Sebenarnya aku tidak bermaksud pesimis. Perkataan terakhir monyet betina bahwa aku mungkin akan membebani mereka sangat menyentuhku. Setelah ucapanku tadi, mereka semua bersikeras tidak mau berpisah. Aku menggaruk kepala bingung, akhirnya berkata: “Baik, dari peta ini sebenarnya tidak terlihat jelas. Kita harus memahami gambaran umum dunia ini terlebih dahulu.”
"Selesai bicara, kami hanya bisa melanjutkan perjalanan dengan kepala tertunduk. Apa yang ada di depan benar-benar tidak kami ketahui. Tapi sejujurnya, jika bukan karena kekuatan kami saat ini yang terlalu lemah, ini bahkan bisa disebut sebagai perjalanan yang sangat menegangkan. Perlu diketahui, kami sekarang berada di dunia yang sama sekali asing. Di hutan luas ini, hewan-hewan yang ada di mata kami lah yang menjadi penguasa di sini."
Saat kami berjalan mengikuti tanda di peta, tiba-tiba terasa seperti gemuruh di depan. Aku menempelkan telinga ke tanah, merasakan suara langkah kaki yang mengguncang. Pasti ini binatang buas berukuran besar, dan dari suara langkah kakinya sedang mendekati kami. Aku berseru: "Bersembunyilah! Tidak semua klan binatang seperti Kera Lengan Panjang yang punya hubungan baik dengan Chiyou!"
Tapi saat kami ingin menghindar, sudah terlambat. Dalam sekejap mata, puluhan binatang buas bergigi taring telah mengepung kami. Makhluk-makhluk ini mirip gajah tapi tidak persis, penampilannya agak mirip mamut purba di Bumi. Dibanding gajah, gading mereka terlihat lebih ganas dan tajam. Saat membuka mulut mengeluarkan suara mengerang, gigi-gigi di dalamnya tampak semakin runcing. Menurut pemahamanku tentang hewan di Bumi, binatang buas dengan gigi seperti ini biasanya pemakan daging.
"Saudara-saudara gajah! Kami hanya lewat. Jika ini wilayah kalian dan tidak menyukai kehadiran kami, kami akan segera mengambil jalan memutar!" Kataku.
Setelah aku berbicara, gajah-gajah raksasa ini menghentakkan kaki mereka, menggumpalkan debu yang beterbangan. Mereka tidak menyerang kami, tetapi ancaman yang terkandung sudah sangat jelas.
"Sepertinya gajah-gagah ini tidak mengerti bahasa manusia. Apakah tidak semua klan binatang bisa berbahasa manusia? Apakah karena monyet lebih pintar?" tanya si Gemuk saat itu.
Persis saat ucapan si Gemuk berakhir, terdengar suara mendesing tajam di udara. Aku mendongak, meski sudah siap mental, tetap terkejut melihat binatang buas di hadapan. Sekawanan harimau - tapi di punggung mereka tumbuh sayap! Chen Dongfang yang biasanya tenang pun tak bisa menahan teriakan: "Apa ini? Harimau bersayap???!"
Harimau-harimau ini mengepakkan sayap mereka. Meski tidak benar-benar terbang, gerakan mereka hampir setara dengan terbang. Mereka berputar-putar di atas kepala kami, sambil mengaum keras. Kemudian mereka menerjang turun dengan sayap besar, seolah sedang berburu - gaya menyerangnya persis seperti harimau di tempat kami: langsung menerkam seperti harimau kelaparan!
"Bubar! Menghindar!" teriakku.
"Saat ini, aku sudah mengerahkan seluruh kekuatan yang kumiliki, langsung menghantam dahi harimau yang sedang menerjang ke bawah. Dengan kekuatanku sekarang, membunuh seekor harimau dari daerah kami semudah membalik telapak tangan. Tapi menghadapi harimau berukuran raksasa dan bersayap seperti ini, sama sekali tidak ada persen peluang yang kumiliki. Meski begitu, tetap kulindungi mereka di belakangku. Kakak juga mengangkat pedang dan berlari menghampiri."
Pukulanku menghantam kepala harimau buas itu, namun cakarnya sekaligus mencengkeram dadaku. Sekejap, bajuku tercabik-cabik berantakan, bahkan muncul bekas luka berdarah besar di dadaku!
Di sisi Kakak, pedang panjangnya menghantam kuku harimau itu. Tapi pedang itu langsung hancur berkeping-keping. Kakak seluruh tubuhnya diterjang oleh harimau lapar itu hingga terjatuh!
"Kakak!" teriakku. Setelah itu, kukuatkan posisi dan hendak berlari menyelamatkannya. Namun tiba-tiba, seekor harimau lain kembali menerjang ke arahku. Tanpa pikir panjang, langsung kuyunkan tinju ke arahnya. Tapi harimau ini lebih cerdik, dalam proses menerjang ia menggeser tubuhnya menghindari pukulanku. Cakarnya menyambar sambil lalu, membuat bahuku remuk berdarah-darah!
Saat ini, Harimau sudah sepenuhnya mendarat, mereka menunjukkan gigi taring yang mengerikan, perlahan-lahan mendekati kami. Aku tak menyangka, dengan lampu jiwa yang telah dinyalakan, kekuatan tempurku di Bumi sudah tak tertandingi, namun di sini ternyata lemah sampai tak bisa ditembak. Tapi aku tetap melindungi mereka di depan tubuhku sambil berkata pada Harimau yang mengepung ini: "Aku tak tahu apakah kalian mengerti ucapanku, tapi kami tidak bermaksud menyinggung. Jika tidak diterima, kami bisa pergi!"
Sampai sekarang, aku masih berpikir mungkin mereka seperti binatang buas di Bumi, hanya karena kami memasuki wilayah kekuasaan mereka maka mereka bertindak melukai.
Apakah mereka mengerti ucapanku atau tidak aku tak tahu, tapi langkah mereka terus mendekat. Kemudian, mereka melengkungkan punggung - gerakan ini aku tahu, persiapan untuk menerjang mangsa berikutnya!
Ketika tubuh mereka melompat tinggi dan menerjang kami, aku hampir putus asa. Tepat di saat itu, tiba-tiba muncul bayangan hitam yang menerjang Harimau-Harimau itu. Bayangan hitam itu datang dengan momentum dahsyat, dalam sekejap merobohkan Harimau ke tanah. Setelah kulihat baik-baik, ternyata yang datang adalah kera raksasa yang kami temui di awal - Tongbi Yuanhou!
Meski Tongbi Yuanhou berhasil merobohkan Harimau, itu hanya serangan mendadak. Mereka segera bergulat beradu kekuatan. Di tempat kami ada peribahasa kuno: "Di gunung tanpa Harimau, monyetlah yang jadi Raja". Tapi monyet di sini bisa bergulat seimbang dengan Harimau, bahkan sama sekali tidak terlihat kalah?!
Saat mereka gemetar bertarung, kera tua berbulu putih itu melompat beberapa kali di pohon dan mendarat di sekeliling kami. Ia menatap Harimau Bersayap yang belum bertindak itu: "Bagaimana? Pasti kau sudah tahu identitas mereka. Kalian klan Kekacauan ingin membunuh keturunan Tianzun (Dewa Tertinggi)?!"
"Kekacauan, sialan, salah satu dari Empat Makhluk Liar itu?!" teriak si gemuk kaget.
Pemimpin Kekacauan itu melangkah maju. Caranya berjalan dengan dada membusung penuh kesombongan. Ia menatap kera berbulu putih itu: "Orang kota empat penjuru sudah lama tahu dia akan pulang. Malah mengancam siapa yang melindungi mereka berarti musuh kota empat penjuru. Jadi aku datang menangkap mereka untuk dikirim ke sana. Masak klan Kera Lengan Panjang mau memicu perang antara Daratan dan Rimba Belantara?"
"Sejak kapan Rimba Belantara takut pada orang kota empat penjuru? Siapa yang dicari kota empat penjuru, klan Kekacauan langsung buru-buru mengirim? Jangan-jangan kalian sudah membelot ke pihak mereka?" sergah kera berbulu putih dengan senyuman sinis.
"Cukup omong kosong! Aku tahu garis keturunan Kera Lengan Panjang punya hubungan baik dengan Chiyou dulu. Tapi sekarang Tianzun sudah mati. Ini bukan era yang sama lagi! Rimba Belantara memang tak mampu melawan Daratan. Daratan sudah lama ingin berperang! Jika mereka dapat alasan ini, kau pikir mereka tak akan menghancurkan Rimba Belantara? Yang akan celaka bukan cuma klanmu!" bentak pemimpin Kekacauan itu.
"Awalnya kupikir si monyet betina tua itu sudah cukup sinis dan kejam, tapi dibandingkan dengan pemimpin Kekacauan ini, monyet tua itu justru lebih baik hati."
"Meski Tianzun tiada, dialah satu-satunya yang masih memiliki darah Long yang mulia. Jika dulu Tianzun tak mengaku sebagai bagian dari suku barbar, mungkin seluruh wilayah ini sudah dibantai habis oleh manusia! Sekalipun ingin menangkapnya, harus ada surat perintah dari penguasa barbar. Jika kau punya, aku takkan menghalangi. Jika tidak, mereka adalah tamu dari garis keturunan Kera Lengan Panjang. Pasti kubela mereka sampai mati!" Kera Berbulu Putih berkata.
Pemimpin Kekacauan itu menggeram: "Kau cari mati!"
Usai bicara, ia langsung menerjang Kera Berbulu Putih itu. Ukuran tubuh kera tua ini memang hampir sama dengan kami. Aku langsung khawatir, tapi tak disangka gerakan kera tua ini sangat lincah. Dengan lompatan gesit, ia naik ke pohon sehingga serangan pemimpin Kekacauan meleset. Namun Kekacauan punya sayap, ia bisa terbang! Mengepakkan sayapnya, ia menyambar kera tua itu. Kera tua melompat lagi, membuat Kekacauan menabrak pohon besar hingga pohon kuno setinggi langit itu patah di tengah batangnya.
Kekacauan unggul dalam kekuatan yang tak tertandingi, namun gerakannya lincah. Untuk sementara waktu, Kekacauan tidak bisa mengalahkan monyet putih itu. Tak lama kemudian, pemimpin Kekacauan ini terengah-engah. Sebaliknya, monyet putih itu tiba-tiba melompat ke punggung pemimpin Kekacauan, satu tangan mencengkeram telinga Kekacauan sementara tangan lainnya memukul kepala Kekacauan sambil berseru: "Hubungan persaudaraan erat antar klan binatang buas, sama sekali tidak boleh bertindak! Apakah kau lupa hukum Penguasa Peradaban Liar?!"
"Kau, Tongbi Yuanhou yang pertama kali bertindak! Jangan menggunakan Penguasa Peradaban Liar untuk menekanku! Dia sudah hilang selama belasan tahun, kau pikir aku tidak tahu?! Jika bukan karena kehilangannya yang misterius, berani-beraninya manusia dari daratan datang ke peradaban liar untuk membunuh kami?!" Kekacauan mengaum.
Saat mereka terus bertarung dengan sengit, tiba-tiba di sekitar kami terdengar suara seruling yang merdu. Suara seruling itu jernih dan menenangkan, iramanya datar, membuat siapa pun yang mendengarnya tak kuasa menahan diri untuk terbuai.
Monyet putih itu seketika melompat turun dari punggung pemimpin Kekacauan: "Penguasa Peradaban Liar memanggil orang biasa seperti kita! Masih ingat apa yang baru kau katakan? Siapa yang memberitahumu bahwa Penguasa Peradaban Liar telah hilang selama belasan tahun?!"
Pemimpin Kekacauan juga menghentikan gerakannya. Dia bergumam: "Tidak mungkin! Sudah jelas hilang selama belasan tahun, bagaimana mungkin sekarang kembali?!"
“Penguasa Liar sedang berkelana, itu bisa disebut hilang? Dia pasti sudah tahu kabar kembalinya Tuan Muda Tianzun, memanggil kita khusus untuk datang. Suruh kaummu berhenti! Panggilan Penguasa Liar berani kau abaikan?!” kata monyet berbulu putih.
Usai bicara, monyet putih itu menyuruh kaumnya pergi lebih dulu, melesat ke arah sumber suara seruling. Kekacauan melototi kami penuh kekecewaan namun akhirnya ikut menuju suara seruling. Setelah mereka pergi, mamut raksasa pun berlari meninggalkan tempat!
Suara seruling masih terdengar. Kami berdiri menyaksikan sebuah pesta yang bisa disebut luar biasa.
Macan tutul hitam sebesar gunung.
Burung raksasa terbang di langit bagaikan pterosaurus.
Ular belang sepanjang puluhan meter.
……
Binatang-binatang buas tak terhitung yang belum pernah kami lihat - yang terbang di langit, berlari di tanah - semua berduyun menuju sumber seruling. Mereka mengabaikan kami, melintas di samping dengan debu yang hampir membuat kami tidak bisa membuka mata.
“Dunia yang benar-benar misterius!” seru Nona Qi tak tahan.
“Benar. Maukah kita mencari tahu siapa sebenarnya Penguasa Liar yang sakti ini?” kata si gemuk dengan keberanian khasnya.
“Janganlah! Bagaimana jika ini jebakan maut?” Nona Qi tertawa.
“Kau salah. Jika mau membunuh, kita sudah mati di hutan liar ini. Kalau tidak, apa salahnya menemui dia?” bantah si gemuk.
“Aku agak terpengaruh oleh omongan si gendut, tapi masih ragu. Saat aku sedang bimbang, tiba-tiba terdengar suara perempuan berkata pada kami: "Hei, kalian belum pergi? Nanti setelah Penguasa Rimba selesai rapat dengan para binatang, pasti akan memerintahkan untuk menyerahkan kalian ke Kota Sifang. Kalau tidak kabur sekarang, nanti tidak bisa lolos!""
Aku fokuskan pandangan dan langsung terdiam. Di atas sebuah batu raksasa di depan, berdiri seorang gadis berbaju putih.
Ini adalah manusia pertama yang kami temui di dunia ini.
Dia begitu anggun, persis seperti suaranya yang penuh aura dewa.
Benar-benar, seorang perempuan yang sekilas melihatnya langsung terasa pancaran aura surgawi dari seluruh tubuhnya.
