"Kakak akan mencari pekerjaan, kamu kerjakan PR dengan baik di rumah. Ini sepuluh ribu rupiah, jangan lupa beli makanan saat siang hari nanti."
Di depan gubuk rendah di kawasan kumuh, Lu Li menepuk-nepuk kepala gadis kecil itu dengan penuh kasih. Sungguh menyenangkan melihat adiknya bisa hidup sehat dan ceria seperti ini!
"Kakak, aku sudah tahu~" sang adik mengeluh sambil menyembungkan bibir, "Jangan diusap-usap rambutku, jadi berantakan nanti."
Lu Xin sang adik dengan penuh perhatian merapikan baju kakaknya, lalu menasihati seperti orang dewasa: "Harus berusaha keras ya, Kakak kan pekerja keras. Aku yakin kali ini pasti bisa dapat pekerjaan."
"Tenang saja, Kakak pasti dapat pekerjaan bagus, hasilkan banyak uang agar Xinxin bisa hidup nyaman." Lu Li memeluk adiknya, dalam hati menambahkan: Dan takkan lagi harus melihatmu perlahan kehilangan kehidupan karena tak punya biaya.
“Kalau Xinxin sudah besar nanti, aku juga akan cari uang banyak-banyak.” Bocah kecil itu menggeliat dalam dekapan Lu Li, dengan penuh keyakinan mengibaskan tinju mungilnya.
Betapapun beratnya perpisahan, Lu Li tetap harus berpisah dengan adik perempuannya.
Di dalam bus, tangannya yang menyelip ke saku tiba-tiba terhenti, tak kuasa menahan senyum pahit.
Uang makan siang yang tadi diberikan kepada adiknya ternyata kembali terselip di sakunya sendiri. Seharusnya dia sudah bisa menebak si kecil pasti melakukan ini - ketaatan yang justru menimbulkan perasaan asam di hati.
Di abad ke-23 ini, teknologi telah mencapai puncak kemajuan. Berbagai teknologi kecerdasan buatan memenuhi setiap sudut alam semesta. Perkembangan ini memang membawa lompatan besar bagi kehidupan manusia, namun konsekuensinya, permintaan tenaga manusia pun merosot ke titik terendah.
Menjadi pengangguran bukan lagi hal aneh, khususnya bagi orang-orang dari Lapisan Terbawah masyarakat seperti Lu Li. Mendapatkan pekerjaan stabil hanyalah ilusi belaka.
Tanpa keajaiban, nasibnya akan tetap menjadi pengangguran selamanya.
Hingga suatu kebetulan, barulah dia bisa stabil setelah bergabung dengan tim farming emas di serikat pekerja game. Namun karena saat memasuki game bernama "Fajar", game tersebut sudah berjalan hampir setahun sehingga levelnya tertinggal jauh, sehingga tak pernah berhasil masuk jajaran top player.
Dua tahun kemudian, adiknya Lu Xin terdeteksi mengidap penyakit berat saat medical check-up sekolah.
Tak ada uang untuk biaya pengobatan yang mencapai jutaan, sementara di dalam game terus-menerus dikejar-kejar oleh beberapa serikat pekerja, terpaksa menyaksikan satu-satunya keluarga yang tersisa semakin lemah hari demi hari dalam kesakitan.
Rasanya lebih menyiksa daripada menyayat daging dengan pisau, berkali-kali Lu Xin memeluk adiknya sambil menangis tersedu-sedu.
Namun takdir berbelok arah.
Di hari menerima surat kritis, setelah menangis sebentar Lu Xin tertidur di samping tempat tidur adiknya. Saat bangun, dia menyadari telah terlahir kembali ke tiga tahun lalu.
Sambil bersyukur adiknya masih sehat, dia tahu dirinya harus mencari uang, banyak, banyak uang.
Dengan uang, baru bisa menyembuhkan penyakit adiknya secepat mungkin. Hanya dengan uang pula, adiknya bisa hidup seperti remaja sebaya lainnya - menjalani kehidupan bahagia yang layak diterima gadis polos dan menggemaskan.
Dengan uang, baru bisa hidup dengan kepala tegak, tak pernah direndahkan siapa pun!
Lotre cara termudah dapat uang, sayangnya Lu Li tak pernah membayangkan akan terlahir kembali, apalagi hafal nomor edisi lotre manapun. Saham juga menguntungkan, tapi anak miskin sepertinya mustahil menyentuh dunia itu. Lagipula pasar saham berfluktuasi liar, sama sekali bukan permainan untuk orang tak punya modal...
Setelah menghitung-hitung, Lu Li akhirnya sadar dengan getir: meski sudah terlahir kembali, menjadi orang kaya tetap bukan hal mudah.
Yang bisa dilakukan diri mereka sendiri, sepertinya hanya bermain game—'Fajar' yang telah dimainkannya selama lebih dari dua tahun—kini hanya tersisa beberapa hari sebelum game tersebut resmi diluncurkan.
Lu Li sudah menyerah mencari pekerjaan formal. Hari ini dia langsung pergi ke Kantor Pusat Serikat Bintang Bulan tempatnya pernah bekerja di kehidupan sebelumnya.
Serikat Bintang Bulan bukan termasuk sepuluh besar guild game, juga bukan empat besar di Tiongkok. Ini hanyalah aliansi game yang dibentuk oleh sistem grup mahasiswa, dengan pemimpin guild yang merupakan anak-anak orang kaya generasi kedua. Karena berani mengeluarkan uang, perkembangannya terlihat cukup baik.
Kompleks Qinghu yang terletak di sebelah kawasan kampus universitas dianggap sebagai wilayah dengan pemandangan terindah di generasi ini. Dikelilingi gunung dan danau, dipenuhi bunga sakura. Di depan terdapat gedung perkantoran, sedangkan di belakang adalah area villa. Hanya mereka yang memiliki kemampuan finansial sangat kuat yang mungkin mendirikan perusahaan di sini.
Resepsionis cantik itu melihat pakaian Lu Li dengan agak kebencian, menekan serangkaian nomor, lalu mengumumkan bahwa Lu Li bisa masuk untuk wawancara.
“Kami saat ini hanya merekrut tim bunuh diri, pengumpul emas tidak diterima lagi.” Yang bertanggung jawab perekrutan adalah seorang perempuan berpenampilan trendy, sambil mengoleskan cat kuku, ia terus melanjutkan wawancara tanpa menoleh.
Tim bunuh diri yang dimaksud sebenarnya hanya umpan meriam, sehari mati belasan kali adalah hal yang sangat normal.
Alasan Lu Li ingin bergabung dengan studio game adalah untuk menggunakan helm game studio secara gratis. Meski pengumpul emas tak punya prospek, setidaknya bisa upgrade. Menjadi umpan yang upgrade-nya sulit bukanlah keinginannya, karena kematian dalam game akan mengurangi pengalaman.
“Sebenarnya saya lebih ahli dalam mengumpulkan emas.” Tidak boleh menyerah, jika terpaksa menjadi tim bunuh diri maka rencana mencari uang akan terhambat. Lu Li menarik napas dalam lalu mengucapkan kalimat menggemparkan: “Kalian bisa mempekerjakan saya untuk mengumpulkan emas, seminggu minimal bisa menyetor 20 emas...”
“Apa, 20 emas?!” Cat kuku tiba-tiba teroles ke pipinya, perempuan itu menjerit seperti kucing terinjak.
《Fajar》meski mewakili teknologi virtual tercanggih saat ini dengan tim desain terbaik di dunia, tetap tidak cukup percaya diri untuk dirilis tanpa uji coba tertutup. Hanya saja konten pengujiannya relatif sedikit dan bersifat terdistribusi, tidak akan mempengaruhi permainan normal.
Uji coba singkat selama beberapa hari meninggalkan kesan paling mendalam bagi pemain: koin emas sulit diperoleh, dan terlalu banyak hal yang membutuhkan pengeluaran.
Pemain normal di fase awal permainan pada dasarnya mengalami pengeluarannya melebihi pemasukan. Penambang koin berpengalaman pun sehari hanya bisa mengumpulkan beberapa koin perak.
Pemain profesional senior memperkirakan, untuk mengumpulkan 20 koin emas yang dibutuhkan pendirian Serikat Pekerja, tim penambang 100 orang yang memburu monster tepat perlu waktu minimal seminggu bahkan lebih - itu pun sebelum pembaruan sistem ketiga ketika tingkat drop uang masih tinggi, setelah dipotong biaya perbaikan peralatan dan konsumsi ramuan.
Tapi pemuda di hadapannya ini, dia bahkan berjanji bisa menyediakan 20 koin emas dalam seminggu!
20 koin emas, itu setara dengan 200.000 koin tembaga!
"Apakah kamu pernah ikut closed beta? Apa kamu menemukan bug farming uang?" Gadis HR itu tersentak, bertanya dengan penuh kecurigaan.
Lu Li tersenyum tanpa bicara, terlihat penuh makna tersembunyi.
"Ao Jian, ada sesuatu di sini... Hmm, ada yang melamar jadi gold farmer, bilang bisa menyerahkan 20 emas dalam seminggu. Aku curiga dia punya bug farming uang." Gadis HR itu akhirnya berbisik menelepon petinggi.
Tak lama kemudian terdengar derap langkah kaki tergesa. Begitu menoleh, Lu Li agak terkejut.
Selain Ao Jian sang ketua Bintang Bulan, ternyata ada beberapa orang mengikutinya. Lu Li yang pernah dua tahun di Serikat Bintang Bulan di kehidupan sebelumnya, mengenal sebagian besar mereka - para petinggi serikat.
"Aduh, jangan bilang anak inilah yang bisa kumpulkan 20 emas seminggu." Kata pria pendek di samping Ao Jian sambil merintih. Karakternya bernama Setengah Batang Rokok, komandan regu pencuri Serikat Bintang Bulan yang terkenal impulsif.
“Apa yang dia katakan benar? Kau bisa mendapatkan 20 koin emas dalam seminggu, dan apakah itu benar-benar game 《Fajar》?” Ekspresi Ao Jian juga tak terlalu bagus. Awalnya masih ada secercah harapan, tapi melihat penampilan Lu Li, harapan itu pun sirna.
Wajah Lu Li biasa-biasa saja, wajahnya pucat kekuningan dan kulitnya hitam legam. Pakaiannya kusut compang-camping dengan tanda-tanda jahitan yang mulai terlepas di bagian tepi. Jelas terlihat dia adalah tipe orang yang "berguling-guling" di Lapisan Terbawah masyarakat.
“Omong kosong tak berarti. Bahkan jika gagal, kerugianmu tak seberapa, bukan?” Menghadapi aura pengusaha sukses yang dikelilingi asisten, Lu Li sama sekali tak menunjukkan kegugupan tipikal orang kecil. Ia hanya tersenyum samar, sorot matanya yang tenang seolah dipenuhi keyakinan tak terbatas.
