"Mungkin kau sudah tahu sebagian tentang hal-hal di sembilan lapis langit. Di atas sana, Timur adalah Surga Langit, Barat adalah Gunung Roh Buddha. Menurutmu, siapakah penguasa Surga Langit?" tanya si topeng besi padaku.
“Kaisar Giok？” Aku berkata secara refleks, percaya dalam bawah sadar setiap manusia bumi, semua akan menganggap Kaisar Giok sebagai penguasa Surga Langit.
Si Topeng Besi menggelengkan kepala dan berkata: "Yang dimaksud adalah Kaisar Haotian, bukan Kaisar Giok. Kaisar Haotian adalah penguasa sejati Tiga Dunia, penguasa Sembilan Lapis Langit. Saat itu adalah zaman keemasan di Bumi, para pahlawan bermunculan. Primus, Dewa Moral, dan Tuan Tongtian Jiaozhu semuanya memiliki kemampuan supranatural yang luar biasa. Seperti kata pepatah, 'jasa besar mengancam sang penguasa'. Kekuatan tiga dewa yang terlalu perkasa secara alami menimbulkan permusuhan dan ketidakpuasan Kaisar Haotian. Maka muncullah konsep Dua Belas Dewa Emas Sekte Chan yang belum memenggal Tiga Kekotoran. Siapakah Dua Belas Dewa Emas itu? Mereka adalah Guang Chengzi, Chi Jingzi, Yu Ding Zhenren, Taiyi Zhenren, Huang Long Zhenren, Wen Shu Guangfa Tianzun, Pu Xian Zhenren, Ci Hang Daoren, Lingbao Dafashi, Ju Liuxun, Daoxing Tianzun, dan Qingxu Daode Zhenjun yang telah Anda kenal. Kaisar Haotian menggunakan kesempatan ini untuk memanggil Dua Belas Dewa Emas ke Surga Langit menerima penobatan. Begitu masuk Surga Langit, mereka akan menjadi bawahan Kaisar Haotian. Ini sebenarnya hanya dalih belaka, menandakan bahwa Kaisar Haotian akhirnya tidak tahan dengan kekuatan tiga dewa dan mulai berusaha mengendalikan mereka. Meski Kaisar Haotian ingin melemahkan kekuatan tiga dewa, mana mungkin mereka menerimanya? Maka lahirlah konspirasi tiga dewa membuat Daftar Fengshen. Dari luar, Daftar Fengshen seolah hanya pertarungan antar dewa Tiga Ajaran - yang memiliki akar tulang terbaik masuk jalur dewa, yang levelnya di bawahnya masuk daftar untuk tunduk pada Kaisar Haotian di Surga Langit, sebagai cara Tiga Ajaran mengelak dari Kaisar Haotian. Namun makna sebenarnya Daftar Fengshen bukanlah itu. Kaisar Haotian awalnya hanya menginginkan Dua Belas Dewa Emas, namun Tiga Ajaran malah memasukkan 365 dewa ke Surga Langit. Ini jelas merupakan tantangan bagi Kaisar Haotian. Meski Tiga Ajaran bersekongkol membuat Daftar Fengshen, Kaisar Haotian pada akhirnya menolak mengakuinya. Jika diakui, bukankah anggota Tiga Ajaran akan menguasai semua posisi di Surga Langit? Maka 365 dewa yang masuk Daftar Fengshen itu, setelah memasuki Sembilan Lapis Langit, dihukum mati oleh Kaisar Haotian!"
Awalnya kupikir hal-hal ini hanya akan benar-benar kuketahui saat bertemu si orang gemuk, tak disangka si topeng besi kali ini justru memberiku penjelasan. Dan pasti si topeng besi lebih memahami secara menyeluruh dibanding si orang gemuk. Benar saja, begitu dia membuka mulut, langsung menyebutkan begitu banyak tokoh legendaris dalam mitologi, sekaligus mengungkap kebenaran yang membuatku sangat terkejut.
“Alasan Daftar Fengshen memilih anggota Tiga Ajaran dengan akar tulang yang lebih rendah untuk masuk ke Surga Langit, selain sebagai dalih, makna sebenarnya adalah mengetahui bahwa tindakan ini pasti akan memprovokasi Kaisar Haotian. Begitu Kaisar Haotian bertindak terhadap 365 dewa sejati ini, Tiga Ajaran mendapatkan alasan untuk menyerang Surga Langit. Mereka yang masuk daftar Fengshen sebenarnya menjadi umpan meriam Tiga Ajaran. Tindakan Kaisar Haotian memberikan alasan bagi Tiga Ajaran untuk menyerang Surga Langit. Dalang dari semua ini tak lain adalah Primus dari Sekte Chan. Saat itu, kebetulan Patriark Hongjun sedang menyatu dengan Jalan Kosmis, tubuhnya terfokus pada penyatuan dengan Dao sehingga tidak bisa mengurus urusan lain. Maka, Tiga Dewa Kemurnian dari Tiga Ajaran memimpin pengikut mereka menyerang Kaisar Haotian di Surga Langit. Namun pertempuran dengan Kaisar Haotian itu menjadi perang dewa yang berkepanjangan, menghancurkan Sembilan Lapis Langit hingga tak terhitung dewa yang gugur. Awalnya Tiga Ajaran bersekutu dengan Dua Sage Barat: Daois Jieyin dan Zhunti. Namun kedua pihak Barat ini akhirnya berkhianat. Yang mereka inginkan adalah saling bunuh antar dewa Taois! Agar bisa memetik keuntungan dari konflik ini, intrik dan saling jegal pun terjadi bahkan di Sembilan Lapis Langit. Karena pengkhianatan Dua Sage Barat, Tiga Ajaran kalah dari Kaisar Haotian. Akhirnya Tiga Ajaran terpaksa mundur ke Gunung Buzhou. Berkat bantuan Empat Kuda Mitos Sembilan Lapis Langit, mereka berhasil menyusun Formasi Terhebat Kerajaan untuk bertahan. Jika tidak, saat itu juga Tiga Ajaran sudah dihabisi oleh Surga Langit. Sejak itu, Sembilan Lapis Langit tetap di bawah kekuasaan Kaisar Haotian dengan Timur sebagai pusatnya. Perang ini membuat Tiga Ajaran dan Surga Langit sama-sama kehilangan kekuatan. Dua Sage Barat memimpin pengikut Barat mereka menyerang Surga Langit Timur yang sedang lemah!” kata Si Topeng Besi.
"Kebetulan setelah Perang Suci, Surga Langit dan Tiga Ajaran sama-sama mengalami kekuatan terkuras habis. Namun Barat datang dengan persiapan matang. Kaisar Hao Tian bahkan menderita luka berat selama pertempuran melawan Tiga Dewa Kemurnian. Surga Langit sama sekali tidak mampu melawan. Saat itu, Tiga Dewa Kemurnian terpaksa bersekutu dengan Kaisar Hao Tian yang baru saja bertempur. Karena perselisihan internal di Timur tidak melukai inti Tao, tetapi jika Timur jatuh, maka ajaran Tao akan runtuh. Namun ketiga dewa saat itu juga kekuatan tempurnya tidak mencapai puncak, apalagi para dewa sudah banyak yang gugur. Pada saat kritis ini, Empat Dewa Penjaga muncul. Dengan kekuatan mereka, Barat berhasil dihalangi. Empat Dewa Penjaga benar-benar pantas menyandang gelar Pelindung Ajaran Timur. Jika bukan karena mereka, Surga Langit sudah lama runtuh dan Tiga Ajaran takkan sanggup melawan Barat. Empat Dewa Penjaga menerima tugas berbahaya ini. Meski berhasil menghalangi Barat, dalam pertempuran itu Naga Hijau - salah satu dari Empat Dewa Penjaga - mengalami luka berat dan gugur. Untungnya perbesar Timur-Barat ini membuat kedua pihak tak lagi mampu memulai perang baru. Kedua belah pihak masuk ke masa pemulihan. Dalam Situasi Genting, Tiga Ajaran dan Surga Langit bisa bersatu melawan musuh. Tapi setelah perang, kontradiksi antara mereka tak terdamaikan lagi. Tiga Ajaran bahkan mendirikan Surga Kecil di Gunung Buzhou, mengangkat murid Hongjun Laozu sebagai Kaisar Giok. Jadi yang Anda kira sebagai Kaisar Giok penguasa Sembilan Lapis Langit sebenarnya hanya penguasa Surga Kecil. Empat Dewa Penjaga sebagai pelindung ajaran tidak mau Surga Langit dan Tiga Ajaran kembali berseteru. Mereka kembali membentuk formasi di luar Gunung Buzhou, menyebabkan seluruh Timur terbagi berdasarkan gunung. Tapi sebenarnya, penguasa Sembilan Lapis Langit tetaplah Kaisar Hao Tian. Karena ketidaksetiaan Tiga Ajaran di Bumi, Kaisar Hao Tian mengirim orang ke dunia manusia untuk membakar kitab kultivasi dan memutus pintu Langit-Bumi. Akibatnya di Bumi hanya ada para dewa kuno, tapi tak ada lagi yang bisa naik ke Sembilan Lapis Langit. Perlahan-lahan ini menyebabkan kemerosotan dunia manusia bumi." Si Topeng Besi melanjutkan.
Kalimatnya ini membuatku terkejut, akhirnya aku tahu pihak mana sebenarnya Kaisar Pertama Qin itu. Ini adalah pertanyaan yang selalu membuatku bingung, namun sekarang terselesaikan dengan perkataan si topeng besi!
Kaisar Pertama Qin adalah orang Kaisar Haotian dari sembilan lapis langit! Di dunia manusia, dia menguasai Pintu Langit dengan pasukan Yin. Peristiwa membakar buku dan mengubur cendekiawan pada masa lalu sebenarnya adalah membakar kitab kultivasi para kultivator kerajaan, menjaga Pintu Langit agar dunia manusia tidak bisa naik ke surga sejati. Tujuannya adalah agar tidak menambah kekuatan tempur Surga Langit kecil milik Tiga Ajaran!
Ini jelas memutus jalan mundur Tiga Ajaran!
Aku menatap si topeng besi, ingin dia melanjutkan ceritanya. Dia berkata: "Bahkan jika Naga Hijau jatuh, masih ada Macan Putih, Zhu Que, dan Kura-kura Hitam yang berjaga di Gunung Buzhou. Setelah pertempuran ini, sembilan lapis langit juga memasuki masa gencatan senjata. Tiga Dewa, tersentuh oleh kebaikan Naga Hijau, terus mencari reinkarnasinya. Akhirnya di Benua Tianyuan ini, mereka menemukan keturunan Naga Hijau. Meskipun mereka adalah anggota klan naga, tak ada yang memiliki kewibawaan sang leluhur—hanya bagian dari suku barbar belaka. Ketika Tiga Dewa tiba di sini, Kerajaan Langit dan pihak Barat juga menyusul. Barat ingin membantai Naga Hijau, sementara Tiga Dewa berusaha melindungi. Sikap Kerajaan Langit ambigu: Kaisar Haotian di satu sisi berterima kasih pada Empat Dewa Penjaga yang melindungi Timur, di sisi lain marah karena mereka membela Tiga Ajaran di Gunung Buzhou. Tiga Dewa berharap Naga Hijau bereinkarnasi, Kerajaan Langit membiarkan alam mengambil jalannya, sedangkan Barat ingin menghabisi semua keturunan naga. Namun ketiga pihak tak ingin memicu perang dewa. Lagipula, klan naga Tianyuan ini tak memiliki kharisma leluhur mereka. Meski mendapat rahasia dari Dewa Moral yang dulu diberikan pada leluhur mereka, kekuatan tempur mereka tetap tak bisa menyamai Naga Hijau asli."
"Yang terpenting, Benua Tianyuan ini berbeda dengan Sembilan Lapis Langit maupun Jalan Manusia. Di Benua Tianyuan ini, lima elemen diagungkan. Meskipun lima elemen juga merupakan bagian dari Taoisme, praktik kultivasi mereka sama sekali berbeda. Orang terkuat di sini, Klan Shenlong, bukanlah Leluhur Naga Hijau. Dia tidak mau menerima rekrutmen Surga Langit, apalagi tunduk ke Barat. Dia ingin Benua Tianyuan menjauh dari perselisihan dan membentuk dunianya sendiri. Saat Barat menyerang Timur secara besar-besaran, Tiga Pendiri Ajaran awalnya ingin mendukung Klan Shenlong, namun dihalangi oleh Kaisar Haotian. Ketika tuanku tiba di sini, Klan Shenlong sudah jatuh, dan Lima Klan Tianyuan tercerai-berai. Tuanku murka dan bertindak, akhirnya menyuruhku bersama Pedang Juexian untuk menumpas Shi Zhixuan yang tunduk ke Barat dan Raja Siluman Abadi di sini. Tapi kami tidak bisa menyerang Barat. Mereka takut Barat akan menodai jenazah Klan Shenlong, sehingga mengirim jenazahnya ke Bumi untuk menyatu dengan energi naga Kunlun. Sejak itu, seluruh Tianyuan kembali seimbang. Namun sebelum wafat, Klan Shenlong merasakan hubungan dengan leluhurnya Naga Hijau, sehingga muncul ramalan tentang Naga Emas yang akan membawa masa keemasan Tianyuan. Ramalan ini sebenarnya merujuk pada Naga Suci Hijau yang akan bereinkarnasi di klan naga Tianyuan. Ketika ayahmu, Ao Tiance lahir, Dewa Moral datang ke sini. Dia mengira Ao Tiance adalah Naga Emas yang ditunggu-tunggu, yaitu reinkarnasi Naga Hijau. Tapi ternyata salah. Akhirnya, semua harapan tertumpah padamu." Si Topeng Besi menatapku.
Saat ini, sebenarnya aku sudah terkejut setengah mati. Bisa dikatakan, perkataan si topeng besi ini sangat kompleks. Dulu otakku memang tidak cukup cerdas, tapi kali ini aku ternyata bisa memahaminya.
Setelah selesai bicara, dia menatapku dan berkata: "Kini kau telah kembali, Barat pasti akan mengerahkan segala upaya untuk membunuhmu. Tapi tenang, meskipun Surga Langit mengabaikan hal ini, Tiga Dewa Kemurnian pasti akan melindungimu. Namun ada kabar buruk: Guru Hongjun telah mengeluarkan dekrit suci. Masalah Tianyuan, Tiga Ajaran dilarang ikut campur. Surga Langit dilarang ikut campur. Dua Dewa Barat dari Sembilan Lapis Langit lebih dilarang ikut campur. Masalah Tianyuan harus diselesaikan di Tianyuan."
"Kepulanganmu menandai datangnya era keemasan Tianyuan. Lima Klan akan muncul kembali. Karena kau adalah reinkarnasi Naga Hijau, secara alami akan berkuasa di Tianyuan. Tapi saat itu tiba, apakah kau akan pergi ke luar Sembilan Lapis Langit menjadi Kuda Mitos Pelindung Jalan, atau tetap di Tianyuan sebagai Penguasanya, semua tergantung pilihanmu sendiri."
Setelah si topeng besi selesai bicara, aku termenung sendirian. Seiring perkataan Naga Hijau, seolah segalanya perlahan terungkap. Aku tidak tahu suasana hatiku sekarang, juga tak tahu harus senang atau tertawa pahit.
Aku hanya duduk diam.
Terus-menerus duduk termenung.
Tak kusangka, di dalam diriku ternyata tersembunyi begitu banyak rahasia.
Lebih tak kusangka lagi, di Bumi yang dianggap orang sebagai dunia dewa yang damai, juga tersembunyi begitu banyak perselisihan.
Mungkin satu-satunya hal yang menghiburku adalah rahasia bahwa kultivator di Bumi tidak bisa melewati tribulasi untuk menjadi dewa akhirnya terungkap. Tanpa sengaja, saat kami masih di Bumi, pembunuhan terhadap Kaisar Pertama telah membuka kembali Pintu Langit untuk kultivator di Bumi. Sekarang, para kultivator di Bumi hanya perlu berusaha keras dalam kultivasi, dan mereka pun punya kesempatan untuk naik ke sembilan langit dan bergabung dengan jajaran para dewa.
Tapi apa artinya bergabung dengan jajaran para dewa?
Saat mencapai sembilan lapis langit, yang dihadapi tetap saja perselisihan.
Itu bukanlah Tanah Suci!
Meski sekarang aku masih sangat jauh dari posisi menguasai kerajaan, aku merenungkan jalan masa depanku yang benar-benar tak jelas.
Perlahan aku mulai tersesat, bahkan tak tahu siapa diriku sebenarnya, ke mana harus pergi.
Apakah aku Ye Jihuan, pegawai desa Fudigou?
Ataukah aku yang turun dari langit dengan peti mati dua naga?
Ataukah aku Penerus Klan Long dari Benua Tianyuan?
Ataukah reinkarnasi Naga Hijau Pelindung Ajaran dari Sembilan Langit?
Semakin kupikirkan, semakin aku kehilangan jati diri. Tanpa kusadari, tiga Buah Dao dalam tubuhku mulai memancarkan tiga aliran energi, berfusi perlahan.
