Si orang besar terdiam sejenak: "Saudara, uang ini bukan apa-apa. Cuma ingin berteman denganmu."
Kakak tetap mendorong tas itu sambil mengangkat rakit kayu: "Aku tak suka berteman. Kerangka sudah kubawa. Kau bisa pulang."
Setelah itu dia berkata pada kami: "Ayo, pulang."
Meski agak menyesal kakak tak terima uang itu, tapi rasanya lega. Saat itu kakak benar-benar keren di mataku. Kukuti dia dari belakang, ibu masih dengan bekas air mata mengikuti. Sesampai di rumah, kakak mengunci semua orang luar di luar pintu.
Ada penonton, juga si Tang Renjie dan anak buahnya.
Setelah masuk ke dalam ruangan, Kakak pergi mandi. Setelah kembali, dia membungkus uang seratus ribu itu dengan rapat dan menyerahkannya padaku sambil berkata: "Pulang dan perbaiki rumah. Kalau kurang, cari aku."
"Aku tidak bisa menerima ini." kataku.
"Ini harus diterima Zhongmou, ini hutang ibumu dan adikmu padamu." Ibuku berkata sambil meneteskan air mata.
"Aku menyuruhmu ambil, maka ambillah." Dia menatapku, nada bicaranya masih sama tegasnya.
"Benar-benar tidak mau." Setelah berkata demikian, kulempar uang itu ke atas meja.
Dia melirikku, bertanya: "Tidak mau ya?"
Kubalas: "Tidak."
Diambilnya uang itu, langsung menyalakan korek api hendak membakarnya. Kutahan tangannya dengan cepat: "Kamu gila?!"
"Kalau tidak mau, aku bakar." Setelah berkata demikian, Kakak meletakkan uang itu dan kembali ke kamarnya.
Akhirnya kubawa juga uang itu. Meski baru beberapa hari mengenal Kakak, naluriku mengatakan bahwa orang seperti dia pasti menepati janji. Jika dia bilang akan membakar uang bila tidak kuterima, pasti akan dilakukan.
Saat aku dan ibu keluar rumah, pandangan orang-orang di luar sudah tidak lagi mengejek. Banyak yang malah memandang penuh kekaguman. Orang besar bernama Tang Renjie masih ada di situ. Melihatku keluar, dia menghampiri: "Saudara, mana kakakmu?"
"Sedang istirahat." jawabku.
Tang Renjie menyodorkan kartu nama: "Aku Tang Renjie paling suka berteman, terutama dengan orang berbakat. Ini kartu namaku, mari berhubungan jika ada kesempatan."
Setelah selesai berbicara, dia tidak memberi saya kesempatan untuk menolak dan langsung menyelipkan kartu nama ke tangan saya, kemudian pergi dengan langkah cepat bersama rombongannya.
Saya tahu, yang ingin dia jalin hubungan adalah kakak saya. Bos besar seperti dia, jika bukan karena kemampuan kakak yang membuatnya terdiam, mungkin dia bahkan tidak akan melirik saya.
Bagaimanapun juga, setelah kejadian ini, kakak saya bisa dikatakan telah meraih ketenaran dalam satu pertempuran.
Mengibarkan bendera dan mencari mayat tidak lagi menjadi lelucon.
Melainkan seorang ahli luar biasa yang mampu mengangkat mayat dari dua belas gua hantu.
Keahliannya menjadi legenda. Bisa masuk-keluar dua belas gua hantu dengan mudah saja sudah luar biasa, yang lebih hebat lagi adalah kemampuannya menemukan anak orang itu di antara ribuan tulang belulang dalam gua hanya dengan setetes darah, ini dianggap sebagai "skill dewa"!
Saat kami pulang dari Sanlitun ke rumah, kepala desa Chen Qingshan langsung datang. Begitu melihat saya, dia mengacungkan jempol dan berkata: "Luar biasa! Kakakmu benar-benar jago!"
Saya hanya tersenyum kecut tanpa berkata apa-apa, tapi merasa bangga. Keunikan kakak memang memberi saya muka.
Chen Qingshan menarik saya ke sofa: "Baru dengar kakakmu segitu hebatnya. Ada yang menghubungiku, mau minta bantuan kakakmu mengangkat mayat. Kamu kenal, temanku Ma Laosan dari Majiapu. Putrinya jatuh ke Sungai Luo waktu kecil, mayatnya belum ditemukan. Dulu semua bilang tersapu ke gua hantu. Sudah putus asa, eh sekarang kakakmu datang?"
"Ini harus dibicarakan langsung dengan kakak saya," jawabku.
“Bukankah aku tidak terlalu dekat dengannya? Keluarga desa kita tidak bisa disamakan dengan Tang Renjie itu, dia bos besar, seratus ribu yuan bukan jumlah yang bisa dikeluarkan sembarang orang.” kata Chen Qingshan.
Aku langsung paham setelah mendengarnya, ternyata ini urusan tawar-menawar. Meski ingin menolak, tapi Chen Qingshan sudah banyak membantuku sejak aku mulai bekerja. Akhirnya kukatakan: "Ayo kita temui kakakku bersama-sama. Kamu juga tahu aku baru beberapa hari mengenalnya, tapi kurasa jika aku yang meminta, pasti dia akan memberi muka kan?"
Tak lama bersantai di rumah, aku segera mengikuti Chen Qingshan membawa pasangan Ma Lao San mengunjungi kediaman kakakku. Pasangan ini juga membawa oleh-oleh.
Sesampai di rumah kakak, dia duduk dingin mendengar penuturan Ma Lao San tentang putri bungsunya. Setelah selesai, Ma Lao San bertanya: "Setelah bertahun-tahun begini, masih bisakah mayatnya ditemukan?"
Kakakku mengangguk: "Bisa."
Ma Lao San tak bisa menyembunyikan kegembiraannya: "Saudara, kita kan satu desa. Kau juga tahu, orang desa sulit mengeluarkan seratus ribu yuan."
Kakakku melambaikan tangan: "Seratus ribu, tidak boleh kurang satu sen pun. Uang masuk, aku baru turun ke sungai cari mayat."
Ma Lao San canggung, menggosok-gosokkan tangannya: "Bisa dikurangin nggak, mengingat hubungan kita?"
Kakakku berdiri: "Tidak bisa."
——Ketika Kakakku hendak pergi, Ma Lao San segera menariknya sambil memandang Chen Qingshan dengan wajah memohon. Chen Qingshan menyentak kakiku di bawah meja, lalu aku berdiri dengan nekat berkata: "Kakak, San Ge ini teman lama. Kami orang desa memang tak punya uang, tapi ingin menemukan kerangka anaknya untuk dikuburkan. Bisakah memberi keringanan?"
Kakakku melototi ku. Sorot matanya yang terlalu dingin membuatku gemetar. Dia berkata: "Tidak bisa."
Usai berkata demikian, dia melepaskan diri dari Ma Lao San dan pergi bermeditasi di pelataran.
——Aku pun merasa canggung. Ma Lao San malah menghela napas: "Saudara Ye, jangan menyalahkan diri. Mengambil jenazah dari 12 Zona Hantu, keahlian ini memang layak seratus ribu. Aku akan pulang mengumpulkan uang, bahkan harus pinjam sekalipun."
Istri Ma Lao San menariknya: "Kau gila? Seratus ribu? Lantas biaya pernikahan anak kita bagaimana?!"
"Anak perempuan juga adalah anak kandung kita! Dulu aku lalai hingga ia tenggelam. Tahukah deritaku selama ini? Setiap kali aku memejamkan mata, terbayang ia menangis di dalam air mengeluh kedinginan! Sekalipun harus jatuh miskin, aku akan bawa pulang jenazahnya!" Mata Ma Lao San memerah saat berdiri: "Aku segera pulang mengumpulkan uang. Tunggu aku."
Setelah Ma Lao San pergi, Chen Qingshan menghela napas: "Kakakmu ini sifatnya sangat aneh."
——Saya juga tidak tahu harus berkata apa, berdiri dan pergi keluar berdampingan dengan Kakak. Dia diam-diam merokok sambil menatap ke kejauhan, entah sedang memikirkan apa.
Setelah saya mendekatinya, dia menyodorkan sebatang rokok. Ini rokok lokal rakyat biasa, enam yuan sekotak. Lalu dia berbisik padaku, "Urusan mengangkat mayat, kamu jangan campur tangan lagi."
Saya mengangguk dan berkata, "Baik, saya tahu. Aturan tidak boleh dilanggar."
——Sebenarnya saya juga sudah memikirkannya. Saya tidak bisa membuka celah untuk Kakak, nanti semua orang akan menawar harga padaku. Mau beri muka ke yang satu tapi tidak ke yang lain?
Perkataan Lao San sangat masuk akal: Keahlian ini bernilai seratus ribu.
Menjelang senja hari, Lao San akhirnya mengumpulkan uang seratus ribu yuan yang bahkan banyak berupa uang receh. Istrinya terus menangis di belakangnya, entah karena sakit hati kehilangan uang atau bagaimana. Lao San gemetaran menyerahkan uangnya. Sejujurnya, saya tahu kondisi keluarga Lao San juga tidak berkecukupan. Melihat baju lusuh yang dikenakan pasangan suami istri itu, saya jadi malu menerima uang ini.
Saat itu, bahkan saya merasa Kakak benar-benar tidak berperasaan.
Akhirnya, saya tetap menerima uangnya.
Setelah menerima pembayaran, Kakak menggunakan metode yang sama untuk mengambil setetes darah Lao San, lalu mengangkat rakit kayu ke sungai. Saat hari sudah gelap, saya menasihatinya, "Ini sudah malam, terlalu berisiko. Bagaimana kalau besok saja?"
"Tidak apa," jawabnya.
Kami kembali keluar menuju Sungai Luoshui. Kerumunan penonton masih sama banyaknya.
Kakak kali ini hanya memakan waktu setengah jam untuk keluar dari Dua Belas Koridor Hantu. Di atas rakit, tergeletak kerangka kecil. Saat melihat mayat itu, Lao San akhirnya tak bisa menahan tangis, bersujud sambil terus membenturkan kepala ke tanah menghadap Kakak.
Ada uang yang dikeluarkan dengan perih di hati, tapi sepadan.
Dalam sehari, berhasil mengangkat dua mayat dari Dua Belas Koridor Hantu - satu telah tiga tahun lebih, satunya belasan tahun. Kakak kembali menggemparkan banyak orang. Kabar tentang kekejamannya juga tersiar: tegas dalam menetapkan harga - seratus ribu yuan, sama sekali tidak mempertimbangkan hubungan kekeluargaan. Bahkan muka saudara kandungnya sendiri pun tak ditolerir.
Aku hanya tersenyum kecut mendengarnya. Terus terang, berapa nilai mukaku ini?
Keesokan paginya, seorang pendatang yang mendapat kabar langsung membawa uang menemui Kakak. Dia juga ingin mengangkat jenazah keluarganya. Setelah seratus ribu yuan diserahkan, Kakak kembali mendayung rakit dan segera menemukan kerangka tersebut.
Dua hari, meraup untung bersih tiga ratus ribu yuan tanpa modal sama sekali. Waktu terlama hanya sekitar satu jam lebih - saat mengangkat putra Tang Renjie. Hal ini membuat penduduk desa hampir meneteskan air liur karena iri.
Tapi setelah mengangkat mayat keluarga pendatang itu, sepulangnya Kakak menyimpan bendera bertuliskan "Mampu Mengangkat Mayat dari Dua Belas Koridor Hantu".
Orang-orang mengira bendera itu diturunkan karena reputasinya sudah tersohor. Tapi siapa sangka alasannya bukan itu.
Pada siang hari, masih ada orang yang datang. Kakak bisa melakukan pencarian mayat lama. Selama puluhan tahun terakhir, banyak mayat yang hanyut ke Dua Belas Gua Hantu, jadi yang datang mencari juga banyak. Di siang hari itu, kembali ada orang yang datang.
"Aku hanya masuk ke gua hantu tiga kali setahun. Tahun ini sudah ku penuhi, tidak akan mengangkat kerangka lagi dari dalam," kata Kakak.
"Tidak bisalah dibuat kelonggaran? Kalau perlu tambah uang juga boleh!" Orang yang datang siang itu memakai kacamata, berbaju merek mahal, mengendarai mobil Mercedes, terlihat jelas tidak kekurangan uang.
"Tidak boleh, ini sudah aturan." Suara Kakak tetap tegas tak terbantahkan.
Setelah itu, Kakak benar-benar tidak masuk ke gua hantu lagi. Setelah pria bermobil Mercedes berkacamata itu pergi, masih ada beberapa kelompok orang yang datang. Kakak tetap dengan jawaban sama, semua ditolak. Akhirnya dia malah memasang bendera bertuliskan: "Masuk gua hantu tiga kali setahun, sekali bayar seratus ribu. Tahun ini sudah tiga kali. Bagi pencari mayat, datang lagi tahun depan."
