Di Bumi, Taoisme sebenarnya memiliki konsep yang sangat jelas tentang dunia dewa, namun mereka semua menyebutnya sebagai Surga Langit. Menurut ajaran Tao, Surga Langit terletak di lapisan langit tertinggi dari 36 lapisan langit, dengan Istana Miluo sebagai puncaknya. Di dalam Istana Miluo, Balai Surgawi Lingxiao merupakan tempat tertinggi dimana Kaisar Giok, Yang Mulia Haotian, memimpin seluruh dewa di semesta. Ini adalah penjelasan resmi Taoisme. Bagi rakyat biasa, pandangan tentang dunia dewa tak lain adalah "sembilan langit di atas". Makanya ketika dulu saya tiba di Bumi dengan peti emas yang diangkut oleh dua naga, para dewa yang dipimpin Liu Bowen mengira saya berasal dari dunia langit.
Dunia yang saya datangi ini dianggap sebagai dunia dewa oleh mereka, bahkan sebelum datang pun saya berpikir demikian. Tapi sekarang terlihat jelas bahwa semua itu salah. Ini bukanlah dunia dewa, melainkan hanya Benua Tianyuan saja. Dunia yang dituju para kultivator Bumi saat naik ke tingkat lebih tinggi juga jelas bukan tempat ini.
Jadi dunia yang dicapai oleh Lao Liu si Punggung Bengkok - Penguasa Sembilan Kegelapan, bersama kakek saya Ye Jiangnan melalui pembukaan Gerbang Langit, mungkin barulah dunia dewa sejati. Tempat inilah yang seharusnya menjadi tujuan naiknya para kultivator Bumi. Kini saya hampir yakin bahwa Lao Liu si Punggung Bengkok dan kawan-kawannya tidak pernah sampai ke sini. Meski mereka adalah orang-orang terkuat di Bumi, dalam urusan ini ternyata mereka melakukan kesalahan besar.
Alasan saya dan Kakak Gemuk bisa sampai ke dunia ini sepenuhnya karena kedua naga itu masih ingat jalan pulang, sehingga menarik kami ke sini.
Hal yang paling membuatku antara ingin tertawa dan menangis adalah, karena Laozi pernah datang ke sini dan menggambarkan kultivator dari Bumi dengan kekuatan yang sangat hebat, bahkan penduduk Benua Tianyuan ini menyebut Bumi sebagai dunia dewa, menganggap bahwa di sana dipenuhi para dewa-dewi dengan kemampuan kultivasi yang luar biasa kuat. Ini bahkan memberiku perasaan seperti "kamu yang melihat pemandangan di jembatan, sedang diam-diam dilihat oleh seseorang di ambang jendela".
Membahas topik ini, ketiga mereka langsung antusias. Bahkan Ao Hai yang biasanya pendiam mulai bertanya seperti apa rupa Bumi. Aku pun menjelaskan terus terang: "Di dunia kami meskipun ada praktisi kultivasi, tapi tradisinya sudah hampir punah. Dunia kami tidak mengagungkan seni bela diri, tapi lebih menghargai peradaban teknologi. Si gemuk yang ikut denganku ini saja sudah termasuk kultivator Top-Tier di dunia kami."
Mendengar penjelasanku, Ao Jiang dan Ao Hai langsung kehilangan minat. Aku terkekeh: "Jangan remehkan peradaban teknologi dunia itu. Kekuatannya tidak kalah jauh dari sini. Senjata di dunia kami bisa menghancurkan sebuah planet. Meski manusia di sana jarang bisa terbang atau menyelam ke tanah, tapi punya pesawat dan pesawat antariksa yang bisa masuk ke angkasa luar."
Tapi apapun yang kukatakan, mereka tetap menganggap itu semua hanya keahlian aneh dan tidak berguna. Aku pun tidak berdebat lebih jauh, toh penduduk dunia ini memang memuja kekuatan pribadi dan mengagungkan seni bela diri.
Setelah makan malam ini, aku berjalan-jalan bersama Duanmu Lingxiu di taman kediaman keluarga Duanmu. Seluruh taman ini unik dan elegan. Sebagai Wali Kota Qingmu, rumah Duanmu Lingxiu justru minim pelayan, membuat kompleks kediaman ini terasa agak sepi. Berbeda dengan Ao Jiang dan Ao Hai, dia tampak sangat tertarik dengan Bumi dan tidak meremehkan manusia Bumi yang lebih fokus pada teknologi daripada kultivasi. Saat aku menggambarkan kekuatan bom atom dan hidrogen, dia bahkan berkomentar blak-blakan: "Bahkan dewa tingkat tinggi di dunia ini pun pasti tidak memiliki kekuatan sehebat itu."
Bagaimanapun juga, di lubuk hati terdalamku, Bumi tetaplah kampung halamanku. Mendengar pengakuan Duanmu Lingxiu terhadap tanah kelahiranku, suasana hatiku pun membaik. Setelah lama terdiam, aku bertanya: "Apakah ada ketegangan antara kamu dengan Ao Jiang dan Ao Hai?"
Duanmu Lingxiu menggelengkan kepala: "Tidak ada."
"Lalu?" tanyaku.
"Dulu kesalahan dalam kultivasi Tianzun menyebabkan kerusakan parah pada kemampuannya. Ini adalah rahasia tingkat tinggi klan Naga. Selain aku dan Chiyou, hanya enam tetua klan yang mengetahuinya. Tiga dari enam tetua gugur dalam pertempuran masa lalu. Dari tiga yang tersisa, Tetua Besar Ao Guang menguras seluruh energi kehidupannya untuk membentuk barrier Pulau Naga. Sekarang kondisinya antara hidup dan mati." Suara Duanmu Lingxiu tetap datar meski membicarakan hal ini, namun ucapannya bagai gelombang besar yang mengguncang batinku.
"Maksudmu...?" tanyaku.
"Aku tidak tahu siapa pengkhianat sebenarnya, apalagi memastikan bahwa orang yang berkhianat dulu ada di antara kedua orang ini. Tapi aku tak bisa membiarkanmu kembali sendirian ke Long. Long sekarang sudah bukan seperti dulu lagi." Duanmu Lingxiu mengangguk.
Aku mengangguk, baru mengerti maksud baik Duanmu Lingxiu. Jika aku di posisinya, tentu juga akan berpikir demikian. Masalah kesehatan Tianzun adalah rahasia tingkat tinggi. Pasti pengkhianatnya ada di antara delapan orang itu. Chiyou dari dulu sudah pergi ke Bumi, berarti tersisa tujuh orang. Dalam situasi sekarang, wajar jika Duanmu Lingxiu mencurigai kedua saudara ini.
"Tapi Tuan harus kembali ke Long. Kaum Long menantikan kepulangan Tuan. Hanya dengan kembalinya Tuan, Long bisa kembali percaya diri. Lagipula, hanya di sana Tuan bisa mempelajari mantra Prasasti Langit yang cocok." Kata Duanmu Lingxiu.
"Mantra Prasasti Langit?" tanyaku.
“Pada masa lalu, seorang tua yang mengendarai kerbau menemukan sebuah prasasti langit di Pulau Naga Dongfang. Karena itulah Tianzun (Dewa Tertinggi) membawa klan Long bermigrasi dari daerah liar ke Pulau Naga yang saat itu masih sepi. Saat itu pulau tersebut hanyalah pulau tak berpenghuni. Berkat rahasia prasasti langit, Tianzun bisa menjadi yang terkuat di dunia. Ini juga alasan aku curiga pada mereka, karena rahasia prasasti langit itu hanya dipelajari Tianzun sendiri, sementara tetua lainnya tidak memiliki hak untuk melihatnya. Sebenarnya ada banyak protes di klan saat itu, mengatakan Tianzun terlalu egois. Padahal Tianzun pernah berkata bahwa rahasia prasasti langit hanya bisa dipelajari oleh mereka yang memiliki darah keemasan. Untuk anggota klan Long lainnya, jika memaksakan diri justru akan membahayakan nyawa. Tapi tetap ada yang tidak percaya pada perkataan Tianzun.” kata Duanmu Lingxiu.
“Jadi pengkhianatan terhadap Tianzun dulu adalah untuk mendapatkan rahasia prasasti langit ini?” Aku langsung menangkap implikasi tersebut dalam sekejap.
Duanmu Lingxiu mengangguk: “Ini baru sebatas prediksi.”
Duanmu Lingxiu ini sangat berhati-hati, terlihat dari cara bicaranya yang tidak memberikan kepastian meski fakta sudah jelas. Tapi dalam hati, aku mulai memahami garis besar peristiwa ini.
Saat ini, aku mengeluarkan liontin dari leherku dan menyerahkannya ke Duanmu Lingxiu: “Apa ini?”
Meski biasanya tenang, saat melihat bayangan manusia dalam liontin relik ini, air mata darah langsung mengalir deras di wajah Duanmu Lingxiu. Ia mengusap liontin itu: “Chiyou.”
Suara lembutnya bagaikan sedang memanggil rekan perangnya.
Aku sudah menebak Duan Mu Lingxiu akan bereaksi seperti ini. Dulu, Duan Mu Lingxiu dan Chiyou adalah dua orang yang paling dipercaya Tianzun (Dewa Tertinggi). Meski saat itu Duan Mu Lingxiu masih seorang prajurit tingkat langit dan belum menjadi klan Long, Tianzun tetap menganugerahinya gelar Jenderal. Perlu diketahui, selain enam Tetua, klan Long hanya memiliki dua Jenderal - satu Chiyou dan satu lagi Duan Mu Lingxiu. Melihat sikap Ao Jiang terhadap Duan Mu Lingxiu, bahkan dalam hierarki klan Long, kedua Jenderal ini memiliki posisi yang lebih tinggi daripada para Tetua.
"Begitu memasuki dunia itu, dia harus tunduk pada hukum dunia kami. Ini menyebabkan tubuhnya mengalami masalah. Untuk menangani orang-orang yang mengejar sampai ke dunia itu, dia berubah menjadi seperti ini. Tapi dia tidak mati, cepat atau lambat pasti akan bangun. Setelah tiba di dunia ini, dia pernah sekali sadar. Saat itu di sebuah kota kecil di bawah Kota Phoenix, dia menyuruhku mencari sekelompok kuda Long." Aku berkata.
Duan Mu Lingxiu mengangguk. Dengan hati-hati dia menyerahkan liontin itu ke tanganku. "Chiyou adalah satu-satunya orang di seluruh klan Long selain Tianzun yang berkesempatan mencapai tingkat dewa. Itu pun tanpa rahasia prasasti langit. Tianzun pernah berkata, jika bukan karena rahasia prasasti langit itu, dia akan kalah dari Chiyou."
Aku mengangguk, saat ini, ada seorang perempuan muda yang terlihat sekitar 17-18 tahun berdiri di ujung koridor jauh, matanya berkedip-kedip mengamatiku. Ketika ketahuan, dia berlari mendekati Duanmu Lingxiu dengan manja. Setelah sampai, dia menggandeng lengan Duanmu Lingxiu sambil berkata: "Ayah, ini kan anak kandung Tianzun ya!"
"Jangan bersikap tidak sopan, ini Penerus." Duanmu Lingxiu mengerutkan kening.
Gadis ini tampak lincah dan misterius. Dia menjulurkan lidah padaku: "Nona Duanmu Youruo, sudah bertemu Penerus. Lihat usiaku hampir sebaya denganmu, jadi tidak perlu memberikan hormat besar kan?"
Duanmu Lingxiu mengulurkan tangan hendak memukulnya. Aku buru-buru menghentikannya sambil tertawa: "Tidak perlu. Gadis kecil yang naif dan ceria ini benar, usia kami setara memang tak perlu sungkan."
Duanmu Lingxiu berkata dengan wajah canggung dan frustasi: "Maafkan Penerus telah mempermalukan."
