“Artinya, selain memanfaatkan Jalan Hantu Yuhuangdao, para pejabat tinggi itu sebenarnya juga diam-diam mengirim orang sendiri?” Aku mengerutkan kening.
Chen Dongfang mengangguk dan berkata: “Ini memang kuketahui, karena Rencana A rahasia tingkat tinggi sendiri sebenarnya digagas oleh Kakek Enam. Perjalananku ke Shennongjia bersama Kakak Tianhua pada masa lalu memang inisiatif dari jajaran pimpinan. Ini seharusnya sudah kuceritakan padamu, hanya saja aku tidak menyangka Rencana A rahasia itu dibatalkan setelah ekspedisi Shennongjia. Siapa sangka mereka ternyata sudah melangkah sejauh ini di jalan tersebut.”
“Perjalanan ke Shennongjia bukanlah kebetulan,” kata Kakak.
Sambil berkata demikian, Kakak menyibak baju mayat-mayat itu. Setelah disibakkan, kulihat di tubuh mayat tersebut terdapat rangkaian karakter misterius. Meski disebut karakter, lebih mirip semacam totem.
“Nona Liu, mungkin seharusnya kusebutmu adik ipar. Apakah tidak seharusnya kau memberikan penjelasan?” Kali ini Kakak menoleh memandang Liu Qingci.
Liu Qingci menjawab: “Ini benar-benar tidak kuketahui. Ada banyak jalan masuk ke gunung bersalju. Tiga Gunung Suci Salju hanyalah rute yang dilewati keempat Lama itu saat keluar dulu.”
“Benarkah?” Kakak menyeringai sinis.
Jantungku tiba-tiba tegang. Aku khawatir sifat keras kepala Kakak akan langsung berulah pada Liu Qingci. Tepat saat itu, para Lama mendekati jasad-jasad itu. Mereka mulai melepas pakaian mayat-mayat yang dikeluarkan Kakak satu per satu. Karena semuanya mayat pria, Xiao Qi agak malu melihat mereka telanjang. Setelah semuanya terbuka, kami menemukan di bagian dada setiap mayat terdapat ukiran karakter yang identik - sebuah totem.
Posisinya sama, totemnya pun identik sempurna.
"Ini nomor identifikasi rombongan itu?" tanyaku pada Chen Dongfang.
"Tidak mungkin. Nomor identifikasi juga tak mungkin sama persis." Chen Dongfang menggeleng.
Kami semua menatap keempat Lama. Sepanjang ini mereka jarang terlibat aktif, tapi kali ini mereka sendiri yang mengambil inisiatif membuka pakaian mayat. Yang paling penting, mereka tampak mempelajari totem misterius itu sambil berbisik-bisik. Beberapa saat kemudian, Liu Qingci berkata pada kami: "Para Lama bilang, totem ini ditinggalkan oleh leluhur kami. Mirip dengan Jimat Penenang Mayat Taoisme, digunakan untuk menekan jasad."
"Hmm?" Si Gemuk mengerutkan kening. Ia mendekati mayat, mengangkat tangan jasad itu lalu membuka mulutnya: "Benar, mayat ini pernah jadi bangkai hidup. Aneh, kalian perhatikan? Tak ada luka di tubuh mereka. Bagaimana mereka mati? Lalu bagaimana bisa jadi bangkai hidup setelah mati?"
Selesai bicara, si gemuk menatap Kakak dan berkata: "Sun Zhongmou, kamu ini penjaring mayat, soal mayat di air paling ahli, jelaskan?"
Kakak tidak menjawab, tapi mulai bergerak. Ini mungkin pertama kalinya Kakak memperlihatkan teknik penjaring mayat di depan kami, yaitu teknik Raja Hantu Air dari marga Hantu Air. Ia mengulurkan dua jarinya, menekan bawah hidung mayat. Gerakannya mirip pertolongan pertama pada orang pingsan, tapi tak sepenuhnya sama.
Harus diakui, kami belum pernah melihat Kakak berinteraksi dengan mayat. Gerakannya ini mengingatkanku pada berbagai cara uniknya saat pertama kali datang ke Fudigou dan memasang papan penjaring mayat, ketika ia mengangkat mayat di Dua Belas Gua Hantu. Dengan zodiak bisa menentukan hidup-mati korban tenggelam, menggunakan darah Tang Renjie bisa mengangkat jenazah putranya yang sudah menjadi kerangka - metode misterius ini bahkan lebih menarik daripada keterampilan bertarungnya.
Begitu Kakak bertindak, kami semua diam. Ia menutup mata. Beberapa saat kemudian, tiba-tiba Kakak berkata sesuatu pada mayat. Belakangan Liu Qingci selalu menjadi penerjemah, secara refleks aku bertanya padanya: "Apa artinya?"
Liu Qingci tersenyum pahit: "Yang diucapkan Kakakmu bukan bahasa Tibet, itu Tulisan Yin."
"Artinya 'Beristirahatlah dalam damai'." Kata si gemuk.
Lalu ia menatap Kakak: "Beneran bisa komunikasi sama mayat ini? Ada mantra khusus nggak? Ajarin dong!"
“Kakak sama sekali tidak menghiraukan orang gemuk itu. Dia mengeluarkan pisau, lalu langsung menusukkan pisau ke dada mayat dan menariknya ke bawah. Tindakan ini membuat Nona Qi dan Qiu Li berteriak ketakutan.”
“Setelah membelah, Kakak dengan tatapan dingin memisahkan dagingnya. Meski agak jijik, aku tak tahan untuk mendekat dan melihat. Hasilnya, kulihat di dalam perut mayat, organ-organ dalam sudah lenyap. Yang ada hanyalah sekumpulan telur putih berkilauan yang rapat.”
“Kalian tahu ini apa?” Kakak menatap Liu Qingci dan bertanya.
“Sebenarnya, saat Liu Qingci melihat telur-telur serangga ini, wajahnya sudah berubah. Dia mengangguk dan berkata: 'Telur Serangga Salju, memangsa organ dalam manusia. Setelah habis, akan mengontrol orang untuk membunuh. Ini utusan iblis.'”
“Ingat Naduo yang selalu di samping Liu Kaifeng?” Kakak berkata kepada kami setelah Liu Qingci selesai bicara.
“Ilmu Gu?!” orang gemuk itu berteriak kaget.
“Kakak mengangguk dan berkata: 'Orang Miao terlibat sangat dalam dalam hal ini. Telur Serangga Salju ini sebenarnya adalah ilmu sihir Gu. Orang Miao menempatkan ini di sini untuk menjaga sesuatu di dalam. Aku belum pernah ke Yuhuangdao. Setelah pergi, barulah aku tahu beberapa hal. Dewa yang kalian sembah orang Tibet sebenarnya adalah Raja Iblis legendaris. Tentu, ini salah satu kemungkinan.'”
“Suku Miao, ilmu sihir Gu, Raja Iblis, Sialan Sun Zhongmou! Kau bilang pemilik tulang emas itu adalah dewa sejati di sini, sebenarnya dia?” Kali ini si gemuk hampir melompat dari tempat duduknya.
“Setidaknya Yuhuangdao percaya begitu.” Kakak mengangguk.
“Siapa sih! Kalian berdua ini sedang menjual teka-teki apa?!” Aku tak sabar.
“Chiyou.” Chen Dongfang berkata dengan wajah pucat.
Kepalaku serasa meledak dengan dor keras.
Kakak berdiri, menepuk bahuku dan berkata: “Jangan berpikir terlalu jauh, legenda dan kenyataan sangat berbeda, lagipula pendapat Yuhuangdao belum tentu akurat.”
Aku tidak bodoh. Setelah Chen Dongfang menyebut nama Chiyou, ledakan di kepalaku justru disebabkan oleh luapan informasi yang masuk tiba-tiba.
Chiyou.
Klan-ku.
Tiba-tiba aku mengerti kontradiksi dalam ritual Yuhuangdao.——Di awal, setelah dua Long mengangkut batu, mereka mengira itu turunnya dewa ke bumi, bahkan bekerja sama dengan Liu Bowen melindungi naga sejati dan kedua anak itu. Tapi belakangan, mereka tahu melalui cara tertentu bahwa yang mereka anggap turunnya dewa itu sebenarnya klan Chiyou.
Klan Raja Iblis tentu harus dibasmi. Kalaupun tidak dibunuh, tidak boleh dibiarkan berkembang.
Inikah alasan Yuhuangdao ingin membunuhku?
Yang bisa kupikirkan, Chen Dongfang dan yang lain pasti juga tahu. Kulihat Qiu Li, nona yang selalu tak tahu diri itu sekarang juga wajahnya pucat lesi.
Aku menggelengkan kepala sambil tertawa pahit: "Aku sialan selalu mengira aku dari ras dewa, paling jelek juga keturunan Long. Ternyata setelah setengah hari, aku sialan ini keturunan ras iblis?"
"Mitologi zaman kuno belum tentu benar. Bahkan jika benar, jangan lupa sejarah ditulis oleh pemenang. Andai dulu Chiyou yang menang, sekarang Raja Iblis pasti Kaisar Yan dan Huang." Chen Dongfang menghiburku.
Percakapan kami pasti tidak dimengerti para Lama. Tapi mereka juga sedang berbisik sesuatu yang tidak kami pahami. Kukendalikan gejolak informasi ledakan dan gelombang dalam hati, menatap Liu Qingci: "Apa kata para Lama?"
"Mereka bilang, pemujaan suku terhadap mayat membuktikan legenda suku benar. Orang-orang itu memang tidak mati, masih hidup dan menjadi pelayan dewa. Hanya yang hidup bisa menekan mayat. Artinya kita sudah dekat dengan tempat itu." Jawab Liu Qingci.
Tiba-tiba Xiao Qi menuding perut mayat sambil berteriak. Kami melihat telur serangga di dalam perut mayat itu menetas dengan cepat. Seekor serangga transparan bersayap putih keluar dari cangkang, lalu mulai menggerogoti mayat dengan gila. Tak lama kemudian, serangga itu terbang.
Ini belum seberapa. Di bawah permukaan es di bawah kaki kami, tiba-tiba muncul cahaya putih tak terhitung, seolah-olah serangga-serangga yang padat, mencium aliran energi kami para penyusup, semua mulai berkumpul ke arah kami.
"Serangga ini, begitu menyentuh manusia pasti mati!" Aku jarang melihat Liu Qingci panik tak terkendali.
Namun saat itu, Kakak sama sekali tidak panik dan berkata: "Tahu mengapa Daun adalah kunci datang ke tempat ini?"
Setelah berkata demikian, ia menarikku, menggunakan pisaunya menggores tangan yang lukanya baru sembuh. Saat darahku menetes, serangga di bawah permukaan air seperti panik mundur, sementara serangga di lantai masuk ke dalam air menghilang.
Pemandangan ini sangat megah dan menakjubkan. Satu tetes darah cukup membuat begitu banyak serangga yang ditakuti orang mundur, tapi saat ini, aku sama sekali tidak merasa senang.
Karena ini sekali lagi membuktikan prediksinya tadi.
