Bantuan tulus Tuan benar-benar membawa kelegaan dalam suasana hatiku. Di tengah situasi Chaos ini, itu bagaikan kiriman salju di musim dingin. Selanjutnya, kami kembali ke Tanah Suci Klan Jin. Saat ini, kurasakan dengan jelas bahwa perjalananku ke Barat sudah harus segera dilakukan. Pertempuran besar antara Timur dan Barat akan segera pecah. Misteri asal usul Han Xue bagai duri di hatiku yang harus kuselesaikan. Li Qing si kepala plontos ini juga dibawa ke Barat. Karena memang sudah botak, dia tak perlu dicukur lagi untuk menjadi biksu. Ada juga konsep 'Tubuh Tak Terpatahkan seperti King Kong' yang disebutkan Tuan itu.
Karena perjalanan ke Barat sudah pasti harus dilakukan, sebelum berangkat, aku harus menyelesaikan semua urusan Dongfang. Meski dipaksa menerima posisi ini, namun selama masih berada di sini, harus bertanggung jawab. Sekarang, nasibku dan seluruh Dongfang terikat erat - kejayaan atau kehancuran bersama.
Jin Chiwu terkejut mengetahui Tuan memberikan seluruh Tianyuan Yao Hang padaku. Sebagai Klan Jin Suci, dia tentu paham betul makna di balik Tianyuan Yao Hang ini. Setelah kegembiraan awal, dia bertanya: "Lalu? Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?"
“Aku akan pergi ke Kota Fuyao dan Kota Chaoge untuk menemui Di Tian dan Ximen Wushuang. Jika memungkinkan, aku juga ingin mengunjungi Chu Xiaoran dari Akademi Yin Shan. Setelah itu aku berencana pergi ke wilayah Barat.” kataku.
Setelah ucapanku, Jin Chiwu terlihat kecewa. Ia menghela napas: "Keempat saudara tuaku, tidakkah kau ingin menemui mereka?"
Kusempitkan mataku: "Mereka sudah jelas menolak bersekutu dengan kita. Memberi mereka kesempatan bangkit dari kematian sudah cukup sebagai penghormatan. Masih perlukah aku mendatangi mereka?"
Aku sendiri terkejut dengan ucapanku. Tanpa disadari, aku mulai meresapi peran sebagai penguasa kerajaan yang mereka tetapkan. Awalnya ingin menjelaskan pada Jin Chiwui, tapi kupikir: "Sebagai pemimpin, aku harus menunjukkan aura penguasa. Keempat Penguasa Klan itu bukan hanya menghina Jin Chiwu, tapi juga merendahkanku. Jika aku yang mendatangi mereka, mereka akan semakin meremehkanku."
Empat Penguasa Klan ini berbeda dengan Di Tian dan Ximen Wushuang. Untuk menaklukkan mereka dibutuhkan kekuatan sejati atau iming-iming Buah Dao. Bagi para Pemimpin Suci klan ini, tidak ada daya tarik lain.
Jin Chiwu menatapku: "Memang seharusnya begitu. Tapi Saudara Ye, aku yakin suatu hari mereka akan tunduk padamu, setia padamu seperti kesetiaan kami pada Shenlongshi dahulu."
Kuteriak sambil tertawa: "Semoga begitu!"
——Tiga hari kemudian, sebuah konvoi berangkat dari tepi Laut Timur. Di depan, ada dua orang: satu membawa tombak Fangtian, satunya menunggang kuda hitam yang sangat gagah. Jika diamati lebih teliti, kuda hitam itu jelas bukan kuda biasa—tampangnya tiga persen mirip naga, bukti garis keturunan Long. Itulah kuda naga.
Di belakang mereka, puluhan orang mengawal lima kereta kuda. Di atas lima kereta itu terdapat peti-peti yang memancarkan energi spiritual begitu pekat sampai hampir meledak keluar.
Andai seluruh kerajaan tahu isi lima peti ini, pasti mereka akan berebut sampai kepala pecah. Di dalamnya tersimpan pil Lanjutan yang membuat semua kultivator kerajaan ngiler.
Tapi kalau ada kultivator yang berani merampok, begitu melihat dua orang di depan—yang punya sedikit kebijaksanaan pasti langsung kabur. Karena mereka adalah Wali Kota Qingmu Duanmu Lingxiu yang sudah lama terkenal, dan Penerus Klan Long Ye Jihuan yang baru saja bertarung sengit dengan juara kedua kerajaan Murong Jiuding.
Ya, itu aku.
"Tujuan pertama kita kali ini adalah Keluarga Di di Kota Fuyao. Pil Lanjutan di kereta kuda ini adalah seluruh stok yang kukeluarkan dari Tianyuan Apotek. 400 butir pil Lanjutan, meski kapasitas produksi Tianyuan Apotek luar biasa besar, untuk sementara waktu hanya bisa menyediakan sebanyak ini. Ada dua butir lagi di tubuhku, yaitu pil Lanjutan kelas dewa yang sangat bermanfaat untuk mencapai level spesialisasi para jago tingkat dewa. Ini adalah hadiah pertemuan untuk Kota Fuyao dan Kota Chaoge."
Aku berkata pada Duanmu Lingxiu: "Senior Duanmu, menurutmu apakah Di Tian dan Ximen Wushuang akan jijik dengan hadiah ini?"
Duanmu Lingxiu menjawab: "Setelah pertarungan Penerus dengan Murong Jiuding, Di Tian dan Ximen Wushuang sudah melihat potensi Penerus. Mereka pasti tidak berani bertindak sembarangan di hadapan Penerus. Tapi mereka dulu terlibat dalam kematian Tianzun, bahkan memimpin massa memaksa klan Long hingga mati. Meski Penerus bilang takkan menghitung masa lalu, pasti masih ada ketegangan di hati mereka, khawatir Penerus akan menyelesaikan perhitungan di kemudian hari."
"Itu tidak kukhawatirkan. Yang kukhawatirkan adalah Buddha dari Barat, sekarang mungkin sudah mengirim orang ke kedua kota ini, atau sedang dalam perjalanan. Apakah mereka akan menawarkan kondisi yang lebih menggiurkan, seperti Raja Siluman Abadi dan Shi Zhixuan dulu yang langsung melintasi domain begitu masuk Barat?" kataku.
Duanmu Lingxiu menggelengkan kepalanya: "Seharusnya tidak. Meskipun tingkat pencapaian seseorang penting, tetapi Ximen Wushuang dan Di Tian ini, sejak memasuki Tingkat Dewa dan menjadi Wali Kota, mereka sudah kehilangan semangat seperti dulu. Dari cara mereka selama bertahun-tahun bisa mengikuti Murong Jiuding untuk berbuat kejahatan, terlihat jelas bahwa kekuatan militer yang mereka pegang adalah andalan utama, bukan peningkatan tingkat pencapaian. Dari sisi ini, Murong Jiuding justru lebih unggul dari mereka. Saat ini, kekhawatiran utama mereka pertama adalah dendam masa lalu, kedua adalah pembagian kembali kekuatan dunia setelah kebangkitan lima klan. Saat itu konsep Kota Empat Penjuru akan hilang, hanya lima klan yang muncul kembali. Bagi mereka, yang terpenting adalah hak kekuasaan, bukan hal lain. Meskipun lima klan bangkit dan Kota Empat Penjuru lenyap, tidak semua orang akan bergabung dengan lima klan. Mereka masih bisa menyimpan kekuatan, tetapi jika membelok ke Barat, semua jerih payah mereka selama ini di Timur akan menguap begitu saja."
Setelah mendengar analisis Duanmu Lingxiu, kepala saya langsung pusing. Setelah berbicara panjang lebar, sikap Di Tian dan Ximen Wushuang tetap sama sekali tidak jelas.
"Menurutmu, bagaimana cara mengurus ini?" saya bertanya.
"Tidak tahu. Tapi yang kusadari, masalah ini sangat sulit, sangat-sangat sulit. Antara kebangkitan lima klan dan Kota Empat Penjuru, kita harus memilih salah satu." kata Duanmu Lingxiu.
Saat ini, saya benar-benar merasa bahwa kecerdasan dan kemampuan saya agak tidak mampu menghadapi kekacauan di depan mata. Masalah yang disebut Duanmu Lingxiu juga merupakan masalah paling menyusahkan yang saya hadapi belakangan ini.
"Kebangkitan kembali lima klan pasti akan menyebabkan pembagian ulang kekuatan kerajaan. Kota empat penjuru tidak akan ada lagi. Kota Kaiyang yang sudah di ambang kehancuran tidak perlu dibahas lagi. Aku belum tahu apakah Kota Fengming akan menyetujui, apalagi kota Chaoge dan Fuyao. Inilah alasan mengapa aku mengatakan akan memberikan esensi Pohon Jalan kepada Jin Chiwu setelah aku kembali."
"Karena masalah ini tidak bisa diurai, bahkan kupikir kali ini usaha kita akan sia-sia. Perjalanan ke keluarga kekaisaran di Kota Fuyao sebenarnya tidak jauh, tapi karena masalah belum jelas, perjalanan kami sengaja diperlambat. Selain karena masalah tadi, aku juga ingin melihat apakah faksi Barat benar-benar mengirim orang ke Fuyao - datang terlambat agar bisa mengetahui kartu andalan mereka."
"Setelah berputar-putar, kami tiba di Fuyao setelah sepuluh hari. Di gerbang kota, seorang berandal kelas dua dengan rumput ekor anjing di mulut menghadang konvoi kami. Sambil mengetuk-ngetuk pedang usang ke tanah, dia berseru: 'Gunung ini kubuka, pohon ini kutanam. Lewat di sini, bayar tebusan!'"
"Aku langsung mengenalinya meski wajahnya penuh kotoran. Kukatakan sambil tertawa: 'Berapa tael Batu Arwah yang Tuan Muda minta untuk memberi jalan?'"
"Tinggalkan 400 pil Lanjutan itu plus dua pil Dewa! Barang lain tidak layak kuhira!" jawabnya.
"Shangguan Wuji, sudah beberapa hari tidak bertemu, seleramu besar sekali. Pertempuran di Kota Kaiyang sedang panas, tapi panglima utama seperti kamu malah lari ke sini. Percaya tidak Laozi akan menjatuhkan hukuman apa padamu? Biar aku pikirkan... Kejahatan karena tidak kompeten, atau kejahatan desersi?" Aku tertawa.
Orang itu langsung melempar pisaunya, "Wah, Penerus Klan Long punya aura raja kura-kura yang besar! Mau menghukum orang picik seperti aku? Aku sangat ketakutan! Kumohon, bunuhlah aku!"
Akting gilanya yang berlebihan membuat orang-orang di jalan memalingkan wajah. Kutertawa sambil memaki, "Sialan tuan besar, udahan main-main, naik kuda!"
Dia berdiri sambil menggoyangkan rambutnya, "Tidak menghukum Laozi lagi?!"
Aku berpura-pura melotot, "Kalau masih banyak omong kosong, hukuman mati bisa dihapus tapi hukuman hidup tidak bisa dihindari!"
Setelah naik kuda, dia berkata, "Ada makanan? Kalian para jagoan bela diri bisa tahan tidak makan, tapi ingat aku sama sekali tidak punya kemampuan, cuma terpelajar lemah yang tidak tahan lapar. Untuk bisa mendahului kalian, sudah tiga hari tiga malam aku tidak makan, sampai delapan kuda mati kelelahan! Delapan!"
"Kami menginap di sebuah kedai minum di luar kota. Dia benar-benar kelaparan, menghabiskan empat ekor ayam osmanthus sendirian. Setelah selesai, dia mengusap bibirnya dan berkata: 'Kota Kaiyang sudah direbut, sekarang tinggal urusan pembersihan. Di sana kemampuanku terlalu besar untuk pekerjaan kecil itu. Setelah menghitung dengan jari, pasti kamu pusing karena masalah dua kota Chaoge dan Fuyao. Dengan otakmu yang terbatas itu, pasti kamu bingung setengah mati, bahkan mungkin melakukan kesalahan. Makanya Tuan Muda seperti aku buru-buru kembali, takut kamu membuat masalah. Tahu-tahu kamu sudah berangkat!'"
Aku menatap Shangguan Wuji, perasaan tak tergambarkan muncul di hati. Harus diakui, Shangguan Wuji bukan orang paling cerdas yang pernah kukenal. Posisi itu seharusnya dipegang Sun Liancheng. Tapi kecerdasan Sun lebih ke kepintaran licik, sedangkan di balik sikap santai Shangguan Wuji, tersimpan strategi besar yang mengatur seluruh peta kekuasaan di Benua Tianyuan.
Bahkan kurasakan, baru saat Benua Tianyuan kacau balau lah bakat Shangguan Wuji bersinar. Jika keadaan tenang, seorang yang tak berminat pada kultivasi seperti dia mungkin akan mati secara biasa sebagai orang kebanyakan. Nyatanya, batas usia manusia biasa jauh lebih pendek dibanding prajurit.
"Pendapat apa dari Sang Jenius Shangguan? Kami mendengarkan dengan seksama," kataku.
Shangguan Wuji menjawab: "Ikan dan cakar beruang tak bisa diraup sekaligus."
Aku mengerutkan kening, menyuruh pengawal mundur dan memborong seluruh penginapan. Tak lama kemudian, hanya tersisa Shangguan Wuji, Duanmu Lingxiu, dan diriku di dalam.
"Lalu harus memilih yang mana?" tanyaku.
“Masing-masing memiliki keuntungan. Empat klan lainnya memegang Kitab Suci Empat Klan Zaman Kuno. Jika Kota Empat Penjuru bubar, ditambah bantuan Apotek Tianyuan, keempat klan akan bangkit secepat Klan Jin hari ini. Dengan waktu yang cukup, mereka pasti bisa kembali ke masa kejayaan dulu. Sementara Kota Fuyao dan Chaoge memiliki total pasukan enam ratus ribu. Setelah dikurangi pasukan tidak terlatih, yang benar-benar siap tempur ada empat puluh ribu—itu belum termasuk kekuatan tempur elit di Balai Wali Kota.” Kata Shangguan Wuji.
“Jangan bicara hal yang tidak penting, fokus pada intinya!” Kataku.
Shangguan Wuji merobek paha ayam lagi: “Jika Apotek Tianyuan membantu Lima Klan Zaman Kuno, maka pilihan pertama adalah satu-satunya. Tanpamu pun, dengan Kitab Suci Kuno dan Apotek Tianyuan, keempat klan akan berkembang pesat. Tapi Apotek Tianyuan adalah milikmu. Alasan Klan Jin bisa bangkit cepat, selain cahaya Kitab Suci Klan Jin, juga karena dukungan penuh Apotek Tianyuan—keduanya tak terpisahkan. Sekarang, Apotek Tianyuan ada di tanganmu, Pohon Jalan ada di perutmu. Dalam masalah empat klan, kau harus lebih mengambil inisiatif.”
Dia bersendawa: “Tapi Santo Penguasa empat klan tampaknya tidak memberimu muka sama sekali!”
Aku mengerutkan kening, seolah mulai memahami maksud senjata ini.
“Kebangkitan Lima Klan sudah menjadi keniscayaan. Tak ada yang bisa menghalangi. Kau butuh Kitab Suci dan kesetiaan empat klan ini. Jika mereka tidak patuh, seperti anak nakal, pukul pantat mereka! Jika kau tidak memberi mereka Pohon Jalan, mereka hanya tumpukan tulang busuk—hancurkan saja!” Kata Shangguan Wuji.
“Tapi!” Aku berkata.
Ia menggelengkan tangannya: "Mereka berempat itu angkuh, pastinya sulit menundukkan diri. Tapi apakah mereka tidak menyadari, tanpa dirimu mereka hanyalah tumpukan tulang kering? Sekalipun bereinkarnasi, kekuatan tempur mereka hanya separuh dari masa lalu. Yang kau butuhkan pertama adalah Kitab Suci mereka, kedua hanyalah lima elemen manusia yang mencapai Tingkat Dewa Surga. Apakah keempat orang inilah yang mencapai tingkat itu, tidak penting, bukan?"
"Jika Jin Chiwu mati, Murong Jiuding akan menggantikan. Jika mereka semua mati, akan muncul anggota baru Klan Jin yang mengibarkan bendera. Jika keempatnya mati, pasti ada orang lain yang masuk Tingkat Dewi Bumi lalu naik ke Tingkat Dewa Surga. Jadi apa gunanya orang-orang tidak patuh itu?" kata Shangguan Wuji.
"Hancurkan makam keempatnya, musnahkan mereka, ambil Kitab Suci empat klan. Dengan Kitab Suci itu di tanganmu, kau akan punya kontrol mutlak atas empat klan. Tak peduli seberapa berubah kerajaan ini, kekuasaan akan tetap erat di genggamanmu!" bisik Shangguan Wuji.
Ucapannya begitu halus.
Aku tiba-tiba merinding.
