Barusan hampir bisa dibilang nyawa tergantung di ujung tanduk. Meski permukaan kapal nelayan ini dilapisi lembaran besi tebal, hasil tabrakan dengan peti mati sebenarnya belum pasti. Tapi perasaan seperti diterjang ombak besar tetap membuat jantung berdebar kencang. Jadi ketika hantu air muda ini tiba-tiba bersimpuh di momen kritis, membuat peti mati terpisah dan menghindari tabrakan, gerakan satu ini saja sudah cukup membuat semua orang terkesima.
Poin ini, si gemuk tidak bisa melakukannya, Li Qing yang mahir R-flash pun tidak bisa, Chen Dongfang yang selama ini tak pernah menunjukkan kekuatan sebenarnya juga tidak mampu. Kalau aku? Pasti juga tidak bisa. Aku melirik Chen Dongfang, harus mengakui kadang penilaiannya tepat. Atau seperti kata si gemuk: spesialisasi. Untuk urusan di air, hantu air keluarga Sun lah yang paling berwenang.
Maka ketika pemuda itu berteriak "hentikan kapal!", Sun Liancheng hampir langsung memberi perintah ke nakhoda. Si kakek tua itu juga segera mengeksekusi. Kapal tidak berjalan jauh sebelum benar-benar berhenti.
Setelah berhenti, pemuda itu berjalan ke buritan. Ratusan peti mati yang tadi melintas cepat sekarang tepat di belakang kami. Dengan langkah pasti, pemuda itu mendekat dan kembali bersujud pada peti-peti mati, melakukan ritual tiga sujud sembilan ketukan. Setelah selesai, dia menghampiri kami dan berkata: "Ini peringatan Raja Naga. Raja Naga tidak menyambut orang ini. Kita harus segera kembali, sekarang juga!"
Saat mengatakan Raja Naga tidak menyambut orang ini, jarinya menunjuk ke arahku.
"Tadi dia sudah mengatakan hal yang mirip, aku masih bisa membalas memaki dia 'gila lo', tapi kali ini aku hanya membuka mulut tanpa bisa berkata apa-apa. Setengah hari menahan diri, akhirnya aku melontarkan: 'Apa yang kulakukan?'"
"Kau tidak melakukan apa-apa, tapi Raja Naga tidak menyambutmu. Kejadian yang baru saja kami saksikan itu hanyalah peringatan dari Raja Naga. Jika kita tetap membawa orang ini ke sana, amarah Raja Naga akan melahap kita semua," kata si nak muda.
"Apa ini bukan sandiwara yang kau dan Sun Liancheng sutradarai? Sebenarnya kalian berdua tidak mau pergi ke tempat itu sama sekali, dipaksa oleh Li Qing, jadi menggunakan akal seperti ini untuk membuat kami pulang?" Tuan Gendut tidak tahan melihatnya, mendekati si pemuda sambil berkata.
"Coba ajari aku, bagaimana menyutradarai ribuan peti mati di permukaan air, lalu membuatnya tenggelam?" Si pemuda membalas Tuan Gendut.
"Kalau Tuan Gendut tahu caranya, masihkan kau disebut sutradara?" Tuan Gendut tentu tidak mau merugi dalam debat mulut. Kekerasan kepalanya sungguh luar biasa. Saat itu Chen Dongfang maji, menepuk bahu Tuan Gendut. Tuan Gendut melototinya: "Chen Dongfang, apa? Suruh Tuan Gendut diam lagi? Aku peringatkan, kalau terus begini, kau akan mati di tangan Sun Liancheng. Percaya tidak? Nanti kita lihat."
"Tenang dulu, setidaknya dia adalah penyelamat kami. Hanya satu kalimat: Jika peti-peti mati itu datang lagi sekarang, kau Liu Tianci bisa melindungi kami seperti dia? Apa pun yang kau katakan akan kudengar. Siapa yang berani tidak patuh, kubunuh! Tapi jika tidak bisa, diamlah sekarang!" Chen Dongfang melototi si orang gemuk.
Kalimat ini membuat si gemuk yang biasanya suka membuat keributan pun tak bisa berkutik. Prinsip "Bisa melakukan? Lakukan. Tidak bisa? Diam!" benar-benar tak memberi kesempatan membantah. Wajah si gemuk memerah dan lehernya menegang. Aku tahu sifat keras kepalanya, mungkin dia benar-benar akan berkhianat pada Chen Dongfang. Segera kusarungkan si gemuk dan katakan: "Jangan emosi dulu, tunggu sebentar."
Anehnya, si gemuk yang biasanya mudah naik darah pada siapa pun, justru sering bisa tenang karena aku. Menurutku ini karena aku selalu memberi "tangga" yang tepat, atau mungkin di antara semua orang, aku satu-satunya yang dianggapnya teman. Benar saja, setelah ucapanku, si gemuk hanya bergumam "Dijual masih mau menghitung uang" lalu diam.
"Chen Dongfang berjalan mendekati si pemuda sambil tersenyum: “Tak kusangka di usia muda sudah punya kemampuan sehebat ini. Kau adalah hantu air keluarga Sun, keluarga yang sudah beroperasi di Sungai Kuning selama ratusan tahun. Apa yang kau katakan tentu kupercaya. Tapi kami sudah berangkat, dan prinsipku adalah sekali panah dilepas takkan kembali. Sekalipun Raja Naga tidak menyambut Ye Zi, kami harus nekat melanjutkan perjalanan. Kalau kau bisa berkomunikasi dengan Raja Naga, bisakah kau minta pengertian? Beri kami kelonggaran. Kalau kami sudah pulang, kami akan mendirikan altar dan menggelar opera selama sebulan di depan Kuil Raja Naga Sungai Kuning.”"
"Tidak bisa permakluman. Kita harus segera kembali sekarang." Pemuda itu mengerutkan kening. Cara bicaranya yang bernada menggurui mirip sekali dengan sang kakak, bahkan ekspresi wajahnya yang ingin ditampar pun sama persis.
"Kembali itu mustahil. Aku pamannya, tak mungkin kulempar dia ke Sungai Kuning untuk jadi umpan ikan. Begini saja, kau juga sudah lihat si gendut itu sangat tidak suka padamu. Jangan lihat tubuhnya yang penuh lemak, dia adalah grandmaster hebat dari sekte Primus garis keturunan langsung, generasinya sangat tinggi di dunia dewa. Terlebih Ye Zi punya hubungan paling erat dengannya." Chen Dongfang berhenti sejenak, seolah memilih kata-kata.
Alis pemuda itu mengerut semakin dalam.
“Jika sebelumnya sudah terjadi hal-hal yang tak terduga, seperti peti-peti mati yang melayang tadi, itu membuktikan ini benar-benar kehendak Raja Naga bukan kebetulan. Jika bahaya berikutnya muncul dan si gemuk tak bisa mengatasinya, maka kupikir mereka pun takkan punya alasan lagi. Jika mereka setuju untuk kembali, mungkin kita masih bisa berdiskusi. Saudara muda, bagaimana menurutmu?” Chen Dongfang tertawa.
Dalam hati aku memaki sambil tertawa, Chen Dongfang benar-benar rubah tua. Ucapannya pertahanan tak tertembus sambil tanpa disadari menjebak orang. Jika aku jadi pemuda itu, sekarang pasti hanya bisa bilang setuju.
Pemuda itu mengerutkan kening memandang Chen Dongfang, akhirnya benar-benar mengangguk: "Baik, aku akan lindungi kalian sekali lagi. Raja Naga takkan memberiku muka lebih. Kita sepakat, jika masalah muncul lagi, kita harus tinggalkan alur sungai ini."
"Setuju, begitu saja." Chen Dongfang mengangguk.
"Sudah-sudah, jangan tegang semua!" Sun Liancheng maju. Ia menarik pemuda itu ke samping, berbisik sebentar. Pemuda itu kembali ke posisi tegaknya di dek mengawasi air Sungai Kuning yang keruh di bawah, sementara Sun Liancheng datang dengan wajah masam: "Orang berbakat biasanya keras kepala. Aku tak bisa berbuat banyak. Keluarga Sun sudah kehilangan terlalu banyak nyawa di tempat itu, sederhananya, kami sudah kehilangan nyali."
"Tak apa." Kata Chen Dongfang.
"Chen Dongfang" mengucapkan kalimat ini sambil menatapku, lalu tersenyum. Di wajahnya terpancar keyakinan yang sangat kuat. Namun saat itu, aku sama sekali tidak tahu dari mana asal keyakinannya. Dia adalah tipe orang yang pandai menyembunyikan emosi, jadi mustahil bagiku untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.
Kami berdiam di luar sebentar. Saat itu sudah larut malam. Kulihat ponsel, pukul satu lebih empat puluh menit dini hari. Kami menunggu di luar hingga pukul setengah tiga, tapi tidak ada kejadian aneh lagi. Chen Dongfang menguap lebar dan berkata, "Aku ngantuk. Aku mau tidur sebentar lagi. Kalian harus tetap waspada. Jika ada masalah, bangunkan aku segera. Oh ya, ada jaket pelampung? Ambilkan satu untukku. Aku tidak mau tertidur lalu tiba-tiba tenggelam."
Tak lama setelah Chen Dongfang masuk ke kabin kapal, Li Qing dan Sun Liancheng juga menyusul. Melihat ketiganya berjalan begitu akrab, si orang gemuk langsung naik pitam. Dia berkata padaku, "Daun, lihatlah! Ini dia orang yang mengaku sebagai pamamu. Sekarang kita kembali dianggap sebagai orang luar! Paman Chen ini benar-benar orang picik yang oportunis."
"Sudah, jangan terlalu protes. Kejadian tadi memang benar-benar terjadi. Ribuan peti mati tiba-tiba muncul dan menubruk kita di permukaan air. Ini benar-benar mistis," kataku.
"Sun Liancheng menguasai tempat ini seperti telapak tangannya. Semua ini adalah akal bulusnya. Tunggu saja, cepat atau lambat kita akan dirugikan," gerutu si orang gemuk.
Aku tidak terus berdebat dengan si Gendut tentang topik ini. Orang-orang ini semakin rumit satu sama lain, jadi tak ada yang bisa memastikan bagaimana perkembangan selanjutnya. Aku bertanya pada si Gendut: "Tuan Gendut, kalau benar-benar Raja Naga keluar menghalangi, apa kau yakin bisa membujuknya? Seperti saat bicara pada Dewa Kota kemarin, kau sama sekali tak menghormati Raja Naga?"
"Raja Naga apaan? Sebentar nyebut naga sejati, sebentar nyebut Raja Naga. Long jadi hewan peliharaan keluarga mereka? Di mana-mana ada?" Si Gendut menyahut.
"Maksudku, kalau benar ada, bisa kau tangani?" tanyaku.
"Jujur saja, tidak bisa." Jawab si Gendut singkat.
"Tidak mungkin. Di Journey to the West, Raja Naga itu lemah. Itu pun Raja Laut, cuma dewa kecil. Kau yang memimpin seratus ribu pasukan bayaran langit, Marsekal Tianpeng, tidak bisa mengatasinya?" Aku tertawa mengejek.
"Aku Marsekal Tianpeng? Kau ini lebih cocok jadi Angin Puting Beliung pengawal gunung! Kau benar-benar percaya? Di Journey to the West ada Kerajaan Putri juga, kau percaya itu?" Si Gendut melototkan matanya yang putih ke arahku.
"Ngomong-ngomong soal itu, beberapa hari lalu aku baca beralaman ahli yang bilang Kerajaan Putri memang benar ada." Kataku mencoba meyakinkan.
"Ahli?" Si Gendut menyeringai menghina.
“Cheng Huang adalah dewa kecil di Pengadilan Yin, ini tercatat dalam kitab Yuhuangdao. Meskipun berada di bawah yurisdiksi dewa alam baka, namun tetap diawasi oleh Yuhuangdao. Apa yang dikatakan Chen Dongfang benar, Yuhuangdao memang memiliki hierarki lebih tinggi. Tapi jujur saja padamu, Yuhuangdao sama sekali tidak punya konsep tentang naga. Ini juga alasan aku tidak percaya teori naga sejati ala Chen Dongfang. Meskipun Yuhuangdao punya beberapa tindakan yang tidak pantas, kitab suci sektalah yang paling lengkap di seluruh kerajaan. Naga hanyalah totem imajinasi manusia, sama sekali tidak ada yang namanya Dewa Naga. Bukankah kau bicara tentang Journey to the West? Raja Naga kan dewa kecil? Tapi Kaisar Giok sendiri memakai jubah naga, menurutmu ini kontradiksi atau tidak?” kata si Gemuk.
