Aotian membentangkan kedua tangannya, memandang biksu dengan ekspresi penuh minat.
“Baik! Aku ingin melihat sehebat apa penguasa kultivasi fisik legendaris itu, bisakah menahan pedangku ini!” Biksu itu berteriak keras, kilau pedang memenuhi ruangan - cahaya putih mengerikan yang pernah kulihat sebelumnya.
Kurasakan gerakan biksu itu, aura pedang yang sangat kuat menghampiri kami. Aura itu memberi sensasi ingin merobek tubuhku jadi dua, tapi dengan fisikku sekarang tentu tak bisa melukai.
“Kendo Suci, hanya segitu!” Aotian menyeringai dingin. Tiba-tiba kusadari Aotian yang selama ini berdiri di sampingku telah lenyap. Kilau pedang itu tiba-tiba menghilang. Kulihat siluet biksu itu, dan Aotian yang kini berdiri tepat di hadapannya!
Tangan kanan Aotian bagai sabit maut, menusuk dada biksu. Pedang panjang biksu itu kini patah menjadi dua bagian. Satu serangan, luka berat!
“Kau... bagaimana... mustahil.” Tiga kata tersendat-sendat keluar dari mulut biksu.
“Jalan Pedang Sakral membutuhkan kekuatan makna yang besar. Nan Gong Li bilang kamu menguasai tiga puluh persen, menurutku itu sudah berlebihan. Paling-paling kamu cuma punya dua puluh persen aura pedang, kalau tidak pasti takkan mudah dikalahkan seperti ini. Lucunya kamu masih berani menyebut diri sebagai pendekar pedang juara dunia!” Suara mengejek Aotian bergema, sorot mata biksu dipenuhi kekecewaan.
“Tenang, Tuan Besar sudah menahan diri. Tidak akan mengambil nyawamu.” Aotian berkata.
Kulihat lengan Aotian perlahan menarik diri dari dada biksu, disertai semburan darah yang deras. Wajah biksu semakin pucat, hingga akhirnya ia bersimpuh di tanah.
“Katakan, kamu ini siapa sebenarnya? Sekelas Jalan Pedang Sakral mana mungkin menerima murid berhati licik sepertimu. Soal Xiaoyao si tua itu, meski tak akrab, aku tahu karakternya. Tampak santai tapi benci kejahatan. Mustahil dia mengajar murid sepertimu.”
Biksu itu menutupi dadanya, tubuhnya perlahan tergeletak lesu, tetap tak mengucapkan sepatah kata pun.
“Pura-pura mati? Pikir trik begitu bisa mengelabuiku? Mengaku sendiri, atau cobain cara Predator-ku!” Aotian mengulurkan tangan kanannya yang masih berlumuran darah kering di tulang-belulang, terlihat mengerikan.
Biksu itu tetap tak bereaksi. Melihat keadaannya, aku mulai curiga jangan-jangan dia sudah mati.
“Bagaimana, masih pura-pura mati? Bangun cepat!” Aotian mengulurkan tangannya untuk menangkap Biksu itu. Tiba-tiba, tubuh Biksu bergerak! Saat Aotian bertindak, dia juga bergerak. Kulihat kilatan cahaya putih melintas dan segera menyadari bahaya. Saat aku hendak berteriak, Aotian juga bergerak dengan bayangannya mundur dengan cepat.
Tampaknya bahkan Aotian pun tidak berani menerima satu jurus Biksu dalam jarak sedekat ini.
Biksu tidak melanjutkan serangan. Saat Aotian mundur, dia langsung berbalik dan melarikan diri ke dalam reruntuhan!
“Aku sampai terjebak taktik Biksu ini, membiarkannya lolos!” Aotian mendengus marah di tempat, menunjukkan ekspresi penuh kekecewaan.
“Masuk tangkap dia!” Kakak berkata dengan nada dingin.
Saat mereka bersiap masuk, tiba-tiba seorang berbaju putih melayang menghalangi di depan kami. “Para hadirin, mohon hentikan langkah.” Nan Gong Li berdiri tegak di depan kami.
“Sudah kuduga, dengan keributan sebesar ini bagaimana mungkin kau tidak muncul. Apa, tadi hanya menonton dari samping, sekarang ingin menghalangi kami? Mungkinkah kau ingin melindungi Biksu itu?” Suara Aotian penuh kecurigaan. Jika Nan Gong Li mengangguk, kurasa mereka benar-benar akan bertarung.
Namun Nan Gong Li menggelengkan kepala, "Percayalah, aku tidak akan melindungi siapapun. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, ini adalah reruntuhan leluhur. Segalanya harus mengikuti takdir. Aku tentu harus mematuhi kehendak leluhur. Jika orang di dalam menganggap biksu itu sebagai penerusnya, warisan akan diberikan padanya. Jika tidak, dengan luka berat yang diderita biksu itu sebelumnya, menurutmu bisakah dia keluar?"
"Ye Zi juga akan masuk. Jika bertemu biksu itu di dalam, harus bagaimana?" Kakak berbicara dengan nada dingin.
Nan Gong Li hanya tersenyum santai, tidak memberikan jawaban.
"Sudahlah Kakak, jangan menyulitkan Senior Nan Gong. Biksu itu sudah terluka parah. Jika aku melihatnya di dalam, akan kubunuh langsung." Kataku. Malam ini biksu itu berani menyentuh Han Xue, di hatiku sudah kuberikan hukuman mati. Jika ada kesempatan, pasti akan kubunuh sendiri!
"Nan Gong Li, awalnya hanya merasa biksu itu aneh. Sekarang kau juga terlihat aneh. Setelah bertahun-tahun di dunia Barat, mengapa pengikut Pedang Sakral baru sekarang tiba-tiba mencarimu? Apakah ada rahasia yang tidak kami ketahui?"
Mendengar kata-kata Aotian, barulah aku tersadar. Tampaknya masuk akal. Tujuan utama biksu kali ini memang mencari Nan Gong Li. Kami hanya ikut terbawa. Perkiraanku, rencananya menjebak kami mungkin spontan. Yang penting, apa hubungan Nan Gong Li dengan Jalan Pedang Sakral?
“Penguasa kultivasi fisik memang punya mata yang tajam, tapi ini urusanku Nan Gong Li, tidak perlu kujelaskan padamu.” Nan Gong Li berkata tanpa tedeng aling-aling.
Aotian yang memang memiliki sifat pemarah yang meledak-ledak, langsung bersiap bertarung dengan Nan Gong Li setelah mendengar perkataannya. Dia mengancam akan menunjukkan kekuatannya, tapi akhirnya kuhalangi.
"Senior, ingatlah bahwa kau adalah bagian dari Dongfang!" Setelah menatap Nan Gong Li, kutarik Aotian dan Kakak untuk kembali ke kamar kami.
Sebagai Santo Pedang generasinya, aku bisa memaklumi sifat aneh Nan Gong Li. Mengingat dia sudah dua kali membantu, aku yakin dia tidak berniat jahat. Mungkin ada rahasia yang tidak ingin diungkap, setiap orang berhak atas privasinya!
"Nak, kenapa kau menghalangiku? Apa kau pikir aku tidak bisa mengalahkan Nan Gong Li? Di masa kejayaanku, satu pukulanku bisa membunuh Dewi Bumi! Dewa Surga biasa pun bukan lawanku! Meski sekarang terpuruk, mengalahkannya tetap mudah!" Aotian protes dengan geram.
Aku frustasi, benar-benar sulit berkomunikasi dengan orang gila yang suka bertarung ini.
Setelah menggendong Han Xue ke kamar, kusuruh Kakak dan Aotian pergi. Setelah memeriksa tubuhnya, lega tidak ada luka. Andai dia cedera, pasti akan kusesali seumur hidup.
"Tak menyangka wilayah Nan Gong Li juga tidak aman seperti ini. Aku hanya bisa meminta Kakak dan mereka untuk menjaga Han Xue setelah aku masuk ke reruntuhan."
Membayangkan reruntuhan itu, wajah mengerikan Biksu yang tersenyum muncul di pikiranku, beserta momen saat dia mengayunkan pedang hendak memotong lengan Han Xue. "Tenang, sampai ke ujung langit dan bumi pun, pasti kuambil kepalamu!" sumpahku dalam hati.
Setelah beristirahat semalaman, efek "Debu Merah Mabuk" di tubuhku akhirnya lenyap. Menjelang tengah hari keesokan harinya, aku menemui Nan Gong Li untuk mempersiapkan perjalanan ke reruntuhan itu.
"Awalnya kami beri waktu tiga hari, tapi melihat kondisimu yang tak sabar menunggu, baiklah. Masuklah sekarang. Tapi ingat, segala sesuatu di dalam penuh risiko. Jika tidak kuat, segera keluar. Warisan Jalan Pedang Suci memang tak untuk semua orang." Nan Gong Li memberikan pesan terakhir.
Aku mengangguk, lalu menoleh ke Kakak. "Kakak, Han Xue kuserahkan padamu."
"Baik!" Kakak yang pendiam hanya membalas dingin dengan satu kata.
Aku melangkah ke reruntuhan yang kudatangi tadi malam, menginjakkan kaki ke dalam.
Sebuah gua purba terbentang. Setelah masuk, suhu di dalam terasa lebih panas dari luar. Cahaya merah menyala dari kedalaman gua.
Aku menemukan bekas darah di lantai yang sudah mengering, mungkin milik biksu itu kemarin. Tanpa pikir panjang, aku mengikuti jejak darah ini. Tujuanku masuk ke sini adalah untuk mewariskan [], sekaligus membunuh biksu terkutuk itu!
Menelusuri jejak darah, semakin ke dalam suhu semakin naik. Saat melewati sebuah lorong, tiba-tiba muncul cahaya hijau dari batu fosfor di kedua sisi dinding yang berfungsi sebagai penerangan.
"Apa ini?" Cahaya hijau itu membuat mataku silau. Setelah beradaptasi, aku melihat banyak lukisan dinding: ada gambar seseorang mengayunkan pedang, juga dua orang yang sedang berlatih bersama.
Perlahan kuperhatikan setiap detail. Di salah satu lukisan terlihat bayangan seorang biksu yang sedang berbicara dengan para pendekar pedang.
