Api teratai emas itu menelan rombongan Lama yang "mengamuk". Tubuh para Lama memerah terbakar cahaya api teratai, anehnya kami yang berada persis di samping sama sekali tidak merasa panas. Bahkan salju di bawah kaki para Lama tidak mencair. Namun setelah api padam, semua Lama lenyap dalam cahaya api emas ini.
"Beberapa mantra Tao memang tak bisa dinilai dengan logika biasa. Dulu pernah dengar Kakek Enam bilang, Buddhisme punya Gōka, Tao punya Api Samadhi. Kurasa si Gemuk menggunakan Api Samadhi ini. Tak kusangka dia punya kemampuan seperti ini." Chen Dongfang tertawa.
Harus diakui, aksi orang gemuk kali ini benar-benar memukau, pemandangannya pun begitu memesona hingga membuatku terpana. Namun tepat saat kami sedang meratapi api yang mulai menghilang, si gemuk mencoba berdiri tapi limbung hingga terjatuh menelungkup di atas salju. Saat aku hendak menolongnya, Li Qing menarik lenganku sambil berkata: "Bisa lebih peka kode mata nggak? Ini saatnya panik?"
Baru saat Nona Qi berlari kencang seperti panah terlepas dari busur menuju si gemuk, aku tersadar maksud Li Qing. Tak kuasa aku terkekeh: "Lupa sama sekali soal itu."
"Aku sudah tua, tak paham selera generasi muda sekarang. Nona-nona kecil jaman sekarang lebih suka 'Fresh Meat' yang lemah gemulai. Di era kami, orang gemuk seperti itu justru incaran. Tenaganya besar, gigi kuat, pasti jago urusan pekerjaan kasar," canda Chen Dongfang.
Tak bisa dipungkiri, ledakan energi tiba-tiba dari si gemuk tak hanya menyelesaikan krisis darurat kami, tapi juga berhasil memenangkan hati Nona Qi lewat pertunjukan spektakuler itu. Kami semua ikut bahagia untuknya. Melihat ini, aku merasa inilah cinta sejati - suka, malu-malu, usaha merayu. Lalu bagaimana denganku? Selain Han Xue, Qiu Li itu cuma mau tiduri aku. Liu Qingci lebih sial lagi, sudah tiduri, dimanfaatkan pula! Apa ini sialan?!
“Nona Qi, meskipun kami semua ingin kamu menemani si gemuk, tapi sekarang kita harus segera mengejar Liu Qingci! Setelah menderita beberapa hari di Gunung Salju ini, tak ada yang ingin usaha kita hancur!” kata Chen Dongfang. Setelah berkata demikian, ia berjalan mendekat dan mengambil alih si gemuk dari tangan Xiao Qi. Dipimpin oleh sang kakak, kami mengikuti jejak kaki Liu Qingci di tanah dan melanjutkan perjalanan dengan cepat.
Lokasi kami saat ini adalah dataran salju. Mengikuti jejak Liu Qingci, kami terus mengejar hingga ke tepian dataran salju. Di ujung dataran salju itu, muncul sebuah gunung bersalju di hadapan kami. Di titik ini sebenarnya jejak Liu Qingci sudah menghilang, namun mendaki gunung ini hampir seperti naluri alamiah kami. Selain gunung ini, tak ada jalan lain yang bisa ditempuh.
Kami memanjat gunung salju itu. Berdiri di puncak gunung, si gemuk secara dramatis bangun tepat di saat ini. Berdiri di puncak ini, tak seorang pun berbicara. Aku bahkan tak tahu perasaan apa yang sedang kurasakan. Setelah beberapa hari menjelajahi Gunung Salju, akhirnya kami menemukan tempat ini - tempat yang hanya ada dalam legenda.
Jika tidak melihatnya langsung, aku sendiri mungkin tak akan percaya kebenaran legenda ini.
Di kedalaman Gunung Salju yang megah ini, ternyata ada sebuah kota kuno.
Menurut penjelasan suku Liu Qingci, leluhur mereka yang hilang dahulu membangun sebuah kuil untuk dewa sejati di sini dan menjadi budak dewa. Namun setelah melihat langsung, kami baru menyadari ini bukan sekadar kuil, melainkan sebuah kota.
Sebuah kota yang tersembunyi di kedalaman gunung bersalju.
"Masih nunggu apa! Turun gunung!" Chen Dongfang melambaikan tangan. Kami bersama-sama berlari kencang menuju kota di bawah. Hampir tidak menggunakan kaki karena kegembiraan, tubuh kami meluncur menuruni lereng. Sesampainya di bawah, tanpa penundaan sedikitpun kami langsung menerobos masuk ke luar kota ini.
Si gemuk yang sudah pulih sebagian stamina-nya berteriak di luar pintu: "Dengar semua penghuni dalam! Liu Tianci, Daren Besar dari Gunung Zifu di sini! Buka gerbang kota dan menyerahlah, atau kepala Ye Jihuan akan kupenggal untuk persembahan Tian!"
"Sialan tuan besar! Kau teriak apa? Dari atas tadi tidak kau lihat? Kota ini kosong melompong, bagian yang ambruk sudah ambruk semua. Kalau kau memanggil gerombolan hantu keluar, masa sekarang kau masih punya stamina?" kutertawa sambil memaki.
"Kalau benar ini kota yang dibangun pengikut Chiyou untuk dewa mereka, bukankah kau ini dewa rendahan? Selama kau di tangan Tuan Gendut, berapapun yang datang takkan kami takuti." kata si gemuk.
"Sudah, jangan bercanda. Tempat ini tidak sesederhana itu." kata Kakak.
Kami sebenarnya sedang dalam suasana hati yang baik, tapi setelah ucapan sialnya yang merusak suasana itu, kami benar-benar berhenti bercanda. Kemudian Kakak mengambil pisau dan langsung berlari masuk ke dalam kota.
Sebenarnya tidak sepenuhnya salah si Gemuk meniru adegan perang dan berteriak ke dalam. Kota kuno di kedalaman gunung salju ini memang memberi kesan seolah kita kembali ke zaman kuno. Misalnya aku, setelah diomongin si Gemuk, jadi agak merasa seperti Pangeran Taizi yang mengenakan jubah naga dan diikat dengan lima ikatan.
Mari tinggalkan candaan. Situasi di dalam sesuai dengan perkiraan kasar kami saat melihat dari puncak gunung. Banyak rumah penduduk yang sudah runtuh, hanya bangunan-bangunan relatif bagus yang masih bertahan. Dari gaya arsitekturnya, kota hilang ini sebenarnya mirip dengan bangunan-bangunan kuno Tibet. Meski kami bukan peneliti atau datang ke sini untuk melakukan penelitian, kami tetap tertarik dengan segalanya di sini. Terutama Nona Qi dan Qiu Li, kedua nona ini berkeliling seolah kami benar-benar sedang wisata ke kota kuno. Tapi rasa penasaran kami juga terbangun, akhirnya kami ikut kedua nona ini masuk ke rumah-rumah penduduk untuk melihat-lihat.
Di rumah-rumah yang masih relatif utuh, kami menemukan tulang-tulang kering ternak di lantai, peralatan di atas meja, serta pakaian tradisional Tibet yang sudah lapuk tapi pasti sangat berharga di masa lalu yang tersimpan di atas karpet wol.
“Jika tebakan saya tidak salah, para pengikut agama Lama yang memasuki gunung bersalju itu, mereka pernah tinggal di sini untuk beberapa waktu. Di bawah lapisan salju di luar, seharusnya ada padang rumput penggembalaan. Mereka bahkan beternak dan hidup di sini.” Chen Dongfang berkata.
Setelah mengatakan itu, dia menatapku, karena ini kembali menyangkut Liu Qingci.
Menurut pernyataan Liu Qingci, orang-orang agama Lama memasuki area terdalam gunung bersalju untuk mencari jejak dewa, dan kemudian menghilang di dalamnya - mereka datang untuk menjalankan tugas, jadi tidak mungkin membawa ternak sapi atau kambing, apalagi membawa perhiasan emas-perak, pakaian adat atau barang-barang sejenisnya.
Oleh karena itu, dengan menggabungkan kedua hal ini, Liu Qingci mengatakan setengah kebenaran dan setengah kebohongan. Menurut yang kita lihat sekarang, seharusnya kelompok agama Lama tersebut menemukan tempat ini, dan setelah menemukannya, mereka dengan tenang memindahkan seluruh anggota suku beserta ternak mereka ke sini.
“Mengapa Liu Qingci berbohong tentang hal ini? Dia bisa saja mengatakan yang sebenarnya tanpa masalah!” kata si gemuk.
“Dia pasti punya alasan untuk berbohong tentang hal ini. Alasannya adalah, dia sama sekali bukan keturunan dari kelompok agama Lama masa itu, termasuk penduduk Tibet di luar. Dia sudah membuat kebohongan besar sejak awal, karena jika suku Tibet bermigrasi, tidak mungkin meninggalkan sebagian anggota suku di luar. Jumlah anggota suku Tibet di masa lalu tidak banyak, skala kota ini sendiri sudah cukup untuk menampung satu suku bahkan lima suku. Tidak ada alasan logis untuk meninggalkan sebagian anggota suku.” Chen Dongfang menjelaskan.
Meskipun mengatakan bahwa membuat kesimpulan hanya berdasarkan barang-barang yang tertinggal di rumah-rumah ini mungkin terasa terlalu dipaksakan, namun ini juga menjelaskan secara masuk akal mengapa Liu Qingci berbohong di tempat yang seharusnya tidak untuk berbohong.
"Jika benar demikian, berarti Liu Qingci sebenarnya sama seperti kita. Dia mengetahui tentang urusan penduduk Tibet agama Lama yang hilang saat memasuki gunung bersalju dulu dari suatu tempat, dan dia ingin menemukan tempat itu. Untuk menipu kita, dia mengarang identitas palsu? Wanita ini benar-benar mengerikan!" kata si orang gemuk.
"Tapi bagaimana dengan para penduduk Tibet itu? Dia tidak mungkin menyuruh begitu banyak orang berakting bersamanya, kan? Aku rasa, ini bukan karena aku memihaknya atau apa, kita tidak boleh hanya berdasarkan sedikit bukti ini saja membuat spekulasi subjektif tentang seseorang." Wajahku terasa panas saat berkata.
"Waduh, Xiao Ye kita marah nih, mulai membela orang dekat!" si orang gemuk tertawa.
