“Dulu aku bisa membunuh Ye Tianhua, hari ini aku bisa membunuhmu, Sun Zhongmou. Aku sudah memberi ruang untukmu.” Saat itu, Kakek yang berdiri di buritan kapal sepertinya kehilangan kesabaran, berkata pada Kakak.
Ucapannya membuatku langsung kaget. Sebenarnya aku tahu, Kakak hanya terlalu mendendam. Dia sadar bukan lawan Kakek. Dalam situasi seperti ini, dia masih bicara tentang tebus hutang darah. Aku benar-benar khawatir Kakek akan langsung membunuhnya. Seperti hari itu, kalau bukan karena Chen Dongfang turun tangan di saat genting, mungkin saat kami keluar dari gunung beberapa hari lalu, Kakak sudah mati di tangan Kakek. Kulemparkan pandangan pada Kakek sambil gelengkan kepala: “Kek, Ayahku sudah mati. Jangan lanjutkan kesalahan ini.”
Setelah itu, kutarik lengan Kakak: “Kak, yang benar-benar memaksa Kakek bertindak adalah Jalan Hantu. Kakek terpaksa melakukannya. Lepaskanlah.”
“Aku tidak bisa melupakan. Perhitungan dengan Jalan Hantu akan kuselesaikan sendiri,” kata Kakak.
Usai bicara, dia angkat genderangnya, bersiap menyerang lagi.
Kakek di buritan kapal mendengus dingin: “Kalau berani tidak hormat lagi padaku, kali ini aku tidak akan menahan diri.”
“Untuk apa kau menahan diri?” Dua orang sama-sama keras kepala dan paranoid ini sepertinya takkan berakhir baik hari ini.
Kuberanjak menarik Kakak. Kakak mendorongku, lalu menatap si Gemuk: “Bawa Ye pergi!”
"Aku tidak pergi!" Aku melepaskan genggaman orang gemuk yang hendak menarikku. Bagaimana mungkin aku pergi sekarang? Aku tahu, jika kedua orang ini mulai berkelahi, Kakak pasti akan menghadapi situasi kematian sudah pasti.
"Zhongmou!" Tiba-tiba terdengar jeritan histeris dari tepi sungai. Suara ini sangat kukenal - ini suara Ibuku. Kulepas pandang ke belakang, Han Xue di tepian sedang memapah Ibuku. Tidak tahu sejak kapan mereka datang. Saat Ibu melihat Kakek dan Kakak akan melanjutkan pertarungan, dia melepaskan genggaman Han Xue dan berjalan menyusuri lumpur ke arah sini. Sambil berjalan dia menggelengkan kepala ke arah Kakak. Hatiku sakit melihatnya, lalu kubicu ke Kakak: "Kakak, Ibu sudah seperti ini. Sudahlah, kita semua satu keluarga. Ini urusan keluarga kita, harus segini caranya?"
Kakak menundukkan pandangannya kepadaku: "Aku yang mau begini?"
Tiba-tiba aku merasa tak bisa protes. Masalah ini bisa dibilang sederhana tapi juga kompleks. Dengan sifat keras kepala Kakak, wajar jika dia tidak bisa melupakan. Bahkan dengan Ibu yang mencoba menghalangi sekarang, Kakak sama sekali tak berniat menghentikan ini. Kubicu ke orang gemuk: "Tuan Gendut, jangan urusi aku. Aku baik-baik saja. Bawa Ibu ke tepi, jangan biarkan dia kesini."
Orang gemuk memandangiku sejenak lalu mengangguk: "Kau jaga diri baik-baik."
Setelah selesai berbicara, si gemuk menggunakan mantra untuk berjalan melewati, meskipun ibuku berjuang mati-matian, dia tetap menggendong ibuku dan membawanya ke tepi. Tepat setelah ibuku naik ke darat dan hendak berlari masuk kembali, kulihat seseorang tiba-tiba menekan bahu ibuku dari belakang. Dia mengangguk pada ibuku dan berkata: "Jinzhi, biar aku yang urus."
Ibuku menoleh memandang orang itu, barulah dia tenang.
Orang ini mengenakan pakaian hitam dengan masker menutupi mulutnya. Dia melangkah masuk ke dalam lumpur, berjalan mendekati kami. Si gemuk hendak menghentikannya, tapi orang itu hanya melambaikan tangan, lalu melepas masker di wajahnya.
Setelah masker terlepas, terlihatlah wajahnya yang mengerikan bahkan sampai tingkat yang menakutkan. Meski begitu, aku langsung mengenalinya - dia adalah Paman Pilar yang diculik oleh Tang Renjie. Si gemuk jelas juga mengenalinya. Justru karena mengenal, dia tidak melanjutkan upaya menghentikan, membiarkan Paman Pilar berjalan mendekati kami. Langkahnya sangat berat, tapi akhirnya dia berhasil melompat ke altar ini.
"Paman Pilar," panggilku padanya.
Dia mengangguk padaku, menepuk bahuku, tidak melanjutkan percakapan denganku, malah berjalan mendekati kakak sulung. Katanya pada kakak: "Zhongmou, lepaskanlah."
Kakak menggelengkan kepala.
Paman Pilar memandang kakek yang berdiri di haluan kapal, lalu berkata pada kakek: "Paman Ye, sekarang sudah sampai tahap ini, jangan sembunyikan lagi dari anak-anak."
Kakek menggelengkan kepala padanya.
Paman Pilar juga menggelengkan kepala pada Kakek sambil berkata: "Anak-anak sudah besar, sudah saatnya mereka tahu."
Setelah berkata demikian, dia melambaikan tangannya memanggilku mendekat. Aku pun berjalan ke arahnya. Dia menyuruh kami bersaudara berdiri berdampingan. Paman Pilar tersenyum tipis. Bekas luka di wajahnya membuat senyumannya terlihat mengerikan, tapi di mataku justru terasa begitu hangat. Dia mengusap kepalaku sambil berkata: "Dalam ingatanku kalian masih seperti waktu kecil. Sekarang sudah tumbuh besar begitu cepat. Waktu berlalu dengan cepat! Sudah jadi pemuda dewasa. Zhongmou, letakkan drum itu. Dulu Kakekmu memilih untuk menguliti sendiri, karena hanya dengan cara itu ayahmu punya satu petunjuk kehidupan. Kalau yang bertindak adalah orang dari Jalan Hantu, dia pasti mati."
Aku langsung merasa sangat gembira, sedangkan Kakak mengerutkan alisnya sambil menatap Paman Pilar: "Apa maksudmu ini?"
Paman Pilar menunjuk ke arah Batu Naga Longtou di mata fengshui sekolah, lalu berbisik pada kami: "Saat batu prasasti naga itu terbuka, segala kebenaran akan terungkap. Apakah ayahmu bisa kembali, juga tergantung pada hari itu."
Aku sudah mengerti maksud Paman Pilar. Mungkin, apakah ayahku masih hidup berkaitan dengan batu prasasti naga itu. Aku menoleh ke Kakek dan bertanya: "Kakek, apakah yang dikatakan Paman Pilar benar?"
Dari atas kapal, Kakek mengangguk perlahan.
“Kalau memang begitu, kenapa kamu tidak bilang? Kalau bukan Paman Pilar yang memberitahu kami, kamu tidak akan berbicara?” Aku menatap Kakek. Tiba-tiba aku sangat tidak mengerti tindakan Kakek. Jika hal ini tidak pantas diketahui orang luar, kenapa dia tidak menghentikan Paman Pilar saat bercerita? Tapi jika bisa diceritakan, kenapa dia mempertaruhkan risiko disalahpahami olehku dan Kakak, bahkan sampai memicu pertarungan hidup-mati dengan Kakak, tapi tetap diam?
“Kakekmu ingin menjadikan dirinya sebagai batu asah untuk menempa aura perang tak terkalahkanmu. Zhongmou, Jalan kultivasimu terlalu tirani. Kamu harus maju terus tanpa pernah kalah. Ini secara tak kasatmata mempengaruhi sifat hatimu. Karena itulah setelah kalah dari kakekmu, kamu begitu nekat ingin bertarung dengannya. Ini adalah Jalanmu sekaligus iblis dalam jantungmu. Jadi kakekmu memutuskan hari ini bertarung denganmu, kalah bahkan mati di tanganmu. Semakin kuat lawanmu, semakin dahsyat aura perangmu. Dengan membunuhnya dan membalaskan dendam darahmu, kebuntuanmu selama beberapa tahun ini akan terpecahkan.” Paman Pilar berbicara pada Kakakku.
Kakakku menatap Kakek, ekspresi wajahnya menjadi sangat kompleks. Meski tidak membuka mulut, aku bisa mengerti maksudnya. Saat ini dia juga ingin bertanya pada Kakek: Kenapa melakukan ini?
Paman Pilar menghela napas, mengusap kepala Kakak sambil berkata: "Kakekmu membuat keputusan ini, sebenarnya melarangku memberitahumu. Tapi aku takut, kebenaran pasti akan terungkap suatu hari nanti. Hari ini kau membunuhnya demi melanjutkan achievement aura perang tak terkalahkanmu, tapi jika suatu hari kebenaran terungkap, kau akan tewas oleh iblis dalam jantungmu sendiri. Kau sebenarnya anak yang baik hati, jika kau tahu jerih payah Kakekmu, kau pasti akan hancur. Jadi aku harus memberitahumu kebenaran ini."
Setelah berkata demikian, Paman Pilar mengeluarkan sebotol minuman keras, membuka botol dan meminumnya terlebih dahulu sambil berkata: "Ayo, minum botol ini untuk mengantar kepergian Kakekmu."
Perkataan Paman Pilar tadi membuka simpul di hati Kakak dan saya. Salah paham antara Kakek dengan kami akhirnya terungkap jelas. Namun sebelum sempat lega, kalimat terakhirnya membuat jantungku berdebar kencang. Kuambil minuman yang dia sodorkan, memandangnya tak percaya: "Mengantar kepergian Kakek? Apa maksudnya ini?"
“Dua Belas Gua Hantu yang dipenuhi aura mayat dan arwah penasaran telah melahirkan (Shī Wáng) Sungai Luoshui, namun sekaligus mengurungnya. Hari ini dengan mendoakan arwah-arwah ini, sang kehilangan penahanannya dan benar-benar bebas. Hari ini adalah Hari Pintu Hantu Terbuka yang terjadi sekali setiap enam puluh tahun, bertepatan dengan Gerhana Bulan Anjing Langit dan Blood Moon di angkasa. Jika keluar, pasti akan terjadi malapetaka. Long Yuan di Dua Belas Gua Hantu juga akan tak berpenjaga. Daun, ayahmu dulu tewas karena ingin mengambil Long Yuan untukmu. Alasanmu bisa selamat, selain kematian ayahmu, adalah kakekmu yang menjadi penjaga Long Yuan Jalan Hantu agar tidak direbut orang luar.” Paman Pilar berkata.
Ku pandangi kakekku. Kapalnya telah berbalik arah, berlayar melawan arrah menuju Dua Belas Gua Hantu.
“Jangan!” teriakku.
“Lihat orang-orang di tepi sungai itu? Kakekmu yang masih hidup takkan bisa menghentikan mereka. Hanya dengan masuk ke gua hantu dia bisa bertahan. Daun, cepat atau lambat kau harus paham: manusia hidup lebih menakutkan daripada mana pun. Hanya dengan mengubur rahasia di bawah air tanah-lah yang paling aman.” Paman Pilar memelukku.
Saat itu kulihat gelombang terbesar menyembur dari Dua Belas Gua Hantu.
Sebuah sarkofagus batu raksasa meluncur keluar dari permukaan air.
“Orang gemuk bisa membantu! Tak perlu seperti ini!” Teriakku panik melihat kapal kakek perlahan mendekati sarkofagus.
“Jalan Hantu mana perlu bantuan orang lain?” Paman Pilar tertawa pahit.
