Kakak menggendong orang gemuk itu dan langsung menyerbu ke dalam hamparan alang-alang di sebelah. Aku juga buru-buru mengikuti dan bersembunyi bersama Kakak. Saat ini rasa penasaranku memuncak - sosok macam apa yang bisa memaksa Kakak sampai harus bersembunyi? Karena Kakak selalu berhadapan langsung dengan taktik frontal, Chen Dongfang pernah mengatakan bahwa jalan yang ditempuh Kakak adalah garis lurus tanpa kompromi. Jadi dalam dunianya, hampir tidak ada konsep "bersembunyi".
Tanganku mencengkeram erat tombak, telapak tangan sudah basah oleh keringat. Meski membawa senjata, aku tak berani membayangkan bisa mengalahkan musuh yang bahkan Kakak kesulitan lawan. Kami terus menunggu dalam diam. Tak lama kemudian, dari hamparan alang-alang depan muncul sesosok makhluk. Bentuknya seperti bayangan humanoid yang berjalan, mengingatkanku pada cerita Chen Dongfang tentang pengalaman di Shennongjia. Para juara pasukan pun tak berdaya menghadapi bayangan ini - siapa pun yang diikuti bayangan itu pasti tewas. Semua kejadian ini saling terkait, mungkin bayangan di sini sama dengan yang muncul di Shennongjia.
Awalnya kukira jaraknya terlalu jauh sehingga tak terlihat jelas. Bayangan ini bergerak lamban, seolah menyadari keberadaan kami yang sedang bersembunyi. Kakak menutup mulut si gemuk untuk mencegahnya bersuara. Ekspresi wajahnya masih menunjukkan kebingungan. Napasku tertahan ketakutan. Saat bayangan itu mendekat, baru kusadari sebutan "bayangan" tidak tepat. Ia lebih mirip hantu - hantu yang masih menyisakan sisa-sisa kemanusiaan. Bahkan tubuhnya transparan, sampai aku bisa melihat hamparan alang-alang di seberang melalui badannya.
Bayangan hitam berdiri di depan kami dengan jarak kurang dari dua meter tanpa bergerak. Saat ini bahkan napas pun tak berani kuhirup, hanya bisa menahan udara. Kakak sudah menutupi mulut dan hidung si gemuk dengan kedua tangan, mencegahnya mengeluarkan suara sedikit pun. Setelah berdiri beberapa saat, bayangan itu berbalik hendak melanjutkan perjalanan. Tiba-tiba kudengar si gemuk mengeluarkan kentut panjang yang bergema. Karena terlalu lama ditahan, udara terpaksa keluar melalui 'pintu belakang'. Meski kentut tak berbahaya, suara inilah yang membuat bayangan yang hampir pergi itu berhenti dan menatap ke arah kami. Setelah tiga detik diam, ia mulai melangkah - ke arah kami!
Tanganku gatal ingin menarik pelatuk. Entah itu bayangan atau hantu, lebih baik ditembak dulu. Senapan ini memang andalanku terakhir. Namun Kakak memberi isyarat tangan untuk diam, lalu menyuruhku pergi duluan dengan gerakan tubuh. Aku tahu tak ada gunanya berdebat. Hanya dengan pergi lebih dulu aku tak akan membebani Kakak. Saat hendak bangkit dan lari ke dalam alang-alang, tiba-tiba dua orang menyergap dari samping. Begitu melihat bayangan itu, mereka langsung menembak. Dari pakaiannya, jelas mereka adalah anak buah Tuan Liu.
Gerakan bayangan itu sangat cepat, dia menekan tubuhnya sambil bergerak cepat di tanah, suara tombak terus terdengar tapi selalu melesat melewati tepiannya. Kedua orang itu sangat panik, sambil menembak mereka berlari. Ketika mereka menghabiskan satu magazen peluru, tiba-tiba bayangan itu bergerak. Kecepatannya hampir melampaui batas pemahaman saya, ditambah wujudnya sebagai bayangan transparan, saya hanya merasakan kedipan di depan mata, lalu kedua orang itu terjatuh ke tanah dalam keheningan.
Dari awal sampai akhir, hanya sekitar satu detik lebih, akhirnya saya mengerti bagaimana dia bisa membuat Kakak kabur berlumuran darah dalam keadaan compang-camping. Karena teknik penghindar saat membunuh kedua orang ini saja, Kakak saya tidak bisa menyainginya.
Saya sendiri ingin pergi, setelah menyaksikan caranya membunuh seperti ini kaki saya sama sekali tak bisa digerakkan. Kakak juga memberi isyarat untuk menunggu, karena kedua orang Tuan Liu itu muncul dari samping kami, sebenarnya menjadi kambing hitam kami. Bagaimana jika bayangan itu mengira bau itu berasal dari mereka? Sekali lagi ini taruhan, tapi kali ini meski kalah selama ada Kakak saya tidak terlalu takut. Namun, bayangan ini setelah membunuh kedua orang itu sepertinya tidak salah hitung, malah berjalan mendekat ke arah kami.
"Wajah Kakak menjadi sangat serius, aku juga tegang sampai hampir mati. Bayangan itu hampir membelah rawa-rawa dan masuk. Di posisi itu, bahkan sudah bisa melihat kami. Aku siap kapan saja untuk menembak sambil kabur, tapi bayangan itu tidak melangkah lebih jauh. Dia membungkuk, meletakkan sesuatu di tanah, lalu pergi."
"Setelah bayangan itu lenyap, aku terjatuh lesu sambil menarik napas kasar. Sesaat itu bahkan kurasakan diri hampir mati. Kakak mendekat dan mengambil benda yang ditinggalkan bayangan itu. Penasaran, aku mendekat. Ternyata itu selembar kertas bertulis: 'Keluar dari sini'."
"Dia manusia?! Aku kaget. Hantu transparan, mana mungkin manusia? Tapi kalau bukan manusia, bagaimana bisa meninggalkan kertas?"
"Kakak menutup kertas itu, mendekati dua orang Liu Lao. Di leher mereka ada garis merah mengeluarkan darah. Kakak berkata: 'Lihat? Manusia. Hanya manusia yang membunuh seperti ini.'"
"Tapi kenapa dia transparan? Bukankah seharusnya seperti bayangan di Shennongjia yang disebut Chen Dongfang?" tanyaku.
"Ini orangnya Penjahit Hantu. Sepatu Kakek itu tipuan. Tipuan Penjahit Hantu. Dia memancing semua penggemar Jalan Hantu ke sini untuk dibunuh. Inilah cara dia mengakhiri urusan ini," jawab Kakak.
"Kami sudah menebak-nebak banyak tujuan Penjahit Hantu melakukan ini, tapi kami terjebak dalam salah paham. Kami mengira Penjahit Hantu yang licik pasti punya tujuan licik. Tapi setelah Kakak mengatakan itu, aku menyadari semua hal ternyata sesederhana ini: Nenek Li dan Tuan Liu yang sangat gigih dengan urusan Jalan Hantu ini sudah terlalu tua. Mereka sangat membutuhkan metode keabadian Jalan Hantu, sampai rela mengambil risiko bekerja sama dengan Penjahit Hantu bagai berunding dengan harimau untuk merebut kulitnya. Penjahit Hantu memanfaatkan ini untuk memancing mereka datang ke sini, lalu membunuh semuanya?"
Kakak sepertinya membaca pikiranku. Ia menatapku dan berkata: "Era sudah berbeda. Dulu, kekuatan seorang Penjahit Hantu saja sudah cukup untuk melindungi segalanya. Tapi sekarang, bahkan Penjahit Hantu pun tak bisa melawan orang-orang ini. Jika dia ingin melindungi semua itu, dia harus membunuh semua yang tahu rahasia. Ini cara terbaik, satu-satunya cara."
"Tapi bisakah dibunuh habis? Bukannya masih ada Kakek Enam? Meski Tuan Liu dan Nenek Li sudah tiada, bukankah urusan ini tetap tak bisa dihentikan?" Aku protes. Menurutku meski tindakan Penjahit Hantu masuk akal, apakah ini terlalu kekanak-kanakan? Membunuh takkan pernah habis, apalagi balas dendam dari orang-orang di tingkat mereka sangat mengerikan."
"Meski tak bisa habis, setidaknya bisa menakut-nakuti harimau dengan palu," kata Kakak. Setelah mengatakan itu, ia menghampiri si gemuk dan membalikkan tubuhnya. Di punggung si gemuk, kulihat sebuah wajah perempuan.
Wajah perempuan itu mengerikan dan penuh simpul, lebih mirip tato di tubuh seorang pria gemuk. Tapi wajah wanita di punggung pria gemuk ini bisa bergerak. Setiap mulutnya bergerak, akan keluar suara yang memanggil namaku.
"Apa ini?" tanyaku.
"Untuk menghadapiku, Liu Lao kali ini membawa anggota keluarga ilmu sihir Gu dari Miaojiang. Si gemuk kena Gu," kata Kakak. Sambil bicara, dia mengeluarkan belati, mengambil sedikit alang-alang untuk membuat api unggun kecil. Setelah belati dipanaskan, langsung ditempelkan ke wajah wanita di punggung si gemuk. Seketika, bukan hanya kudengar jeritan menghancurkan hati seorang wanita, tapi juga aroma daging gosong. Kakak mengangkat belati dan tiba-tiba menancapkannya ke punggung si gemuk. Saat belati dicabut, terlihat seekor ulat putih besar tertusuk di ujungnya. Ulat itu berguling-guling tak karuan, sangat menjijikkan. Kudekati untuk melihat lebih jelas, dan ternyata kepala ulat itu memiliki wajah perempuan.
"Selama ini dengar kabar di Miaojiang ada yang memelihara Gu dengan hantu, ternyata benar. Dari bentuknya, ulat Gu ini dipelihara dengan hantu perempuan penghibur." Kakak melempar ulat lunak putih itu ke api. Tak lama kemudian warnanya berubah menjadi keemasan.
Sementara si gemuk perlahan siuman dan bertanya: "Ini mana? Sun Zhongmou, kenapa kau di sini?!"
