Bisikan-bisikan di antara mereka sama sekali tidak dihiraukan oleh Lin Ba Qian. Aku sendiri sangat yakin, begitu mendekat, pasti bisa mengangkat senjata legendaris ini karena pedang ini memang dipinjamkan oleh Si Bertopeng Besi. Bahkan kuduga Si Bertopeng Besi adalah roh pedang ini. Wajar jika roh pedang bisa mengendalikan senjatanya. Yang membuatku penasaran sekarang adalah sosok Lin Ba Qian sendiri.
Apa sebenarnya maksudnya datang ke sini hari ini?
Apakah sengaja datang untuk membantuku?
Apakah keinginannya yang keras agar aku mencoba uji pengakuan senjata ini karena mengetahui sesuatu, sengaja membuatku mencuri perhatian? Ataukah benar-benar bermaksud adil memberi kita semua kesempatan mendapat pengakuan senjata?
Ini benar-benar tak bisa kutebak. Tapi ketika Lin Ba Qian melambaikan tanganku, pastinya aku tak bisa menolak. Kukendalikan emosiku dan tersenyum: "Jika ini kehendak Juara Dunia, hamba akan patuh. Hanya khawatir jika benar-benar mendapat pengakuan senjata ini, kabarnya nanti tiga wali kota besar ini akan jadi bahan tertawaan seluruh kerajaan."
“Jangan banyak omong kosong. Jika kau benar-benar bisa mendapatkan pengakuan senjata suci, baru boleh mengejek. Tapi nak, bahkan jika kau benar mendapatkan senjata ini, ketiga wali kota ini pasti akan semakin bertekad untuk membunuhmu hari ini. Kita bicara jujur dari awal, permusuhan antara klan Long dan kota empat penjuru tidak akan kucampuri. Aku ini paling tidak suka masalah.” Lin Baqian berkata.
Aku memberikan hormat dengan tangan tergenggam padanya: “Untuk urusan hari ini, hatiku sudah sangat berterima kasih pada Tuan. Mengenai permusuhan antara klan Long dan kota empat penjuru, itu urusan kami. Bahkan jika Senior bermaksud baik, klan Long tidak berani merepotkan Senior.”
“Sifat keras kepalamu ini sangat kusukai. Cepatlah mencoba!” Lin Baqian berkata.
Aku menginjak tanah sekali, tubuhku melayang datar, akhirnya berdiri tegap di depan senjata suci itu. Saat benar-benar mendekat, barulah kurasakan aliran energi kuno dari pedang ini. Penampilan dan daya tarik pedang ini agak mirip dengan Pedang Lima Gunung Suci yang diwujudkan si gemuk menggunakan kertas kuning. Kurasakan kekuatan luar biasa pedang ini. Berdiri di hadapannya, bahkan lututku gemetar ingin bersujud, seolah yang ada di depanku bukanlah sebilah pedang, melainkan petarung sejati yang tak tertandingi.
"Meskipun aku tahu, hari ini aku pasti bisa mengangkat pedang ini, tapi hatiku masih berdebar-debar. Akhirnya, aku menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan tangan untuk meraih pedang itu. Pedang itu masih memancarkan cahaya tanpa kilau di sekelilingnya seperti saat Ximen Wushuang dan Di Tian mencoba mengambilnya sebelumnya. Saat tanganku menyentuh cahaya itu, aku tidak merasakan niat jahat. Sebenarnya setengah dari kekhawatiranku sudah sirna, tapi tepat saat aku hampir memegang gagang pedang itu, tiba-tiba pedang itu melesat ke udara, melompat sekali di angkasa, lalu berbalik arah dan kembali menyelam ke dasar Laut Timur. Penyelamannya kembali menciptakan pusaran air raksasa."
"Setelah pusaran itu lenyap, barulah kudengar kelompok Murong Jiuding di seberang menghela napas lega. Aku tahu mereka juga tegang, karena tadi aku hampir saja berhasil memegang gagang pedang itu! Cahaya tanpa kilau yang bermusuhan dengan mereka ternyata tidak berniat menyerangku!"
"Ah, sayang sekali. Aku hampir mengira senjata suci itu akan mengakui majikannya." Lin Baqian menghela napas.
Murong Jiuding juga tertawa: "Sejujurnya, orang tua ini juga kaget. Tapi bagaimanapun senjata suci itu tidak benar-benar mengakui si nak ini. Tuan Lin, karena senjata itu sudah tenggelam, mari kita anggap masalah tadi selesai. Selanjutnya adalah urusan permusuhan antara Kota Empat Penjuru dengan Klan Long. Kami harap Tuan Lin menepati janji untuk tidak ikut campur."
Lin Baqian berkata: “Aku sudah bilang tidak ikut campur ya tidak ikut campur, kalian bertarung saja, aku cuma mau menyaksikan keramaian. Percayalah, aku sama sekali tidak akan ikut campur.”
Setelah mengucapkan itu, Lin Baqian benar-benar menjauh ke samping, melipat lengannya dengan gaya khas rakyat yang hanya ingin menonton keributan. Begitu Lin Baqian pergi, Murong Jiuding langsung tak sabar berkata padaku: “Tak kusangka serangan tadi gagal mengambil nyawamu, bahkan kau bisa pulih secepat ini. Tampaknya jika hari ini aku tidak mengakhirimu, di kemudian hari kau pasti jadi malapetaka besar. Nak, serahkan nyawamu!”
Usai bicara, Murong Jiuding langsung menerjang ke arahku. Gelombang energi keemasan kembali menyapu ke arahku.
Melihat gelombang energi keemasan itu menghampiriku, Tombak Fangtian menghalangi di depanku. Duanmu Lingxiu mendengus dingin: “Murong Jiuding, kalau mau melukai Penerus, lewati dulu hambatanku!”
“Duanmu Lingxiu, aku menghormatimu sebagai manusia. Seandainya kau bukan manusia, Kota Qingmu sudah lama musnah. Mengapa kau mengabdi pada ras asing? Masih saja keras kepala?” bentak Murong Jiuding marah.
“Ras asing? Manusia? Perbuatanmu Murong Jiuding, apa bedanya dengan binatang?!” Duanmu Lingxiu menyeringai sinis.
“Kalau begitu, serahkan nyawamu!” kata Murong Jiuding.
Setelah mengucapkan itu, Murong Jiuding berdiri tegak. Tanpa gerakan apa pun, kulihat kedua tangannya seolah sedang merajut mantra. Seluruh tubuhnya dikelilingi cahaya emas. Tak lama kemudian, di belakang Murong Jiuding tiba-tiba muncul bayangan raksasa berwarna keemasan yang sekilas mirip dengan wujud aslinya!
Duanmu Lingxiu menghadang di depanku. Dengan erat menggenggam Tombak Fangtian, dia berseru: "Penerus, tampaknya Murong Jiuding benar-benar terlibat dengan agama Buddha Barat. Ilmu gaib ini adalah rahasia Buddhisme Barat. Pernah kulihat seorang biksu pengembara menggunakan mantra serupa bernama 'Bodhisattva menundukkan pandangan'. Tak kusangka Murong Jiuding bisa memadukannya dengan ilmu beladirinya. Andai bukan karena sifat hatinya, pencapaian seumur hidupnya pasti jauh lebih hebat."
"Sangat hebat?" tanyaku.
"Duanmu Lingxiu mengangguk dan berkata: 'Sangat hebat, hari ini bawahan ini mungkin tidak bisa pergi. Awalnya kupikir jika Anda bisa membuat senjata suci itu mengakui tuannya, maka bisa menyelesaikan pengepungan klan Long hari ini. Tak disangka terjadi perubahan situasi, Penerus. Kami bertiga akan berusaha sekuat tenaga menghalangi mereka bertiga. Anda bawa anggota klan Long dan You Ruo pergi ke hutan belantara. Jika bisa menemukan Nona Putih itu untuk membantu, mungkin masih ada secercah harapan. Seandainya Senior Nan Gong Li tidak pergi ke Barat, pasti tidak akan ada malapetaka hari ini.'"
"Ucapan Duanmu Lingxiu belum selesai, Murong Jiuding sudah bergerak. Saat dia bergerak, bayangan di belakangnya juga ikut bergerak. Di antara goyangan bayangan itu, terpancar gelombang energi keemasan yang kekuatan momentumnya jauh melebihi serangan sebelumnya, menyapu ke arah kami.
Duanmu Lingxiu mengangkat Tombak Fangtian secara horizontal. Kali ini, dia tidak menyerang, melainkan memilih bertahan.
Gelombang energi itu menerpa wajahnya, membuat rambut Duanmu Lingxiu terurai berantakan. Wajahnya berubah bentuk di tengah hempasan energi, sementara tubuhnya terus mundur selangkah demi selangkah.
Akhirnya, di dalam gelombang energi ini, Tombak Fangtian milik Duanmu Lingxiu perlahan patah seinci demi seinci!
Saat melihat Tombak Fangtian ini patah, aku langsung tahu: Dalam menghadapi serangan penuh Murong Jiuding hari ini, Duanmu Lingxiu sama sekali tidak punya peluang menang.
Ketika Duanmu Lingxiu akhirnya bertahan dari serangan Murong Jiuding, seluruh tubuhnya sudah menjadi sosok berlumuran darah. Dari Tombak Fangtian itu, hanya tersisa gagang besi.
Tubuh Duanmu Lingxiu limbung tak stabil. Aku berlari mendukungnya. Dia menggelengkan kepala padaku: "Penerus, bawa Youruo dan klan Long, pergi!"
"Hari ini takkan ada yang bisa lolos!" Murong Jiuding menyeringai dingin.
Tiga ahli Tianjie dari tiga kota - Di Tian, Ximen Wushuang dan yang ketiga - mengepung kami dengan formasi rapat.
Murong Jiuding sang juara kedua di kerajaan ini memang sesuai reputasinya. Dalam pertarungan sesungguhnya kali ini, satu jurus saja sudah meluluhlantakkan Duanmu Lingxiu yang baru mencapai tingkat Dewa.
"Aku menoleh melihat Lin Baqian, dia menggelengkan kepala sambil tertawa pahit."
"Di dalam hati, aku mencoba memanggil Orang Bertopeng Besi, namun entah mengapa kali ini tidak ada respons sama sekali."
"Untuk pertama kalinya, aku benar-benar merasakan keputusasaan. Di Bumi, setiap menghadapi bahaya selalu ada yang menolong. Tapi di sini berbeda! Kakak dan yang lain sedang dalam bahaya, Lin Baqian tidak bertindak, Orang Bertopeng Besi menghilang. Mereka bukan keluarga maupun temanku, tidak ada yang benar-benar peduli hidup-mati kita!"
"Aku menatap Ao Jiang, Ao Hai, serta anggota klan Long yang terluka di bawah. Kukatakan pada mereka: 'Kalian tidak perlu bicara apa-apa. Hari ini aku tidak akan kabur, dan tidak mau kabur! Di Bumi, aku selalu menebak-nebak identitasku. Setelah tahu, aku sangat merindukan keluarga. Walaupun belum pernah bertemu, kalian terasa sangat dekat. Saat kalian memanggilku Penerus, hatiku penuh gejolak dan rasa bersalah.'"
"'Maafkan aku. Sebagai Penerus, aku tidak hanya gagal melindungi kalian, malah mendatangkan bencana dahsyat.'"
"'Di dunia kami, naga adalah totem kami, dewa abadi yang takkan punah. Di dunia ini pun tetap sama.'"
"'Hari ini, kita akan bertempur sampai mati, tidak mundur!' Aku mengangkat pedang Qiu Shui Wu Hen."
"Seluruh anggota klan Long beserta dua tetua Ao Jiang dan Ao Han menatapku. Alih-alih bersorak, sorot mata mereka memancarkan pemahaman, penghargaan, dan yang paling dominan - tekad baja."
"'Apa yang kalian rencanakan?!' Firasat buruk tiba-tiba menyergapku!"
“Kaum Long! Berbaris!” teriaknya.
Usai bicara, kaum Long di bawah mulai bergerak.
Naga raksasa berputar-putar di udara.
Mengurungku di tengah formasi.
Ao Jiang dan Ao Hai berdiri mengapit kedua sisiku.
Mereka semua menatapku dengan senyum mengembang.
Membentuk lingkaran sempurna, mengungkungku di pusat formasi.
"Penerus, kau selamanya pemimpin kami. Sayang kami tak bisa menemani perjuanganmu merebut kerajaan. Tapi kami yakin, kau akan membalas dendam untuk kami! Ingat wajah-wajah ini - merekalah pembunuh Tianzun (Dewa Tertinggi), pelaku pembantaian kaum kita, yang memaksa kita ke Situasi Genting!" seru Ao Jiang.
Tiba-tiba tubuh naga Ao Jiang yang megah mulai retak-retak, darah naga terciprat ke segala penjuru.
Nasib Ao Jiang, Ao Hai, dan seluruh kaum Long sama.
Tubuh-tubuh mereka mulai remuk berkeping.
Segenap darah naga mengalir deras menyatu ke arahku.
Gigitanku mengeras. Tak kuasa menghentikan ritual ini. Hanya bisa memejamkan mata. Saat ini, seluruh keberadaanku tenggelam dalam samudra darah yang sarat energi kehidupan tak terperi.
Rahasia Prasasti Langit berputar kencang. Pohon kecil dalam tubuhku bergoyang riang.
