Setelah bicara, aku sadar sudah melakukan kesalahan. Tapi kata-kata yang terlanjur keluar ibarat air yang tumpah. Entah apakah gadis ini tahu tentang urusan Jalan Hantu. Si gemuk buru-buru mengalihkan topik: "Mobil bukan tempat yang tepat untuk bicara. Ayo ke balai desa, situasi di sana lebih kondusif."
Gadis itu mengangguk, sekali lagi menunjukkan keahlian mengemudinya yang luar biasa. Mobil langsung parkir rapi di pelataran balai desa. Saat kembali ke pintu desa, kulihat ke sekeliling dan baru sadar kali ini dia datang sendirian tanpa pengawal. Kuperhatikan ekspresinya saat menyetir - kali ini sikapnya yang serius sangat berbeda dengan kelincahan dan keluguannya sebelumnya.
Setelah turun dari mobil, aku menyeduh teh. Kami bertiga duduk di meja rapat balai desa. Si gemuk membuka pembicaraan: "Nona, ceritakanlah secara runtut kepada Tuan Gendut ini dari awal sampai akhir, biar aku bisa menganalisanya dengan baik."
“Pekerjaannya sederhana, Sun Zhongmou tahu pasti nenekku akan datang mengambil sepatu itu, jadi dia menyisipkan sebuah petunjuk di dalamnya. Petunjuk ini mungkin sangat rahasia, kalau kami tidak meneliti sepatu itu dengan teliti tidak akan menemukannya, bahkan mungkin itu sesuatu yang hanya nenekku yang bisa pahami. Di Jalan Hantu mereka ada tulisan hantu dan Tulisan Yin, sepertinya bisa berkomunikasi dengan hantu. Aku curiga Sun Zhongmou juga bisa. Melalui sepatu-sepatu itu, dia menyampaikan sebuah informasi ke nenek, lalu mereka berdua janjian pergi bersama. Artinya, hilangnya nenekku ada hubungan langsung dengan Sun Zhongmou.” kata si gadis kecil.
“Bagaimana kamu yakin orang di monitor itu adalah Sun Zhongmou? Menurut Tuan Gendut, Sun Zhongmou kali ini pergi ke keluarga Sun yang membesarkannya, sama sekali bukan ke Tianjin atau ibukota.” kata si orang gemuk.
Gadis kecil itu menyibakkan rambutnya ke atas dengan gerakan yang sangat melayang, lalu menatap tajam si orang gemuk: “Masak kamu meragukan hasil penyelidikan keluarga Li? Atau mengira kami akan memfitnah penjaring mayat desa?”
Si orang gemuk mengangkat bahu: “Baiklah, Tuan Gendut akui barusan aku mengucapkan omong kosong. Dalam hal ini kalian memang tidak akan sebodoh itu. Barusan Daun juga tidak sengaja bocor, kali ini Sun Zhongmou mencari seseorang yang dijuluki Penjahit Hantu. Apakah nenekmu bisa menjahit?”
“Menurutmu apakah perempuan seperti nenekku akan menjahit dan menyulam seperti perempuan normal?” gadis kecil ini kembali membalas langsung.
"Aku hampir tidak bisa menahan tawa, karena orang gemuk itu dengan wajah canggung menggaruk kepala sambil berkata: 'Jika kau benar-benar bilang nenekmu bisa menyulam bunga, justru itu yang akan membuat Tuan Gendut ini ketakutan.'"
Setelah berkata demikian, orang gemuk itu melambaikan tangan dan berdiri. Ia menekankan jarinya di antara alis, berputar mengelilingi meja kerja panjang ini, dan akhirnya berhenti di samping gadis kecil itu sambil bertanya: "Tentang pekerjaan ini, apa kata Kakekmu?"
"Jika kalian tidak memberitahuku bahwa Sun Zhongmou pergi mencari penjahit hantu, justru aku akan mengira kalian semua bersekongkol menaburkan kebohongan." Saat itu, gadis kecil ini berkata.
"Bagaimana maksudnya?" Orang gemuk itu mengerutkan kening sambil bertanya.
“Setelah sepatu itu dibawa pulang, Nenekku terus-menerus mengawasi sepatu itu. Sepertinya beliau ingin menemukan petunjuk tertentu dari sepatu tersebut. Pada hari pertama, Nenek bahkan tidak minum setetes air, hanya memandangi sepatu itu. Kami semua mencoba menghiburnya tapi tidak berhasil. Kebetulan Kakek pulang, baru kemudian Nenek mau minum air yang diberikan Kakek. Belakangan, ada yang bertanya pada Kakek keunikan sepatu itu. Kakek berkata, meski terlihat seperti sepatu bordir biasa untuk mayat, namun pengerjaannya sangat halus dan rumit. Kain yang digunakan adalah sutra ulat emas kelas atas, benang yang sangat halus namun kuat. Zaman dulu bahkan ada yang memakainya sebagai senjata rahasia karena kehalusannya bisa langsung melukai kulit. Membuat sepatu dari sutra emas semacam ini pasti bukan karya orang biasa. Bordir pada sepatu itu menggunakan benang emas dengan teknik pewarnaan permukaan untuk menciptakan pola bunga yang beragam. Untunglah ini sepatu untuk mayat yang langsung dikubur, karena jika dipakai manusia hidup, sepatu ini hanya sekali pakai dan tidak bisa dicuci. Bisa dikatakan, belum pernah ada sepatu dengan kerajinan se-Rare ini, bahkan di Kota Terlarang zaman dulu. Ini benar-benar harta tak ternilai.” kata gadis kecil itu.
“Waduh, bukankah itu berarti Nenekmu mengambil harta tak ternilai dari kita?” aku terkejut.
“Orang sepertimu hanya bisa berpikir vulgar seperti ini?” gadis itu melototi ku.
“Kakekmu yang bilang langsung?” tanya orang gemuk saat itu.
Gadis kecil itu mengangguk dan berkata: "Kau juga tahu pengalaman kakekku, dia suka mengumpulkan dan meneliti benda-benda semacam ini. Jadi pasti tidak salah lihat. Kalian membicarakan tukang jahit hantu sekarang, sepatu ini juga pasti buatan tukang jahit hantu itu. Kakek bilang, pengrajin biasa tidak mungkin bisa membuat sepatu seperti ini. Sun Zhongmou tahu nenek sangat tertarik dengan sepatu itu, jadi membuat skema. Makanya nenek bilang dia pintar, tahu dia sengaja, tapi tetap harus ikut melakukan sesuatu bersamanya."
Setelah gadis itu selesai bicara, aku dan si gendut terdiam. Si gendut melambaikan tanganku: "Daun, ayo keluar bicara sebentar."
Gadis itu tiba-tiba melotot dan menepuk meja: "Apa maksud kalian? Sudah cerita semuanya ke kalian, malah mau bisik-bisik sendiri?"
"Tenang, yang mau kami bicarakan tidak ada hubungannya dengan nenekmu. Tuan Gendut jamin pakai reputasinya sendiri," kata si gendut.
"Di mataku, kau tidak punya reputasi," gadis itu menyeringai sinis.
"Nona, kau terlalu kasar! Apa di hatimu Tuan Gendut memang sebego ini?" protes si gendut.
Sang nona muda melambaikan tangan berkata: "Pergilah, aku sudah memperingatkan kalian sebelumnya, nenekku hilang dan ini juga terkait Sun Zhongmou. Keluargaku sudah ingin mengerahkan orang untuk menyerang ke sini. Kalau bukan karena akhirnya aku berhasil membujuk kakekku datang mencari kalian untuk dicoba, mungkin Fudigou sekarang sudah dikepung. Jadi lebih baik kalian jangan main-main."
"Lihatlah dirimu, membuat Tuan Gendut ketakutan lagi." orang gemuk itu tertawa, namun dia tidak melanjutkan debat dengan nona ini. Dia menarikku keluar sambil berkata: "Menurutmu gimana urusan ini? Berapa persen ucapan nona kecil ini yang benar dan palsu?"
Aku menggelengkan kepala: "Mengurus hal seperti ini, kamu lebih berpengalaman dariku. Tapi menurut perasaanku sekitar 70-80% benar."
Orang gemuk itu mengangguk: "Tuan Gendut juga berpikir begitu. Sialan, satu masalah belum selesai sudah muncul masalah baru. Awalnya Tuan Gendut ingin membawamu ke Gunung Zifu dalam dua hari ini, menemui senior untuk membongkar takdirmu. Siapa tahu muncul masalah lagi. Kita semua sudah terjebak dalam permainan ini. Sepatu bordir itu bukan sekadar sepatu nenekmu. Nenek itu datang mengambil sepatu bukan karena cemburu buta, pasti ada rahasia di sepatu itu. Kakakmu Sun Zhongmou ini terlalu licik. Biar Tuan Gendut merangkai kata-kata dengan baik untukmu."
Orang gemuk itu menghisap rokoknya beberapa kali, lalu mengambil sebuah dahan dan mulai menggambar di tanah. Dia berkata: "Kakakmu tahu rahasia di sepatu itu, tapi untuk mengungkap rahasia ini, butuh bantuan Nenek Li. Dia juga tahu bahwa setelah kakekmu meninggal, nenek tua ini akan datang mengambil sepatu. Jadi dia pura-pura tidak tahu, membiarkan nenek itu membawa sepatu dengan mudah. Hasilnya, saat Nenek Li mencari rahasia sepatu itu, dia menemukan kode rahasia yang ditinggalkan kakakmu. Kode ini kemungkinan besar adalah permintaan kerja sama. Dengan sifat kakakmu, pasti ada tawaran yang bisa digunakan untuk memeras Nenek Li, sekalipun nenek ini adalah nenekmu sendiri. Karena dia terlalu hati-hati dalam berpikir."
"Jadi rahasia ini terkait dengan Penjahit Hantu? Saat Kakak bilang mau cari Penjahit Hantu untuk membuat gaun pengantin Han Xue itu bohong, yang sebenarnya adalah mengungkap rahasia sepatu bordir yang dibuat Penjahit Hantu dulu?" Aku mulai mengerti maksud si gemuk.
Orang gemuk itu mengangguk: "Kurang lebih seperti itu."
"Lalu kenapa dia harus membohongi kita?" tanyaku.
"Karena dia tidak percaya pada siapa pun di antara kita. Mungkin Paman Pilarmu, mungkin Tuan Gendut, bahkan ibumu sendiri. Bahkan termasuk Han Xue dan kamu. Hanya kita beberapa orang yang tahu, tapi dia tidak percaya siapa pun. Senjata ini benar-benar terlalu paranoid." Jawab si gemuk.
“Tapi memang, orang seperti dia memang tidak percaya siapa pun. Kamu ini orangnya lapang dada dan polos, pernahkah kamu berpikir, identitas ibumu yang disembunyikan selama bertahun-tahun ini sebenarnya sangat mencurigakan? Seorang putri keluarga Li, bisa betah bertani di sini begitu lama? Lalu Paman Pilarmu itu, tidakkah kamu merasa dia tahu terlalu banyak? Soal bagaimana dia tahu, apa semuanya karena mengintip dan menguping di masa lalu? Percakapan Kakekmu dengan anggota Jalan Hantu mana mungkin mudah disadap. Ah, kalau dipikir-pikir, kalau Tuan Gendut ini adalah kakakmu, pasti juga akan bertindak seperti ini. Sebenarnya pada akhirnya, aku rasa dia masih percaya pada Tuan Gendut, kalau tidak mana mungkin berani menitipkan kamu padaku?” Tuan Gendut tertawa getir.
