Setelah semua teman lama selain Qing Shui dan Li Qianmei berhasil ditemukan satu per satu oleh Wang Lin - ada yang ingatan kehidupan lampaunya dibuka, ada yang memilih pergi diam-diam dan melupakan - tak tersisa lagi kerinduan di Benua Xiangang baginya.
Sebelum menuju Provinsi Tianniu, Wang Lin menyempatkan melihat Zhou Yi dan Qing Shuang dari kejauhan. Saat menyaksikan senyum bahagia terpancar di wajah Zhou Yi, Wang Lin pun menunjukkan senyuman serupa. Ia turut berbahagia untuk Zhou Yi.
Penderitaan cinta selama ribuan tahun, kini telah mencapai kesempurnaan. Adegan ini membuat Wang Lin mengeluarkan kendi anggur dan meneguk sejumlah besar. Kendi ini masih dibawa dari Situ Nan, kini menjadi pengganti arak pernikahan Zhou Yi dan Qing Shuang.
Ia juga mengunjungi Kota Leluhur. Di sana, ia melihat Haizi dari kejauhan, lalu Wang Lin berbalik pergi.
Provinsi Tianniu, tempat pertama kalinya ia muncul di Benua Xiangang setelah kedatangannya dulu. Kini setelah sekian lama, Wang Lin kembali. Ia berjalan di tanah yang familiar ini, melewati Sekte Dahun, melewati Sekte Guiyi, terus melangkah.
Adegan-adegan yang familiar itu mengingatkannya pada kenangan masa lalu. Di pusat persis Provinsi Tianniu, di langit atas pegunungan yang membentang, Wang Lin memandang ke bawah dan diam sejenak.
"Tian Niu, zirah yang tercipta dari roh terpisahmu di masa lalu, telah membantuku melewati beberapa kali bahaya... Aku Wang Lin dalam hidupku selalu jelas dalam permusuhan dan dendam. Engkau pernah berjasa padaku dulu. Hari ini, aku akan membuka segel yang ditinggalkan Dewa Immortal untukmu, memulihkan kebebasanmu!
Namun, tubuhmu telah menyatu dengan bumi dan tak bisa ditarik kembali. Aku akan membuka segel jiwamu, membiarkan jiwamu membeku menjadi Jiwa Yuan Shen, lalu meninggalkan Benua Xiangang. Apakah kau setuju?" Wang Lin memandangi bumi sambil berbicara perlahan.
Suaranya tidak keras, juga tidak bergema ke delapan penjuru. Tapi setelah ucapannya, tiba-tiba bumi gemetar hebat. Deru dahsyat berputar-putar seiring aliran energi bumi yang menerjang keluar, membuat pegunungan ini tampak samar dan perlahan membayangkan siluet raksasa.
Siluet itu adalah sosok Tian Niu. Tubuhnya yang sangat raksasa seolah mampu menopang langit dan bumi. Ketika muncul, Wang Lin terlihat sangat kecil di hadapannya. Tapi roh Tian Niu raksasa ini justru menunjukkan sikap hormat, lalu bersujud kepada Wang Lin.
"Terima kasih... Aku bersedia..." Suara berdengung bergema, menampakkan semangat dan kerinduan yang membara. Makhluk ini telah tersegel terlalu lama. Hari ini, akhirnya tibalah saat pembebasannya. Jiwa kerbau langit ini menunjukkan rasa syukur yang tak terhingga pada Wang Lin.
"Tak perlu berterima kasih. Dulu kau pernah berjasa padaku, hari ini hanyalah balasan budi." Wang Lin menatap Tian Niu, perlahan mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arahnya. Seketika tubuh kerbau langit itu bergetar kasar, memamerkan ekspresi kesakitan. Di sekeliling tubuhnya berkilatan mantra-mantra ajaib yang seolah berakar dalam dagingnya. Benang-benang tipis menjalar dari mantra tersebut, menyatu dalam jiwa ilusif Tian Niu membentuk bola menyerupai jantung.
Bola itu terus berdenyut tak henti: Dug... dug...
Benda inilah yang menjadi inti segel Tian Niu.
Melihat objek berbentuk jantung yang terdiri dari banyak benang tipis, Wang Lin kembali menunjuk dengan tangan kanannya. Saat jarinya menghunjam, semua mantra di luar tubuh jiwa kerbau langit itu collapse total dengan gemuruh. Setelah mantra-musnah, jantung dalam tubuh jiwa kerbau langit itu mulai gemetar hebat, menyusut dengan kecepatan yang terlihat oleh mata secara tiba-tiba.
Beberapa saat kemudian, ketika ukurannya menyusut sebesar kuku jari, objek itu berubah menjadi cahaya redup yang melesat keluar dari jiwa kerbau langit dan mendarat di telapak tangan Wang Lin. Dengan satu genggaman, ia meremas hancur objek tersebut.
Jiwa kerbau langit itu mendongak ke langit sambil mengeluarkan deruan menderu. Suara itu membentuk gelombang energi melingkar yang bergema ke delapan penjuru angin. Jiwa itu melesat ke angkasa, berhenti di ujung cakrawala langit dan bumi. Setelah menunduk memandang Wang Lin dan bersujud sekali lagi, ia meluncur bagai meteor hingga lenyap tanpa jejak.
Seiring kepergian jiwa kerbau langit, bumi Provinsi Tianniu seakan mengalami perubahan, namun sulit dirasakan perbedaan yang sebenarnya. Wang Lin menyaksikan jiwa kerbau langit menghilang di ujung langit, lalu berbalik dan berjalan menuju Sekte Tujuh Jalan.
Sekte Tujuh Jalan, lokasi dunia kediaman.
Di puncak gunung yang diselimuti kabut ini, pandangan terhalang jarak jauh. Tempat ini telah lama terlantar, tak seorang pun datang. Namun pada hari ini, sebuah siluet terlihat di kaki gunung, menatap ke atas.
Seorang pria paruh baya mengenakan jubah kehijauan. Ia memandang gunung dan kabut itu, seolah bisa menembus kabut dan melihat reruntuhan aula utama di baliknya.
"Sekte Tujuh Jalan..." gumam pria itu dengan lirih, matanya memancarkan ekspresi kompleks.
“Akhirnya aku sampai di sini…” Pria paruh baya itu menggelengkan kepala dengan ekspresi pahit, menapaki jalan rusak di atas dengan langkah lambat. Seolah ingin mengukir setiap sehelai rumput dan setangkai pohon di tempat ini dalam ingatan, ia perlahan menyelubungi diri dalam kabut.
Hingga ia menembus kabut ini dan menyusuri jalan gunung mencapai puncak, matanya menyapu gerbang sekte Tujuh Jalan dan aula utama yang reruntuhannya memancarkan kebingungan dari raut wajahnya.
Memandang segala yang terbentang di hadapannya, setelah lama terdiam ia menghela napas panjang. Melewati satu per satu reruntuhan aula, akhirnya di belakang kompleks sekte Tujuh Jalan ia menemukan pintu batu raksasa yang menyatu dengan tubuh gunung. Permukaannya yang tertutup lumut mengeluarkan aroma busuk.
Di hadapan pintu batu ini, pria itu menutup kedua matanya rapat-rapat.
“Pintu gerbang dunia kediaman…” Gumamnya lirih penuh kepahitan saat membuka mata kembali, menatap benda megalitik itu.
“Di balik pintu gerbang ini, terdapat dunia kediaman... Aku, bereinkarnasi dari tempat ini.” Pria itu mendesah pelan. Sejak mengembalikan ingatan kehidupan sebelumnya, ia telah meninggalkan sektenya dan mengikuti firasat itu hingga tiba di sini.
Tiba di Sekte Tujuh Jalan, tiba di depan pintu gerbang gua.
Tubuhnya gemetar ringan. Perlahan ia mendekat, tangan kanannya mengelus lembut permukaan pintu besar. Lama kemudian, ekspresinya menunjukkan tekad bulat. Ia berbalik, hendak meninggalkan tempat ini.
Namun tepat saat berbalik, langkahnya tiba-tiba membeku. Di belakangnya, terlihat sosok Wang Lin yang tersenyum, mengenakan jubah putih.
“Saudara Senior...” Wang Lin berkata dengan suara lirih.
“Wang Lin...” Pria paruh baya ini tak lain adalah Qingshui! Ia telah memulihkan ingatan kehidupan sebelumnya secara mandiri. Tanda pada tubuhnya hampir tak terlihat, dan akan sepenuhnya menghilang jika lebih banyak waktu berlalu.
Qingshui menatap Wang Lin, lalu mulai tertawa. Gelak tawanya semakin deras, hatinya dipenuhi kejutan dan sukacita. Ia melangkah besar ke depan dan memeluk erat Wang Lin, yang juga tertawa lepas.
Mereka duduk bersama di depan pintu gerbang gua persembunyian. Wang Lin mengeluarkan arak, lalu mereka mabuk bersama.
Mereka melupakan perjalanan waktu. Dalam kemabukan itu, saling bercerita tentang pengalaman masing-masing - tertawa, menangis. Dua saudara seperguruan dari dunia kediaman ini, bersatu kembali di Benua Xiangang.
Saat Wang Lin menyebut nama Hong Die, Qingshui tertegun sejenak, lalu tersenyum getir sambil meneguk sejumlah besar arak.
"Kisah masa lalu, biarlah terlupakan. Tapi di Benua Xiangang ini, meski pilihan tiap orang berbeda, pilihanku adalah TIDAK melupakan!"
"Di sini... mungkin ada metode untuk membangkitkan kembali Han Yan. Pasti ada!" gumam Qingshui lirih.
Untuk seseorang yang telah mati begitu lama, bahkan tanpa sisa jiwa - kebangkitan seperti itu mustahil bagi Wang Lin. Tapi dia tak berani katakan pada Qingshui: "Bila harapan sirna, yang tersisa hanyalah keputusasaan."
Ketika cahaya keemasan pagi buta menembus kabut samar-samar, Qingshui pergi. Ia tidak memilih untuk melupakan, dan secara alami takkan kembali ke dunia kediaman. Kedatangannya ke sini hanya untuk melihat Sekte Tujuh Jalan, menyaksikan sekte yang masih bertahan di dunia kediaman ini.
Kini hasratnya telah terpenuhi. Melihat Wang Lin lagi membuat hatinya dipenuhi kegembiraan, tanpa beban lagi. Selanjutnya, demi mimpinya, ia akan mengejar meski memakan seumur hidup, bahkan melalui siklus reinkarnasi berulang, tekadnya tetap tak tergoyahkan.
Wang Lin menyaksikan Qingshui menjauh, siluetnya melebur dalam kabut hingga menghilang. Ia berdiri di depan pintu gerbang kediaman itu, matanya memancarkan ekspresi kompleks.
Dari semua teman lama, hanya Tiga Belas yang memilih mengikuti Wang Lin kembali ke dunia kediaman. Bagi Tiga Belas, menemani sang Guru adalah kepuasan terbesar dalam hidupnya.
Yang lain masing-masing memiliki tanggung jawab, misi, dan ikatan sendiri. Setelah bereinkarnasi, kebanyakan memilih untuk melupakan dan memulai kembali.
Wang Lin mendorong pintu gerbang gua persembunyian itu. Saat pintu terbuka dan semburat cahaya menyilaukan menyambar, ia melangkah masuk. Bersamaan dengan cahaya itu, tubuhnya menghilang tanpa jejak.
Pintu gerbang itu tertutup kembali.
Sekte Tujuh Jalan masih diselimuti kabut tebal, terlihat hancur-lebur, menjadi reruntuhan yang sepi tak berpenghuni.
Dunia kediaman.
Penghalang antara wilayah dalam dan luar dunia itu sangat kokoh. Selama ratusan tahun terakhir, kekuatan dari luar dunia pernah melancarkan hantaman, namun gagal membuka penghalang itu untuk nekat ingin menyelidiki.
Nama Wang Lin telah menjadi legenda di seluruh dunia kediaman - sebuah keberadaan yang tak nyata. Banyak yang masih mengingatnya, namun lebih banyak lagi yang telah melupakannya.
Bahkan para kultivator di wilayah dalam pun demikian. Hanya patung di Planet Zhuque yang dianggap tanah suci, serta berbagai legenda tentang Wang Lin yang sesekali masih dibicarakan orang.
Selain tempat ini, ada satu lokasi lagi di mana kisah tentang Wang Lin terus hidup: Dunia Dewa Baru!
Dunia dewa baru yang diciptakan Wang Lin ini, pernah melakukan migrasi dari Empat Domain Bintang di wilayah dalam dengan membawa banyak kultivator. Sebagian besar dari mereka adalah penyintas pertempuran besar masa lalu. Banyak di antara mereka yang pernah melihat Wang Lin secara langsung, bahkan beberapa pernah bertempur melawan pasukan luar dunia bersama Wang Lin.
Mu Bingmei, tidak pergi saat itu. Ia memilih tinggal di dunia kediaman, menetap di dunia dewa baru, menunggu seseorang yang suatu hari akan kembali.
Lanmeng Daozun juga tidak pergi. Sebagai ahli sejati terhebat di seluruh dunia dewa, ia menjaga tempat ini, melindungi kedamaian dunia dewa. Beberapa orang seperti Nan Yunzi juga tetap tinggal.
Namun saat ini, di dalam dunia dewa baru terasa tekanan misterius. Seakan ada awan hitam menutupi, membuat banyak kultivator di dunia dewa terdiam membisu.
Lanmeng Daozun, luka parah.
Nan Yunzi, tubuh fisiknya hancur berantakan, hanya tersisa Jiwa Yuan Shen-nya.
Langit seluruh dunia dewa diselimuti warna darah. Di dalam cahaya kemerahan itu, terlihat bayangan samar yang terus berkedip, sesekali menampakkan rupa mengerikan bagaikan ribuan jiwa penasaran yang bersembunyi dalam lautan darah.
"Guru telah memberi kalian waktu lima hari untuk memilih. Sekarang sudah tiga hari berlalu. Dua hari terakhir ini, aku harap kalian bisa memberikan jawaban bijak - tunduk pada Sekte Chihun-ku. Jika tidak... MATI!" Dari balik cahaya darah, seorang pemuda berjubah merah berbicara dengan tenang kepada para kultivator di bawahnya.
"Dan untukmu, Mu Bingmei, pilihanmu juga hanya tersisa dua hari. Dua hari lagi ketika formasi dunia dewa hancur, jika kau tak mau menjadi pasangan kultivasiku, aku akan membantai Planet Zhuque dan menghancurkan patung orang bernama Lin itu!"
