Di balik tirai hujan, dalam gemericik rintik, suara lembut itu bagai gumaman halus yang menyebar ke sekeliling, menyatu dengan gemuruh hujan, membentuk melodi mimpi dari nasib giok pertama.
Kupu-kupu di samping pelangi hijau hinggap di telapak tangannya, digenggamnya perlahan untuk melindunginya dari terpaan badai. Seolah dialah sang kupu-kupu itu, namun di dunia ini siapakah yang sanggup melindunginya dari badai serupa?
Ia berbalik, melihat seorang asing berjubah putih berdiri di bawah payung kertas minyak.
“Hong Die... Nama ini sangat indah.” Pelangi hijau menatap pemuda berambut putih itu, tersenyum tipis. Senyumannya yang merekah membuatnya terlihat seperti mawar yang angkuh, mekar sendiri.
“Jika kau suka, kau bisa menjadi Hong Die.” Wang Lin memandangi perempuan cantik di hadapannya, adegan-adegan kenangan di Planet Zhuque dunia kediaman dahulu kala terbayang di sorot matanya.
Perempuan itu tersenyum ringan tanpa membuka mulut. Pandangan mereka berdua terkonsolidasi dalam terpaan badai, tak kunjung menghilang.
“Aku pernah melihatmu, dalam mimpi, saat aku mencapai Langkah Ketiga, aku pernah melihatmu.” Pelangi hijau menatap Wang Lin, berkata dengan suara lirih.
“Apakah kau percaya siklus reinkarnasi?” Pandangan Wang Lin bergeser dari perempuan itu, menatap tirai hujan di ufuk langit.
“Kau percaya?” Perempuan itu membalas bertanya.
“Aku...” Suara Wang Lin membeku. Lama kemudian, ia mengangguk.
“Aku percaya.”
“Jika bahkan Leap Mahadewa Berambut Putih percaya, maka aku juga percaya.” Perempuan itu berbalik, juga menatap tirai hujan, berkata lembut.
"Aku selalu merasa, sedang menunggu seseorang memberiku jawaban... Saat aku mencapai Langkah Ketiga, aku tahu, orang yang kutunggu adalah kamu."
"Siklus reinkarnasi? Aku terus bertanya, apakah aku memiliki kehidupan sebelumnya? Jika tidak, mengapa aku menyukai warna merah dan kupu-kupu. Aku juga berpikir, menyukai sesuatu mustahil tanpa alasan. Jika bukan sebab di kehidupan kini, maka pasti terkait nasib giok pertama."
"Nasib giok pertamaku bernama Hong Die, benarkah." Perempuan itu tidak menoleh, suaranya tenang.
"Tapi dalam mimpiku, seolah di kehidupan sebelumnya, ada satu kehidupan lagi... Di sana, aku juga melihatmu."
Wang Lin tertegun.
"Di kehidupan itu, kuingat kamu mengajukan pertanyaan yang baru kini kudapat jawabannya. Maukah kamu mendengar?" Pelangi Hijau menatap ufuk langit, berkata lembut.
"Apa yang kutanyakan?" Wang Lin diam sejenak, lalu berbicara perlahan.
“Apa kau lebih memilih untuk mempertahankan ingatan kehidupan ini, atau memulihkan ingatan kehidupan sebelumnya?” Qing Hong berbalik, menatap Wang Lin. Di dalam matanya yang indah, terdapat seberkas cahaya yang tak bisa ditembus oleh Wang Lin.
“Kehidupan sebelumnya dan kini bisa berdampingan. Tapi begitu ingatan masa lalu dipulihkan, kehidupan saat ini akan dipenuhi banyak keterikatan. Jika tidak dipulihkan, kita tak akan tahu. Namun jika sudah tahu, takkan bisa dilupakan. Begitulah pemahamanku.” Suara Qing Hong terdengar melankolis, bergumam lirih.
“Apa jawabanmu saat itu padaku?” Mata Wang Lin menunjukkan kebingungan, menatap perempuan di hadapannya sambil bertanya.
“Melupakan nasib giok pertama, hanya menyimpan kehidupan kini. Jika terus bersikukuh, siklus reinkarnasi yang berulang ini adalah penderitaan sekaligus kebingungan.” Sorot mata Qing Hong memancarkan kompleksitas, berbisik pelan.
“Aku mengerti.” Wang Lin mendesah pelan, Ia tahu Hong Die teringat beberapa hal, namun mengenai kehidupan sebelum kehidupan sebelumnya yang disebutkannya, membuat jiwa Wang Lin terguncang. Ia teringat di Planet Zhuque dalam Mimpi Jalan, di bawah tirai hujan yang sama di dalam paviliun, Ia melihat seorang perempuan memeluk bayi perempuan datang menghampirinya.
Di balik tirai hujan itu ada seekor kupu-kupu merah yang berteduh di bawah daun. Saat perempuan itu memintanya memberi nama untuk bayi tersebut, Ia mengucapkan dua kata: Hong Die.
Dalam keheningan, Wang Lin berbalik dan berjalan menjauh. Ia kini memahami pilihan Hong Die.
“Ingatan kehidupan itu... banyak yang telah kulupakan. Hanya tersisa dirimu dan pertanyaan itu... serta... seseorang lain... Dia mengucapkan satu kalimat padamu.
Kalimat itu, masih kuingat.” Qing Hong menutup mata, suaranya lembut.
“Kalimat apa?” Tanpa berhenti, Wang Lin melangkah masuk ke dalam tirai hujan.
“Hati yang mati, maka terlupakan...”
Di balik tirai hujan, tubuh Wang Lin tiba-tiba bergetar. Ia berbalik kasar dengan sorot mata yang menunjukkan keterpanaan mendalam. Kekaguman ini berasal dari jiwanya, membuatnya terdiam di tengah derasnya hujan. Payung kertas minyak di tangannya terlepas tanpa sadar, jatuh ke bawah dan basah kuyup.
"Mo Zhi." Di depan mata Wang Lin terbayang kenangan di Planet Zhuque saat ia masih kultivator tingkat rendah. Pada suatu malam hujan serupa, di dalam kuil, seorang pria botak bertubuh besar dengan pandangan kebingungan menatapnya dan mengucapkan kalimat itu.
"Hujan ini dilahirkan di langit, mati di bumi. Proses di antaranya adalah kehidupan manusia..."
"Hati yang mati, maka terlupakan..."
Setiap kata bergema dalam pikiran Wang Lin. Sorot mata pria botak itu terbayang jelas, memancarkan kedalaman yang tak bisa ia pahami kala itu. Kini ketika diingat kembali, terasa jelas penderitaan dan belas kasihan dalam pandangan itu.
Wang Lin pergi, membawa kebingungan dan jawaban yang tak ingin ia pikirkan, meninggalkan tempat ini.
Pelangi Hijau memandang arah di kejauhan tempat Wang Lin menghilang. Ia berdiri di sana lama kemudian, lama kemudian, hingga hujan di antara langit dan bumi berhenti. Ia melepaskan genggaman, di telapak tangannya seekor kupu-kupu mengepakkan sayap, mengitarinya beberapa putaran sebelum terbang menjauh.
"Kapan kau akan melupakan... Mungkin, kau takkan pernah memilih jalan ini." Pelangi Hijau menundukkan kepala, membawa kemunduran dan kesepian, berbalik masuk ke dalam gua persembunyian.
Wang Lin melangkah dalam keheningan di antara langit dan bumi.
"Siklus reinkarnasi, saat kubuka ingatan warisan leluhur dalam siklus orang lain, tak terpikir olehku bahwa aku sendiri mungkin terjebak dalam siklus... Jika benar demikian, siapa yang akan membangkitkan ingatan kehidupan sebelumnya untukku?" Pikiran itu membuat Wang Lin tiba-tiba tertawa terbahak ke langit, di tengah gelak tawa, air mata mengalir dari kedua matanya.
"Siklus reinkarnasi, inilah siklus reinkarnasi!! Namun bahkan jika aku benar-benar terjebak dalam siklus ini, aku pasti tak akan memilih untuk melupakan, tak akan pernah, selamanya tak akan!!!" Wang Lin dalam gelak tawarnya tiba-tiba teringat siluet yang pernah dilihatnya di Kuil Leluhur Kota Kekaisaran Shigu, saat mengalami teknik Tiga Arwah Terpisah Jalan Kuno - sosok yang mengarahkan wajahnya ke langit sambil mengaumkan teriakan pilu.
Ucapan siluet itu seolah kembali berputar di telinganya.
"Langit dan bumi!!"
"Bahkan jika menggapai puncak langit dan bumi, untuk apa lagi!!!"
"Bahkan jika semua makhluk menyembah, untuk apa lagi!!!"
"Bahkan jika Tribulasi Tak Terukur terlewati, untuk apa lagi!!!"
"Jika langit-bumi seperti ini, mengapa tak dihancurkan saja!!!"
"Jika semua makhluk seperti ini, mengapa tak dilenyapkan saja!!!"
"Jika kitab tribulasi seperti ini, mengapa tak diputus dan dihentikan saja!!!"
"Jika demikian, aku akan dengan caraku sendiri - membuat langit biru memejamkan mata, membuat bumi tertidur lelap, membuat Sungai Kuning mengalir terbalik, membuat siklus reinkarnasi berhenti, membuat cakrawala semesta... tanpa harapan!!!"
Wang Lin bergumam, mengucapkan suara yang bergema di telinga. Suara itu perlahan semakin deras, akhirnya menggemparkan langit dan bumi. Langit bergulung-gulung, bumi bergemuruh, seolah seluruh Benua Xiangang dilanda badai dahsyat.
Di Benua Suku Dewa, wilayah Dongzhou bagian barat daya Linhua Zhou, terdapat kota dunia fana. Kota itu sangat besar, dari kejauhan tampak bagai raksasa merangkak, memberikan kesan megah.
Di sudut terpencil kota tersebut, berdiri toko pandai besi yang cukup ramai. Toko ini menjadi sumber nafkah utama bagi keluarga pemiliknya. Kunci keberhasilannya terletak pada ketelitian sang pandai besi dalam mengerjakan setiap peralatan logam, serta reputasi baik yang dibangun selama bertahun-tahun.
Sang pandai besi adalah pria kekar berusia sekitar tiga puluhan. Dengan tubuh berotot, ia sedang bekerja telanjang dada di dalam tokonya. Dentuman gemerincing logam terus bergema dari balik dinding bengkel.
Halaman belakang toko adalah tempat tinggal keluarga ini. Pria kekar itu memiliki istri yang cantik dan lembut, serta seorang putri berusia delapan tahun. Saat ini si gadis kecil sedang berada di dalam toko, tak peduli panas, memandangi ayahnya sambil sesekali lari mengambil handuk untuk menyeka keringat ayahnya.
Setiap kali seperti ini, wajah pria kekar itu selalu menunjukkan senyum bahagia.
Ia merasa sangat puas dengan kehidupannya sekarang. Meskipun sederhana, tapi memiliki putri yang manis dan istri yang mencintainya. Baginya ini sudah lebih dari cukup. Ia ingin menggunakan kemampuan terbesarnya untuk mempertahankan keluarga ini, memperbaiki kehidupan mereka, dan menjamin masa depan putrinya yang lebih baik.
Untuk mencapai target ini, ia bekerja keras dan serius dalam mengelola toko pandai besi ini, berusaha sebaik mungkin dalam setiap hal yang dikerjakannya.
Kehidupan pria itu sederhana, namun dalam kesederhanaan itu tersirat kehangatan yang sangat ia hargai. Ia terlahir di kota ini, di sampingnya masih banyak teman bermain yang tumbuh bersama. Kini mereka telah berkeluarga, namun tetap kerap berkumpul minum arak, tertawa terbahak, mengenang adegan-adegan lucu masa pemuda.
Dalam kelam malam, terkadang dalam tidurnya muncul mimpi. Dalam mimpi itu ia bagai Kaisar Dewa yang berkuasa di angkasa, membawa para pengikut setia bertarung melawan musuh.
Mimpi itu memuat perpisahan, darah panas, dan kesedihan. Di sana ia juga memiliki anak perempuan bernama Shuang... Nama yang sama dengan putrinya di dunia nyata.
Hanya saja, mimpi ini pada akhirnya tak nyata. Setiap kali terbangun dari mimpi, wajahnya menunjukkan kebingungan sambil menatap langit malam di luar jendela dengan tatapan kosong. Di dalam hatinya, seolah ada kerinduan akan segala kejadian dalam mimpi itu. Namun setiap kali seperti ini, ia akan menunduk memandangi istri yang tertidur di sampingnya, lalu melihat putrinya yang meski sudah berusia delapan tahun masih tak berani tidur sendiri dalam pelukan sang ibu. Dalam senyumnya, semua isi mimpi itu pun terlupakan.
Jika diberi pilihan, ia akan memilih keluarganya daripada kehidupan dalam mimpi.
Ia tak tahu, saat sedang memandangi keluarganya, di langit malam itu ada seseorang yang juga sedang mengamatinya.
Wang Lin memandang keluarga pandai besi di dalam kota bawahannya. Ia bisa merasakan kebahagiaan dan kepuasan Qing Lin. Kaisar Dewa dari dunia kediaman itu kini telah menjadi manusia biasa, namun justru memperoleh kebahagiaan dan kehangatan.
Wang Lin merasa iri. Ia memandang Qing Lin lama sekali, lalu berbalik pergi.
"Sama seperti Hong Die, pilihan yang diambilnya pun adalah melupakan... melupakan masa lalu, melupakan kehidupan sebelumnya, sepenuh jiwa dan raga tenggelam dalam kehidupan kini. Dalam siklus reinkarnasi itu, ia terus-menerus melupakan dan berulang kali menghargai.
Pilihan mereka adalah yang benar... Pilihanku juga yang benar!" Wang Lin bergumam.
