Pada zaman kuno, banyak kaisar yang mencari pertanda keberuntungan. Ini seperti kebiasaan kaisar membuat legenda tentang suara burung jenjang yang bersahutan saat kelahiran mereka. Jadi bisa kubayangkan isi lukisan ini: dua naga sejati menarik batu raksasa. Kaisar yang menyebut diri Putra Langit, di masyarakat saat itu tentu menganggap ini pertanda terbaik. Pejabat dan rakyat setempat pasti akan mengirimkan benda ini ke ibukota untuk dipersembahkan kepada Kaisar. Bagaimanapun, kemunculan naga adalah hal paling disukai penguasa. Pertama, ini menunjukkan legitimasi kekuasaan dari Tian, kedua melambangkan kokohnya pemerintahan. Bagi Zhu Yuanzhang sang pendiri dinasti, ini tentu memiliki makna yang sangat istimewa.
Karena sekarang sudah bisa dibuktikan bahwa Penjahit Hantu tidak jujur dalam urusan ini, maka kejadian sebenarnya di masa lalu semakin membuatku penasaran. Aku segera membersihkan lumut yang tersisa, lalu gambar berikutnya muncul di hadapanku. Dalam gambar ini, orang tua beraura dewa dan tulang-tulang angin yang berdiri di samping Kaisar sedang memimpin sekelompok pengrajin membelah batu raksasa ini. Dari dalam batu tersebut, mereka mengangkat peti naga Pemimpin yang berkilauan seperti terbuat dari emas murni. Orang tua ini kemungkinan adalah Liu Bowen yang legendaris - jika tidak turun tangan biasa saja, tapi sekali bertindak bisa menstabilkan kerajaan. Saat Liu Bowen dan anak buahnya membelah batu ini, dua ekor naga sedang berputar-putar di udara.
Ini membuktikan bahwa setidaknya sampai saat ini, kedua naga tersebut masih sehat, tidak ada yang mati. Hal ini membuatku semakin penasaran dengan kelanjutan ceritanya. Lalu bagaimana salah satu naga itu bisa mati dan dipotong-potong? Bagaimana naga yang tersisa dikirim ke Tian Chi di Gunung Changbai? Aku meraih dan dengan susah payah membersihkan lumut di depan karena satu tanganku harus tetap memegang rantai besi ini, sementara jangkauan tangan satunya terbatas. Mungkin ini gambar terakhir yang bisa kuraih.
Pada lukisan ini, digambarkan sebuah pertarungan. Di sekeliling Liu Bowen sudah bergelimpangan mayat pasukan yang tewas, sisa pasukan yang masih hidup mengepung Liu Bowen di tengah. Di seberang Liu Bowen, terdapat sekelompok bayangan manusia berwarna hitam. Di bawah kaki bayangan-bayangan ini, mayat-mayat berserakan. Di langit terlihat seekor naga sedang berputar-putar, sedangkan di tanah terbaring seekor naga dengan mata berlinang air. Pelukisnya menggambarkan adegan ini dengan sangat realistis, bahkan aku bisa merasakan kepasrahan dan ketidakberdayaan naga raksasa yang terbaring itu melalui lukisan ini.
Kelompok bayangan hitam ini digambarkan lebih abstrak, seolah sang pelukis tidak tahu cara mendeskripsikan sosok-sosok semacam ini. Tapi ini sudah cukup. Orang awam mungkin tidak mengerti, tapi aku langsung paham maksudnya. Ini adalah bawahan Penjahit Hantu, para bayangan dengan keterampilan bertarung yang luar biasa hebat.
Jadi, kebenaran sudah terungkap jelas sekarang. Naga sejati tidak mati saat turun ke dunia manusia, tapi dibunuh oleh orang-orang Penjahit Hantu. Ini membuatku sangat terkejut. Dalam hati aku bertanya-tanya: Sebenarnya apa latar belakang para bayangan yang dipimpin Penjahit Hantu ini? Bagaimana mungkin mereka bisa membantai naga? Bahkan berani menyerang Liu Bowen yang saat itu posisinya hanya di bawah kaisar di ibukota? Mengingat perkataan Nenek Li sebelumnya, bahwa Penjahit Hantu sebenarnya sudah hidup ratusan tahun, aku bahkan tidak berani membayangkan. Mungkin dalam lukisan dinding ini, sosok berpakaian yang berdiri di barisan terdepan bayangan-bayangan itu adalah Penjahit Hantu yang sekarang? Apakah dia seorang yang sudah hidup sejak berdirinya Dinasti Ming hingga sekarang?
Aku menggelengkan kepala, merasa ini seharusnya tidak mungkin. Sekuat apapun seseorang, batas usia pada akhirnya ada. Tidak mungkin benar-benar ada manusia yang hidup ratusan tahun. Meski begitu kukatakan pada diri sendiri, ada suara lain di dalam hati yang terus berbisik——urusan ini tak bisa diukur dengan logika biasa, segalanya mungkin terjadi.
Karena itu, apa sebenarnya isi gambar di bawah ini bukanlah hal penting bagiku, tapi bagi kebenaran ini. Tapi yang menyebalkan adalah aku tidak bisa mencapainya. Rantai besi ini terlalu besar dan kuat. Aku juga tidak bisa berayun seperti di ayunan untuk sampai ke sana. Aku gelisah sampai garuk-garuk kepala, tapi tidak ada akal. Kecuali aku menguasai ilmu merayap dinding legendaris seperti cicak, mustahil bagimu lepas dari rantai ini.
Persis saat itu, otakku tiba-tiba tersentak. Aku terlalu asyik memperhatikan lukisan dinding. Sudah berapa lama orang gemuk itu dan mereka basah? Katanya sepuluh menit, sekarang sudah berapa lama? Kutanyakan pada diri sendiri tapi tetap bingung. Ponselku sudah mati, tadi terlalu fokus sampai konsep waktu jadi kabur. Tapi kira-kira, mungkin sudah lebih dari sepuluh menit, bahkan dua puluh menit mungkin.
"Ini jelas menarik perhatianku dari lukisan dinding. Memang lukisan itu perlu dilihat, tapi keamanan mereka jauh lebih penting. Aku berteriak dua kali ke arah permukaan air, tapi hanya suara aliran air yang menjawab. Meski mereka bertiga bersama dan semuanya punya keterampilan bagus, menurutku kemungkinan ketiganya mengalami masalah sekaligus hampir tidak ada. Tapi karena lama tidak kembali, aku mulai khawatir. Aku menunggu dua menit lagi, akhirnya memutuskan turun untuk melihat. Walau rasa takut yang dalam menghantuiku melihat derasnya aliran air di bawah ini."
Aku tidak ingin terjun seperti mereka. Rencananya merambat turun lewat rantai besi, baru masuk air setelah sampai permukaan. Senjataku termasuk senter dan tombak masih kubawa. Senter anti air, tapi tombak bisa rusak kalau kemasukan air. Setelah merambat turun, kuikat senapan serbu itu ke rantai besi dengan baju, bersiap masuk air. Tiba-tiba tangan pucat nan dingin mencengkeram pergelangan kakiku. Keterkejutanku sampai membuat jiwa hampir terlepas. Refleks kusecepat mungkin melepaskan diri sambil menyepak lengan itu dengan kaki satunya.
Persis di saat itu, muncul kepala plontos bermotif bunga api merah - Li Qing!
"Kau mau membuatku mati ketakutan?!" teriakku padanya.
“Sst!” Li Qing segera memberi isyarat tangan untuk diam ke arahku. Saat itu, orang gemuk dan Chen Dongfang juga muncul dari dalam air. Aku segera menggeser posisi ke atas untuk memberi ruang bagi ketiganya memanjat rantai besi. Setelah naik, ketiganya terlihat sangat serius dan sama sekali tak bersuara. Isyarat "diam" dari Li Qing itu membuatku ikut tegang dan tak berani bersuara.
“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyaku pada Li Qing dengan suara tertekan.
“Sst!” Li Qing kembali memberi isyarat diam, lalu berkata: “Matikan senter!”
Aku segera mematikan senter. Li Qing menunjuk ke arah bawah air, menyuruhku melihat ke bawah. Ketika kumenunduk, tubuhku langsung gemetar dan kakiku tanpa sengaja menginjak kepala si gemuk. Orang gemuk itu juga tidak berani bergerak. Kami bertiga menatap kaku ke bawah air. Di kedalaman, beberapa bayangan hitam sedang bergerak. Karena cahaya sangat redup, aku tak bisa melihat jelas wujud bayangan itu. Tapi bayangan-bayangan itu memiliki sepasang mata yang memancarkan cahaya hijau berkilau seperti permata.
Kuhitung jumlahnya. Jika setiap bayangan memiliki sepasang mata seperti manusia, maka total ada enam bayangan. Gerakan mereka tidak terlalu cepat, dan sepertinya belum menyadari keberadaan kami di atas. Mereka perlahan bergerak menuju area yang lebih dalam.
Setelah mereka agak menjauh, aku kembali bertanya dengan suara rendah: “Benda apa ini?”
“Di bawah ada sebuah mekanisme, mekanisme binatang zodiak dua belas shio, Liu Bowen memang pantas disebut sebagai orang yang penelitiannya terhadap bagua paling mendalam. Itu seharusnya sebuah formasi, dan satu-satunya pintu kehidupan adalah lokasi mekanisme yang membuka pintu besar istana bawah tanah ini. Hasilnya Tuan Gendut salah membukanya.” kata si Gendut.
“Hanya memancing datangnya makhluk ini?” tanyaku.
Si Gendut menggaruk kepalanya: “Ya iyalah!”
“Kau ini pendeta Tao sialan, bahkan bagua saja tak bisa memecahkan, leluhur pendiri pasti mati marah!” hardikku.
“Ssst!” Tiba-tiba Li Qing kembali memberi isyarat diam. Kumenundukkan kepala dan langsung merasa jiwa hampir copot—enam bayangan hitam itu ternyata kembali! Kali ini, keenam bayangan itu mengangkat kepala memandang ke arah kami, jelas-jelas telah menemukan kami. Rute pergerakan mereka juga jelas mengarah ke kami!
Kemudian, pandanganku berkunang-kunang. Bayangan yang tampak bergerak lambat itu tiba-tiba melompat dengan gerakan sangat gesit ke atas, menyemburkan cipratan air. Kupaksa fokus memandang dan memaki: “Ini makhluk apa sih?!”
Makhluk ini agak mirip manusia, memiliki anggota tubuh, tapi seluruh tubuhnya ditutupi bulu hitam. Sepasang matanya bulat berkilau, sementara wajahnya sangat mengerikan seperti wajah hantu dalam legenda!
