Setelah menjual peralatan, Lu Li mengirim pesan menanyakan perkembangan Biru Muda Laut Angin. Setelah mendapat jawaban afirmatif, ia logout dan tidur.
Esok hari adalah akhir pekan. Bangun pagi-pagi, Lu Li dan adiknya menyantap sarapan sederhana lalu meninggalkan rumah untuk mencari kontrakan.
Dari sudut pandang sosiologi, sejak munculnya sistem kepemilikan pribadi, manusia tak terhindarkan mengalami polarisasi sosial. Sekeras apa pun kemajuan teknologi, hal ini tidak akan berubah—bahkan semakin menguat.
Di abad ke-23 ini, kesenjangan kaya-miskin tidak hanya belum tereliminasi, malah memunculkan tiga wilayah berbeda: kawasan kumuh (permukiman rakyat jelata), kawasan permukiman rakyat biasa, dan kawasan elite. Meski dalam dokumen resmi pemerintah tidak ada klasifikasi seperti ini, kenyataannya demikian.
Kawasan kumuh adalah tempat tinggal pengangguran yang hidup seadanya dengan bantuan pemerintah. Mereka tidak memiliki hak atas pendidikan dan pengobatan. Alasan kakak-beradik Keluarga Lu hidup dalam kesulitan adalah karena Lu Li memberikan adik perempuannya kesempatan bersekolah, berharap suatu hari ia bisa mendapatkan pekerjaan layak dan menikah ke kawasan permukiman rakyat biasa atau bahkan kawasan elite.
Kawasan permukiman rakyat biasa dihuni oleh kelas pekerja atau kelompok berpenghasilan rendah. Sebagian besar tidak mampu membayar pajak signifikan, namun karena mampu menciptakan nilai sosial, mereka memiliki hak-hak sipil tertentu dengan kondisi kehidupan yang jauh lebih baik dibanding kawasan kumuh.
"Pada awal era game 'Fajar', sebagian besar pemain berasal dari kalangan orang kaya, setidaknya rakyat biasa. Sedangkan rakyat jelata hanya bisa melamar ke tim bunuh diri atau menjadi pengumpul emas."
"Untuk kawasan orang kaya, sekelompok kecil yang menguasai hampir seluruh kekayaan sosial tentu bisa menikmati lebih banyak hak istimewa."
"Di akun Lu Li sekarang ada lebih dari 30.000 realitas. Membeli rumah jelas tidak mungkin, bahkan di kawasan permukiman rakyat biasa sekalipun. Tapi menyewa rumah sama sekali tidak masalah."
"Mereka sedang mencari rumah di kawasan permukiman rakyat biasa dengan kriteria: keamanan harus bagus, ada sekolah di sekitarnya, dan tingkat konsumsi sebaiknya lebih rendah..."
"Lihat, Kak! Di siang hari bolong ada patroli polisi di sini." Lu Xin menunjukkan dengan penuh keheranan kepada kakaknya.
"Adik perempuan Lu ini memang cantik alamiah. Sejak kecil selalu merasa tidak aman, untungnya sang kakak jago bertarung sehingga bisa tumbuh dengan stabil di lingkungan kumuh seperti kawasan rakyat jelata."
"Karena area ini berdekatan dengan kawasan kumuh kami, pengawasannya memang lebih ketat." Lu Li menjelaskan. Jawaban yang menyakitkan ini justru membuat patroli yang dirasakan akrab oleh Lu Xin sebenarnya sedang mengawasi ketat para penghuni kawasan kumuh seperti mereka.
"Kak, kalau kita cari rumah di sini, apakah kita masih disebut rakyat jelata?" Gadis itu memandang penuh harap.
"Xin Xin, status kita sebagai rakyat jelata bukan karena tinggal di kawasan kumuh, tapi karena tak punya uang. Begitu kita punya uang, secara alami kita bukan lagi rakyat jelata." Dalam hati Lu Li bersumpah tak akan membiarkan adiknya merasa inferior karena identitas sosial lagi seumur hidup.
"Oh iya, Kakak hebat sekali! Baru dua hari sudah bisa dapat uang." Sang kakak tetap yang terhebat di mata si kakak-complex, matanya berbin-bintang penuh kekaguman.
"Xin Xin, kita tidak cari rumah di sini lagi." Si adik-complex yang tersanjung sampai lupa daratan langsung bersemangat: "Ayo, kita ke area orang kaya!"
“Kak, benar?!” Detik berikutnya yang penuh kegembiraan, Lu Xin mulai ragu-ragu lagi, "Tapi Kakak, apakah uang kita cukup? Dan kita juga harus memikirkan masa depan. Bagaimana jika... bagaimana jika suatu hari nanti Kakak tidak bisa menghasilkan uang lagi?"
Kecemasan gadis kecil itu wajar, sifat alami manusia.
Tapi dia tidak tahu, seorang kakak yang terobsesi adik paling takut diragukan oleh adiknya. Apa? Kakak tidak bisa menghasilkan uang di masa depan? Itu sama sekali mustahil!
Namun, semakin Lu Li memikirkannya, semakin dia merasa pindah ke kawasan orang kaya juga cukup baik. Kondisi kehidupan di sana sungguh luar biasa. Kawasan kumuh di sini terlihat seperti daerah kumuh yang sudah dua ratus tahun menunggu pembongkaran, kawasan permukiman biasa hanya setara dengan pinggiran kota, sementara kawasan orang kaya barulah pantas menyandang perkembangan teknologi dua abad ini.
Naik mobil gantung, kakak-beradik Keluarga Lu langsung berangkat menuju kawasan orang kaya.
Kawasan orang kaya memiliki area yang sangat luas namun tidak terlalu ramai. Kecuali beberapa zona tertentu, tidak ada bangunan tinggi yang mencolok. Area permukiman dipenuhi pepohonan hijau, bahkan ada tumbuhan langka yang sudah punah sejak 200 tahun lalu.
DNA flora dan fauna yang tersimpan selama dua abad telah berhasil dipulihkan secara bertahap oleh manusia. Banyak yang cocok dipelihara di villa manor kawasan orang kaya.
"Kalian ingin menyewa rumah di sini?" Petugas resepsionis yang sebagian besar berasal dari kawasan permukiman rakyat biasa tidak bersikap merendahkan, hanya agak ragu berkata: "Menurut peraturan pemerintah daerah, untuk menetap di sini, rekening harus memiliki biaya penjamin sebesar satu juta."
"Satu juta..." Lu Li langsung kehilangan semangat.
"Kakak, lebih baik kita urungkan niat ini." Lu Xin menarik lengan Lu Li, berbisik pelan.
"Sebenarnya kalian bisa ke kawasan kampus." Petugas itu mengingatkan.
"Oh iya!" Lu Li tersadar, lingkungan yang baik tidak harus selalu di kawasan orang kaya.
Saat lokasi kampus universitas pertama kali dipilih, terjadi kontroversi besar yang disebut "Angin dan Ombak".
Peristiwa itu terjadi lebih dari 170 tahun lalu, ketika pemerintah menggelontorkan dana besar untuk membangun kampus universitas yang akan memusatkan semua perguruan tinggi di "kota" ini.
Awalnya rencana pembangunan difokuskan di kawasan permukiman elit, mengingat anggota Dewan Sihir yang memutuskan kebijakan semuanya berasal dari sana - siapa yang tidak ingin sekolah unggulan dibangun di depan rumah mereka sendiri?
Tak disangka, reaksi keras datang dari rakyat biasa dan jelata yang selama ini selalu menanggung beban. Pabrik-pabrik kosong, sekolah-sekolah sepi, pasokan listrik dan air terputus, transportasi lumpuh, bahkan pasukan militer pun tenggelam dalam kekacauan. Beberapa anggota dewan menjadi korban percobaan pembunuhan oleh anak buah mereka sendiri.
Dalam situasi genting, muncul usulan untuk membangun kampus universitas di perbatasan antara kawasan permukiman elit dan permukiman rakyat biasa.
Meski pro-kontra masih berlanjut, badai akhirnya mereda. Kampus universitas berhasil menjadi penyangga antara kedua wilayah, menyediakan ruang bertahan hidup bagi rakyat jelata sekaligus fasilitas kehidupan yang layak.
"Kakak-beradik Keluarga Lu tiba di sini pukul sebelas pagi. Lu Li berencana langsung pergi ke Area villa milik Guild Bintang Bulan. Dia pernah ke sana sebelumnya dan cukup familiar dengan lingkungan setempat."
"Ini adalah kompleks villa taman. Di depan terdapat empat gedung perkantoran, sedangkan di belakangnya adalah area perumahan."
"Lu Li menarik tangan Lu Xin, melewati agen properti yang menggantung papan nama, lalu langsung menerobos gedung perkantoran menuju area residensi."
"Kak, katanya agen properti itu tempat cari rumah. Kenapa kita tidak minta bantuan mereka?" Lu Xin memutar kepala, masih berusaha melihat ke arah agen properti tersebut.
"Dasar adik bodoh. Agen properti itu semuanya bohong. Mereka akan menyewakan properti terburuk padamu, sisakan yang bagus untuk disewakan lagi dengan harga lebih mahal. Kalau ketemu agen nakal, bahkan bisa berkolusi dengan pemilik rumah untuk menipu kita. Makanya, sebisa mungkin hindari agen properti." Dengan sikap layaknya orangtua, Lu Li mengajarkan konsep hidup pada adik perempuannya yang masih seputih kertas.
Gadis Lu Xin tidak menunjukkan sedikit pun kecurigaan, pandangannya terhadap para agen properti itu langsung dipenuhi kewaspadaan.
"Lalu bagaimana kita tahu rumah mana di sini yang akan disewakan?"
"Dua metode: cari di internet atau lihat papan pengumuman di kompleks." Di kehidupan sebelumnya, Lu Li juga pernah membawa adiknya pindah dari kawasan kumuh, hanya saja mereka tinggal di kawasan permukiman rakyat biasa dan hidupnya pun tidak terlalu baik, kalau tidak tentu tidak akan sampai tidak punya uang untuk mengobati adikku tepat waktu.
"Kalau begitu haruskah kita cari di internet?"
"Foto di internet kebanyakan palsu. Lebih baik lihat langsung di lokasi. Ayo kita ke papan pengumuman dulu." Selama ratusan tahun, kebiasaan orang tidak pernah berubah - di sebelah papan elektronik selalu disediakan area kosong khusus untuk tempel berbagai pengumuman.
Ada yang menawarkan helm realitas virtual bekas, klinik pengobatan penyakit kronis, dan tentu saja informasi sewa rumah atau cari teman sekamar.
Kedua kakak-beradik ini berdesakan sambil mendiskusikan informasi mana yang cocok dari berbagai tempelan. Saat hendak memilih satu untuk mulai menelepon, tiba-tiba terdengar suara kesal dari belakang, "Kalian belum juga selesai melihat? Bisa minggir sebentar biar aku tempel sesuatu?"
