“Apa maksudmu? Sesuai perjanjian kita sebelumnya, jika masih ada penghalang di depan, kau harus bertanggung jawab atas keamananku baru kami akan mundur,” kata Chen Dongfang sambil menatap pemuda itu.
“Aku akan menjamin keamanan kalian, tapi sekarang dia tidak bisa pergi. Orang yang diinginkan Raja Naga adalah dia.” Pemuda itu menunjuk ke arahku.
“Kalau begitu selamatkan orang gemuk untukku! Setelah dia selamat, aku yang akan turun!” Teriakku pada pemuda itu. Andai bukan karena Li Qing menahanku, pasti sudah kuselamatkan orang gemuk. Tatapan putih terakhir orang gemuk ditambah tubuhnya yang lemas benar-benar membuatku ketakutan.
Meski selama ini dia selalu menjadi tulang punggungku, tapi dia juga manusia biasa. Jika kepalanya terkena pukulan di luar manusia biasa dari biksu ini, nyawanya pasti tidak akan selamat.
“Hidup-matinya, tergantung pada pencapaian latihan dirinya, aku tidak bisa mengurus. Maksudku adalah kau harus segera pergi ke tempat Raja Naga, kalau tidak semua orang di kapal akan mati.” kata si nak.
Chen Dongfang mengerutkan kening memandangnya: "Apa maksud perkataanmu ini?"
"Biksu ini ingin membawanya pergi. Jika dia pergi, kita akan selamat. Jika dia tidak mengikuti biksu, biksu akan naik ke kapal dan membunuh kita semua. Sifatnya sama." jawab si nak.
"Jika dia mengikuti biksu, apakah akan mati?" tanya Chen Dongfang.
"Aku tidak tahu. Hidup-matinya bergantung pada Raja Naga. Menurut atau melawan, kalian harus segera berikan jawaban, waktu tidak banyak." kata si nak.
Chen Dongfang ragu sebentar, lalu mendekatiku. Saya berjuang sekuat tenaga sambil berteriak padanya: "Aku bisa pergi, juga bisa mati. Tapi orang gemuk itu harus kau selamatkan, dengar?!"
"Masih ingat pesan yang kusuruh Li Qing sampaikan? Untuk urusan lainnya, serahkan padaku." Chen Dongfang melirikku.
Pesannya tentu kuingat. Dia memintaku untuk menuruti semua perintahnya, membuatku mengira dia punya rencana tersendiri. Segalanya berada dalam kendalinya. Tapi masalahnya sekarang adalah si gemuk sedang dalam masalah!
“Ikuti dia, Daun, kau tidak akan celaka, orang gemuk juga tidak. Aku akan menyuruh Li Qing mengikutimu. Pemuda ini tidak biasa. Hanya dengan mengikuti caranya dulu, kita bisa tahu identitasnya, apa yang dia inginkan. Percayalah padaku.” Chen Dongfang meremas bahuku kuat-kuat sambil menekan suaranya, lalu berbalik menghampiri si pemuda dan berkata: "Boleh."
“Kau begitu saja menjualnya? Harus kau ingat, jika dia benar-benar sampai ke sisi Raja Naga, pasti bencana.” Si pemuda tersenyum sinis memandangi Chen Dongfang.
“Omong kosong! Lebih baik satu orang mati daripada kita semua mati di Sungai Kuning jadi umpan ikan!” Chen Dongfang membentak.
“Baik.” Si pemuda melirik Chen Dongfang lalu mengangguk. Kemudian dia mendekati kepala tempat tidur, bersimpuh di hadapan biksu yang berdiri di atas daun alang-alang. Suara huuuum huuuum tak jelas keluar dari mulutnya, sepertinya sedang berkomunikasi dengan biksu itu. Setelah "berbincang", biksu itu tiba-tiba perlahan menyusup ke dalam air Sungai Kuning.
“Selamatkan orang!” Chen Dongfang langsung melepas pakaian dan melompat dari kapal, aku dan Li Qing juga ikut terjun. Yang tak disangka, Sun Liancheng malah ikut melompat. Tapi sekarang aku tak bisa memikirkan banyak hal. Kami menyelam ke bawah dan menemukan airnya sangat dalam dan keruh, sama sekali tak terlihat bayangan si orang gemuk. Chen Dongfang memberi kami isyarat tangan untuk mundur. Aku bersikeras ingin menyelam lebih dalam, tapi Li Qing berenang mendekat dan menarikku naik ke permukaan. Di permukaan, Chen Dongfang berkata: "Tidak bisa begini. Kita harus memakai baju selam dulu, kalau tidak terlalu berisiko."
"Masih adakah nyawa si gemuk kalau kita pakai baju selam dulu?" Aku panik bertanya. Tapi aku hanya bisa cemas. Aku sudah lihat kondisi bawah air. Bertindak gegabah sekarang hanya akan memperparah keadaan. Dengan cepat kami naik ke kapal. Setelah di kapal, baru kusadari masalah penting: aku sama sekali belum pernah menggunakan perangkat selam semacam ini. Kemampuanku hanya menyelam tradisional ala berenang biasa.
"Kalau tidak bisa, menyelam ke dasar kolam lebih berbahaya. Kami sudah terlatih di bidang ini. Aku dan Li Qing akan turun dulu. Sun Liancheng, ajari Ye Zi teknik dasarnya dulu baru ikut turun." Chen Dongfang juga tahu waktu yang mendesak. Dia dan Li Qing melompat ke air dengan gerakan terjun ke belakang. Li Qing mulai menjelaskan cara menggunakan tabung oksigen dll padaku. Tapi tiba-tiba, si kakek tua pemilik kapal keluar dan berkata pada Sun Liancheng: "Ada kapal mendekat ke sini. Dari gerak-geriknya mau menabrak. Sudah kukirim sinyal tapi mereka tidak merespon."
"Bos kapal ini hampir menangis karena panik, kurasa jika dia bukan orang Sun Liancheng, pasti sekarang menyesal setengah mati. Bagaimana bisa sekali ikut kami menyusuri sungai langsung bertemu berbagai kejadian aneh begini?"
"Teropong mana?" tanya Sun Liancheng.
"Tidak perlu teropong pun sudah bisa melihat," kataku pada Sun Liancheng.
Sekarang fajar mulai menyingsing, di permukaan air terdapat lapisan kabut. Dalam kabut yang pekat itu, kulihat sebuah kapal sedang mendekati kami. Anehnya, kapal ini sangat kuno - sedemikian tuanya sampai berbentuk kapal layar jadul seperti yang sering kita lihat di TV. Yang lebih aneh lagi, seluruh kapal dari atas sampai bawah sama sekali tidak ada lampu, gelap gulita total.
"Kapal Hantu Penjelajah Dunia Baka!" Bos kapal melirik lalu langsung bersimpuh.
"Kapal hantu apaan?" Sun Liancheng berteriak.
"Kapal yang bolak-balik di Sungai Kuning untuk mengangkut arwah orang yang tenggelam di sini! Siapa yang melihat kapal ini pasti tewas!" Bos kapal sambil berlutut itu gemetar. Pria paruh baya yang jujur itu juga keluar dan ikut bersujud ke arah kapal yang mendekat. Keduanya menggigil ketakutan, mulutnya komat-kamit memohon "Long Wang Ye (Raja Naga) tolonglah kami!"
Aku tersenyum getir. "Long Wang Ye saja sekarang mau mencabut nyawaku, masih berharap dia mau menyelamatkan kalian?"
"Ini apa yang sebenarnya terjadi?" Kali ini Sun Liancheng tidak bertanya pada bos kapal, tapi menatap si pemuda.
“Kapal ini diutus oleh Raja Naga untuk menjemputnya.” si nak menatap kapal itu berseru.
“Naik kapal semacam ini? Lagipula sekarang Chen Dongfang dan Li Qing tidak ada di sini. Jika kau biarkan dia naik, bagaimana aku harus menyelesaikan penjelasan saat mereka kembali?” Sun Liancheng membentak.
Saat itu, kapal tersebut telah berhenti di depan kapal kami. Dari sini, aku sudah bisa merasakan aliran energi dingin yang dipancarkan kapal itu. Lagipula ini kapal kayu, seluruh badan kapal dari atas sampai bawah terlihat hampir lapuk. Kurasa jika aku menginjaknya, kapal ini akan langsung retak.
“Kapal sudah datang. Raja Naga tidak akan menunggu. Jika tidak segera naik, kita semua akan mati.” kata si nak.
“Tunggu sebentar. Setidaknya selamatkan si Gemuk dulu. Atau minimal biar Chen Dongfang yang mengawasi dia naik kapal. Kalau tidak, mereka berdua akan membunuhku.” Sun Liancheng berkata.
“Tidak bisa menunggu lagi.” jawab si nak.
Saat itu, nakhoda kapal dan pria paruh baya itu bersimpuh dihadapanku sambil membungkuk-bungkuk. Meski mereka tidak berbicara, aku tahu mereka berdua sedang memohon agar aku naik kapal.
Tak ada yang benar-benar ingin mati bersamaku.
Melihat keempat orang di kapal, tiba-tiba aku sangat menyesal tidak mendengarkan perkataan si Gemuk waktu itu. Sejak awal dia sudah tidak percaya pada Sun Liancheng. Ini karena kepercayaan buta kami pada keahlian Chen Dongfang dan Li Qing. Tentu sekarang kita tidak bisa menyalahkan Chen Dongfang. Semua kesalahan ada pada Sun Liancheng yang terlalu licik ini. Kini semua orang bisa melihat, sejak awal kami sudah terjebak dalam Strategi Sun Liancheng. Meski sekarang si nak inilah yang paling patut dibenci.
Yang membawaku ke sini adalah Sun Liancheng, kapal ini, rute pelayaran ini, semuanya dipilih oleh Sun Liancheng.
Jadi, mulai dari penolakan awal Sun Liancheng untuk datang, sampai Chen Dongfang yang memaksanya, semua ini adalah strategi bertahap Sun Liancheng.
Dia membuat kami lengah, lalu menjerumuskan kami ke dalam jebakannya.
Sekarang, tujuan sebenarnya telah terungkap - ingin membuatku mati.
"Jangan pura-pura lagi, aku akan naik kapal. Sun Liancheng, lebih baik kau berdoa si gemuk tidak apa-apa, dan jangan sampai aku selamat. Jika tidak, suatu hari nanti nyawamu akan kuambil." Aku menatap Sun Liancheng.
Setelah berkata demikian, kuambil sebuah tangga, kujangkangkan di antara dua kapal, lalu naik ke kapal hantu yang muncul tiba-tiba ini.
Saat hendak naik, Sun Liancheng menarik lenganku dan memberiku tombak. Kutatap dia: "Tidak takut kubunuh kau sekarang?"
"Percaya atau tidak, ini bukan maksudku. Kau akan mengerti nanti. Bertahanlah. Jika kau mati, nasibku akan lebih buruk. Sun Zhongmou akan menyiksaku habis-habisan. Aku tidak akan melakukan transaksi semacam ini." Sun Liancheng mengangkat bahu.
"Sebenarnya yang paling ingin dia mati adalah Sun Zhongmou." Pemuda itu tiba-tiba bersuara pelan.
"Diam kau! Selain memprovokasi dan bersimpuh, apa lagi keahlianmu? Berani-berainya menyebut nama kakakku!" Kulempar tatapan tajam ke pemuda itu lalu langsung naik ke kapal.
