Bagaimana Chen Jinzhi menyelamatkan keluarga Han Shichong? Bukan dengan sekadar menulis surat rekomendasi sebagai pejabat biasa, mengingat kejahatan Han Shichong adalah "penghinaan kaisar". Proses penyelamatannya cukup rumit: pertama-tama ia menyembunyikan seluruh keluarga Han di ruang bawah tanah yang telah dipersiapkan dengan persediaan makanan dan air yang melimpah, jelas-jelas mempersiapkan pertarungan berkepanjangan.
Setelah itu, Chen Jinzhi membawa pasukan dan kerangka Han Shichong, mengaku datang untuk menangkap keluarga Han Shichong. Kemudian, ia pura-pura tidak dapat menemukan keluarga Han tersebut, lalu menguburkan kerangka Han Shichong di tanah kosong sebelah barat desa sebelum pergi. Setelah meninggalkan lokasi, diam-diam ia menyuruh orang mengirim pesan kepada keluarga Han untuk bersembunyi di ruang bawah tanah selama 49 hari. Asal melewati masa 49 hari ini, keluarga Han dijamin tetap aman.
Han Jiaren menunggu dengan penuh harap. Ruang bawah tanah yang bau dan kotor harus mereka tahan demi kelangsungan hidup keluarga. Namun pada hari ke-40, persediaan air dan makanan habis. Dengan susah payah mereka bertahan beberapa hari. Akhirnya, hanya seorang pemuda yang berani keluar. Ia tak mau pasrah, terpenting harus mencari air dan makanan untuk keluarganya.
Saat keluar, pemuda itu terkejut melihat perubahan drastis. Seluruh wilayah Desa Han sepi tanpa penghuni. Tanaman dan pepohonan di sekitarnya sudah mati semua. Bingung, ia mengira penduduk mengungsi. Tak lupa tugas utamanya mencari makanan, ia membawa nota perak untuk berbelanja.
Setelah dia membeli persediaan makanan dan kembali, itu adalah larut malam. Dia menghitung hari, sebenarnya tinggal satu hari lagi akan genap 49 hari (tujuh kali tujuh hari). Setelah mengantarkan makanan dan air ke ruang bawah tanah, dia tidak mau kembali lagi karena di bawah tidak hanya kotor dan berantakan, beberapa orang tua di keluarga yang tidak tahan lapar telah meninggal dalam beberapa hari terakhir. Bau busuk mayat di bawah sana benar-benar menyengat. Ditambah setelah keluar berkeliling, bukankah dia masih sehat dan lincah? Jadi dia memutuskan untuk tidak kembali lagi, toh tinggal satu hari saja bukan?
Akhirnya, pemuda ini lolos dari bencana karena malam itu tiba-tiba terjadi kebakaran besar di ruang bawah tanah. Puluhan anggota keluarga Han tewas dibakar di dalam. Ketika pemuda itu terbangun terkejut, dia justru melihat Chen Jinzhi yang selama ini dianggapnya penyelamat, sedang melempar kayu bakar dan menuangkan minyak babi ke dalam bersama orang-orangnya!
Tak disangka, Chen Jinzhi ternyata orang seperti ini. Karena bersembunyi di pohon, dia lolos dari maut. Setelah Chen membakar ruang bawah tanah, dia membawa orang-orang ke tempat penguburan Han Shichong di ujung barat desa. Saat tiba di sana, waktu sudah lewat tengah malam, sebenarnya periode 49 hari sudah genap.
Saat itu, Chen Jinzhi menyuruh orang-orang menggali kuburan Han Shichong. Penggalian itu berlangsung setengah hari. Tiba-tiba, seekor ular besar berwarna-warni muncul dari tanah. Di kepala ular itu tumbuh dua tanduk, menunjukkan bahwa ia telah berevolusi menjadi ular naga (Jiao). Satu langkah lagi akan berubah menjadi naga besar (Long)!
Pasukan kekaisaran Chen Jinzhi tampaknya sudah siap sedia. Begitu Orochi muncul, jaring-jaring takdir yang tak terhindarkan langsung membabat. Mereka mengikat ular besar itu lalu mengangkatnya dan pergi. Baru setelah Chen Jinzhi dan anak buahnya pergi, si pemuda ini berani keluar. Pertama dia lari ke ruang bawah tanah, menemukan semua orang di sana sudah jadi mumi gosong. Lalu dia ke ujung barat desa, mendapati tempat penguburan tulang Han Shichong sudah kosong!
Di saat itulah dia baru sadar: Penyelamat macam apa? Keluarga Han ternyata sepenuhnya terjebak oleh Chen Jinzhi ini!
Pemuda ini punya celah untuk membela diri. Saat itu dia hanya tahu Liu Bowen adalah pejabat Dinasti Ming dan tangan kanan Kaisar. Chen Jinzhi adalah murid Liu Bowen. Maka dia menyamar jadi pengemis demi sampai ke ibukota. Untuk apa? Mengadu! Mengadu kepada Liu Bowen! Menurut legenda swasta yang sakti mandraguna itu, Liu Bowen pasti akan memberikan keadilan bagi keluarga Han.
Tapi bagaimana sulitnya seorang pengemis bertemu perdana menteri yang sedang berkuasa?
Tapi usaha tidak akan mengkhianati hasil. Setelah setahun menunggu, dia benar-benar bertemu Liu Bowen. Dia menghalangi tandu pejabat Liu untuk mengadu. Liu Bowen benar-benar menemuinya. Di depan Liu Bowen, dia menangis tersedu-sedu sambil menceritakan seluk-beluk peristiwa ini.
Liu Bowen mendengar perkataannya, meskipun marah namun dengan frustasi berkata bahwa belakangan ini dirinya juga dicurigai Kaisar. Chen Jinzhi yang meskipun merupakan muridnya, kini kekuasaannya bahkan melampaui dirinya. Meskipun pangkatnya lebih tinggi, tetapi kepercayaan Kaisar adalah hak terbesar bagi pejabat.
Namun meski Liu Bowen berkata demikian, dia tetap menyuruh orang ini tinggal di kediamannya sambil mengatakan akan bernegosiasi dengan murid-muridku tentang masalah ini. Sekitar setengah bulan kemudian, orang ini melihat para bawahan di kediaman tersebut satu per satu dengan wajah muram. Dari mulut mereka, orang ini mengetahui Liu Bowen belakangan mempersiapkan pengunduran diri dan kembali ke kampung halaman untuk menyelamatkan nyawa.
Saat dia mengira balas dendam mustahil terwujud, Liu Bowen menemukannya. Bersama-sama mereka kembali ke Desa Keluarga Han. Setiba di sana, Liu Bowen pertama-tama menyuruh orang mendirikan kuil di tanah datar sebelah barat desa. Di dalam kuil dipuja patung Avalokitesvara Bertangan Seribu. Anehnya, setelah pemasangan patung tersebut, hujan turun dengan derasnya menyuburkan segala makhluk. Setelah itu, Liu Bowen menggali sumur di depan patung tersebut. Setelah sumur selesai, dia memasukkan bangkai ular besar ke dalamnya. Bukankah bangkai ular ini persis ular raksasa yang dibawa Chen Jinzhi malam itu?
Liu Bowen menghela napas lalu berkata pada pemuda itu: "Yang hidup masih bisa bertahan, sedangkan yang mati telah pergi selamanya. Orang-orang Keluarga Han sudah tiada. Kini Chen Jinzhi mendapatkan kasih sayang, jika kau nekat menuntut keadilan, khawatir nyawamu tak akan lama. Ular besar ini adalah jelmaan kerangka Han Shichong. Gua naga yang menyebabkan kematian Han Shichong sebenarnya sengaja dibuat oleh Chen Jinzhi. Tulang-tulang ayah Han Shichong juga dikubur di sana. Jenazah Han Shichong yang menyerap energi naga akhirnya berubah menjadi ular, diambil Chen Jinzhi untuk memperkuat energinya sendiri. Sekarang dia masih memberi tiga poin kehormatan padaku sebagai gurunya dengan mengembalikan kerangka ini. Aku akan membuang bangkai ular ini ke dalam sumur. Kelak sumur ini akan menjadi Sumur Naga. Rakyat lokal yang mengalami penyakit ringan atau musibah kecil bisa meminum airnya untuk menyembuhkan penyakit. Kau harus menikah dan melanjutkan garis keturunan Keluarga Han di sini."
——“Orang ini juga tahu, Liu Bowen yang merupakan orang besar sudah melakukan banyak hal untuknya yang bisa dianggap sebagai kesetiaan sepenuhnya, sehingga segera bersujud berterima kasih. Liu Bowen tidak mengatakan hal lain, hanya berpesan sebelum pergi: 'Keluarga Han mulai darimu, cabangmu ini boleh menjaga sumur ini. Ketika suatu tahun patung Guanyin roboh dan air sumur Long mengering, pasti akan ada orang yang dikuburkan di sini. Ingat, tempat ini sama sekali tidak boleh dipakai menguburkan orang. Jika yang dikubur rakyat biasa, kamu bisa mengabaikan. Tapi jika yang dikubur ahli fengshui, kamu atau kaummu boleh gali kuburannya pada malam ketujuh setelah penguburan. Jenazahnya pasti berubah menjadi ular belang besar, ambil dagingnya untuk direbus jadi sup, bisa memperpanjang umur.'”
——“Pemuda itu sebenarnya adalah leluhur Desa Han. Cabang keluarga Han kami bisa melanjutkan keturunan berkat dia. Sumur itu benar-benar sakti. Warga sekitar yang sakit sedikit langsung sembuh, lebih manjur daripada minum obat. Patung Avalokitesvara Bertangan Seribu juga sangat sakti, dijuluki Dewi Kesuburan. Warga lokal kami sangat taat beribadah. Air sumur itu tidak pernah kering selama ratusan tahun. Berapa kali kemarau hebat terjadi, hanya sumur ini yang tetap berair menyelamatkan ribuan jiwa. Siapa sangka suatu hari air sumur akan kering dan patung dewa roboh?” Erye menghela napas.
“Hasilnya saat Gerakan Penghancuran Empat Hal Lama, patung dewa dihancurkan, kuil diratakan, patung roboh lalu sumur mengering, benar?” tanyaku.
“Bukan begitu? Setelah patung dewa dirobohkan, air sumur juga mengering. Setelah itu ada urusan Sun Mao. Meski Sun Mao tidak menguburkan kerangkanya di Sumur Naga, aku tetap memegang teguh ajaran leluhur, menggali tulang-tulang itu. Walau akhirnya tidak dikubur di sana, dia tetap berubah jadi ular. Kurebus dan kumakan, itu juga termasuk menjalankan wasiat nenek moyang.”
“Pernahkah kau ceritakan ini pada Lao Han?” tanyaku.
“Berulang kali ingin kusampaikan, tapi Da Neng sudah linglung. Setiap kali kusinggung urusan ini, dia melarangku menasihatinya. Bilang dia percaya pada Sun Mao. Belakangan, anak kedua keluarga mereka lolos ujian masuk kuliah dan sukses. Aku tak lagi punya hak bicara. Nak, kalau kau tidak datang, rahasia ini akan kubawa sampai ke liang kubur.” jawab Erye.
“Terus terang, Chen Jinzhi ini pernah membantai seluruh keluarga Ye sampai habis!” geramku sambil menggeretak gigi.
“Aku tahu soal itu.” sahut Erye.
