Selama jamuan ini, Duanmu Lingxiu terus-menerus minum alkohol tanpa bicara banyak. Ao Jiang dan Ao Hai adalah kembar langka dari klan Long. Kelangkaan ini tidak berarti berharga, namun di masa Tianzun, keduanya menunjukkan bakat kultivasi yang luar biasa. Klan Long berbeda dari ras manapun - tidak seperti siluman, tidak mirip dengan suku binatang barbar, tentu juga berbeda dengan manusia. Perbedaannya terletak pada fakta bahwa bayi Long terlahir langsung sebagai petarung tingkat bumi. Tidak hanya memiliki fisik yang perkasa, mereka juga langsung memiliki kemampuan merasakan kekuatan alam semesta setara petarung bumi. Namun Langit tampaknya adil - meski terlahir dengan kekuatan bumi, kultivasi klan Long sangat sulit ditingkatkan. Mencapai tingkat langit sudah termasuk sangat langka.
Jadi kedua saudara Ao Jiang dan Ao Hai ini, sebenarnya saya salah memperkirakan kekuatan mereka. Mereka bukanlah petarung tingkat dewa, melainkan puncak Tianjie. Namun karena konstitusi fisik unik klan naga, petarung Tianjie dari klan naga memiliki kekuatan yang tidak kalah dari petarung tingkat dewa manusia.
Menurut perkataan Ao Jiang, klan naga menyerupai siluman suku Bei Hai - karena naga bisa hidup di dalam air seperti binatang, mirip suku barbar siluman dalam hal bentuk fisik, namun lebih mirip manusia - karena begitu naga berhasil mencapai tingkat Tianjie melalui kultivasi, mereka bisa dengan bebas berubah wujud menjadi humanoid. Hal ini berbeda dengan siluman atau bangsa binatang yang harus mencapai tingkat dewa terlebih dahulu untuk bisa menyamar sebagai manusia.
Ketika Tianzun Megatron menggetarkan seluruh kerajaan di masa lalu, perlu diketahui bahwa setiap klan yang melahirkan petarung sekuat Tianzun bisa mendominasi dunia. Saat menentukan klan mana yang layak ia wakili, Tianzun menggunakan konsep "mirip siluman, mirip binatang, namun lebih mirip manusia". Berdasarkan prinsip ini, ia menciptakan aturan untuk menjaga keseimbangan kerajaan Tian Yuan Continent, yaitu larangan saling menyerang antar ras.
"Sebenarnya, klan Long selain Tianzun (Dewa Tertinggi), tidak ada satu pun yang mencapai tingkat dewa. Status kami para tetua hanyalah Tian tingkat satu, seumur hidup tak bisa meningkat. Tapi karena kekuatan kami tidak kalah dari tingkat dewa, maka kami mengklaim ke luar ada sepuluh lebih anggota klan Long yang mencapai tingkat dewa. Namun 'tidak kalah' hanyalah sebatas tidak kalah, mereka yang belum masuk tingkat dewa tak akan pernah tahu betapa mengerikannya tingkat dewa. Jika benar-benar bertarung, perbedaan antara Tian tingkat satu dengan tingkat dewa meskipun hanya setipis benang namun bagai langit dan bumi. Jadi dalam pertempuran masa itu, kami tidak banyak membantu Tianzun." Ini adalah ucapan asli Ao Jiang.
Ao Jiang dan Ao Hai meskipun saudara kembar, sifat hati mereka sangat berbeda. Sejak pertemuan hingga kini, Ao Hai jarang bicara. Ditambah dengan sikap pendiam Duanmu Lingxiu, seolah hanya Ao Jiang yang terus berbicara. Karena saya sama sekali tidak mengenal klan Long, saya terus mendengarkan dengan seksama dan bertanya saat tidak paham. Makanan kali ini sebenarnya berlangsung dalam kehangatan.
Di akhir perkataan Ao Jiang, Duanmu Lingxiu yang biasanya tidak banyak bicara tiba-tiba mengatakan dia akan ikut ke mana pun saya pergi. Setelah kalimat ini, suasana tiba-tiba menjadi agak canggung.
“Jenderal Duanmu, meski saat ini Sang Muda telah kembali, dan ada jurus satu jari memutus sungai dari Lin Baqian, namun Lin Baqian ini tidak secara langsung menyatakan aturan apa pun. Apa yang baru saja kukatakan sebenarnya masih dalam wilayah ambigu. Ini menunjukkan sikap juara dunia baru ini - dia tidak akan terlalu ikut campur dalam permusuhan antara Klan Long dan Kota Empat Penjuru, bisa menengahi tapi tidak mencegah. Jelas-jelas jika benar bertarung, masing-masing akan dihukum lima puluh cambukan. Jadi Kota Qingmu sebenarnya bukanlah benteng yang tak tertembus. Saat ini Klan Long sedang lemah, Sang Muda ingin balas dendam, Kota Qingmu akan menjadi medan perang pertama. Kami masih membutuhkanmu untuk bertugas di sini.”
Baru saat ini aku mendapat pencerahan. Rupanya alasan Duanmu Lingxiu tadi mengatakan kalimat itu adalah karena dia menangkap maksud tersembunyi Ao Jiang yang memuji ketenangan Kota Qingmu - ingin membawaku pergi diam-diam. Setelah dia menyatakan sikap, Ao Jiang yang konyol ini malah langsung berbalik arah dengan mengatakan Kota Qingmu tidak sepenuhnya aman, dan masih membutuhkan Wali Kota Duanmu untuk bertugas.
“Saat Tianzun masih ada, aku tak pernah terpisah darinya. Ketika Sang Muda lahir, aku juga ada di sampingnya. Tianzun pernah berpesan agar aku bertanggung jawab atas keselamatan Sang Muda. Pasti kedua Tetua tahu akan hal ini.” Duanmu Lingxiu mengangkat gelasnya, tetap dengan kalimat yang sama.
“Situasi sekarang sudah berbeda dengan dulu.” Ao Jiang berkata dengan raut wajah keberatan.
Duanmu Lingxiu mengerutkan kening: “Meski putraku masih muda, dia sudah mencapai Domain Langit. Seluruh Kota Qingmu juga tunduk padanya. Ini justru kesempatan baik untuk melatihnya.”
Aku bisa melihat ketidaksenangan dari Duanmu Lingxiu ini, Aojiang juga tampak sedikit marah. Aku merasa mungkin ada kisah tersembunyi di balik ini, mengapa Aojiang sepertinya sangat menolak Duanmu Lingxiu mengikutiku, sementara Duanmu Lingxiu bersikeras ingin bersama denganku?
Selain Kakak dan si gemuk yang datang bersamaku, orang-orang dari klan Long dan Duanmu Lingxiu adalah orang-orang terdekatku di dunia ini. Jadi aku tidak ingin melihat perselisihan di antara mereka, tapi aku juga bingung bagaimana mendamaikan. Aku mengangkat gelas berkata: "Hari ini kita berkumpul lagi, kalian semua adalah seniorku. Pasti tidak boleh berselisih karena urusan sepele. Klan Long sekarang hanya tersisa kita, jadi harus lebih bersatu. Ayo, minum. Lupakan yang lain, mari kita minum sampai puas."
Setelah kukatakan ini, mereka tidak lagi mempermasalahkannya, tapi keretakan sudah tercipta. Mustahil untuk minum dengan riang lagi. Aku mengalihkan topik dengan bertanya pada Duanmu Lingxiu: "Kalian pasti tahu, dulu ayah mengirimku ke dunia lain. Di sana aku lahir dengan identitas baru, dikelilingi banyak teman. Kembalinya ke sini berkat para kultivator dari dunia itu. Kali ini mereka juga menemaniku pulang, tapi kami berpisah di daerah liar karena takut dikejar-kejar Sifangcheng. Kami janji bertemu di Qingmucheng, apakah mereka sudah sampai duluan?"
Sebenarnya aku tahu, mereka pastinya belum sampai. Jika sudah sampai, pasti akan segera mencariku untuk bertemu. Hanya saja aku baru saja bertemu dengan Ao Jiang dan Ao Hai, jadi agak tidak nyaman mengangkat topik ini. Sekarang agar mengalihkan pembicaraan, terpaksa aku mengajukan pertanyaan ini.
Duanmu Lingxiu menggelengkan kepala: "Belum sampai ke sini. Aku akan segera menyuruh orang untuk mencarinya."
Aku menghitung, meskipun di tengah perjalanan sempat tertunda di Phoenix City, tapi perjalananku sangat cepat. Sedangkan mereka meskipun memiliki map Tianyuan, mustahil lebih cepat dariku. Jika tidak ada perubahan situasi di jalan, seharusnya mereka masih dalam perjalanan.
Aku berkata: "Terima kasih."
Duanmu Lingxiu berbisik lembut: "Ini kewajiban kami. Tapi Yang Mulia tidak perlu khawatir akan keselamatan mereka. Di klan manapun mereka berada, pasti akan dianggap sebagai batu giok mentah berkualitas tinggi yang akan diasah. Pastinya tidak akan melukai nyawa mereka."
Perkataan ini sepertinya pernah kudengar dari Niang Putih. Dia bilang jika mereka sampai di Kota Persegi, pasti akan menjadi hot commodity. Orang-orang sana pasti tidak tega membunuh mereka. Saat itu kukira Niang Putih hanya menghiburku, jadi tidak kutanyakan lebih lanjut. Sekarang Duanmu Lingxiu menyebutkannya, aku bertanya: "Mengapa bisa begitu?"
“Karena seluruh penduduk Benua Tianyuan tidak ada yang tidak tahu tentang orang tua yang menunggang sapi itu, bahkan tahu bahwa tempat yang Tianzun kirimkanmu adalah kampung halaman orang tua tersebut. Dulu, orang tua pengendara sapi itu menggemparkan dunia, tak ada yang bisa menilai kedalaman kemampuan bela dirinya, namun nyaris tak ada tandingannya di seluruh kerajaan. Sang orang tua pernah berkata, di kampung halamannya terdapat puluhan juta kultivator, tak terhitung petarung sekuat dirinya. Bahkan rakyat biasa sekalipun, jika dilatih, akan menjadi petarung top di dunia ini. Jadi selama mereka datang ke dunia ini bersamamu, tak mungkin tidak dihormati di mana pun.” kata Duanmu Lingxiu.
Mendengar ini, aku benar-benar antara ingin tertawa dan menangis. Pantas saja mereka semua berkata begitu. Rupanya dulu "Laozi" (sebutan diri) di sini telah membual tentang manusia Bumi. Tapi sebenarnya ini bukan sekedar omong kosong. Pada zaman kuno, sistem mitologi di Bumi memang sangat gemilang dengan tokoh-tokoh tak terkalahkan seperti Fuxi, Kaisar Kuning, Houyi, Jiang Ziya, Taiyi Zhenren, dll. Hanya saja dalam legenda Bumi, mereka semua telah naik ke langit jadi dewa.
Sebenarnya, di sini aku kembali bertanya pada Duanmu Lingxiu, Ao Jiang dan Ao Hai apakah mereka pernah mendengar nama Jiang Ziya atau Taiyi Zhenren. Mereka menggeleng bingung. Dari mereka, kudapat jawaban yang sama: Tak satu pun kultivator Bumi yang naik ke dunia dewa sebelum Dinasti Qin yang pernah datang ke Benua Tianyuan ini.
Satu-satunya dewa Bumi yang dikenal di Benua Tianyuan ini hanyalah Laozi yang menunggang sapi.
