, dan sepenuhnya mengontrol jiwa ini!" Wang Lin menarik napas dalam-dalam, pandangannya beralih dari dua tubuh sejati itu menuju cahaya emas yang berkedip-kedip di udara ruang bawah tanah. Jiwa Sang Kaisar Dewa yang telah dibakar dan dimurnikan dengan api jiwanya selama 100 tahun itu, kini tak lagi menyebarkan aura memudar kelabu. Seluruh energi kutukan telah membeku menjadi gumpalan sebesar kepalan tangan bayi di dalam tubuh sang Kaisar Dewa, tak bisa diusir sepenuhnya.
"Latihanku berbeda sama sekali dengan orang lain. Setelah mencapai kesempurnaan Tribulasi Kosmik, mereka menambahkan gelar Tian Zun dan Leap Mahadewa. Padahal sebenarnya, baik Tian Zun maupun Leap Mahadewa, semuanya tetap termasuk dalam lingkup kesempurnaan Tribulasi Kosmik.
"Dan setiap peningkatan tingkat kultivasiku, dibagi berdasarkan tahap..." Wang Lin tiba-tiba dipenuhi harapan. Ia ingin tahu, jika kultivasinya benar-benar meningkat, seberapa jauh kemajuan yang bisa dicapai setelah kesempurnaan Tribulasi Kosmik.
"Mahadewa kah... Atau..." Sorot mata Wang Lin memancarkan kefanatikan, bibirnya bergumam lirih.
"Atau... Langkah Keempat!! Tapi benarkah di antara langit dan bumi ini ada penghuni Langkah Keempat... Mungkinkah Dewa Immortal & leluhur kuno itu sendiri adalah perwujudan Langkah Keempat..." Kilatan perhitungan terlihat di mata Wang Lin saat ia menekan gejolak hatinya. Tangan kanannya menunjuk tubuh sejati Lima Elemen. Tiba-tiba, tubuh sejati itu melangkah mendekat, bertumpuk sempurna dengan tubuh Wang Lin dalam sekejap napas. Duduk bersila, kedua entitas melebur tanpa batas, bagai satu entitas.
Saat peleburan tubuh sejati Lima Elemen terjadi, rambut putih Wang Lin berkibar tanpa angin. Tingkat kultivasi dalam tubuhnya bergemuruh mengalir, dalam sekejap mata telah mencapai puncak kesempurnaan Tribulasi Kosmik. Seratus tahun bertapa telah memulihkan vitalitasnya. Energi spiritual yang dahsyat mengisi setiap sel tubuhnya, mengantarkannya ke puncak kejayaan fisik.
Memandang tubuh sejati pembantai berambut hitam itu, Wang Lin menggigit giginya dengan tekad, matanya menunjukkan ketegasan. Tangan kanannya menunjuk ke arah tubuh sejati pembantai. Tiba-tiba tubuh pembantai itu mengangkat kepala dengan kasar, memandang Wang Lin dengan sorotan mata tanpa ampun. Kakinya mulai melangkah, mendekat selangkah demi selangkah.
Sekejap mata, tubuh pembantai itu sudah berada di ambang Wang Lin. Langkahnya tak berhenti. Siluetnya yang duduk bersila perlahan bertumpuk dengan Wang Lin, lalu berbalik dan duduk bersila, menyatu sepenuhnya dengan tubuh Wang Lin dalam proses peleburan bertahap.
Seiring berjalannya proses peleburan, kebingungan perlahan muncul di sorot mata Wang Lin. Bersamaan dengan itu, tingkat kultivasi dalam tubuhnya meledak secara tiba-tiba. Peningkatan eksplosif ini, dengan kecepatan yang tak terkira, menciptakan perubahan langit dan bumi. Tingkat kultivasinya seakan menghancurkan hambatan tertentu, melesat dengan gemuruh dahsyat menuju tahap aneh yang melampaui kesempurnaan Tribulasi Kosmik.
Dalam proses ini, tingkat kultivasinya langsung melampaui gelar Tian Zun yang ditetapkan keturunan, dan terus meroket hingga mencapai gelar Yue Tianzun.
Proses ini terus berlanjut tanpa tanda-tanda berhenti. Kebingungan di mata Wang Lin semakin pekat, seolah kecerdasannya mulai memudar, terperangkap dalam sensasi ilusif.
Seiring kenaikan tingkat kultivasinya yang melampaui tingkat Yue Tianzun, energi tersebut kembali mengalir deras menembus batas baru - ambang Mahadewa!!
Entah berapa lama telah berlalu. Peleburan tubuh pembantai dengan tubuh asli Wang Lin kini hampir selesai, tinggal sedikit tumpukan tersisa. Saat fusi hampir sempurna, cahaya perak menyembul dari mata Wang Lin yang dipenuhi kebingungan dan ketidaktahuan.
Akhirnya di dalam pikirannya bergemuruh, Wang Lin bagai jiwa yang terlepas dari cangkang. Ia merasakan jiwanya melayang keluar dari tubuh fisik, menembus batasan daging, menembus ruang bawah tanah ini, muncul di atas langit.
Langit tak biru bersih, tanpa matahari-bulan-bintang. Seakan-akan langit dan bumi yang luas tak bertepi ini, pada momen ini hanya menyisakan satu jiwa Wang Lin. Ia menatap bumi yang diselimuti kabut putih pekat, tak mampu menembusnya.
Ia memandang langit yang dililiti untaian benang tipis rapi namun teratur. Setiap helai benang itu memiliki hukumnya sendiri.
"Inilah langit..." Wang Lin kebingungan. Ia tak melihat langit, hanya melihat deretan benang-benang ini. Bahkan ketika ia mengerahkan seluruh kekuatan untuk memandang, yang terlihat hanyalah benang tak berujung di baliknya, tak bertepi, tiada akhir.
Dengan kebingungan, Wang Lin ingin terbang ke atas. Ia secara samar merasakan, jika bisa melangkah keluar dari garis tak berujung ini, maka ia akan mampu melampaui tahap kesempurnaan Tribulasi Kosmik!
Langkah ini akan menjadi lompatan kehidupan, sebuah transformasi mengguncang bak kepompong yang pecah mengeluarkan kupu-kupu! Perasaan ini sangat dahsyat, semakin dalam, bagai terukir di kedalaman jiwanya.
Setelah diam sejenak, Wang Lin mengangkat kepala dengan kasar. Meski sorot matanya masih bingung, yang lebih dominan adalah ketegasan. Tanpa pikir panjang, ia menyambar ke arah garis-garis tak berujung itu!
Kecepatannya begitu dahsyat hingga ia sendiri tak bisa merasakannya jelas. Namun dalam perjalanannya, tubuhnya menerjang masuk ke lautan garis tak berujung, membiarkan ribuan garis melingkupi tubuhnya sementara ia terus maju.
Entah berapa lama, di depan Wang Lin yang tengah berada di lautan garis tak berujung, terlihat sebuah jembatan!
Secara akurat, ini bukan sebuah jembatan, melainkan sembilan!!
Di belakang jembatan ini, masih ada satu lagi, bagai pelangi tergantung di sana. Di belakangnya, masih ada... deretan jembatan pelangi yang tersusun dalam luas tak bertepi, memancarkan aura purbakala kuno yang tak diketahui telah ada berapa lama, seolah-olah mereka sudah ada sejak langit dan bumi tercipta.
Di balik jembatan kesembilan yang jauh di sana, terdapat layar ilusif yang di dalamnya seolah ada dunia lain. Samar-samar terlihat siluet manusia, namun saat Wang Lin mengamati lebih seksama, tak terlihat apapun selain kabur.
"Jembatan Menginjak Langit!" Wang Lin bergumam. Ia melihat di bawah jembatan pertama di depannya, berdiri prasasti batu raksasa yang diukir empat karakter aneh. Sepanjang hidupnya ia belum pernah melihat gaya tulisan seperti ini, namun di momen ini, begitu melihat empat kata tersebut, otaknya secara iblis terbayang maknanya.
Di atas prasasti batu itu, selain empat karakter tersebut, terdapat juga sebaris tulisan kecil. Dalam keheningan, Wang Lin memandangnya.
"Jalan Menginjak Langit, Dao Musnah Kosong, Jiwa Abadi, Semua Makhluk Bersujud!"
Ekspresi Wang Lin terlihat samar-samar. Dahulu kala, ia pernah mendengar kabar bahwa jika benar-benar ada makhluk Langkah Keempat di dunia ini, namanya adalah Penginjak Langit!
Berdiri di luar jembatan pertama, setelah waktu yang lama, bayangan keraguan di wajah Wang Lin perlahan menghilang. Kilatan sinar tajam memancar dari matanya. Setelah terdiam sebentar, ia tiba-tiba mengangkat kepala dan melangkah menuju jembatan pertama itu.
Langkah demi langkah. Jembatan pertama yang terlihat dekat itu, ternyata memakan waktu beberapa shichen untuk mencapainya. Ketika Wang Lin akhirnya berdiri di bawah jembatan itu, ia akhirnya melihat segala sesuatu tentang jembatan pertama ini dengan jelas.
Jembatan ini ternyata ilusif, tak berwujud sama sekali. Bisa terlihat oleh mata, namun Shen Shi tak mampu merasakannya. Terutama hawa purba yang terpancar darinya, jelas bukanlah hasil karya kekuatan manusia biasa.
“Jembatan Menginjak Langit...” Tangan kanan Wang Lin menepuk perlahan jembatan di hadapannya, namun dengan mudah menembus langsung. Ia tertegun, meletakkan tangan kanannya di depan mata untuk mengamati lebih seksama.
Tampak di telapak tangannya terdapat butiran cahaya kristal yang melingkupi. Setiap butir memancarkan nyawa yang dahsyat, perlahan terbang dari tangan Wang Lin dan kembali ke Jembatan Pertama itu.
Menutup mata, Wang Lin berdiri di sana hingga setengah batang dupa. Tiba-tiba sorot matanya membuka lebar, langkah segera diayunkan menapaki Jembatan Menginjak Langit Pertama!
Saat menginjakkan kaki di jembatan, tubuh jiwa Wang Lin yang ada di tempat ini seketika tersublimasi. Ia merasakan dengan jelas hukum alam semesta yang tak terhitung jumlahnya - pengalaman persepsi spiritual yang sama sekali baru baginya. Seluruh tubuhnya membeku di atas jembatan, bagai patung tak bernyawa.
Lama kemudian, Wang Lin menarik napas dalam-dalam. Pandangannya yang tertuju pada jembatan ini memancarkan kilauan yang aneh.
Ia melangkahkan kaki, berjalan maju langkah demi langkah. Saat tiba di ujung jembatan pertama ini, perubahan hukum langit-bumi itu seakan telah terukir dalam jiwanya, takkan pernah terhapus.
Mengangkat pandangan ke kejauhan, di balik jembatan kesembilan yang samar, bayangan ilusif itu kini tampak sedikit lebih jelas. Tempat itu bagaikan surga dengan kicauan burung dan aroma bunga, namun siluet manusia di dalamnya tetap kabur, bahkan jumlah pastinya pun tak bisa ditentukan.
Dalam keheningan, Wang Lin turun dari jembatan ini. Dengan langkah mantap, ia menuju jembatan kedua Jalan Menginjak Langit. Sebuah keyakinan kuat menggelora: jika bisa melewati sembilan jembatan ini dan menembus segala ilusi di sana, ia akan mencapai terobosan Langkah Ketiga, memasuki legenda Jalan Menginjak Langit yang termasyhur!
