Berikutnya adalah Murong Jiuding dari Kota Kaiyang. Berdasarkan urutan di sini: Lin Baqian, Murong Jiuding, Penguasa Perbatasan, Di Tian, Shangguan Zhenhua, Ximen Wushuang, Bai Jianfei, Chu Xiaoran, Gongsun Wuce, Yun Zhongyue, Shi Gandang, Chen Qingzhi, Duanmu Lingxiu.
Dari daftar ini, yang kukenal selain Wali Kota Empat Kota, ada juga Penguasa Perbatasan, dan Duanmu Lingxiu yang menempati peringkat ketiga belas. Aku pernah dengar rakyat membicarakan bahwa Duanmu Lingxiu baru mencapai tingkat dewa dalam dua tahun terakhir. Karena Daftar Tianji diperbarui setiap sepuluh tahun, pasti saat edisi sebelumnya dia belum mencapai tingkat dewa, tapi hanya selangkah lagi.
Dulu saya kira jumlah petinggi dewa di Timur jauh lebih sedikit daripada di Barat, tapi melihat dari Daftar Tianji ini, sepertinya tidak kalah sama sekali. Yang paling membuat saya penasaran sekarang adalah Lin Baqian. Nama ini terdengar sangat aneh, tapi saya tidak bisa menjelaskan secara spesifik keanehannya. Bagaimana mungkin sosok yang menduduki peringkat pertama di kerajaan ini tidak pernah saya dengar sama sekali selama saya di Benua Tianyuan?
Sekarang saya bahkan ingin membangunkan si pengemis Nan Gongli untuk bertanya dan mendapatkan penjelasan lengkap. Tapi dengkurannya nyaring, sifatnya eksentrik, ditambah dia sudah terlalu lama tidak mengikuti urusan Jianghu. Memanggilnya pun belum tentu dia tahu, jadi saya urungkan niat ini.
Saya membaca buku sebentar, sama sekali tidak berniat untuk kultivasi. Meski sampai sekarang saya belum punya ilmu beladiri sendiri - ini memang sangat disayangkan - saya paham alasan mereka tidak memberikannya adalah agar saya memilih kualitas daripada kuantitas. Karena pikiran ini, buku rahasia ilmu bela diri yang pasti jadi incaran di Bumi ini malah membuat saya mengantuk. Saya letakkan buku, teringat Kakak dan yang lain. Di sini tidak bisa menelepon atau menulis surat. Bagaimana kabar mereka sekarang? Di mana mereka? Sudahkah sampai di Laut Utara? Bisakah saya bertemu mereka di Kota Qingmu?
"Begitu memikirkan ini, jantungku terasa begitu mencekam. Siapa sangka dunia dewa yang legendaris ternyata seperti ini? Andai tahu ini sarang harimau, takkan kubiarkan mereka ikut. Karena tak bisa tidur, kubuka tirai kereta kuda. Shangguan Wuwei yang menunggang kuda putih menatapku lalu mengangguk lembut.
Harus diakui, Shangguan Wuwei memiliki raut wajah tegas seperti diukir kapak, mengenakan jubah panjang. Dengan kuda putihnya, dia lebih mirip sarjana. Memang aura kesarjanaannya yang anggun namun dingin terpancar kuat.
Kukeluarlah dari kereta. Xiao Hei berlari mendekat. Senjata ini setelah diatur Nan Gong Li, sifat buasnya memang mereda. Tapi naikinya? Jangan harap! Kutempelkan tubuh di punggung kuda, berjalan berdampingan dengan Shangguan Wuwei. Atas sikap ramahku, dia hanya mengangguk.
"Tadi di kereta kulihat Tianji Bang. Lin Baqian sang juara dunia, bahkan tak pernah kudengar. Kau kenal?" tanyaku.
Shangguan Wuwei menggeleng: "Tidak. Dia pemenang yang tiba-tiba muncul. Kuat sekali. Tapi entah apakah namanya akan muncul di Tianji Bang kali ini."
"Mengapa?" tanyaku lagi.
“Dia sejak terakhir kali menduduki peringkat pertama Tianji Bang, para penantang dari seluruh kerajaan berdatangan tiada henti, tak ada yang bisa menjadi lawannya. Tapi justru semakin demikian, semakin banyak orang yang datang menantang, bahkan Empat Keluarga Besar dari Kota Empat Penjuru turut merekrutnya. Ditambah banyaknya orang yang ingin berguru, dia tampaknya sudah jenuh. Akhirnya dia masuk sendiri ke Dataran Beku yang Membeku. Anggota Empat Keluarga Besar dan para penantang berjaga di luar dataran es itu sudah lebih dari lima tahun, tapi dia tak kunjung keluar. Dataran Beku itu memiliki hawa dingin bawaan yang bahkan para dewa tingkat tinggi pun tak mampu bertahan. Pastilah dia sudah mati di sana.” Kata Shangguan Wuji.
Aku mendengar ini sampai dagu hampir copot keheranan. Juara dunia ini, ternyata karena tak tahan gangguan, malah masuk sendiri ke daerah kematian dunia dan mati beku di sana?
“Tapi aku tahu, dia takkan mati. Lebih baik dia jangan mati. Karena jika dia mati, apa artinya aku mengambil juara dunia di masa depan?” Shangguan Wuji berkata dengan datar.
Jika perkataan "akan menjadi juara dunia di masa depan" keluar dari mulut orang biasa, pasti kukira itu cuma menggombal. Tapi saat kalimat ini diucapkan oleh Shangguan Wuwei, justru terasa wajar. Kebanggaan yang terpancar dari dirinya memang luar biasa. Di kedai minum, berhadapan dengan Niang Putih yang sudah mencapai tingkat dewa, maupun Nan Gong Li yang pernah mendominasi kerajaan ini ratus tahun silam—meski tingkat pencapaiannya baru tingkat langit, aura yang dipancarkannya tak kalah sedikit pun. Naluriku berkata: selama dia tidak dikalahkan secara telak, mempertahankan 『Hati』 yang tak terkalahkan ini, bukan tidak mungkin dia akan menjadi petarung puncak di kerajaan ini kelak.
Kami terus berjalan. Baru saja meninggalkan Kota Phoenix sekitar puluhan li, banyak pejalan di jalan. Bagaimanapun juga ada banyak rombongan kendaraan. Tapi sangat jarang melihat ratusan praktisi bela diri terlatih mengawal sebuah kereta kuda. Orang-orang di jalan selalu melirik kami beberapa kali, namun akhirnya pandangan mereka pasti tertuju pada kereta itu. Kurasa mereka sedang menebak-nebak betapa pentingnya identitas orang di dalam kereta. Aku sendiri tidak merasakan apa-apa. Tak berapa lama, para prajurit Shangguan Wuwei mulai protes. Seorang pria besar berjulukan Lao Lü dengan tangan penuh kapalan mendekat dengan kudanya. Ia bergumam pada Shangguan Wuwei: "Tuan Muda, benarkah tujuan kita ke Kota Qingmu kali ini sebagai bala bantuan? Sebagai bawahan seharusnya aku tidak banyak tanya, tapi siapa sebenarnya orang tua dan anak muda ini? Pemuda ini masih bisa kuterima, tapi pengemis tua ini benar-benar tidak tahu diri. Tuan Muda saja masih menunggang kuda di luar, atas dasar apa dia bisa tidur nyenyak di dalam kereta? Kalau orang yang tahu mungkin tidak masalah, tapi yang tidak tahu akan mengira pengemis ini adalah tuan rumah kita."
Shangguan Wuwei menatap Lao Lü: "Tiga ratus tahun silam di Jianghu, tiba-tiba muncul jagoan muda dari Klan Siluman Laut Utara. Di usia tiga puluh tiga tahun dia sudah mencapai tingkat Dewa, dijuluki Raja Siluman Baru oleh klannya. Dari Laut Utara dia menyerbu Kota Sifang, mengalahkan tiga puluh lebih jagoan ternama sepanjang perjalanan. Bahkan termasuk mereka yang masuk daftar Tianji. Tahukah kau siapa orang ini?"
“Bagaimana mungkin bawahan ini tidak tahu? Nama ini sudah membuat telinga saya kapalan sejak lama, bukankah itu Nan Gong Li?” Pria berotot itu berkata.
“Lalu seberapa banyak yang Anda tahu tentang dia?” Shang Guan Wu Wei bertanya.
“Saat saya lahir, orang ini sudah mati, tapi yang saya dengar, senjata ini menguasai ilmu pedang yang hebat.” Pria berotot itu menggaruk kepala dan berkata, sambil melirik kereta kuda diam-diam. Saya menduga mentalnya, kurasa sulit mempercayai pengemis itu adalah Nan Gong Li yang legendaris dengan ilmu pedang terhebat di dunia.
"Di seluruh kerajaan ada delapan belas jenis senjata, tapi hanya pedang dan pisau yang paling disukai orang. Karena itu jumlah pendekar pedang dan pisau banyak sekali bagai bulu kerbau. Banyak orang yang berlatih pedang/pisau, baru punya sedikit kemampuan sudah menyebut diri sebagai Grandmaster. Padahal sebenarnya masih level manusia biasa, bahkan belum mencapai tahap 'masuk ke ruang dalam' sudah menganggap diri tak terkalahkan di dunia. Tapi karena banyak yang menggunakan pedang/pisau, meski kualitasnya beragam, pasti ada yang berbakat luar biasa. Makanya kerajaan ini juga melahirkan banyak ahli pedang sejati. Tapi sekarang, siapapun yang berlatih pedang, mereka boleh saja melupakan semua Grandmaster pedang masa lalu, bahkan bisa merasa tidak puas dalam hati. Tapi selama berlatih pedang, pasti tahu tentang Nan Gong Li! Dulu Nan Gong Li akhirnya menerobos Kota Empat Penjuru, ingin menantang keempat wali kota sendirian. Bukan empat lawan satu, tapi bertarung bergiliran dalam satu hari. Betapa angkuhnya! Meski pertarungan itu akhirnya tidak terjadi, aku pernah bertanya pada Kakek. Andai benar terjadi, siapa yang punya peluang menang lebih besar? Coba tebak jawaban Kakek?" Shangguan Wuwei tertawa.
"Apa kata Tuan?" Wajah pria berotot itu sudah mulai berkeringat.
"Tuan bilang, dalam pertarungan bergiliran satu hari, hanya satu yang mungkin menang, tiga lainnya pasti kalah. Kau mengerti maksudnya? Satu-satunya peluang menang ada di titik dimana Nan Gong Li sudah kelelahan setelah tiga pertempuran sengit. Tapi setelah mencapai tingkat dewa, kekuatan alam semesta bisa digunakan semau sendiri. Orang yang bisa menang itu pun jika benar menang, hanya akan menang tipis." Kata Shangguan Wuwei.
"Sehebat itu?" Pria berotot itu membuka mulutnya lebar-lebar.
“Yang hebat dari Nan Gong Li bukanlah pedangnya, melainkan aura pedang tak terkalahkan yang tak pernah kalah sejak dia memasuki Jianghu. Belakangan dunia menyebut Nan Gong Li sebagai Dewa Pedang, ini bukan tanpa alasan.” Shang Guan Wuwei berkata.
“Nak, pujianmu ini kedengaran manis, aku suka.” Saat itu, si pengemis dalam kereta kuda menguap sambil berseru.
“Hanya menyampaikan fakta.” Shang Guan Wuwei menjawab.
“Lalu, dengan ucapanmu ini, apakah kau ingin Tuan Besar memberimu petunjuk dua jurus? Agar bisa menembus penghalang terakhir itu dan naik ke tingkat dewa?” Si pengemis kembali bertanya.
“Kakekku memang punya maksud begitu, tapi aku tidak perlu. Lagipula, aku tidak main pedang, aku pakai tombak.” Shang Guan Wuwei menjelaskan.
