Saya menceritakan perkataan kakak saya kepada Chen Dongfang, wajahnya langsung menjadi muram. Situasi sekarang adalah tak ada satu pun dari kami yang menyukai Tang Renjie dan Tua Liu Kaifeng. Kedua orang ini dalam urusan pekerjaan kerap menggunakan cara-cara ekstrem, tapi tak ada yang benar-benar menginginkan mereka mati di sini. Karena status Liu Kaifeng, kematiannya di tempat ini akan membawa konsekuensi pasif yang besar bagi kami semua.
“Kubilang ini situasi apa sih? Sejak masuk ke rawa alang-alang ini kita terus-terusan lari. Awalnya menghindari pengejaran Liu Kaifeng, lalu Sun Zhongmou yang memimpin kita lari, sekarang malah mengikuti bayangan-bayangan ini. Kapan habisnya?” teriak si Gemuk sambil terengah-engah.
Sebenarnya aku mengerti maksud si Gendut. Bukan karena dia tidak ingin lari, tapi dia ingin mengorek informasi dari Chen Dongfang. Chen Dongfang memandang si Gendut. Dengan kecerdasannya, Chen Dongfang pasti langsung tahu niat tersembunyi ini. Dia berkata: "Aku mendengar percakapan Sun Liancheng dengan Penjahit Hantu. Di sini ada dua sumur, satu di desa dan satunya lagi di tengah rawa-rawa alang-alang ini. Bayangan-bayangan itu muncul untuk dua tujuan: mencegah orang-orang mereka memasuki sumur di tengah kobaran api ini, sekaligus menyelamatkan makhluk di dalam sumur itu."
"Dua sumur? Apakah legenda Mata Naga Sungai Kuning ada di sini?" Si Gendut mengerutkan kening. Setelah penjelasan Chen Dongfang, pikirannya langsung melayang pada suatu kemungkinan.
"Apa lagi yang kau ketahui? Coba ceritakan." Chen Dongfang menatap si Gendut.
"Tuan Gendut ini pernah dengar kabar bahwa di Sungai Kuning ada dua mata naga yang menjadi fondasi seluruh aliran sungai. Selama mata naga tidak kering, Sungai Kuning takkan pernah mengering. Konon katanya, di masing-masing mata naga itu tinggal seekor naga. Sungai Kuning dijuluki sebagai Ibu Sungai peradaban Tiongkok, sedangkan orang Tionghoa menyebut diri sebagai Keturunan Naga. Keduanya pasti berkaitan." Jawab si Gendut.
Chen Dongfang berlari sambil menoleh dan tersenyum ke arah si Gendut: "Kau memang pintar, Gendut. Kemampuan berpikir asosiatifmu luar biasa. Legenda dua naga di Sungai Kuning yang kau sebutkan, coba hubungkan dengan naga di Jalan Hantu dan jawabanku sebelumnya tentang naga di Danau Tianchi Gunung Changbai. Ada ide?"
Saat ini, bukan hanya orang gemuk yang tatapannya menjadi serius, bahkan aku bisa mendengar sesuatu dari ucapan Chen Dongfang. Di tengah derasnya Sungai Kuning ini, terdapat dua mata naga. Dalam dua mata naga itu tinggallah dua ekor naga. Hal ini pasti memiliki hubungan yang misterius dengan mayat naga di Jalan Hantu, serta naga yang memberikan peringatan di Danau Tianchi Gunung Changbai. Dari semua itu, pasti ada kaitan yang tak terduga.
“Tuan Gendut ini mengerti maksudmu, tidak lain adalah dua ekor naga itu. Satu sudah mati, yaitu mayat naga di Jalan Hantu, sedangkan yang satunya dibawa orang ke Danau Tianchi di Gunung Changbai benar tidak? Tapi Tuan Gendut benar-benar memberitahumu, bahkan kalau kau membujuk sampai langit runtuh, tetap saja aku tidak percaya. Kalau memang naga sejati, kenapa bisa mati? Kalau makhluk seperti naga benar-benar ada, itu berarti penguasa segala makhluk, mana mungkin bisa dibawa ke Danau Tianchi di Gunung Changbai? Siapa yang punya kemampuan sehebat itu?” Orang gemuk itu menyeringai sinis.
“Kalau tidak percaya terserah, tapi aku yakin kau akhirnya akan percaya.” Chen Dongfang berhenti berbicara setelah mengatakan ini. Kami terus berjalan sambil berbicara, perlahan menjauh dari rombongan bayangan. Kini kami harus mempercepat langkah untuk mengejar, tapi ada masalah yang menghadang: rute pergerakan bayangan mengarah ke pusat kebakaran besar ini. Mereka tampak tidak takut api, tapi kami tidak demikian. Semakin dekat ke pusat lokasi kebakaran, udara sekitar terasa seperti membakar. Orang gemuk sudah hampir telanjang hanya menyisakan celana dalam, badannya mengeluarkan keringat seperti minyak. Keadaanku tak jauh lebih baik, celana dalam sudah basah kuyup, sementara suhu tinggi membuatku mengalami sesak dada – tanda jelas hipoksia.
Akhirnya kami berempat berhenti di pinggiran lokasi kebakaran. Di depan telah membentang lautan api yang tak terbatas. Rupanya kelompok bayangan yang kebal air-api itu telah memasuki inti kebakaran. Mustahil bagi kami untuk menyusul. Memandang kobaran api yang menyala-nyala, sampai detik ini tidak terlihat satu pun orang hidup, bahkan mayat sekalipun. Ini hanya membuktikan satu pertanyaan: Baik Nenek Li maupun orang-orang Tuan Liu, semuanya berada dalam pusat kebakaran ini. Tentu termasuk Kakakku yang pergi untuk menyelamatkan orang.
Chen Dongfang melihat kekhawatiran saya, dia berkata padaku: "Kamu tidak perlu terlalu khawatir, Nenek Li adalah anggota Jalan Hantu pada masa lalu. Meskipun rahasia inti Jalan Hantu selalu berada di tangan Guo Zhongyong dan Penjahit Hantu, sebagai anggota lapisan atas Jalan Hantu, dia pasti mengetahui sedikit informasi. Liu Kaifeng yang datang kali ini bisa dibilang bertaruh mati-matian, ditambah dengan rahasiamu yang perlahan terungkap, Yuhuangdao pasti akan bertindak. Jika perkiraanku benar, kemungkinan besar ada orang Yuhuangdao yang mengikuti Liu Kaifeng. Mereka berani membakar, dan lokasi pembakaran tepat di posisi Sumur Mata Naga lainnya, ini membuktikan mereka mengetahui keberadaan sumur tersebut dan lokasi perkiraannya. Kamu bilang mereka membakar untuk mencegah bayangan gelap membunuh mereka, menurutku mereka justru ingin menemukan sumur air yang tersembunyi di rawa alang-alang secepat mungkin. Lagipula, ada Sun Zhongmou di sana, kemungkinan besar mereka sekarang sudah turun ke sumur itu."
"Apa selama berada di dalam sumur, kita akan aman?" tanyaku pada Chen Dongfang.
"Kebakaran sebesar ini, sumur biasa pasti tidak akan bertahan. Tapi sumur itu berbeda. Belum lagi di bawah sumur itu ada gua yang luas. Turunnya ketinggian air Sungai Kuning mengubah tempat ini menjadi rawa-rawa. Seperti biasa, setelah sungai mengering akan terbentuk sungai bawah tanah, apalagi dulu ini adalah Sungai Kuning. Jadi di bawah sini pasti ada sungai bawah tanah. Selama benar-benar bisa turun, kita tidak perlu takut dengan kebakaran besar ini," jawab Chen Dongfang.
Ucapan Chen Dongfang membuatku merasa masuk akal. Meski dia sedang menghiburku, ekspresi wajahnya sama sekali tidak terlihat santai, bahkan bisa dibilang serius. Situasi saat ini memang seperti yang dikatakan si gemuk: kami seperti lalat yang pusing dipimpin hidung, kadang lari ke luar, kadang lari ke dalam. Kakak ini kadang muncul, kadang meninggalkan kami di sini. Yang paling kami butuhkan sekarang adalah tulang punggung, seseorang yang bisa memberi tahu apa yang harus dilakukan.
"Api tidak akan bertahan lama. Penjahit Hantu tidak akan membiarkan hutan alang-alang di tempat ini lenyap, juga tidak akan membiarkan tempat ini benar-benar terbuka di atas tanah. Jika tebakanku benar, sebentar lagi akan turun hujan. Dan itu akan menjadi badai yang berkepanjangan." Kata Chen Dongfang.
"Jadi kau khawatir, jika badai benar-benar turun lama, ketinggian air Sungai Kuning pasti akan naik. Tempat ini akan kembali tenggelam di bawah air. Jika saat itu mereka belum keluar dari bawah tanah, mereka akan mati tenggelam di sana?" Si gemuk bertanya pada Chen Dongfang.
"Kau sangat pintar. Nenek Li dan Liu Kaifeng memilih datang ke sini sekarang bukan tanpa alasan. Penjahit Hantu ingin membunuh mereka semua. Tidak perlu dengan cara diam-diam, ini saja sudah cukup." Kata Chen Dongfang.
"Baru saja Chen Dongfang selesai bicara, tiba-tiba di langit bergemuruh suara guntur yang menggelegar. Hampir bersamaan, kurasakan titik-titik hujan hangat menghujam wajahku. Orang gemuk itu menengadah ke langit dan berkata, "Mulutmu ini, sampai-sampai aku curiga kau ini Raja Naga. Baru bilang hujan langsung turun?"
Chen Dongfang tersenyum getir, "Yang harus datang, pasti akan datang. Tunggulah sampai hujan reda. Jika kita juga turun ke bawah, mungkin Penjahit Hantu itu masih akan memberi muka pada Daun, tidak menenggelamkan kita di dalam."
"Beri muka padaku? Nak itu justru ingin aku mati! Muka apa yang kumiliki?" Aku tertawa kecut mengejek diri sendiri.
"Masih belum kau pahami? Dia sengaja membawamu ke sini. Ingin kau melakukan sesuatu di tempat ini. Kecurigaannya padaku terlalu besar, makanya di kapal dia mengirimmu dengan cara seperti itu. Tapi sepertinya kakakmu membaca maksudnya, makanya selalu menjauhkanmu. Sebenarnya dia takut kau menghadapi risiko di sini." Chen Dongfang menjelaskan.
"Kalau begitu Tuan Gendut mau tanya lagi. Katamu Penjahit Hantu tidak curiga pada Daun yang datang, tidak curiga pada Sun Zhongmou, Li Xianglan dan Liu Kaifeng, bahkan tidak curiga pada Tuan Gendut ini, tapi khusus curiga padamu?" Orang gemuk itu menatap Chen Dongfang.
"Karena leluhur keluarga Chen, Chen Jinzhi, dulu pernah datang ke sini. Yang paling penting, Penjahit Hantu itu... ternyata mengenaliku." Chen Dongfang berbicara perlahan.
