"Jika menurut penjelasan Kakak, dewa yang terkungkung di daerah bersalju ini sebenarnya adalah Chiyou dari legenda Tiongkok, dan ada legenda bahwa suku Miao adalah keturunan Chiyou. Dengan mengikuti arah prediksi ini, sebenarnya sangat sederhana. Setelah kalah dalam Pertempuran Zhuolu, Chiyou dikuburkan Kaisar Kuning di gunung es ini. Sebagai penjaga makam leluhur, suku Miao menempatkan cacing gu salju di sekitar makam ini. Cacing-cacing ini berfungsi sebagai penjaga makam pengganti manusia, membunuh semua yang mendekat seperti cara kematian para prajurit ini."
"Fakta bahwa darahku bisa mengusir cacing penjaga makam ini, bukankah membuktikan bahwa aku memiliki hubungan darah dengan Chiyou?"
"Justru karena inilah aku tidak bisa merasa senang. Meskipun pepatah mengatakan 'yang menang jadi raja, yang kalah jadi penjahat', dan Chiyou dijuluki Raja Iblis karena kekalahannya. Seandainya Chiyou yang menang melawan Kaisar Kuning, sejarah pasti akan berbeda. Walau aku mengerti logika ini, bayangan Chiyou di kepalaku tetap sosok Raja Iblis berambut kusut yang menggerakan tangan seperti cakar. Pikiran bahwa aku satu garis keturunan dengannya masih sulit kuterima."
"Kalian ingat tidak ada legenda yang mengatakan setelah Chiyou tewas, Kaisar Kuning memotong-motong tubuhnya dan menguburkan bagian-bagiannya di tempat berbeda untuk mencegah pemberontakan arwahnya?" tiba-tiba si Gemuk bertanya.
“Ya, memang ada urusan seperti itu, juga disebutkan daun maple merah karena darah Chiyou, air Danau Garam adalah darah Chiyou yang mengkristal. Kenapa sekarang kamu teringat ini?” Nona Qi berkata.
“Apa kalian tidak merasa, cara Liu Bowen membongkar Naga Suci dengan menyebarkan sisik naga, mayat naga, dan Yuan Long di berbagai tempat, mirip dengan cara Kaisar Kuning memutilasi Chiyou?” kata si Gemuk.
Ucapannya membuat jantungku kembali berdebar, sialan, bukankah ini semakin membuktikan bahwa aku keturunan Chiyou?
Chen Dongfang yang melihat wajahku berubah, melototi si Gemuk: “Bisa diam kau, sialan!”
Si Gemuk baru menyadari ekspresiku setelah ditegur Chen Dongfang. Tapi senjata ini malah mendekat dan mengaitkan bahuku: “Apa kau tidak bangga? Keturunan Chiyou itu keren! Tahukah kau seberapa gagahnya Chiyou? Ingat aura bertarungmu saat lampu jiwa dinyalakan, persis mirip Chiyou! Tubuhmu seperti menyimpan kekuatan purba!”
“Sialan tuan besar! Mau aku transfusi darah ini ke kamu?” Kugelengkan kepala. Dengan banyak orang di sini, tak mungkin aku meratapi nasib. Kukutuk si Gemuk sambil tertawa.
“Nah gitu dong, lebih optimis! Sun Zhongmou, sepertinya kunjunganmu ke Yuhuangdao membawa hasil. Sekarang apa rencana kita? Bagaimana membantu Ye menemukan leluhurnya?” Si Gemuk bertanya pada Kakak.
——Kakak menggelengkan kepala, ia berdiri dan melihat ke segala penjuru, akhirnya tatapannya terkunci pada keempat Lama itu bertanya: "Apa yang kalian lihat?"
——Sekarang kita semua mengatakan bahwa dewa Liu Qingci dan kawanannya adalah Raja Iblis besar. Di sisi Liu Qingci justru tidak ada gelombang besar, setelah berkomunikasi dengan para Lama selama setengah hari ia menggeleng: "Tidak terlihat apa-apa. Sekarang tampaknya hanya bisa membuktikan bahwa anggota klan kita sebelumnya masih hidup di sini, tapi mereka tidak meninggalkan petunjuk apapun. Mari lanjutkan rute yang sudah ditentukan. Peta yang ditinggalkan Nenek Zhuoma sebenarnya ada di seberang danau. Untuk cara melanjutkan perjalanan ke sana, kita tetap harus mengandalkan Daun, atau mungkin keberuntungan."
Jika ini adalah tim ekspedisi profesional, sungguh sangat absurd jika ketua tim Liu Qingci berani mengatakan tentang mengandalkan keberuntungan di dataran es gunung ini. Tapi sekarang kami tidak merasa aneh, meskipun sampai saat ini aku belum merasakan sesuatu yang khusus. Misalnya merasakan panggilan dari klanku.
Kami membuang semua mayat ke dalam kolam air. Apapun posisi mereka, almarhum harus dihormati. Sebelum berangkat, Kakak berkata pada kami: "Jalan di depan tidak akan sepenuhnya aman. Menurut prediksinya, klanmu di sini belum tentu memuliakan dewa."
Liu Qingci selalu sangat sopan pada Kakak, tapi setelah kalimat ini wajahnya menunjukkan kemarahan yang jelas: "Apa maksudmu ini?"
“Tidak ada maksud khusus, kamu seharusnya mengerti apa yang kubicarakan, seperti yang pernah dikatakan Kakek Enam. Alasanmu bisa menduduki posisi penting di kawasan Beijing-Tianjin, selain karena memiliki kulit manusia yang rupawan dan otak yang cukup cerdas, suku-mu yang bermukim di pedalaman gunung bersalju juga menjadi tawaranmu. Perlu diketahui, para Lama yang memasuki gunung sejak era Dinasti Ming, jika masih hidup sampai sekarang, mungkin bukan keabadian tapi setidaknya umur panjang. Mereka membinamu hanya ingin memanfaatkanmu untuk memasuki gunung salju dan menemukan rahasia umur panjang atau keabadian sukumu. Tapi pernahkah kamu mempertanyakan: jika para leluhurmu di gunung ini benar-benar mendapat kehidupan abadi, secara logika normal sebagai pendahulu, seharusnya mereka menjemput kalian semua ke sana, bukankah berbagi rezeki itu baik! Bukankah penempatan sukumu di pinggiran gunung salju juga karena menunggu dijemput mereka? Tapi pernahkah mereka menjemput? Jika benar mereka telah menemukan tanah suci dewa, namun membiarkan keturunan menderita siklus penderitaan di luar gunung, pasti ada alasan tertentu di balik ini.” Kakak berkata dengan nada sinis.
Ini mungkin kalimat terpanjang yang pernah diucapkan Kakak dalam sekali napas sejak pertemuan kami.
"Liu Qingci wajahnya tidak terlalu baik setelah mendengarkan perkataan Kakak. Yang selalu kukhawatirkan adalah hal ini. Meskipun Liu Qingci seorang perempuan, selain di hadapanku, di tempat lain dia agak terlalu sergapan maut. Sementara Kakak meski bicaranya sedikit, sebenarnya secara bawaan juga orang yang sangat berpride. Pertemuan mereka pasti tidak akan damai." Melihat keduanya hampir bertengkar, aku buru-buru ingin melerai. Tapi siapa sangka Liu Qingci justru lebih dulu memegang lenganku. Dia mengganti ekspresi dengan senyuman: "Anda adalah Kakak ipar, kakak laki-laki Ye Zi, maka juga kakakku. Menurut adat kuno, kakak laki-laki seperti ayah. Jadi apapun yang Anda katakan, pasti kuikuti."
Perubahan sikap tiba-tiba Liu Qingci membuatku lega. Kulihat dia sebentar, dia juga tersenyum tipis menatapku. Kubicara pelan: "Terima kasih."
"Syukur apa? Memang sudah seharusnya Anda yang urus luar, aku urus dalam." Katanya sambil tertawa.
"Sudahlah, lihat Nona Liu begitu menghormati kalian berdua. Ayo pergi, di sini cuma buang-buang waktu. Nanti kita lihat saja apakah kalian kuda atau keledai! Tuan Gendut ini sudah benar-benar tidak sabar!" kata Orang Gemuk. Karena terlalu bersemangat, ia tiba-tiba menarik tangan Nona Qi untuk berjalan bersama. Mungkin Nona Qi juga kaget, hingga membiarkan dirinya tertarik beberapa langkah. Setelah beberapa langkah, tiba-tiba Nona Qi tersadar. Dengan wajah merah padam, ia melepaskan genggaman tangan Orang Gemuk yang kemudian berdiri kaku seperti patung, wajahnya merah seperti pantat monyet, tangan dan kakinya tak tahu harus berbuat apa.
Di seluruh kerajaan, hanya Nona Qi yang bisa membuat Tuan Gendut kebingungan seperti ini.
"Tahan saja, lantainya licin. Setelah pulang dan menemui Kakek Enam, aku akan membujuk mereka untuk mengurus pekerjaan kalian?" Chen Dongfang yang jarang bercanda kali ini ikut melontarkan gurauan.
"Paman Dongfang!" Nona Qi mendengus manja. Perempuan yang bisa mengacau istana langit di keluarga Sun ini tiba-tiba menjadi malu-malu ketika menghadapi masalah seperti ini.
——Meskipun ini hanyalah intermezzo kecil, namun episode ini jelas meredakan suasana canggung di antara kami. Rombongan kami yang terlihat seperti satu keluarga sebenarnya memiliki dinamika sangat kompleks. Karena tak seorang pun tahu tujuan sebenarnya masing-masing - seperti Chen Dongfang, sang kakak, maupun Liu Qingci - tujuan mereka mungkin berbeda atau sama, sehingga sering menciptakan keheningan yang canggung. Ini merupakan hal yang sangat membuat frustasi. Meski saat ini hubungan antar anggota tim terikat oleh koneksi misterius melalui diriku, aku sadar betul: jika suatu hari nanti tujuan mereka saling berbenturan, keseimbangan ini akan runtuh dalam sekejap, bahkan pertempuran terbuka bukanlah kemungkinan yang mustahil.
Hari itu mungkin tidak akan terlalu lama datang.
Kami melanjutkan perjalanan. Seperti pepatah "melihat gunung tapi kuda mati kelelahan", meski ujung danau terlihat jelas di depan mata seolah bisa dicapai dalam sekejap, nyatanya kami berjalan lebih dari satu hari hingga larut malam baru sampai di seberang. Tepian inilah yang menjadi titik akhir pada peta nenek Zhuo Ma.
Jalan selanjutnya hanya bisa kuterka dengan perasaan. Memikirkan hal ini, hatiku dipenuhi kebingungan yang tak terkira.
