Cara kematian mereka bahkan bisa dibilang spektakuler. Jarak mereka kini cukup jauh dariku, yang tersisa hanyalah siluet seseorang yang berdiri tegak. Tapi jelas itu bukan Liu Kaifeng - posturnya terlalu bungkuk. Jika tebakanku benar, yang selamat pastilah Naduo.
Rupanya inilah persiapan cadangan sang kakak.
"Apa yang terjadi? Bagaimana mereka bisa mati seperti itu?" tanyaku. Meski tak punya simpati sedikitpun untuk Liu Kaifeng, toh dia pejabat tinggi yang terhormat. Yang lebih penting, tak kusangka akhirnya seperti ini.
"Lihat lantai." Si gemuk menunjuk ke tanah dengan jarinya.
Awalnya aku belum merasakan apa-apa, tapi setelah melihat lebih teliti, darah di lantai sedang mencair perlahan. Banyak darah telah mengalir membentuk beberapa selokan di permukaan salju.
"Kengerian cacing salju bukan hanya kemampuan mereka mengubah manusia menjadi parasit dan mengontrol dengan cepat. Seekor cacing salju yang masuk ke tubuhmu meski tak bisa membunuhmu, saat suhu naik akan berubah jadi bom waktu yang membakarmu dari dalam. Jadi jimat cacing salju yang dipasang penyihir Gu Miao di sini benar-benar Tak Tergoyahkan." Kata si Gendut.
"Naduo?" Kira-kira aku sudah mengerti maksudnya, langsung bertanya.
Si Gendut menghadapkan dagunya ke kakakku: "Karena sudah sampai tahap ini, Tuan Gendut takkan sembunyikan lagi. Ilmu sihir tadi memang tercatat dalam Yuhuangdao. Catatan-catatan ini ditinggalkan Yang Junxiong setelah masuk Kunlun dan naik ke Yuhuangdao. Menurut catatan Yuhuangdao, alasan kota ini bisa berdiri di antara gunung-gunung adalah karena keberadaan gua ini. Bukan hanya ada tambang emas, tapi yang terpenting, begitu gua dibuka, cekungan yang dikelilingi pegunungan ini akan menjadi padang rumput. Di bawah gua sepertinya terhubung dengan lava inti bumi yang meningkatkan suhu sekitar. Pencairan gunung salju menyediakan sumber air melimpah dan padang rumput subur. Inilah dasar berdirinya negara kota kuno yang hilang ini."
"Mirip oasis di gurun?" Tanyaku.
“Ya, memang begitu. Nanti kau akan merasakan kenaikan suhu di sini. Jika kita tidak memblokir padang rumput ini saat pergi, tempat ini akan segera berubah menjadi padang rumput tersembunyi di kedalaman Gunung Salju Besar. Tuan Gendut ini sudah memutuskan, setelah semua pekerjaan di sini selesai, akan membawa Qi Mei untuk hidup menyepi di sini.” kata si Gemuk dengan penuh kerinduan.
Perkataannya membuat wajah Xiao Qi memerah. Xiao Qi mendengus pelan: “Cih, siapa yang mau hidup menyepi denganmu?”
Si Gemuk segera tertawa terbahak-bahak. Sementara itu, Kakak sudah kembali menggendong pedangnya dan mulai berjalan ke arah Naduo. Benar-benar menuju ke sana. Mungkin karena menyaksikan kematian aneh Liu Kaifeng dan kelompoknya, kami berjalan dengan sangat hati-hati. Terutama Nona Qiu Li ini, setelah benar-benar keluar kali ini, aku perlahan menyadari meskipun gadis ini adalah Raja Iblis pengacau dunia yang tidak takut apapun, tapi sepertinya hanya takut mati, atau sangat menghargai nyawa. Tapi ini juga omong kosong, bisa hidup, siapa yang sialan ingin mati?
“Jangan takut. Kita punya darah Kakak Ye sebagai jimat pelindung. Salju-serangga itu tidak bisa mendekat. Selama tidak ada salju-serangga yang mendekat, tidak perlu takut suhu naik. Malah untuk kalian nona-nona yang suka kecantikan, nanti bisa melepas peralatan gemuk di tubuh kalian.” kata si Gemuk.
Kami berbicara sambil berjalan, mungkin ini terlihat kejam. Liu Kaifeng dan kelompoknya kehilangan banyak anggota, tapi justru kami merasa senang. Inilah fakta yang sebenarnya. Aku tidak pernah bermaksud melawan Liu Kaifeng, tapi sepertinya dia selalu menjadikan kami musuh di setiap kesempatan.
Seperti yang dikatakan si gemuk, semakin kami mendekati area gunung bersalju yang berbentuk kepala naga, suhu semakin terasa hangat. Setelah lama berada di pegunungan bersalju, tiba-tiba angin hangat menyapa wajah. Perasaan ini cukup menyenangkan, bahkan seperti ilusi musim semi dimana bunga-bunga bermekaran. Saat mendekat, barulah kulihat jelas bahwa satu-satunya yang selamat itu benar-benar Naduo.
Dari kejauhan, Naduo langsung bersimpuh saat melihatku.
Belakangan ini terlalu sering aku mengalami situasi seperti ini. Dari awalnya bingung, sekarang aku mulai terbiasa. Para Lama dari suku Liu Qingci bersimpuh karena menganggapku dewa. Naduo mungkin juga menganggapku demikian, barangkali karena keturunan Chiyou.
Naduo tetap bersimpuh. Aku enggan berbicara dengan orang yang seluruh tubuhnya dipenuhi serangga ini. Berada dekat orang seperti ini sangat tidak aman, karena kapan saja dia bisa membunuhmu diam-diam.
Tapi tetap saja kutatap Kakak dan bertanya, "Sejak kapan kalian berhubungan?"
"Kami sudah saling mengenal sejak kecil," jawab Kakak.
"Kakak hanya mengucapkan kalimat sederhana ini, membuatku merasa kematian Liu Kaifeng memang tidak difitnah. Ternyata Naduo ini adalah teman masa kecil Kakak. Artinya, sejak Kakak berada di rumah Sun Congwu, mereka sudah saling mengenal."
"Ada apa ini?" kata orang gemuk.
"Kakek sudah lama tahu semua ini terkait Miaojiang. Hanya saja, sepanjang hidupnya ia terbebani rasa bersalah dan menyalahkan diri sendiri, sudah tidak punya pikiran untuk mengurus urusan ini," kata Kakak.
"Kakek" yang dimaksud Kakak kali ini jelas bukan Kakek kami Ye Jiangnan, melainkan Sun Congwu yang membawanya pergi. Orang itu dalam Jalan Hantu Sijie, sebenarnya aku selalu tahu perasaan Kakak terhadap Sun Congwu. Ini terlihat sejak pertama kali dia datang ke Fudigou dan memperkenalkan diri ke Kakek dengan berkata "Aku Sun Zhongmou".
"Waduh, tak kusangka Sun Zhongmou! Bajingan biasa tidak menakutkan, yang berbahaya adalah bajingan berpendidikan. Kau sudah cukup hentai, tapi setidaknya tubuhmu kuat dan otakmu sederhana. Masih mau pamer kecerdasan juga, apa kau tidak memberi kami jalan hidup?" Orang gemuk itu tampak sangat mengagumi strategi Kakak menempatkan teman masa kecil di sisi Liu Kaifeng. Tidak hanya dia, bahkan aku merasa langkah Kakak yang memutus akar masalah ini sangat brilian. Yang terpenting adalah Naduo - pertemuan kami tidak banyak, tapi senjata ini bersembunyi terlalu sempurna.
"Bangunlah. Oscar masih berhutang patung kecil padamu," kataku pada Naduo.
"Setelah berdiri, Naduo dipandang oleh si orang gemuk: 'Yang Yunsong mengatakan yang menyebabkan punahnya seluruh penduduk asli di sini, bukan makhluk di gua itu, melainkan karena salah satu keluarga ilmu sihir Gu misterius dari Miaojiang. Yang dimaksud adalah kalian, kan?'"
Naduo mengangguk. Setelah benar-benar berinteraksi dengannya, dia melepas samaran yang dipakai saat bersama Liu Kaifeng. Aku baru sadar ternyata dia pemuda yang agak pemalu. Dengan wajah memerah dia menjawab: "Ya. Karena kaum kami, mengikuti petunjuk leluhur, menemukan tempat pemakaman tulang nenek moyang di sini."
"Jadi kalian melakukan kesalahan fatal, mengira para Lama di sini ingin berbuat sesuatu pada leluhur kalian Raja Iblis Chiyou, lalu merencanakan pembunuhan massal dengan cacing Gu. Setelah benar-benar membunuh mereka, baru menyadari bahwa merekalah penjaga makam asli di sini. Hasilnya, setelah pembantaian itu, Lama terakhir di kota ini bersekutu dengan Yang Yunsong menggunakan teknik rahasia untuk mengurung leluhur kalian selamanya di tempat ini?" Si orang gemuk menyeringai sinis pada Naduo.
Naduo menatap si orang gemuk, wajahnya merah padam. Setelah lama terdiam akhirnya bertanya: "Bagaimana kau tahu?"
"Sun Zhongmou tak memberitahumu? Tuan Gendut ini bisa dibilang setengah anggota Yuhuangdao! Keluarga ilmu sihir Gu kalian yang hilang misterius di gunung salju, itu masih menjadi teka-teki, bukan? Sebagai hadiah perkenalan, kuberitahu - itu ulah orang-orang Yuhuangdao. Tujuannya untuk menghentikan kalian." Kata si orang gemuk.
Setelah kata-kata Orang Gemuk selesai, wajah Naduo semakin memerah. Aku heran, di depan Liu Kaifeng bisa menyamar menjadi bajingan yang kejam, tapi di depan Orang Gemuk kok bisa berubah menjadi pemuda pemalu seperti ini?
"Jangan memandangku seperti itu. Kalau kau menganggap Tuan Gendut ini sebagai musuh, maka perempuan cantik ini bisa menganggap kalian semua sebagai musuh. Karena ulat salju yang kalian tebarkan telah mengubah seluruh anggota suku mereka menjadi roh mati. Kau tahu siapa perempuan ini? Dia adalah wanita milik Xiao Ye, sementara Xiao Ye sendiri adalah dewa kalian. Situasinya rumit bukan? Jadi utang-utang lama seperti biji wijen busuk ini harus dilupakan. Kapan berhentinya lingkaran balas dendam ini?" Orang Gemuk tertawa.
"Orang Gemuk, apakah kau terlalu cepat bersenang hati dan berpikir terlalu naif? Jika seluruh anggota suku Liu Qingci sudah mati, lalu bagaimana kau menjelaskan empat Lama yang membawa tulang-tulang keluar dari gunung salju untuk menumpas Avalokitesvara Bertangan Seribu?" Kakak menatap Orang Gemuk.
Pertanyaan ini membuat wajah Orang Gemuk yang tadinya ceria langsung berubah bingung.
