Penginapan di Southshore Town sangat berbeda dengan wilayah lain.
Alat musik berdenting tanpa lelah memainkan melodi kuno yang aneh.
Banyak orang minum di sini, ada NPC juga pemain - bahkan pemain lebih dominan jumlahnya.
Bandingkan dengan Astranaar yang kukenal, penginapan di sana jauh lebih dingin. Orang-orang selalu terburu-buru sibuk leveling dan masuk dungeon seolah dikejar hantu.
Penginapan di Southshore Town ini terasa lebih santai.
Saat itu, ada seorang gadis belasan tahun sedang berdansa di atas meja.
Tubuhnya mungil, lincah seperti kupu-kupu.
Di samping meja tempatnya menari, berdiri sepasang pria dan wanita. Dari wajah dan ekspresi mereka, sepertinya orang tuanya.
Tarian usai, tepuk tangan gemuruh. Bahkan NPC pun bersorak riuh.
"Hei Elf, mau minum apa?" sapa Kiri, bos penginapan berpenampilan botak dengan logat manusia Mediterania kepada Lu Li.
"Segelas bir gandum, terima kasih." Lu Li melemparkan lencana Manor Ravenholdt ke konter lalu duduk.
"Pilihanmu bijak. Di seluruh benua tak ada bir selezat ini." Kiri menjaring lencana itu tanpa reaksi, lalu menuangkan bir hingga penuh dan menyodorkannya ke hadapan Lu Li.
"Sungguh Keberuntungan, ini pertama kaliku ke sini." Seteguk bir masuk, Lu Li memuji: "Nikmat sekali, seolah kuminum aroma musim semi."
“Remaja…” Kari menggelengkan kepala dengan ekspresi setengah tertawa, “Kukira kau datang untuk melihat Nima. Malam ini dia akan menarikan tarian baru yang dipelajarinya, sayang kalian para petualang tidur terlalu awal.”
Itu kan Sistem yang memaksa log out, lho.
Nima yang disebut pemilik penginapan – ini bukan umpatan – adalah pelayan wanita cantik yang menjadi pemandangan indah di Southshore Town.
Jika Kaleroina adalah kecantikan yang sucín, Mei Yisena adalah kecantikan yang lembut, maka pelayan di kota kecil ini mewakili kecantikan liar dengan pesona yang luar biasa. Banyak orang mungkin datang ke penginapan hanya untuknya.
Saat ini Nima sedang berbicara dengan beberapa pemain.
Di tangannya tergantung kalung mutiara, sementara beberapa pemain bercerita tentang betapa sulitnya mendapatkan kalung itu. Mereka sepertinya telah mengeksplorasi reruntuhan di Dasar Laut yang konon hampir mustahil selamat.
Nima tepat waktu mengeluarkan decak kagum, gerakan tubuhnya yang dinamis tanpa sengaja memamerkan pemandangan di balik kerah bajunya yang sempat terintip.
“Yang Mulia benar-benar punya kebahagiaan, pasti setiap hari menantikan kedatangan malam.” Lu Li menyipitkan mata melihat pelayan wanita, sesuai petunjuk dalam guide, memuji bos penginapan. Sebenarnya pujian ini tidak dibuat-buat.
“Tidak, remaja. Aku menganggapnya seperti anak sendiri, bagaimana mungkin kamu berkata begitu.” Kerry membantah dengan bersemangat.
“Bos, ada persoalan apa?” Pelayan wanita mendengar gerakan di sini, buru-buru berlari menghampiri.
Saat berlari, beban di depannya melonjak-lonjak, menyilaukan mata semua orang.
Hanya Lu Li yang sama sekali tidak memandang. Dia memutar lencana di antara jari-jarinya dengan lihai: “Maaf, ini kesalahpahaman, Tuan terhormat. Anda punya putri yang membuat orang terhuyung, tak tahu siapa yang layak mendapat perhatiannya di masa depan.”
Nima mendengar sanjungan Lu Li, ekspresi ceria di wajahnya yang memang suka tersenyum semakin berbinar.
"Elf dari negeri jauh, kau pandai sekali bicara. Aku belum pernah melihat petualang sesopan ini." Dia duduk di sisi Lu Li sambil memegang konter.
Sopan di sini maksudnya mungkin terlalu formal.
Tak ada yang sengaja berbicara seperti NPC. Cara bicara di realitas tidak menyebabkan hambatan komunikasi.
"Ini kunjungan pertamaku ke Southshore Town. Aku ingin mencari pekerjaan. Di mana bisa mendapatkan uang untuk minum?" Lu Li melipat lencananya perlahan sebelum mengangkat pandangan.
"Dasar aneh! Cari uang minum? Miskin begini masih mau merayu." Beberapa orang yang tadi berbicara dengan Nima menyimak percakapan sambil menyemburkan kata-kata asam beracun, kesal karena perhatian pelayan tertarik pada Lu Li.
Penampilan Lu Li masih berantakan setelah pertempuran hampir seharian. Peralatan berbagai level yang tidak diperbaiki menambah kesan puing di sekujur tubuhnya.
“Hehe, uang bir.” Gadis pelayan menutup mulutnya dengan tangan, tertawa genit dengan sedikit nuansa menggoda.
“Bir gandum di sini sangat enak, aku berencana tinggal di sini beberapa waktu.” Lu Li menenggak cairan dalam cangkir kayu itu.
Para pelaku lainnya melihat dengan pandangan merendahkan. Bir seharga tiga koin perak per gelas – kecuali bir asam seharga satu koin perak – mungkin bir termurah di Southshore Town. Tapi pria ini malah menikmatinya dengan penuh khayalan.
“Terima kasih sudah menyukai bir gandum ini.” Gadis pelayan terlihat senang. Ia memiringkan kepala sejenak lalu berkata: “Sebentar lagi aku harus pergi keluar. Maukah kamu melindungiku? Mayat hidup itu sangat mengerikan. Mereka takkan mengalah hanya karena aku perempuan.”
“Suatu kehormatan. Hanya dengan melangkahi mayatku, kehidupan yang seharusnya mati itu bisa menyentuh raga muliamu.” Lu Li berkata dengan penuh kesungguhan.
Sistem memberi notifikasi bahwa ia telah menerima tugas mengawal.
Beberapa pengamat yang melihatnya tertegun seperti patung. Mereka yang setiap hari bergaul di sini, menghabiskan ribuan koin emas untuk berbagai minuman, tak pernah sekalipun melihat pelayan wanita mengucapkan terima kasih.
Semakin tidak paham mengapa pelayan wanita memilih seorang pencuri yang begitu kumal untuk melindunginya.
Perlu diketahui, sejak Southshore Town diinjak-injak oleh para pemain, selama setengah bulan penuh tak ada satu orang pun yang bisa menerima tugas paling sederhana sekalipun dari pelayan ini.
Mungkinkah karena bir gandum?
Diam-diam mereka mencatat titik pemicu tugas ini, sorot mata mereka ke arah Lu Li semakin penuh dengan iri hati.
"Kulihat level saudara ini yang bisa datang ke Southshore Town pasti tidak rendah, bagaimana kalau kita sparing? Jika aku kalah, semua bir gandum yang kau minum akan kubayar." Tiga pemain yang tidak puas, salah satunya mendekat sambil berkata dengan wajah suram.
Lu Li memesan lagi secangkir bir gandum, menghitung tiga koin perak di atas konter, sejak awal sama sekali tidak menghiraukan provokasi dari orang-orang di sekitarnya.
Setelah itu hal yang sama terjadi, sekitar setengah jam kemudian, pelayan wanita berganti pakaian menjadi busana berburu dan keluar dari belakang.
"Bos, aku harus pergi sebentar."
"Kembalilah cepat."
Lu Li berdiri dari tempat duduknya dan mengikuti di belakang, keduanya berjalan keluar dari penginapan.
Busana berburu baru pelayan wanita itu sangat cantik, memancarkan keindahan yang gagah dan penuh semangat. Lu Li yang berjalan di belakangnya tidak menatap lekuk pinggang dan pinggulnya yang indah, melainkan pisau belati kecil berwarna merah tua yang tergenggam di tangannya.
Fragmen Perusak!
Lu Li bahkan ingin menundukkan pinggang dan memberi hormat kepada pelayan wanita itu.
Murni sebagai bentuk penghormatan kepada petarung kuat.
Namun sebelum mengekspresikan perasaannya, masih ada hal yang harus dia lakukan.
"Maafkan aku karena bersikap kasar di hadapan wanita sejati." Siluet Lu Li bergerak cepat mundur ke belakang.
Tiga pemain mencurigakan belum sempat bereaksi, yang di depan langsung dipukul hingga pingsan oleh Pukulan mematikan. Dua lainnya ada yang membeku di tempat, satu lagi kepalanya dipenuhi angka kerusakan melayang.
Total 32 detik, tiga pemain terbaring di tanah menjadi mayat.
Pelayan wanita tetap berdiam di tempatnya, tidak menjerit histeris maupun bersikap siaga terhadap Lu Li yang tiba-tiba menyerang. Seolah semua ini terasa membosankan dan biasa baginya.
