Jin Chiwu tertawa melihatku: "Saudara Ye, setelah bertemu kekasihmu, beri kami waktu untuk nostalgia dong? Kak Hua, jangan-jangan Nona tidak mengizinkan mereka bertemu secara privat?"”
Liu Qingci menatap kepala istana. Setelah sang kepala istana mengangguk halus, kami pun memasuki Istana Suci Es. Seluruh istana yang terlihat putih berkilau dari luar ternyata memiliki interior yang lebih megah. Terlihat jelas para penghuni wanita di sini hidup dalam kesederhanaan. Kali ini Liu Qingci tidak lagi menunjukkan keberanian dan keluguannya seperti di Bumi, malah terlihat semakin matang.
“Tak ingin bertanya apa yang sebenarnya terjadi?” Liu Qingci tersenyum.
“Terlalu banyak pertanyaan di hati, sampai bingung harus mulai dari mana,” jawabku.
"Memang benar Murong Jiuding memiliki kontak dengan Buddha Barat, dan Buddha Barat telah menjanjikan syarat-syarat yang sangat menguntungkan bagi Murong Jiuding. Kematian ayahmu Ao Tiance juga direncanakan sepenuhnya oleh Buddha Barat. Namun Buddha Barat meremehkan Murong Jiuding ini. Meski dia menyetujui pengepungan terhadap Ao Tiance, tapi terhadap ambisi-ambisi lain Buddha Barat, dia terus-menerus memberi alasan di permukaan sambil diam-diam menolak kerja sama. Dalam hal ini, baik untuk kepentingan dirinya sendiri maupun seluruh Dongfang, setidaknya dia telah melakukan hal yang benar." Liu Qingci berkata.
Liu Qingci sebelumnya adalah Sheng Nu Kota Kaiyang, sehingga memiliki otoritas tertinggi dalam urusan Kota Kaiyang. Aku bertanya: "Ambisi lain Buddha Barat seperti apa?"
"Misalnya menyerahkan Kota Empat Penjuru untuk tunduk ke Barat, menghancurkan batasan Timur-Barat yang ditetapkan ayahmu Ao Tiance, mengizinkan Buddha masuk ke Timur untuk menyebarkan ajaran, dll. Semua itu tidak dia setujui. Tentu ini bukan berarti Murong Jiuding adalah orang berprinsip. Yang dia takuti hanyalah Kuil Tianji. Ditambah dengan kekuatan faksi di balik Kuil Tianji, sehingga masalah ini menjadi sangat kompleks sekaligus sederhana: Barat ingin menghabisi Ao Tiance, sementara Murong Jiuding yang selalu ingin menjadi juara dunia hanya memanfaatkan pisau orang lain. Sulit mengatakan siapa memanfaatkan siapa, yang jelas pada akhirnya Murong Jiuding justru menjadi pemenang terbesar." Liu Qingci menjelaskan.
Segera setelah pekerjaan itu keluar dari mulut Liu Qingci, semuanya menjadi sangat sederhana. Baik di Bumi maupun di Benua Tianyuan ini, dia selalu bisa menjaga ketenangan pikirannya.
"Apa sebenarnya niat Buddha Barat? Kamu juga pernah tinggal di Bumi, tahu bahwa manusia memperebutkan satu nafas, Buddha memperebutkan sebatang dupa. Apakah ini hanya karena persaingan kertas hio?" tanyaku.
Liu Qingci menggelengkan kepala: "Sama sekali tidak. Aku bisa memberitahumu dengan pasti: Penjahit Hantu di Bumi adalah orang Surga Langit, sementara Avalokitesvara Bertangan Seribu adalah utusan Buddha Barat. Sekarang kamu mengerti? Dalam masalahmu, meski terlihat sebagai musuh, mereka bisa bersatu untuk menanganimu. Ini membuktikan target mereka sama: dirimu."
Aku mengerutkan kening.
Liu Qingci tersenyum menatapku: "Kamu sudah bertemu Jin Chiwu, pasti banyak hal sudah kamu ketahui. Mengapa leluhurmu Shennong sampai mati pun menolak ajakan kedua pihak? Kebanggaan klan Shenlong memang besar, tapi pasti bukan demi harga diri mereka sampai mengorbankan seluruh Tianyuan. Dia tahu kedua pihak menginginkan hal yang sama. Bergabung dengan pihak manapun, hasilnya tetap sama."
"Pertama menghilangkan klan Shenlong, lalu membunuh ayahmu Ao Tiance, kemudian mengejarmu sampai ke Bumi. Apa yang bisa kamu simpulkan?" tanya Liu Qingci.
Aliran matanya yang cerdas memancarkan kebijaksanaan.
"Karena di tubuh kami bertiga mengalir darah naga keemasan," jawabku.
Liu Qingci mengangguk dan berkata: "Baik itu leluhurmu Shenlongshi maupun ayahmu Ao Tiance, sikap mereka selalu sama: merekrut jika mau menyerah, jika tidak, langsung dibunuh. Ini membuktikan baik Surga Langit maupun Barat sangat khawatir terhadap mereka. Kali ini, mereka bahkan tidak mencoba merekrutmu - langsung ingin membunuhmu. Semua karena benih dalam tubuhmu yang ditanam bersama oleh seorang tokoh besar kelas atas dan ayahmu Ao Tiance. Mereka tahu mustahil merekrutmu, tapi sekaligus takut akan pertumbuhanmu. Makanya niat membunuhmu bulat, bahkan akan mengejar sampai ujung dunia untuk memastikan kau mati di tangan mereka."
Aku kembali mengerutkan kening. Liu Qingci lalu mengulurkan kedua jari rampingnya yang hijau pucat, dengan lembut merapikan kerutan di dahiku: "Jangan cemberut. Aku sakit hati melihatmu seperti ini. Memang ini masalah sangat rumit, tapi sebenarnya bisa dijelaskan sederhana: Surga Langit bukanlah kesatuan yang solid. Persaingan Sekte Chan dan Sekte Jie yang legendaris di Bumi, benar-benar ada di Sembilan Langit. Singkatnya, baik Sekte Chan, Sekte Jie, bahkan agama Buddha Barat - semua khawatir dengan kemampuanmu mempelajari lima elemen sekaligus. Bahkan dibanding leluhurmu Shenlongshi dan ayahmu Ao Tiance, dengan bantuan pria tua pengendara kerbau itu, justru kau sekarang yang paling mungkin berhasil menguasai lima elemen bersamaan."
Aku mencengkeram tangannya, menggelengkan kepala sambil tertawa pahit: "Baik di Bumi maupun di sini, sepertinya aku takkan pernah bisa lepas dari takdir yang dikuasai orang lain. Dibanding sebelumnya, kurasa aku sudah cukup kuat, tapi semakin kuat aku, semakin kuat pula tangan yang mengendalikanku seperti boneka kayu yang diikat tali. Kadang aku berpikir, tidak tahu kapan ini akan berakhir."
Dia menatapku, berkata: "Dimanfaatkan orang tidak menakutkan, ditakuti orang juga tidak menakutkan. Hanya raja yang luar biasa yang memiliki nilai membuat orang cinta sekaligus mendendam. Tak terhitung orang di dunia ini yang iri pada keberuntunganmu. Termasuk Murong Jiuding, dia pun sangat mengagumimu."
Aku menggelengkan kepala sambil tertawa getir: "Sudah, jangan bahas ini lagi. Kau tahu, aku bukan orang yang suka mikir. Jika terus dibahas, kepalaku bisa meledak. Kenapa rambutmu jadi putih semua? Bagaimana bisa kau datang ke Istana Suci Es ini?"
Saat ini, Liu Qingci dan aku telah sampai di puncak istana tertinggi Istana Suci Es. Dari sini pandangan terbuka lebar, seluruh pemandangan Dataran Beku terlihat jelas. Di depan terbentang seluruh ilmu silat es, di belakang kulihat lautan bunga salju - teratai putih suci yang tak ternoda, jumlahnya membuat orang terkesima.
Perlu diketahui, satu saja bunga salju gunung es di dunia luar, nilainya sudah tak ternilai.
"Bagaimana jika kukatakan aku mengandung anak kandungmu, percaya?" Liu Qingci tersenyum tipis menatapku.
"Jantungku hampir tercabut pada saat itu. Secara refleks, aku melihat perutnya yang rata. Tiba-tiba pikiranku kosong, aku bertanya, 'Di mana anak itu?'"
"Jangan takut. Setelah Murong Jiuding tahu aku hamil, dia pasti memaksaku melahirkan anak ini. Bagaimanapun, darah yang mengalir di tubuh anak ini adalah darah naga emasmu yang ditakuti oleh Jalan Buddha dan Tao. Tapi bagaimana mungkin aku menyerah? Berkat bantuan Adik Putih, akhirnya aku bisa kabur dari Kota Kaiyang. Aku tidak ingin kau bersedih. Saat itu, kami ibu dan anak benar-benar tidak punya tempat berlindung. Akhirnya, dalam keadaan terjepit, aku datang ke Dataran Beku. Beruntung, Nyonya Hua mau menerimaku di sini."
Aku menggenggam lengannya, "Kalau begitu, apakah anak itu juga ada di Istana Es Suci ini?"
Begitu menyebut anak, hatiku dipenuhi perasaan aneh. Menurut Liu Qingci, anak kami tidak mengalami nasib buruk, malah sudah lahir?
"Kau akan bertemu dengannya saat waktunya tepat. Sekarang belum saatnya." Liu Qingci tersenyum.
Mungkin khawatir ucapannya menyakitiku, dia menundukkan kepala ke dadaku, kedua tangannya memeluk pinggangku: "Di dunia ini, banyak hal yang tak bisa kita kendalikan. Aku akan menjaganya dengan baik. Aku dan anakmu, kami menantimu... Sang Penguasa Kerajaan."
Aku tahu kefrustrasian Liu Qingci. Aku sendiri sudah menjadi target pembunuhan beberapa faksi. Andai kabar bahwa aku memiliki anak tersebar, anak itu juga akan menjadi objek perburuan tak terhitung faksi.
"Aku mengerti." Aku mengangguk sambil berkata.
"Dia sangat miripmu, tapi wataknya tidak. Seperti Raja Iblis Pengacau. Meski Nyonya Hua terlihat dingin seperti es, sebenarnya dia sangat menyayangi anak kami. Setidaknya untuk saat ini, dia aman di sini dan dirawat dengan baik. Kau tak perlu khawatir." Kata Liu Qingci.
"Bicara soal ini, aku curiga. Sebenarnya apa latar belakang Nyonya Hua ini?" Tanyaku.
"Kemampuannya tak terukur." Jawab Liu Qingci.
