Perkataan Nangong Li tetap sulit kupahami. Yang diajarkan bukan jurus atau mantra pedang, bahkan serangan pedangnya tak punya skema tetap? Hanya ada aura pedangnya sendiri dan pemahamannya tentang Jalan Pedang? Bagaimana cara mempelajari makhluk seperti ini? Tapi aku tak banyak bicara. Jika sama seperti orang biasa, bagaimana mungkin dia pantas menyandang dua karakter 'dewi pedang'?
Pada saat itu, Shangguan Wuwei di luar kereta kuda tertawa dan berkata, "Kamu masih belum cepat-cepat bersujud dan menjadi murid? Harus kamu ketahui, ingin mempelajari ilmu pedang Nan Gong Li bukanlah hal yang langka. Dulu ketika senior Nan Gong masih menguasai Jianghu, ilmu pedangnya pernah dijual sampai tiga puluh ribu batu arwah per buku. Bahkan dengan harga segitu masih sulit didapat. Banyak yang membeli, tapi semua merasa rugi karena ternyata ilmu pedangnya sangat biasa-biasa saja. Akhirnya sampai dibuang di jalan pun tidak ada yang mengambil. Barulah orang sadar, yang membedakan mereka dengan Nan Gong Li bukanlah jurus pedangnya, melainkan pemahaman uniknya terhadap kendo."
"Pantasan mereka bilang kamu ini jago menjilat. Ucapanmu memang menyenangkan." Nan Gong Li tertawa terbahak-bahak.
"Hanya menyampaikan fakta." Shangguan Wuwei adalah tipe orang yang pendiam tapi genit. Setelah memuji, dia selalu menambahkan kalimat "hanya fakta", tanpa sadar bahwa empat karakter 'hanya fakta' inilah pujian terbesarnya.
Setelah mendengar perkataan Shangguan Wuwei, barulah aku menyadari betapa berharganya yang akan diajarkan Nan Gong Li. Aku pun ragu apakah harus bersujud memanggil 'shifu'. Seperti kata pepatah, sekali menjadi guru, selamanya menjadi ayah. Membungkuk memberi hormat kepada guru adalah hal yang wajar. Namun Nan Gong Li menggelengkan tangannya, "Jangan. Aku tidak pantas jadi gurumu. Kalau benar-benar membungkuk, bagaimana jika nanti kamu tidak bisa belajar apa-apa? Lalu aku ini harus tetap mengajar atau tidak?" Dia tertawa.
Setelah itu, dengan suara lirih dia menambahkan, "Sujud pertama setelah kembali, persembahkanlah untuk Tianzun."
"Kalimatnya ini benar-benar membuatku terharu tanpa alasan." Aku mengangguk padanya, "Terima kasih."
Setelah menggelengkan tangannya, ia membuka tirai dan melihat ke luar, "Sudah seharian di perjalanan. Kalian tidak perlu makan dan tidur? Kuda tidak butuh istirahat? Aku yang tua ini tidak butuh tidur?"
Ucapannya langsung menghilangkan aura grandmaster yang sempat terkumpul tadi. Si Lao Lu bergumam sambil mencibir, "Bukannya Tuan tidur sepanjang hari?"
Nan Gong Li melototi Lao Lu, "Dari banyak orang, mulutmulah yang paling cerewet. Mata mana yang melihat aku tidur? Mendengkur itu dianggap tidur?"
Lao Lu tahu identitas si kakek tua ini, tak berani membantah, tapi masih bergumam, "Mendengkur tidak dianggap tidur. Ini logika ngawur nomor wahid di kolong langit."
Shang Guan Wu Wei melihat ke arah para prajurit di belakang, "Baiklah. Jika ada penginapan di depan, kita akan beristirahat."
Setelah berjalan sekitar belasan li, terlihat sebuah kota di depan. Lao Lu berkata, "Tuan Muda, kota ini bernama Maoming. Aku pernah ke sini beberapa kali."
"Karena Wanhua Lou di Maoming ini, ya?" Shang Guan Wu Wei tertawa.
“Lao Lü seketika wajah memerah, bahkan beberapa prajurit di sekelilingnya juga tertawa terbahak-bahak. Seorang pria dengan parut pisau di wajah tertawa: "Lao Lü, jangan lupa, kita sekarang berada di wilayah Kota Fengming. Seluruh Kota Fengming adalah milik Tuan Muda kita. Meski ada lebih dari 300 kota dan permukiman di dalamnya, tetapi Tuan Muda tentu hafal semua aset keluarganya. Wanhua Lou di Kota Maoming ini terkenal sampai radius seratus li. Walaupun Tuan Muda belum pernah datang, mana mungkin tidak tahu? Bukankah ini sama saja dengan pengakuan spontan darimu?"
Setelah wajahnya memerah, Lao Lü berubah pucat pasi. Prajurit yang main ke rumah pelacuran adalah pelanggaran besar. Tiba-tiba Shangguan Wuwei bertanya: "Sudah bayar?"
"Setiap kali datang selalu setelah mengumpulkan cukup Batu Arwah," bisik Lao Lü pelan.
"Berikan saja, aku pernah dengar gadis-gadis di Gedung Wanhua terkenal cantik, harganya juga luar biasa mahal. Menurut gaji tentaramu, kurasa harus mengencangkan sabuk selama dua bulan baru bisa datang sekali? Jangan takut, kalau Wuji ada di sini, pasti akan menghukummu secara militer. Tapi kalian tahu aku, disiplin pasukan bukanlah keahlianku. Aku tidak bisa seketat yang Wuji minta. Menurutku, kalian menjadi pengawal keluarga atasan hanya demi gaji. Buat apa gaji itu? Bukankah untuk kesenangan bebas? Kau belum menikah, wajar saja datang ke sini. Tapi kita bicara jelas dulu: Gadis-gadis yang masuk ke tempat kembang api mengurus bisnis kulit dan daging ini semuanya nasibnya sengsara. Di dunia ini, yang paling tak boleh ditunggak adalah uang hasil jerih payah. Mau main boleh, tapi ambil uangnya dari sumber lain. Kalau sampai kudengar ada yang menggunakan nama keluarga Shangguan untuk menunggak uang para gadis malang ini, aku tak tega menghukum kalian. Lebih baik kuserahkan ke Wuji. Bagaimana dia akan mengurus kalian, itu bukan urusanku." Shangguan Wuwei berkata.
Lao Lü yang awalnya girang mendengar kata-kata "tidak dipermasalahkan", langsung gemetar mendengar kalimat terakhir. Ia buru-buru menjawab: "Tentu tak berani menyalahgunakan nama keluarga Tuan. Kita juga tak mau kehilangan muka seperti itu."
"Begitu saja, hari ini kebetulan lewat, kalau mau pergi ya pergilah. Kalau uang di sakumu kurang, aku bisa pinjamin dulu, nanti potong dari gajimu saja." Kata Shangguan Wuwei.
Walau dia berkata begitu, tak ada yang benar-benar berani meminjam uangnya untuk main ke rumah pelacuran. Namun beberapa kalimat Shangguan Wuwei ini membuat 300 prajurit memandangnya dengan mata berbinar, jelas sangat tersentuh. Terutama Lao Lü, kelihatannya kalau ada yang berani mencela Shangguan Wuwei sedikit saja, dia pasti langsung bertarung habis-habisan.
"Shangguan Wuwei ini pasti bukan sekadar penggemar fanatik bela diri biasa. Dia sangat pandai mengambil hati anak buah. Seandainya aku prajuritnya, mendengar perkataannya seperti ini, pasti rela mati-matian. Seorang yang bisa memanipulasi psikologi sekaligus berbakat langka, plus disiplin ketat dalam mengatur pasukan - kedua pemuda keluarga Shangguan, Wuwei dan Wuji, benar-benar bukan orang biasa." Pikirku dalam hati.
Masuk ke dalam kota, mungkin karena ditopang industri Rumah Bunga Sepuluh Ribu, kota ini jauh lebih ramai daripada kota-kota yang kami lewati sebelumnya. Malam telah tiba, namun jalanan masih semarak. Orang suci pernah berkata "Makan dan nafsu adalah kodrat manusia", rupanya baik di Benua Tianyuan maupun Bumi tak bisa menghindarinya. Di sepanjang jalan berjejer kedai minuman dan rumah hiburan kecil. Obrolan paling sering terdengar adalah soal kecantikan para gadis, disertai senyum saling pengertian. Entah ini sugesti atau bukan, bahkan udara di kota ini terasa menusuk hidung oleh bau bedak yang menyengat.
Kami terlalu banyak orang, sehingga harus mencari beberapa penginapan sebelum akhirnya bisa menempatkan semua. Tentu saja, penginapan-penginapan ini letaknya sangat berdekatan. Para gadis yang menyambut tamu di pintu masuk melihat rombongan kami dan tahu ini bisnis besar. Awalnya mereka semua ingin mendekat untuk menarik perhatian, tapi begitu melihat senjata yang kami bawa, langsung menjauh. Setelah menempatkan para prajurit untuk makan, Shangguan Wuwei menemukan tempat sepi dan membawa saya serta Pengemis Tua untuk menikmati masakan khusus.
Setelah lama mencari, akhirnya kami menemukan warung kecil yang menjual daging sapi kecap. Kami memotong sepiring daging sapi dan duduk, memesan satu guci anggur. Tanpa terburu-buru, kami mulai minum perlahan-lahan. Di tengah makan, seorang wanita masuk ke warung. Dia mengenakan baju putih polos, rambut panjangnya terurai rapi, wajahnya tampak anggun. Satu-satunya kekurangan adalah matanya yang buta. Ia duduk sendirian di sudut, memesan dua tael daging sapi, tidak memesan apa-apa lagi, lalu duduk diam di sisi.
Pengemis tua Nan Gong Li meneguk semangkuk anggur dan berkata: "Aku lupa satu hal, harusnya kita bawa beberapa guci anggur itu."
Shangguan Wuwei bertanya: "Senior, di rumah ada banyak anggur tua, bahkan beberapa bisa disebut sebagai nektar surgawi. Kakek selama bertahun-tahun tidak pernah berhenti mengirimkan untukmu, tapi kamu bahkan tidak meliriknya. Anggur dari pabrik itu baunya tidak enak, rasanya juga tidak istimewa. Mengapa justru itu yang kamu sukai?"
Nan Gong Li menggeleng-gelengkan kepalanya sambil berkata: "Kamu tidak mengerti, Tuan Besar ini bukan minum anggur, tapi meneguk kesepian."
Shangguan Wuwei tersenyum, tidak berbicara lagi. Saat itu, Nan Gong Li berkata: "Konon di Kota Kaiyang dulu ada seorang perempuan luar biasa. Aku lupa marga dan namanya. Awalnya punya kekasih sejak kecil, tapi si kekasih ini rupanya tampan rupawan, sehingga menarik perhatian seorang perempuan dari keluarga Murong. Perempuan Murong itu sebenarnya tidak punya posisi penting di keluarganya, tapi keluarga Murong sendiri sangat berpengaruh! Pria itu akhirnya mengorbankan kekasihnya dan menikah masuk ke keluarga Murong. Perempuan itu pun menunjukkan kesetiaan luar biasa. Dia tidak menikah lagi, malah berkata 'Kalau sudah salah melihat orang, lebih baik jadi buta saja', lalu menusuk kedua matanya sendiri."
