Liu Qingci membawa anaknya pergi. Semua orang kini menatapku. Seperti yang diungkapkan Nyonya Hua, hari ini adalah duel hidup matiku. Jika aku tewas di sini, seluruh usahaku sia-sia. Tapi jika berhasil bertahan, segalanya akan berubah. Fusi tiga elemen kekuatan ini, bila benar-benar dikuasai, bahkan Murong Jiuding yang sudah mencapai Domain Bumi Dewa pun takkan mampu menggentarku.
Kedatangan anak dan Liu Qingci mengubah total diriku. Rasa sakit tetap tak tertahankan. Tubuhku hangus terbakar. Hanya berkat fisikku yang perkasa, tubuh ini belum menjadi abu dalam Gōka.
Kutatup mata, melanjutkan pembacaan Kitab Moral dan mantra Prasasti Langit. Meski tak bisa menahan sakit, setidaknya mengurangi intensitasnya. Perlahan, aku memasuki kondisi kesadaran yang aneh.
Gōka tak hanya membakar tubuh fisik, tapi juga menjilat jiwa. Namun anehnya, rasa sakit hanya terasa di tingkat fisik. Kesadaranku justru merasuk dalam meditasi yang dalam.
“Tubuh fisikku, lapisan epidermis, bahkan meridian dan tulang-tulangku perlahan-lahan terbakar habis dalam Gōka ini. Aku tahu kondisiku saat ini pasti terlihat sangat mengenaskan dan berisiko. Mata Jin Chiwu melotot penuh kemarahan, Lin Baqian juga tampak tegang. Keduanya mengawasiku dengan tajam untuk mengantisipasi kemungkinan buruk.”
“Meski aku bisa membunuh biksu botak maling ini sekarang untukmu, tapi ada beberapa hal yang harus kau lakukan sendiri. Kau harus melakukannya dengan tanganmu sendiri.” Lin Baqian memberi semangat di sekelilingku.
Saat ini, aku sudah tak punya tenaga untuk berbicara dengannya. Mungkin di mata orang luar, yang tersisa dariku hanyalah darah keemasan yang terus mengalir, membentuk siluet manusia dari aliran darah keemasan.
Inilah keanehan tubuhku. Pada dasarnya, bagian terkuat dalam tubuhku tetaplah darahku. Setelah mempraktikkan mantra Prasasti Langit, ikatan darahku semakin kuat. Jadi saat otot-otot bahkan tulang-tulangku terkarbonisasi oleh Gōka, darahku masih tetap mengalir.
Darah ini pun sedang mengalami penyiksaan Gōka. Darah mendidih, menguap, bahkan kulihat aura-aura hitam tipis mulai melayang keluar dari dalam darah.
Jika ditanya apakah masih ada Tanah Suci dalam tubuhku? Ada, yaitu dantian-ku. Di dalamnya tersembunyi diagram Taiji dan pohon Jalanku, itu adalah inti keberadaanku. Keutuhannya juga menjadi kartu andalan terakhirku saat ini.
Selama Jalan ini tidak punah, selama pohon Jalan tetap berdiri, maka aku akan selalu memiliki secercah harapan hidup.
“Ini sampai kapan?!” Jin Chiwu mengaum keras!
“Jangan terburu-buru, aku sudah melihat perubahan Saudara Ye. Sebenarnya dia anak hasil hubungan Ao Tiance dengan perempuan ras manusia, bukan keturunan murni naga. Lihatlah, ada aura hitam keluar dari darahnya. Itu bukti ketidakmurnian ikatan darahnya. Legenda mengatakan hanya Naga Hijau kuno yang memiliki darah naga keemasan paling murni, bahkan Ao Tiance pun tidak murni! Peristiwa hari ini adalah kesempatan untuk Saudara Ye! Gōka sedang membakarnya, tapi juga memurnikan darah naga keemasannya! Jika dia bisa bertahan hari ini, pasti akan sangat bermanfaat di kemudian hari!” kata Lin Baqian.
“Aku percaya sekali lagi terakhir! Jika tidak, aku tidak segan menghancurkan segalanya!” Jin Chiwu berkata dengan mata memerah.
Sementara aku masih menahan sengatan Gōka. Seperti yang dikatakan Lin Baqian, kurasakan darah keemasanku di dalam tubuh perlahan berkurang dalam kobaran api, tapi semakin murni bahkan sampai mengental seperti sirup yang hampir tidak bisa dialirkan!
Meski volumenya berkurang, kurasakan intensitas darahku sekarang sudah jauh lebih perkasa dibanding sebelumnya!
Jadi apapun alasannya, aku harus tetap bertahan sekarang!
"Tapi, Buddha Hui Hai tidak akan baik hati sampai mau memurnikan ikatan darah. Yang dia inginkan adalah membunuhku. Saat ini, dia juga mulai menyadari masalahnya. Bahwa aku tidak mati-mati setelah sekian lama, bahkan masih bisa mempertahankan perputaran ikatan darah, membuat Hui Hai tampak tidak bisa tenang. Jangan-jangan jika hari ini dia benar-benar gagal membunuhku, malah membuatku semakin kuat, maka Hui Hai akan menjadi pendosa di Barat."
"Semakin kau seperti ini, semakin kuat niatku untuk membunuhmu. Jika kau bersimpuh memohon ampun, mungkin aku masih mau memberimu jalan untuk pergi." Kata Hui Hai sambil menatapku.
"Pergi sana! Jika hari ini aku tidak mati, pasti akan kubantai Barat!" Teriakku menggunakan kekuatan spiritual.
"Kau pasti mati." Kata Hui Hai. Setelah berkata demikian, Hui Hai duduk bersila dan mulai bermeditasi melantunkan mantra. Seiring lantunannya, satu per satu aksara kuno Buddhais mulai menyusup ke dalam Gōka ini!
Di saat yang sama, Gōka ini mulai menjadi semakin dahsyat!
Di saat seperti ini, dia malah memperkuat Gōka dengan mantra suci!
——Gōka ini, seperti dikatakan Lin Baqian, selama aku tidak mati, dia tidak akan padam, sangat sulit diatasi. Apalagi sekarang Hui Hai memperkuatnya dengan mantra, nyala Gōka semakin membara. Jika sebelumnya Gōka memurnikan darahku, sekarang Gōka ini ingin membakar habis darahku!
Darahku mulai berkurang, dan itu terjadi dengan sangat cepat. Aku tahu, ketika ikatan darahku habis terbakar, dantian pasti tidak akan bertahan. Saat itulah, barulah aku benar-benar mati dalam tiga ribu Gōka ini.
Jin Chiwu menatap marah ke arah Buddha Huihai, dia mengulurkan tangan hendak melakukan sesuatu, namun dihalangi oleh Lin Baqian. Jin Chiwu berkata: "Sudah kukatakan, barusan adalah terakhir kalinya aku mempercayaimu!"
"Apa kau tahu konsekuensi dari perbuatanmu itu?!" Lin Baqian menatap tajam ke arah Jin Chiwu.
"Lalu apa?!" jawab Jin Chiwu.
Lin Baqian memandang Jin Chiwu, nada suaranya melunak: "Percayai aku untuk terakhir kali. Jika tidak, aku akan bertindak. Membunuh Huihai. Siapa pun yang berani menghalangi, akan kubunuh."
Mendengar ucapan Lin Baqian ini, meski gelisah, Jin Chiwu tetap memandangku.
Saat itu, penderitaanku kembali meningkat.
Tapi aku sadar betul: Ikatan darahku tak boleh kering! Darah keemasan bukan sekadar syarat mutlak untuk mempelajari rahasia Prasasti Langit, tapi juga warisan leluhur, harapan terakhir seluruh klan Long!
Kuberusaha bertahan, namun perlahan kesadaran spiritualku tak lagi mampu menghindar dari sengatan Gōka. Kesadaranku mulai mengabur. Seolah kulihat tiga naga kecil di Pulau Long yang menantiku pulang, dan Duanmu Youruo yang dianggap sebagai ibu oleh naga-naga itu.
Kembali terbayang pertempuran dahsyat di Pulau Long. Ao Jiang, Ao Hai, dan para naga agung lainnya yang mempertaruhkan nyawa demi melindungiku.
Kulihat sosok si gemuk, kakak senior, Han Xue, dan anak kandungku.
Setiap kali kesadaranku kabur, adegan-adegan ini selalu muncul. Apa artinya ini? Ini menunjukkan bahwa yang paling tak bisa kulepaskan dalam hatiku tetaplah mereka: sahabat-sahabatku, kekasihku, kaumku, dan anak kandungku.
Aku memang seperti ini - siapapun yang berbuat baik padaku, akan kubalas dengan nyawaku!
Mereka semua masih membutuhkanku sekarang, bagaimana mungkin aku bisa mati?
Ketidakrelaan inilah yang membuat jiwaku bergemetar!
Tiba-tiba, buah keemasan - Buah Dao Jin - terlepas dari pohon Jalan. Pohon Jalan yang biasanya sangat memanjakan buahnya, bahkan rela mengorbankan nyawanya sendiri untuk mencegah orang lain memetiknya. Hari ini, Buah Dao Jin terlepas dari pohon Jalan, namun pohon itu sama sekali tidak menghalangi!
Ini adalah buah Dao pertama yang kuhasilkan, buah Dao yang paling awal matang, sekaligus tanda bahwa aku benar-benar memulai perjalanan kultivasiku!
Saat ini, ia telah terlepas dari pohon Jalan.
Ia berputar mengelilingi tubuhku, memancarkan cahaya-cahaya emas.
Cahaya-cahaya emas ini adalah energi internal Jin murni. Begitu bersentuhan dengan Gōka, energi ini langsung terbakar. Meski sebagian besar telah habis terbakar, masih ada sinar-sinar kecil yang meresap ke dalam ikatan darahku.
Ikatan darah keemasan yang terkumpul energi Jin murni mulai mendidih setelah dibakar Gōka. Buah Dao Jin terus bekerja, energi Jin yang meski sedikit namun terus mengalir masuk ke dalam ikatan darahku.
Sebelumnya selalu ikatan darahku yang memelihara pohon Jalan dan buah Dao. Tapi kali ini, buah Dao benar-benar membalas memberi pada ikatan darahku!
Tapi, bahkan buah Dao elemen Jin pun tak ingin kuberi kerusakan. Namun kali ini, itu adalah aksinya sendiri, bukan petunjuk dariku.
Saat sisa terakhir kekuatan elemen Jin dari buah Dao Jin mengalir ke pembuluh darahku, darahku sudah membeku menjadi gumpalan!
Buah Dao Jin sudah kehabisan tenaga. Ia kembali ke pohon Jalan. Kali ini, ia menggunakan semua kekuatannya hingga volumenya menyusut!
Tapi pengorbanannya tidak sia-sia.
Kurasakan, ikatan darahku mencapai puncak tertinggi.
Di saat itu, di dalam otakku tiba-tiba terdengar raungan naga. Teriakan ganas naga raksasa ini membuat darah keemasan yang membeku itu mendidih dan meleleh seketika!
Sesaat kemudian!
Ikatan darahku mulai mengalir deras, membanjiri keluar dari tubuhku, berubah menjadi naga keemasan sejati yang gagah!
Aku adalah anggota klan Long, tapi tak bisa berubah wujud naga. Ini insting bawaan klan kami. Karena sejak kecil diasingkan, bahkan keberadaan insting ini pun hilang, tak ada yang bisa mengajarku.
Tapi di saat terbakar Gōka, saat kekuatan elemen Jin berkumpul di pembuluh darahku yang kini murni sempurna, insting ini ternyata kembali!
Tubuh yang asing ini...
...adalah raga yang perkasa dan penuh kekuatan.
“Jin Chi Wu menatapku, kedua matanya memerah. Lin Baqian menatapku dengan wajah penuh kepuasan. Bahkan Hua Gongzhu yang tadinya tenang, kini wajahnya berubah menjadi kebodohan.”
“Gōka saat ini sudah tidak bisa melukaiku sepeser pun.”
“Tidak perlu membicarakan betapa perkasa tubuh ras Long, tetapi sebagai anggota Long, tidak bisa berubah menjadi wujud naga sendiri sudah merupakan kesedihan. Saat berubah menjadi wujud naga sekarang, ketika kuangkat kepalaku, rasa bangga dan harga diri memenuhi diriku.”
“Bukan hanya kebanggaan ras Long.”
“Tapi juga bawah sadar yang terus terpupuk selama di Bumi: Aku adalah Keturunan Naga.”
“Siapa dari ras Tiongkok yang tidak bangga akan naga?!”
“Saat ini, akulah naga sejati.”
“Dengan tatapan dingin kuperhatikan Buddha Hui Hai. Namun kusadari, alih-alih ketakutan melihatku berhasil menahan Gōka, wajahnya justru dipenuhi kegembiraan.”
“Kini, barulah kau pantas disebut anggota klan Naga Suci.” Kata Hui Hai.
“Setelah berkata demikian, tiba-tiba ia melemparkan gulungan lukisan.”
“Orang Tua Tianji menatap gulungan itu dengan ketakutan, ‘Apa?! Mengapa kau memiliki Peta Gunung dan Sungai di tanganmu?!’”
“Hui Hai menjawab, ‘Kau pikir hari ini hanya untuk menyempurnakannya? Dari Peta Gunung dan Sungai, hanya klan Naga Emas yang hilang. Hari ini, barulah peta ini menjadi lingkaran sempurna.’”
“Peta Gunung dan Sungai adalah Harta Spiritual Bawaan, legenda mengatakan ini adalah harta Nu Wa. Bagaimana benda berharga ini bisa sampai di tangan Hui Hai?!”
“Namun, pada saat Peta Gunung dan Sungai () dibentangkan, Pedang Juexian () mengeluarkan dentang yang menggema!”
Pedang itu langsung muncul di depan Peta Gunung dan Sungai!
Peta Gunung dan Sungai adalah Harta Spiritual Bawaan, namun Pedang Juexian sepertinya tidak mau mengakui!
