"Yang Terhormat Ed Harris, apakah kita berangkat sekarang?" Tucaoshudong bertanya.
"Tentu tidak, aku masih perlu melakukan beberapa persiapan." Lu Li menggelengkan kepala, dengan pengertian mengatakan: "Kurasa kalian juga perlu mempersiapkan diri. Bagaimana jika kita berangkat saat sinar matahari terakhir menghilang dari Lembah Tombak?"
"Itu ide yang bagus!" Chengxia Yanbo dan Tucaoshudong mengangguk serempak menyetujui.
Jika berangkat seketika, bahkan klub super seperti Ibu Kota Kejayaan akan kewalahan. Dengan waktu lebih dari dua jam sebelum waktu yang disebut NPC ini, periode tersebut cukup untuk mengerahkan personel elit klub guna melakukan tugas mengawal ini.
Untuk skill book penguatan, pengorbanan sumber daya sebesar apapun layak dilakukan.
Lu Li dan mereka membuat janji bertemu di pintu masuk Lembah Tombak. Lembah Tombak merupakan lokasi dungeon berskala besar Maraudon. Centaur mengendalikan sebagian area di sini, sementara di kedalaman lembah berkeliaran arwah Suku Mok'Nathal.
Rexxar sama sekali tidak menyukai centaur-centaur ini. Setiap kali melewati wilayah kekuasaan centaur, dia selalu meninggalkan mayat-mayat centaur berserakan.
Suku Maraudine dari centaur hanya bisa memendam kemarahan. Ketika matahari mulai terbenam, para petarung centaur berubah menjadi pengecut, mengurung diri di dalam tenda-tenda markas. Baru setelah sinar matahari terakhir menghilang dari Lembah Tombak, mereka berani keluar untuk bernapas lega.
Pola seperti ini hampir menjadi keharmonisan tak terucap antara kedua pihak.
Namun, centaur dari Suku Maraudine tidak menikmati keharmonisan tak terucap ini. Mereka menyimpan kebencian mendalam terhadap Rexxar dan hewan peliharaan beruang besarnya, terus-menerus ingin membunuh mereka. Sayangnya Rexxar terlalu kuat. Bahkan jika seluruh suku centaur dikerahkan, diperkirakan masih tidak bisa melukai kulit beruang itu, paling-paling hanya membuat warna tanah merah gelap ini menjadi sedikit lebih cerah.
"Apa? Ini tidak mungkin!" Berdiri di ruang konferensi Orgrimmar, Tucao Shudong merasakan darah panas mengalir deras ke otaknya.
"Aku tahu ini tidak adil untukmu, tapi pertimbangkan kepentingan klub. Skill book penguatan ini - di tanganmu versus di tangan atlet seperti Blood Dagger, mana yang lebih mencerminkan nilainya?" Chengxia Yanbo berbicara dengan wajah datar.
"Kau tahu, tanpa kehadiranku, misi 'itu' tidak akan bisa kalian lanjutkan!" Tucao Shudong berteriak dengan suara serak.
“Kalau begitu kamu pasti juga tahu, jika bukan karena ingin bernegosiasi dengan jujur, aku sama sekali tidak akan membicarakan ini di saat seperti ini. Aku bisa menunggu sampai misi selesai lalu memaksamu menyerahkan buku skill. Tapi kita adalah satu tim, kamu adalah inti elit klub, seharusnya mempertimbangkan kepentingan klub.”
“Ini keinginan bos, atau inisiatifmu sendiri?” Tǔcáo Shùdòng menatap tajam Chengxia Yanbo.
“Aku harap kamu bisa menyerahkan buku skill itu ke atlet esports.” Chengxia Yanbo diam sejenak lalu melanjutkan, “Tapi setelah berkonsultasi dengan bos, keputusan akhir tetap di tangan bos. Dia menyuruhku memberi kompensasi semampumu...”
“Bagaimana bisa seperti ini? Bagaimana bisa...” Seperti kehilangan seluruh tenaga, Tǔcáo Shùdòng runtuh di kursi.
Iman di hatinya ambruk. Dia begitu mengagumi Xiao Mo, di matanya Xiao Mo bagaikan Tuhan. Bukankah Tuhan seharusnya adil? Mengapa begitu dingin? Tidakkah bisa diberi satu kesempatan?
"Bos meminta saya untuk memberikan kompensasi sebanyak mungkin padamu." Chengxia Yanbo menepuk bahu lawan bicaranya dengan ramah, "Jadi saya memutuskan, tidak hanya peralatan legenda dari hadiah tugas yang akan diberikan padamu, klub juga akan memberikan dua peralatan legenda tambahan. Saya yakin peningkatan kekuatan ini jauh lebih besar dibandingkan skill book penguatan yang kamu dapatkan."
"Lebih besar?!" Tucao Shudong berteriak marah, "Skill book penguatan memberikan peningkatan permanen, sementara peralatan hanya meningkatkan sementara! Kamu menipu apa sih!"
"Shudong, tenanglah. Apakah satu skill book saja sudah memakan kecerdasanmu?" Chengxia Yanbo mulai kehilangan kesabaran, "Saya tanya, saat kamu menandatangani kontrak inti elit, apakah jelas tertulis harus mengutamakan kepentingan klub? Lalu, tanpa kesempatan dari klub yang memberimu alat untuk menyusup ke Stormwind, mungkinkah kamu memicu tugas ini? Apalagi tugas ini jelas bukan level yang bisa kamu selesaikan sendiri! Tanpa dukungan klub, beranikah kamu pergi ke Lembah Tombak?"
Treehole Akhirnya tenang.
Chengxia Yanbo memang benar - saat bergabung dengan inti tim elit guild dulu, klausul dalam kontrak memang jelas seperti itu, tidak samar-samar bahkan ditekankan khusus.
Menyusup ke Stormwind pun menggunakan alat dari klub, kemampuan aslinya tidak memungkinkan.
Yang paling membuatnya putus asa adalah poin terakhir: Dia tidak punya nyali memasuki Lembah Tombak sendirian, apalagi harus bertarung melawan arwah klan Mok'Nathal kanibal yang tangguh. Hanya dengan dukungan guild, misi ini mungkin terselesaikan.
Bahkan unit tentara bayaran kuat yang mengklaim "bisa menyelesaikan misi apapun" pun tidak ada yang berani menantang arwah ogre tersebut.
"Aku setuju, tapi selain empat peralatan legenda, aku mau dua juta realitas!" Treehole tetap tidak rela. Sejatinya amarahnya belum mereda sama sekali. Setelah tenang, dia mulai berusaha memperjuangkan kepentingannya sejauh mungkin.
“Tidak masalah, dua juta bisa ditransfer dulu ke perhitunganmu.” Chengxia Yanbo menyetujui tanpa ragu.
Dua juta realitas saja, bagi Ibu Kota Kejayaan yang keluarganya punya bisnis besar ini bukan bagian dari fondasi utama, Dia bahkan tidak perlu meminta persetujuan Xiao Mo atau Xishan Bai.
Satu inti tim elit guild, empat tim elit guild, ditambah lebih dari sepuluh jagoan dari Ibu Kota Kejayaan. Dipimpin oleh Xishan Bai dan Blood Dagger, guild ini mengerahkan pasukan sekuat ini untuk tugas tersebut. Biasanya bertarung melawan BOSS Liar yang kuat pun tidak istimewa.
Dua juta realitas membuat kondisi hati sedikit membaik. Dia memasuki Tanah Berduka dengan pasukan besar-besaran.
Tanah Berduka adalah daratan luas yang terbengkalai sebesar gunung, terletak di wilayah padang gurun. Legenda menyatakan bahwa centaur adalah spesies yang diciptakan dari persatuan salah satu anak semi-dewa Cenarius dengan putri elemen tanah yang kacau. Meski Tanah Berduka beruntung tidak hancur menjadi kosong selama Perang Iblis, namun akibat pertarungan tiada henti antar centaur, wilayah ini berubah menjadi daerah liar.
Lokasinya berada di pantai barat Kalimdor, utara Feralas, barat Mulgore, dan selatan Pegunungan Batu Cakar.
Tanah di sini kering dan berwarna kelabu, dengan sebagian besar wilayahnya tandus - kecuali area kecil di sekitar permukiman sementara yang dirawat oleh troll dekat Feralas atau Alliance di dekat Pegunungan Batu Cakar.
Tempat ini seolah terkena kutukan yang sulit dipahami. Langitnya selalu suram dan sering dilanda badai, disertai kilat yang menyambar-nyambar, diiringi angin kencang yang mengganas di seluruh area.
"Matahari merah menyala yang tersembunyi di balik langit kekuningan kusam perlahan tenggelam ke barat. Waktu pun tiba di senja yang telah dijanjikan. Tukang Olok dan sekutunya tiba di pinggir Lembah Tombak, menunggu dengan diam kedatangan Ed Harris si pelatih profesi pencuri."
