"Begitu mendengar ini, aku segera menyadari bahwa masalah telah memasuki topik utama. Tampaknya menemui Erye ini benar-benar keputusan tepat. Kuil Avalokitesvara Bertangan Seribu, pemakaman keluarga Han, kemiripan sempurna Han Xue dengan Avalokitesvara - semua ini saling terhubung melalui ucapan Erye. Tanpa kusadari, pikiranku mulai melayang: Dari situasi saat ini, mungkinkah Han Xue benar-benar reinkarnasi Avalokitesvara itu? Meskipun bukan, setidaknya ini membuktikan dari satu sisi bahwa memang ada hubungan tertentu antara Han Xue dengan Avalokitesvara."
Aku segera menyodorkan sebatang rokok kepada Erye dengan hormat: "Erye, mohon penjelasan detailnya."
"Jangan terburu-buru. Aku akan ceritakan dulu soal urusan Sun Mao itu. Sebenarnya kuburan ini tidak cocok untuk penguburan. Meski berkualitas tinggi, sama sekali tidak layak untuk dikuburkan. Jadi dulu kupikir, saat Sun Mao menunjuk tanah ini untuk Da Neng, pasti bukan sekadar membalas budi terakhir. Pasti ada niat lain. Aku tahu ini mungkin terdengar dipaksakan, alasannya akan kujelaskan nanti. Mari kita bahas Sun Mao dulu. Setelah menunjuk lokasi kuburan untuk Da Neng, dia meninggal. Sebagai ahli fengshui, dia tidak menyiapkan lokasi makam untuk dirinya sendiri, bahkan tidak meninggalkan wasiat apa pun. Atas dasar perasaan, Da Neng membungkus jenazah Sun Mao dengan tikar tua lalu menguburkannya sembarangan, bahkan tanpa nisan. Sun Mao tidak diketahui asalnya, tak punya keluarga, jadi tak ada yang akan berziarah. Makam tanpa nisan itu memang tak ada gunanya."
“Waktu itu aku mentraktir Da Neng minum, lalu mengorek lokasi penguburan mayat Sun Mao ini. Pada suatu malam, aku sendirian membawa sekop menyusuri pelan-pelan ke area pemakaman Sun Mao, ingin melihat kebenarannya. Tahu tidak apa yang terjadi setelah kubongkar kuburannya?” Erye ternyata jago bercerita, bahkan sengaja menjual sebuah suspens di sini.
“Mana mungkin aku bisa nebak? Mayatnya hilang?” Aku menggaruk kepala sambil bertanya dengan penuh pengujian.
“Anak muda, tebakanmu tepat. Jasad Sun Mao benar-benar raib! Karena dulu Da Neng menguburnya tak terlalu dalam, aku cepat menemukan tikar itu. Saat kusodok tikar pakai sekop, tiba-tiba muncul seekor Orochi besar menjulurkan lidah bercabang yang mengerikan,” kata Erye.
“Astaga, apa ular itu memakan mayatnya?” Chen Dongfang berteriak kaget.
Erye menyipitkan mata sambil tersenyum: “Hei, bagian ini pasti tak terduga. Meski wujudnya ular bermuka ular, tapi seketika itu juga aku tahu itu jelmaan Sun Mao. Bukan karena kemiripan wajah, tapi lebih pada firasat dan naluri.”
Pernyataan Erye terdengar absurd, tapi aku yakin si kakek tua ini tak berbohong. Aku sudah melihat hal-hal lebih aneh dari ini.
“Lalu?” tanyaku.
“Lalu kurebus ular itu sampai matang,” Erye tertawa.
Aku mendengar ucapan itu, seketika menatap Erye ini. Erye juga menatapku, senyum aneh terukir di wajahnya. Aku mengedipkan mata, menghisap rokokku dan berkata: "Lao Ye, Anda bukan orang biasa! Seorang master yang menyembunyikan kemampuan sejati!"
"Bagaimana maksudnya?" Erye tersenyum bertanya.
"Pertama, orang normal tidak berani menggali makam Sun Mao di tengah malam. Kedua, orang biasa yang melihat ular itu, apalagi tahu itu jelmaan Sun Mao, pasti sudah mati ketakutan. Mana mungkin berani merebus dan memakannya? Dari dua hal ini, jelas Lao Ye bukan orang sembarangan, melainkan seorang yang bijak." kataku.
Si kakek tua ini menyipitkan mata, menatapku: "Nak, kamu cukup berwawasan. Tapi coba tebak, kenapa hari ini aku bicara ini padamu?"
"Bukan karena calon mertuaku, eh, Han Geru yang menitipkan aku pada Anda?" Aku bertanya bingung.
"Bukan. Karena cincin di jarimu ini." kata Erye.
Bulu kudukku langsung meremang. Di jariku memang selalu terpasang Cincin Hantu Jalan Hantu. Bagi orang biasa, mungkin ini hanya cincin giok berkualitas bagus. Tapi dari ucapan Erye, sepertinya ia tahu asal-usul sejati cincin ini. Secara refleks kututupi cincin itu dengan tangan, tapi Erye berkata: "Jangan ditutupi. Sudah kuperhatikan lama. Dari logatmu, kamu orang asli Luoyang ya? Sarjana Jalan Hantu Ye Jiangnan, apa hubungannya denganmu?"
Sekarang aku benar-benar terkejut. Jika ucapan Erye sebelumnya masih ambigu, kalimat terakhir ini sudah menjelaskan segalanya secara gamblang.
"Aku menatap Erye, melalui beberapa kalimat ini, tiba-tiba kurasakan ada aroma kedalaman yang tak terukur dari Erye Desa Han ini. Kukendalikan gejolak dalam hati dan berkata, 'Itu kakekku. Apakah Anda mengenalnya?'"
"Aku mengenalnya, tapi dia tidak mengenalku." Kata Erye. Usai berkata, dia menggelengkan tangan, "Kalau begitu, aku tidak salah menilai. Anak muda, ucapanmu tadi separuhnya benar. Memang ada sesuatu yang kusembunyikan di hati, tapi aku bukanlah grandmaster. Mana mungkin grandmaster hidup seperti ini? Tentu, kudengar Sarjana Jalan Hantu setelah hidup menyendiri di Luoyang, menghilangkan identitas dan tak mau ikut campur urusan dunia. Itu tentu tak bisa dibandingkan. Orang itu benar-benar telah memasuki Jalan."
"Kalau Anda?" Tanyaku.
"Keluarga kami bertugas menjaga makam keluarga besar itu. Siapa pun yang berniat jahat pada tanah itu, kami awasi. Makanya kukatakan padamu, di seluruh Desa Han, hanya aku yang tahu urusan ini." Jelas Erye.
——Dalam ucapan Erye berikutnya, disebutkan seorang bernama Chen Jinzhi yang sangat kukenal. Bagaimana mungkin urusan ini lagi-lagi terkait Chen Jinzhi? Simaklah ceritaku perlahan.
Urusan ini kalau mau diceritakan, harus dimulai dari leluhur Erye. Di antara leluhurnya ada seseorang bernama Han Shichong. Seluruh Desa Hanzhuang mengenal Han Shichong karena dia adalah tokoh sejarah terkenal desa tersebut. Hingga kini masih ada prasasti Han Shichong di Desa Hanzhuang. Orang ini pernah menjabat sebagai pejabat sipil tingkat empat () selama masa Hongwu Dinasti Ming. Namun karena memiliki masalah dalam gaya hidup, ditambah hukum Dinasti Ming yang sangat ketat, meskipun kesalahan Han Shichong tidak terlalu besar dan keluarganya berusaha mengatur urusannya, akhirnya dia hanya dipecat dan dipulangkan ke kampung halaman. Seperti kata peribahasa: "Unta kurusan masih lebih besar dari kuda" (). Kembalinya Han Shichong ke Desa Hanzhuang menjadikannya orang terkaya pertama di desa tersebut. Hidupnya pun berjalan dengan nyaman.
Saat itu karena hubungan Liu Bowen, para terpelajar di seluruh kerajaan menganggap Liu Bowen sebagai idola. Ditambah lagi pada masa itu buku-buku sangat banyak, banyak cendekiawan sendiri yang sudah mumpuni dalam ilmu fengshui. Han Shichong ini pun memiliki keahlian dalam fengshui. Meski setelah dicopot dari jabatannya ia kembali ke desa dan hidup berkecukupan, bagaimana mungkin seorang mantan pejabat bisa bertahan menghadapi kesepian di desa? Jadi ia mulai memikirkan cara memanfaatkan energi bumi untuk bangkit kembali. Han Shichong pun berkeliling mengunjungi gunung dan sungai sambil mencari naga dan menekan titik akupresur. Usaha tak mengkhianati hasil, akhirnya ia benar-benar menemukan lokasi pemakaman yang baik. Maka ia mempersiapkan diri untuk memindahkan tulang-tulang ayahnya ke sana, lalu duduk menunggu kekuatan fengshui mengembalikannya ke karir politik.
Ternyata kesuksesan dan kegagalan Han Shichong sama-sama berasal dari fengshui. Ia mengira lokasi fengshui yang ditemukannya hanyalah tanah baik biasa. Siapa sangka sebenarnya itu adalah gua naga yang sudah lama diawasi oleh Badan Astronomi Kekaisaran untuk dihancurkan. Ada banyak cara menghancurkan gua naga: pertama dengan menguburkan hewan di dalamnya - misalnya babi, keturunan babi itu pasti akan tumbuh sangat berotot. Cara lain adalah dengan menguburkan kotoran, biasanya menggunakan kertas menstruasi wanita atau yang sekarang disebut pembalut bekas. Jika dikubur di tanah, energi bumi pasti akan tercerai-berai.
Situasinya adalah Han Shichong tertangkap basah oleh petugas Qin Tianjian saat membawa tulang-tulang ayahnya untuk dikuburkan, kemudian dibawa ke ibukota. Memakamkan tulang leluhur di gua naga tanpa izin dianggap sebagai kejahatan penghinaan kaisar yang berambisi merebut kekuasaan. Tanpa peduli apapun, Han Shichong langsung akan dieksekusi di luar pintu.
Bukan hanya Han Shichong yang akan dihukum mati, kejahatan penghinaan kaisar pantas dihukum sembilan marga. Pada akhirnya, seorang teman lama Han Shichong saat menjabat di ibukota berhasil menyelamatkan keluarganya dari hukuman mati. Orang itu adalah Chen Jinzhi.
