Kini hanya tersisa tujuh lapisan cincin cahaya di sekitar patung leluhur kuno, memancarkan kelembutan cahaya. Namun dari tujuh lapisan tersisa ini, satu di antaranya mulai memudar dengan cepat, seolah bisa lenyap kapan saja.
“Wang Lin!!” Xuan Luo yang terhalang di luar Kuil Leluhur itu matanya memancarkan kecemasan. Ia mengirimkan pikiran spiritual ke dalam kuil, namun gelombang kesadaran itu bagai kerbau lumpur tenggelam di laut. Xuan Luo tidak tahu apakah Wang Lin bisa mendengarnya.
Kedua tangannya membentuk mantra dengan jari-jarinya. Seketika di sekeliling tubuhnya muncul aura cahaya terang bagai korona matahari. Ia melangkah maju kembali, gemuruh memasuki Kuil Leluhur. Namun baru beberapa langkah, kekuatan dahsyat yang memantulkan itu kembali menggulung tubuhnya hingga terpelanting mundur.
Dalam upaya Xuan Luo yang tak kenal lelah ini, di kedalaman Kuil Leluhur, tubuh Wang Lin telah mengering sepenuhnya bagai tengkorak. Di sekelilingnya tak ada sedikitpun titik cahaya. Kehendaknya telah redup hampir tak terdeteksi.
Percobaan peleburan yang tak terhitung jumlahnya semuanya gagal. Semakin membuat kehendaknya perlahan terkikis habis.
Tempat ini sunyi senyap tanpa suara. Namun beberapa saat kemudian, gema cemas yang samar-samar mulai bergema di lokasi ini.
“Wang Lin！！”
“Wang Lin！！”
“Wang Lin！！”
Wang Lin menutup mata dengan diam tak bergerak. Namun setelah suara itu muncul, dari dalam tubuhnya yang bagai tengkorak memancarkan kilau merah - tak lain adalah Darah Jiwa dalam tubuhnya!
Berkedip-kedip, seakan menerangi kedalaman Kuil Leluhur yang hitam pekat dengan cahaya berkelap-kelip.
Waktu berlalu. Tak diketahui berapa lama, empat lapisan cincin cahaya di patung leluhur kuno telah menghilang. Kini hanya tersisa tiga lapisan, membuat cahaya yang menyelimuti langit-bumi berkurang. Untuk pertama kalinya dalam belasan tahun, malam pekat ini menunjukkan perubahan.
Namun malam ini hampir tak ada anggota Suku Shigu yang bermeditasi. Semua memperhatikan patung leluhur di kejauhan, bahkan tarikan napas pun seolah membeku.
Salah satu dari tiga lapisan cincin cahaya di patung leluhur itu, bagai lilin tertiup angin, bergelut sesaat sebelum akhirnya padam.
"Hilang lagi satu!"
“Hanya tersisa dua cincin cahaya, Larangan Lapisan Kedua orang ini sudah berlangsung hampir dua puluh tahun, mungkinkah benar-benar tak bisa berhasil...”
“Saat kedua cincin cahaya ini benar-benar menghilang, dia... Cepat lihat, satu lagi menghilang!!!”
Keriuhan bergema di langit dan bumi, menutupi seluruh kota kekaisaran Shigu, hampir semua orang menarik napas dalam-dalam. Di patung leluhur kuno, satu lagi cincin cahaya menghilang, kini hanya tersisa satu!!
Dan cincin cahaya terakhir ini pun perlahan mulai meredup!!
“Wang Lin! Bangun!!!” Xuan Luo mengarahkan kepalan tangannya ke Kuil Leluhur dengan gemuruh dahsyat. Deru itu menggema di seluruh kota kekaisaran Shigu bagai guntur, akhirnya seluruhnya tergulung menuju kuil ini.
Tubuhnya sekali lagi memaksakan diri masuk ke dalam, namun tetap terpental oleh kekuatan dahsyat tersebut, tiba-tiba terlempar mundur beberapa langkah. Xuan Luo tampak gelisah, dia pernah mengalami Tiga Arwah Terpisah Jalan Kuno ini. Dia tahu, selama proses pemisahan arwah, selama cincin cahaya tidak musnah, meski nyawa dan kesadaran telah hilang, sebenarnya itu bukan kematian, melainkan sejenis tidur lelap!
Tidur lelap jiwa ini, jika bisa dibangunkan, selama cincin cahaya masih ada, masih ada harapan untuk keselamatan. Inilah alasan dia memilih datang ke sini untuk menjaga Wang Lin!
Namun sekali semua cincin cahaya menghilang, tidur lelap ini akan berubah menjadi kematian sejati!
"Wang Lin, aku Guru Xuan Luo, cepatlah bangun!!" teriak Xuan Luo, menyusupkan semua suaranya ke dalam Kuil Leluhur yang tak bisa dimasuki.
"Bersamaan dengan gaung suaranya di Klan Shigu, seluruh kota kekaisaran Shigu meledak dengan keriuhan yang semakin mengguncang. Hampir semua anggota keluarga selama belasan tahun ini memiliki pertanyaan: Siapakah orang yang mengalami tribulasi di Kuil Leluhur ini?!"
Dan di momen ini, pertanyaan itu menemukan jawaban!
"Wang Lin? Nama ini terdengar familiar..."
"Ternyata dia!! Bukankah Wang Lin ini orang yang membunuh Penguasa Sejati Daogu lebih dari seratus tahun lalu?! Bahkan berani dia!!"
"Menurut rumor, Wang Lin sudah menjadi Matahari Kesepuluh Benua Xiangang. Ya Tuhan, tak disangka orang yang mengalami tribulasi di Kuil Leluhur ini adalah Wang Lin!!"
Dalam teriakan panik Xuan Luo dan keriuhan kota kekaisaran Shigu, satu-satunya cincin cahaya di luar patung leluhur kuno semakin meredup, seolah siap menghilang kapan saja.
Di kedalaman Kuil Leluhur, Wang Lin yang duduk bersila tanpa bergerak itu, cahaya merah di tubuhnya memancarkan kilatan yang semakin dahsyat.
“Siapa yang memanggilku…” Wang Lin bagaikan tertidur lelap, berada di tempat aneh yang samar-samar. Dengan kebingungan ia berjalan, tak tahu sudah berapa lama, hingga mendengar samar-samar suara panggilan dari belakang.
“Di mana aku berada…” Wang Lin masih bingung. Suara panggilan di belakangnya samar-samar, menghilang saat ia mencoba mendengarkan.
“Mengapa aku di sini…” Kebingungan menyelimuti Wang Lin. Ia terus melangkah maju. Langit di sini redup, bumi dikabuti samar. Seluruh langit dan bumi diselimuti kabut samar, membatasi pandangan.
Tempat ini adalah reruntuhan.
Bumi tak memiliki sedikitpun nuansa kehidupan, seolah telah ditinggalkan selama ribuan tahun. Gunung-gunung yang samar terlihat tak lagi berhijau, melainkan memudar kelabu.
“Aku……siapa sebenarnya……” Sorot mata Wang Lin dipenuhi kebingungan yang semakin dalam, seolah ia kehilangan banyak ingatan. Tak bisa mengingat siapa dirinya, tak tahu mengapa berada di sini, bahkan tak paham tempat ini apa.
“Bangunlah……Bangunlah……” Suara bak dewa itu kembali bergema ringan. Langkah Wang Lin terhenti sejenak.
“Sepertinya kudengar sesuatu.” Dalam kebingungannya, Wang Lin hendak menoleh. Namun tepat saat ia bersiap memutar kepala, dengan kasar ia melihat sebuah gunung berdiri tegak di balik kabut depan!
Di puncak gunung itu, salju pelangi berwarna-warni beterbangan indah.
Di atas gunung, terlihat samar-samar siluet seorang pria. Kedua tangannya menyangga jasad dengan rambut panjang yang tertiup angin. Adegan ini memancarkan nuansa kepedihan zaman purba dan kesedihan yang mendalam.
Wang Lin terpaku memandang siluet manusia itu, bayangan itu memberinya rasa familiaritas yang sangat dalam. Perasaan ini membuat tubuhnya gemetar.
Sebuah jeritan kesedihan yang ekstrem terdengar dari sosok di puncak gunung nun jauh di belakang. Ia menengadah ke langit sambil menderu pilu. Suara itu bergema ke delapan penjuru, membawa kekuatan penetrasi langsung yang menerjang masuk ke hati Wang Lin, memperparah gemetar tubuhnya.
Dalam lolongan itu, langit yang redup berguncang. Gelombang energi tak terhitung berpusar, menunjukkan tanda-tanda retakan. Seolah langit pun tak kuasa melawan teriakan ini dan akan collapse total.
"Langit dan Bumi..." suara itu bergema. Tepat di sekejap mata saat dua kata itu terucap, di telinga Wang Lin jelas-jelas terbayang suara familiar lainnya.
“Wang Lin, bangun!!” Gaung suara itu seolah muncul dari udara kosong. Setelah kemunculannya, gunung yang terlihat di mata Wang Lin pun menghilang. Siluet yang memeluk mayat sambil menjerit pilu ke langit itu juga lenyap.
Tubuh Wang Lin terguncang. Secara bawah sadar ia menoleh ke belakang. Pada saat ia memandang ke belakang itu, pikirannya bergemuruh dahsyat.
Ia teringat! Dialah Wang Lin, sedang mengalami tribulasi di dalam Kuil Leluhur Shigu, menjalani proses peleburan arwah kedua. Begitu semua ini teringat, sorot matanya tak lagi bingung - digantikan oleh kejernihan!
Bersamaan dengan itu, di kedalaman kuil leluhur, sepuluh zhang di depan tubuh Wang Lin yang bersila bermeditasi, berdirilah seorang pria tua berambut putih. Tubuhnya gemetar hebat sambil melangkah perlahan. Jubah yang dikenakan jelas milik Xuan Luo!
Namun bentuknya sangat berbeda dengan Xuan Luo yang tampak seperti pemuda - seolah dipisahkan oleh jurang waktu!
“Wang Lin, bangun!!” Teriak pria tua itu, suaranya parau dan pecah.
Wang Lin perlahan membuka matanya. Saat melihat orang tua itu, wajahnya menunjukkan kejutan dan sukacita. Namun ia tak lagi mampu menahan kekuatan pantulan yang menghantam tubuhnya saat memasuki tempat ini, hingga terhempas keluar dari Kuil Leluhur.
"Guru..." gumam Wang Lin. Memandang arah kepergian Xuan Luo, menyaksikan rambut putih yang menghiasi kepalanya. Ia tahu, sepanjang hidupnya takkan pernah melupakan kebaikan yang tak terlupakan ini.
Dengan kasar ia mengangkat kepala. Kedua tangannya membentuk mantra dengan jari-jarinya. Seketika, ribuan titik cahaya muncul kembali di sekeliling tubuhnya. Titik-titik itu tiba-tiba terkumpul di atas kepalanya, dengan cepat membentuk bayangan samar selubung cahaya.
Saat Xuan Luo terpental dari Kuil Leluhur, ia melihat cincin cahaya terakhir pada patung leluhur kuno itu berangsur menghilang. Tepat saat hampir sirna, tiba-tiba cincin itu terkristal kembali dari energi yang tersisa. Memancarkan cahaya menyilaukan, disusul kemunculan kembali lapisan kedua, ketiga, keempat... hingga lapisan kedua belas yang bersinar sepuluh ribu zhang!
Kemudian, cincin cahaya ketiga belas, keempat belas... hingga cincin cahaya kedelapan belas, semuanya muncul! Seluruh kota kekaisaran Shigu terhenyak seketika oleh pemandangan tak terduga ini.
Setelah keheningan singkat, gelombang keriuhan yang membara seperti air bah mengguncang langit.
Di tengah keriuhan itu, tiba-tiba muncul cincin cahaya kesembilan belas pada patung leluhur kuno, disusul oleh yang kedua puluh, dua puluh satu, dua puluh dua... hingga cincin cahaya kedua puluh tujuh yang menyelimuti seluruh area. Cahaya berkilauan dan gelombang energi menyebar ke delapan penjuru, tak hanya menyelimuti kota kekaisaran Shigu tapi juga mencakup wilayah Gunung Primordial di sekitarnya.
Xuan Luo tersenyum tipis. Alih-alih menetap di luar Kuil Leluhur, ia memanfaatkan kilatan dua puluh tujuh cincin cahaya itu untuk berpindah ke langit dan kembali duduk bersila. Ia tahu tugas perlindungan belum usai - Wang Lin masih harus melalui ujian terakhir pemisahan arwah!
Di dalam Kuil Leluhur, di atas kepala Wang Lin mengambang siluet cahaya raksasa yang hampir memenuhi seluruh ruang. Ukuran siluet ini sepuluh kali lipat lebih besar dibanding saat pemisahan arwah pertamanya!
Ia mengangkat kepala, siluet itu pun meniru gerakannya. Seolah menembus dinding kuil, tatapan mereka bertemu dengan senyum Xuan Luo di langit.
"Guru..."
Tatapannya terpusat lama, sebelum akhirnya Wang Lin menunduk sambil menarik napas dalam-dalam. Pemisahan arwah Gu Dao yang kedua ini sangat berbahaya, namun semua risiko itu tak berarti dibanding bayangan mengerikan yang terlihat dalam kebingungannya.
Kembali terbayang di pikirannya sosok itu - siluet yang memeluk mayat sambil menjerit pilu ke langit.
