“Kau mau aku meletakkan lentera ini?” tanyaku pada musang kuning kecil ini.
Dia melepaskanku dengan ekspresi 'akhirnya kau mengerti maksud Tuan Besar'. Melihatnya kelelahan setelah berjoget tadi, aku merasa lucu. Tiba-tiba terpikir olehku, kalau memberinya pada Han Xue, pasti dia akan senang sekali.
Aku meletakkannya dan mengambil korek api. “Apa harus kunyalaakan?”
Dia kembali mengangguk padaku.
“Hati-hati kalau kau menyalakan lentera minyak, gas akan keluar dari dalamnya dan meracuni kita berdua!” Kata-kata sarkastis Li Qing terdengar dari belakangku.
“Kau terlalu paranoid, kalau kita mati, bukankah dia juga ikut keracunan?” Aku membalas.
Li Qing mendekat, sekali lagi menangkap musang kuning itu dengan kasar di tangannya, berkata dengan geram: “Aku peringatkan, kalau kau berani main tipu, aku akan menghancurkanmu sampai kotoranmu keluar semua.”
Musang kecil itu menggelepar keras. Sepertinya dia tahu aku bersikap baik padanya, matanya terus memandangku memohon pertolongan. Aku sungguh menyukai makhluk gemuk imut ini. Segera kuselamatkan dia dari cengkeraman Li Qing. Kukatakan: “Tenang saja, kalau benar dia berniat mencelakai kita, yang pertama mati pasti aku. Sebelum mati, aku sendiri yang akan mengakhiri nyawanya.”
Setelah berkata demikian, kutekan korek api dan mencoba menyalakan sumbu lentera teratai itu. Tapi setelah beberapa kali mencoba, sumbunya tak kunjung menyala. Kulihat musang kecil itu menatap lentera dengan gugup. Saat melihatku gagal menyalakan api, raut wajahnya tampak ragu-ragu, lalu berubah menjadi tekad bulat. Dia melompat ke atas ring lentera, menyusup masuk ke dalam sumbu lewat lubang di tengah bunga teratai. Lubang sumbu itu kecil, tapi entah bagaimana tubuh lentur musang itu bisa memelintir masuk seperti mie.
"Aku kaget setengah mati, Li Qing yang melihat kejadian ini juga mendekat. Aku mengambil lentera minyak yang tergeletak di tanah dan berteriak ke dalamnya: 'Si kecil, kamu ngapain? Keluar sekarang!'"
Tapi kali ini, tidak ada suara musang kuning dari dalam. Li Qing mengambil lentera berbentuk perempuan telanjang dari tanganku, meletakkannya perlahan di dekat telinga dan menggoncangkannya. Ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah aneh.
"Musang kuningnya sudah hilang, tapi minyak lentera bertambah. Aku yakin, setelah musang itu masuk tadi, sebelumnya tidak ada minyak sama sekali." Perkataan Li Qing membuatku terdiam membeku.
Ia merebut korek api dari tanganku, meletakkan lentera itu kembali di tanah. Kali ini, dengan hati-hati ia mendekatkan korek api. Seketika, bunga teratai yang dipegang patung perempuan telanjang itu menyala dengan kobaran api.
Persis saat cahaya api lentera mulai berkobar, tiba-tiba suara perempuan bergema di gua ini. Bulu kudukku langsung merinding. Li Qing segera menyelak di depanku, waspada memindai sekeliling. Suara perempuan itu samar dan mistis, tapi merdu seperti nyanyian dewa.
Sumber suaranya tak bisa kutentukan, seolah datang dari delapan penjuru. Ia tidak sedang berbicara, tapi melantunkan sesuatu yang mirip mantra Buddha namun tidak persis. Tapi aku yakin ini semacam kitab suci.
"Siapa?!" Li Qing mendengus dingin.
Tapi tak ada seorang pun yang menghiraukannya. Suara wanita itu yang melantunkan mantra Buddhis tetap terdengar samar-samar. Suaranya sendiri memang merdu, ditambah dengan melodi kitab suci, perlahan aku mulai merasa pusing. Benda-benda di hadapanku tampak mengambang, bahkan kurasakan jiwaku perlahan terlepas dari tubuh. Tapi aku sama sekali tak bisa mengontrol diri.
Tiba-tiba kurasakan panas menyengat di pipi. Kepalaku berguncang dan aku tersadar dari kondisi itu. Li Qing sedang menatapku dengan alis berkerut. Melihat tangannya, baru kusadari sakit di pipi itu berasal dari tamparannya.
"Apa yang terjadi?! Aku hampir tertidur?" tanyaku.
"Ini ulah bayi kecilmu!" hardik Li Qing.
"Apa hubungannya dengannya? Kok suaranya berhenti? Apa yang kamu lakukan?" aku bertanya pada Li Qing.
Li Qing memandangiku, lalu membungkuk untuk menyalakan lentera minyak itu. Begitu lentera menyala, suara wanita itu kembali terdengar. Li Qing mengulurkan tangan dan mematikan lentera. Saat cahaya padam, suara lantunan mantra wanita itu pun ikut menghilang.
Tanpa perlu dia menjelaskan, aku sudah tahu apa yang terjadi. Aku juga berjongkok, mempelajari patung perempuan telanjang yang memegang lampu ini. Aku mengambil korek api dari tangan Li Qing, menyalakan lampu tersebut. Sambil mengamati mulut patung perempuan itu, di bawah sorotan cahaya terang, kulihat seuntai garis tipis putih melayang keluar dari mulutnya. Kalau tidak diperhatikan seksama, mungkin akan dikira uap putih dari napas patung itu.
Seandainya yang berdiri di sampingku sekarang adalah si orang gemuk, mungkin aku bisa bertanya tentang situasi ini. Tapi Li Qing ini adalah penggemar fanatik seni bela diri yang tulen. Dalam hal imajinasi dan persepsi, dia mungkin lebih payah dariku. Bertanya padanya sama saja percuma.
Musang kuning yang lucu dan menggemaskan tadi adalah minyak dari lentera ini. Ini mengingatkanku pada kisah siluman tikus dari "Journey to the West" yang menjadi kuat setelah meminum minyak lentera Buddha. Hal ini membuatku bingung, sepertinya novel-novel supernatural kuno tidak sepenuhnya mengarang. Mungkinkah nenek moyang punya dasar tertentu? Jadi apakah musang kecil itu sebenarnya jelmaan minyak lentera ini? Lalu apa maksud wanita misterius yang membaca mantra saat lentera dinyalakan? Apakah ini mekanisme yang rumit atau melibatkan jiwa-jiwa? Mengapa mantra itu hampir membuatku pingsan dan merasa jiwa ingin terlepas dari tubuh? Sekarang ubun-ubunku masih berdenyut-denyut. Aku bahkan tak berani membayangkan konsekuensinya jika Li Qing tidak menepukku tadi.
Aku menyalakan sebatang rokok. Terlalu banyak pertanyaan di kepalaku saat ini, tapi kemampuan sendiri tak cukup untuk menjawabnya. Li Qing yang melihatku cemas mendekat sambil tertawa: "Mengapa dipikirkan? Musang kuning memang makhluk paling licik. Ia sengaja bertingkah lucu untuk menipumu. Mantra tadi mungkin semacam mantra penarik jiwa yang bertujuan mengambil nyawamu."
Saya tidak membantah Li Qing, dan juga tidak punya alasan untuk membantah. Meskipun saya tidak percaya makhluk kecil yang konyol itu akan mengambil nyawaku, karena sebelumnya pernah mendengar Orang Gemuk berkata bahwa Huangpizi memang membalas dendam, tapi juga membalas kebaikan. Tadi saya jelas-jelas menyelamatkannya, bagaimana mungkin tiba-tiba dia malah ingin membunuhku?
Tapi kalau disuruh menyalakan lentera minyak ini sekarang, saya benar-benar tidak berani. Huangpizi kecil yang berubah menjadi lentera minyak juga belum muncul. Sekarang yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu, tidak mencoba lagi. Saya dan Li Qing makan sedikit, saya melihat ponsel, sekarang sudah pukul enam dini hari. Sudah enam jam sejak kami terjebak di sini, di luar masih sama sekali tidak ada gerak-gerik. Saya hanya duduk diam, sementara Li Qing mengeluarkan ponselnya dan bermain Tetris. Lama-lama saya merasa sangat bosan sampai mulai memperhatikan dia main. Terus-terusan melihat, akhirnya saya tertidur. Dalam mimpi, Huangpizi kecil itu menjadi hewan peliharaanku, bermain riang seperti anak anjing di pangkuan saya dan Han Xue. Tapi tiba-tiba dia menunjukkan gigi taringnya yang tajam dan menggigit leher Han Xue.
Setelah terbangun, saya mendapati seluruh tubuhku basah keringat dingin. Di sebelah, Li Qing mendengkur pelan. Saya melihat ponsel, sudah lewat pukul sepuluh, mendekati siang hari.
Aku tidak membangunkan Li Qing. Saat ini, dua orang yang bosan tidak berbeda dengan satu orang yang bosan. Li Qing bisa bertahan dengan perasaan terperangkap di bawah tanah ini, sedangkan aku tidak. Perlahan-lahan aku mulai merasakan udara di gua ini semakin sulit dihirup. Tiba-tiba aku menyadari satu masalah: Perhitungan Li Qing tentang berapa lama persediaan makanan dan air bisa menopang kita berdua, ternyata mengabaikan berapa lama oksigen di gua tertutup yang tidak terlalu besar ini bisa bertahan.
Ini membuatku semakin panik. Sangat mungkin kita mati lemas meski masih memiliki makanan dan air. Mungkin karena pengaruh indra keenam, bahkan sudah kurasakan kepalaku mulai pusing dan sulit berkonsentrasi.
Akhirnya, tatapanku kembali tertuju pada lampu teratai wanita telanjang itu.
Aku duduk diam seperti ini terus hingga pukul lima sore.
Li Qing benar-benar memiliki mental yang baik. Dalam kondisi seperti ini, dia tetap tidur sampai sekarang. Begitu bangun, dia langsung menyadari masalahnya. "Sial, oksigen di dalam sini tidak cukup," katanya padaku.
"Baru sekarang kamu sadar?" Aku tersenyum getir padanya. "Aku sudah menyadari ini setengah hari yang lalu. Dan sekarang aku yakin ini bukan masalah psikologisku. Benar-benar karena kekurangan oksigen, aku merasa sesak dada, jantung berdebar, dan frekuensi napas semakin cepat."
Li Qing berdiri. Dia mulai berkeliling di sekitar lagi. Aku tahu dia sedang melakukan upaya terakhir.
“Begitulah, satu jam telah berlalu lagi. Bala bantuan yang kami tunggu tak kunjung datang. Sepertinya Kakak dan Chen Dongfang telah menyerah pada kami berdua. Tentu saja aku tahu mereka tidak mungkin melakukannya, mereka hanya tidak bisa menemukan tempat ini.”
Kesadaranku kembali mulai kabur. Li Qing menutupi dadanya dengan jelas sangat menderita.
Aku membungkuk untuk menyalakan lentera minyak itu. Li Qing berkata lemah padaku: "Kau gila?! Oksigen saja sudah hampir habis."
"Kita harus mengambil risiko. Meski tidak menyalakan, kita juga tidak akan bertahan lama. Dengan menyalakan, mungkin ada kesempatan untuk tetap hidup." Kataku sambil tersenyum pahit, lalu menyalakan lentera minyak.
Suara wanita yang membaca mantra itu kembali melayang keluar dari lentera teratai berbentuk perempuan telanjang ini.
