“Aku mencari di sekitar tubuh ini, berharap menemukan petunjuk. Hasilnya nihil. Akhirnya aku bersimpuh dan memberikan hormat dengan kowtow: "Tampaknya Senior berasal dari Bumi. Pasti ini adalah karya pahatan Senior. Mampu memahat mistik yang cocok untuk , membuktikan Senior adalah legenda di Bumi masa lampau. Sayang aku bodoh, tak mengenal para bijak Bumi. Jika suatu hari saudara gemukku datang, pasti dia bisa mengenali identitas Senior. Saat itu baru akan kami bangunkan nisan dan perbaiki makam untuk Senior!"
Usai berkata, aku mulai mempelajari di . Tulisan-tulisan kuno di sini masih bisa kupahami meski terbata-bata. Karena belum pernah menyentuh seperti ini, aku meniru cara saudara gemukku bermeditasi. Duduk bersila saku melafalkan isi prasasti dalam hati.
"Langit memiliki ketetapan, bumi memiliki mata. Langit bumi tak kekal, mengolah ."
"Manusia meniru bumi, bumi meniru langit, langit meniru , meniru alam."
“……”
Kututup mata, mulai melantunkan mantra dari perlahan. Anehnya, saat mulai melantun, darah keemasan dalam tubuhku mulai bergejolak. Semakin banyak mantra yang kulafalkan, gejolak darahku pun semakin cepat.
Ketika aku selesai membacanya dalam hati tulisan dari rahasia prasasti langit ini, darah di seluruh tubuhku telah mengaliri tubuhku menyelesaikan satu siklus Zhou Tian besar. Aku menghela napas yang terasa sangat keruh. Membuka mata, saat ini seluruh tubuhku terasa nyaman tak terkira, kepala pun terasa jernih.
Inikah manfaat dari kultivasi energi?
Perasaan ini benar-benar membuat ketagihan. Aku menarik napas dalam dan melanjutkan siklus Zhou Tian sesuai metode dalam rahasia prasasti langit. Setelah membacanya dalam hati tiga kali, perlahan aku mulai bisa melihat ke dalam tubuhku sendiri. Darah keemasan di dalam tubuh masih bergolak, namun di dalamnya telah muncul seberkas energi keemasan.
Seiring kultivasiku, energi keemasan itu perlahan terkondensasi. Akhirnya energi itu berubah menjadi cairan emas yang menyatu dengan darahku, membuat aliran darah keemasan di tubuhku semakin ganas.
Aku terus berkultivasi tanpa henti. Keinginan untuk menjadi kuat dan kenikmatan dalam proses ini membuatku benar-benar tenggelam. Tak terasa berapa lama waktu berlalu, sampai sensasi nyaman itu hilang dan seluruh tubuhku mulai dihajar rasa sakit yang luar biasa, barulah aku buru-buru menghentikan latihan!
Aku meski telah menghentikan kultivasi, tapi rasa sakit yang luar biasa di tubuhku masih belum berhenti. Aku bisa merasakan, darah keemasan dalam pembuluh darahku—karena latihan energiku selama hari-hari ini yang mengubah energi menjadi darah—membuat kuantitas darah keemasan bertambah tak terbatas. Sampai sekarang, pembuluh darah akhirnya tak lagi mampu menahan tambahan darah ini. Aku melihat dinding pembuluh darahku pecah terdorong darah, darah keemasan itu mulai meluap.
Rasa sakit ini melampaui semua jenis kesakitan yang pernah kualami sebelumnya. Kulitku mulai mengeluarkan darah, tak lama kemudian, aku hampir menjadi manusia emas!
Aku tak tahu apa yang terjadi. Apakah ini proses keniscayaan dari latihan? Ataukah aku melakukan kesalahan di tengah proses? Inilah buruknya belajar mandiri—sama sekali tidak ada Bang yang bisa membimbing di sekitarmu.
Aku ingin menahan darah itu agar tidak meluap dari pembuluh darah, tapi kusadari begitu aku menggunakan keberuntungan, situasi malah semakin parah. Ini membuatku tak berani bergerak. Aku berguling-guling di tanah, saat ini bahkan ingin menggigit lidahku sendiri sampai putus karena sakit.
Pada saat itu, Orang Bertopeng Besi mendekat. Ia melirikku dan menyeringai sinis, "Benar-benar tolol, dengan fondasimu yang lemah, menjalankan ilmu beladiri kelas atas ini harus bertahap. Bahkan mereka yang lebih kuat darimu tak berani sembrono seperti ini. Tahukah kamu bagaimana akhir ayahmu dulu? Dia memaksakan diri untuk mencapai tingkat dewa dan memasuki Dixian, akibatnya seluruh siklus energinya meledak. Kamu mewarisi penyakit yang sama. Tapi saat itu, ilmu beladirinya sudah mencapai kesempurnaan, masih bisa mengontrol energi dalam tubuh. Lihatlah dirimu..."
"Apa?" Suaraku hampir menangis, entah karena kesakitan atau kemarahan.
Apakah ayahku Tianzun juga tewas karena ledakan darah dalam tubuhnya? Tapi dia berusaha mencapai terobosan, sementara aku langsung mati saat baru mulai berlatih?
"Senior, bisakah kau menyelamatkanku?" Aku menahan sakit sambil menatapnya.
"Tak mungkin. Jika bisa, ayahmu takkan mati. Apa itu Tubuh Naga Sejati? Ayah mati dalam latihan, anak langsung tewas saat baru mulai – ini jadi lelucon!" kata Orang Tua Bertopeng Besi.
Aku mengatupkan gigi. Jelas orang ini bukan baik. Berharap pertolongannya sia-sia. Kuputuskan tak merendahkan diri lagi, biarkan mati dengan menjaga harga diri.
Tapi keinginan menjaga harga diri kalah oleh gelombang sakit yang menggila. Saat berguling-guling di tanah, tiba-tiba sebutir benih keemasan muncul dari dantianku, jatuh ke lautan darah emas yang menyembur dari pembuluh darahku yang pecah.
Saat ini di dalam tubuhku, di mana-mana terdapat darahku sendiri. Ketika aku melihat ke dalam, pemandangan itu bagaikan lautan keemasan. Benih itu kini mendarat di tengah lautan darah keemasan tersebut.
Setelah benih itu mendarat, ia mulai dengan cepat memecah cangkang, berakar, dan bertunas.
Proses berakar dan bertunasnya sangat cepat, namun seiring pertumbuhannya, darah keemasan dalam tubuhku seolah menjadi nutrisinya! Dalam sekejap, darah keemasan yang meluap dari pembuluh darahku ternyata terserap habis olehnya!
"Hah? Aneh, apa ini?" Bahkan pria bertopeng besi di sampingku terkejut, tapi dia segera berkata: "Tak kusangka Ao Tiance cukup licik, dia ternyata menanam benih semacam ini di dalam tubuhmu?"
Begitu ucapannya selesai, aku langsung merasakan keanehan di tubuhku. Benih yang telah bertunas menjadi kecambah hijau ini seperti sangat rakus. Setelah menghisap darah keemasan yang meluap tadi, ia masih terus menyedot, seolah ingin menarik seluruh darah keemasan dari pembuluh darahku!
Sebelumnya meluap karena penuh, sekarang justru tersedot gila-gilaan oleh kecambah ini!
Jika terus begini, seluruh darah di tubuhku akan habis dihisapnya!
“Saya menemukan, karena sebelumnya saya benar-benar tidak tahu apa-apa tentang latihan energi, muncul situasi seperti ini, saya tetap tak berdaya. Saat itu, Orang Bertopeng Besi ini berkata: "Tutup matamu, terus baca mantra ini dalam hati! Cobalah untuk mengontrolnya! Kendalikan bibit ini!"
Kesanku terhadap orang ini tidak baik, tapi saat ini selain mendengarkannya tidak ada cara lain, kecuali saya ingin mati begitu saja. Lagipula rasa sakit di tubuhku mulai mereda. Saya duduk dan melanjutkan pembacaan mantra Prasasti Langit. Begitu mantra diaktifkan, darah keemasan dalam tubuhku mulai berputar sendiri.
Perlahan-lahan saya mulai merasakan tubuhku kembali ke kendali sendiri.
Celah di pembuluh darah perlahan mulai sembuh, bagaimanapun darah keemasan memiliki kemampuan regenerasi yang sangat kuat.
Saya mengikuti cara Orang Bertopeng Besi ini, mencoba mengendalikan bibit ini. Tapi bibit ini sangat bandel, berakar di dantianku. Saat darah keemasan mengalir ke dantian, ia menjadi aktif dan mulai menyedot darahku dengan gila. Saya harus mempercepat aliran darah saat itu untuk mencegahnya menghisap semua darahku.
Meski begitu, saya tetap merasakan darahku berkurang. Bibit ini mulai perlahan menjadi kuat.
"Jangan berhenti, teruslah mentransfer energi dan bermeditasi sampai ia bisa menerima kendalimu. Darahmu memeliharanya, maka ia harus tunduk padamu." Kata Orang Bertopeng Besi.
Saya tidak membuka mata, mengangguk, dan terus bermeditasi seperti ini.
Aku tidak tahu sudah berapa lama duduk, bahkan tidak menyadari berapa siklus darahku mengalir dalam tubuh. Hingga akhirnya, ketika aku bisa mengontrolnya dan ia benar-benar menjadi bagian dari tubuhku, sebenarnya ia telah tumbuh menjadi pohon kecil. Meski cabangnya masih jarang, terlihat sangat menggemaskan.
Tiba-tiba ada pohon seperti ini di perutku, seperti perempuan yang mengandung anak. Meski sudah lama berkultivasi, darah keemasan hasil rahasia ini diserap sepenuhnya oleh bibit pohon itu, aku tak merasa menyesal. Selalu ada perasaan pencapaian saat melihatnya tumbuh subur.
Bukan hanya kultivasiku yang memeliharanya. Ia juga memberiku manfaat tak terduga. Daun-daunnya selalu mengembunkan embun jernih, yang langsung diserap tubuhku begitu jatuh.
Kulitku perlahan mulai berkilau transparan.
Sejak benih dalam tubuhku berkecambah hari itu, Orang Bertopeng Besi ini sering datang. Ia hanya memandangiku diam-diam. Mata di balik topeng besinya menyala tajam. Aku merasa ia bukan melihatku, tapi mengincar pohonku dengan niat jahat.
Hari terakhir ini, aku menghentikan kultivasi. Ia mendekat lagi. Kutanya: "Senior, sebenarnya apa maksudmu? Bisakah kita bicara terbuka? Setiap hari kau memandiku seperti ini, jantungku merinding ketakutan."
"Nak, maukah kau menjadi muridku?" Orang Bertopeng Besi itu justru balik bertanya padaku.
