Secara refleks aku melirik ke arah aliran lautan darah, di sana terdapat sebuah jurang yang hingga kini masih kuingat aura mengerikannya。
Tiba-tiba, kurasakan hembusan aura jahat yang dingin menusuk, membuat seluruh tubuhku gemetar. Seolah ada yang mengawasiku diam-diam. Mungkin ini hanya ilusi。
Bayangan Kakak segera lenyap dari pengliatanku. Kami tidak berani mengikuti terlalu dekat, di sekitar masih ada patroli Buddha. Aku dan Aotian takut ketahuan。
"Lihat, ternyata sesuai dugaanku. Pasti Kakakmu menemukan sesuatu di gunung bersalju, tidak mungkin dia datang ke tempat seperti ini sendirian tanpa alasan," bisik Aotian。
"Pelankan suara! Cepat ikuti, jangan sampai ketahuan orang-orang itu," desakku rendah。
Aotian langsung menarikku, kemudian kami berubah menjadi hembusan angin, menerobos patroli Buddha dan menyusul dari belakang。
Alasan Benua Tianyuan menjunjung tinggi prajurit adalah karena kesenjangan tingkat pencapaian bagai jurang. Buddha-buddha rendahan ini bahkan tidak bisa mendeteksi keberadaan kami。
Cahaya merah lautan darah semakin memudar. Semakin kami masuk, semakin sedikit patroli Buddha di sekitar. Kurasakan hawa dingin yang menusuk sampai ke tulang-tulang。
"Apa kau tidak merasa kedinginan?" tanyaku pada Aotian。
"Ketika tidak ada orang di sekitar, barulah Aotian menurunkanku, lalu mengangguk sambil berpikir, "Aneh, tubuhku kan cuma kerangka, seharusnya tidak merasakan dingin. Tapi di sini bahkan aku bisa merasakan hawa dingin, sebenarnya ada apa di dalam?""
Mendengar perkataan Aotian, hati saya langsung waspada. Sesuatu yang bisa membuat Aotian yang biasanya tidak takut apapun menjadi khawatir, pasti sangat mengerikan.
"Ayo kita kejar, saya tidak tenang membiarkan kakakku sendirian." Kataku.
Setelah berjalan lebih jauh, kami berdua terpana. Di depan kami ternyata ada empat gua! Di setiap mulut gua tergantung tengkorak raksasa yang tampak mengerikan, dipenuhi aura jahat!
Kakak sudah menghilang. Keempat gua terlihat sama persis, membuatku bingung harus memilih arah mana.
"Mau lewat mana?"
"Kau tanya aku, aku tanya siapa? Sun Zhongmou itu benar-benar gila! Tempat ini jelas penuh aura jahat, tapi dia nekat masuk sendirian. Benar-benar tidak takut mati!" Gerutu Aotian kesal.
Setelah mengamati sebentar, saya mendekati salah satu gua dan memeriksa. Tidak ada jejak kaki di mulut gua manapun. Artinya jika ingin mengejar, kami harus memilih salah satu gua secara acak.
"Kita pisah! Satu orang satu gua!" Setelah berpikir, saya menoleh ke Aotian dan mengusulkan.
“Satu orang pilih satu jalur?” Aotian melihatku, “Laozi pasti tidak masalah, tapi tempat ini jelas sangat berisiko. Kekuatanmu lemah, kalau sampai terjadi tiga panjang dua pendek, Sun Zhongmou tahu pasti akan bertarung habis-habisan denganku?”
Ku pandangnya dengan pandangan putih, “Tenanglah, aku kan Dongfang Zhizun. Bagaimanapun juga tak mungkin celaka di tempat begini!”
“Sterserah, aku pilih yang ini.” Aotian langsung memilih jalan paling kiri dan masuk ke dalam.
Setelah berpikir, akhirnya ku pilih jalan ketiga. Begitu masuk ke dalam gua, angin Yin dingin langsung menerpa wajahku sampai mataku sulit terbuka.
Buddhisme tak bertepi, mengajak semua makhluk menuju pencerahan. Seharusnya di tanah Buddha tak mungkin ada sudut jahat seperti ini. Tapi di kaki Gunung Sumeru, aku benar-benar menyaksikannya.
Ada firasat, semakin dalam aku masuk, akan ku temukan rahasia terakhir Buddha Barat: kedatangan mendadak Raja Garuda Buddha, hilangnya misterius Nan Gong Li dan Han Xue, rahasia di balik gunung es pedang sakral... Semua jawaban ada di sini.
Tiba-tiba kucium aroma dupa, semakin lama semakin kuat dan terasa familiar.
“Liu Qingci?” Kaget kulihat Liu Qingci muncul di hadapanku. Masih seperti biasa memikat semua makhluk, dia langsung masuk ke dalam pelukanku.
“Zhizun, aku takut!” Katanya dengan wajah menyedihkan.
"Pada saat dia memelukku, tiba-tiba aku merasa kaget. Mencium aroma wangi dari tubuhnya, merasakan gemetar tubuh mungilnya, tanpa sadar kedua tanganku meraih pinggangnya."
"Apa yang terjadi, kenapa kau bisa di sini?" Aku menunduk dan melihat Liu Qingci dengan kedua kaki telanjang. Kakinya penuh luka, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.
Liu Qingci adalah perempuan pertama dalam hidupku, bahkan telah melahirkan Keturunan Naga pertama untukku. Perhatianku padanya di dalam hati sama besarnya dengan perhatianku pada Han Xue!
Liu Qingci gemetar ketakutan dalam pelukanku, sama sekali tidak seperti siluman yang selalu menggodaku sebelumnya.
Aku membelai punggung Liu Qingci pelan-pelan, terus menghiburnya. Suara isakannya semakin melemah, dan akhirnya benar-benar berhenti.
"Bagaimana, bisakah kau memberitahuku, ah!" Tiba-tiba aku merasakan sakit luar biasa di dada. Cepat-cepat kudorong Liu Qingci dan membungkuk. Di dadaku ternyata tertancap belati berlumuran darah!
Liu Qingci, ingin membunuhku?
Aku menatap Liu Qingci di hadapanku dengan perasaan terkejut, "Kenapa? Kenapa?" Aku tidak mengerti, Liu Qingci pasti tidak mungkin mau membunuhku.
"Siapa sangka ‘Liu Qingci’ yang awalnya berdiri di hadapanku tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Semakin liar tawanya, bersama senyuman gila yang membuat daging di wajahnya berjatuhan sepotong-sepotong. Seluruh tubuhnya berubah menjadi gumpalan darah dan tulang, perlahan berubah menjadi tumpukan tulang belulang!"
"Kau... siapa?" Aku merasakan sakit luar biasa di dada, memandangi kerangka di hadapanku. Baru kusadari lengan kanannya terputus satu ruas.
Saat menunduk, yang menusuk dadaku ternyata bukan belati, melainkan lengan kerangka ini!
"Ah!" Rasa sakit menusuk menjalar. Lengan itu terus menusuk lebih dalam, mengacau-acau isi perutku.
Kutekan gigi, kusentakkan lengan itu keluar dengan sekuat tenaga. Percikan darah menyembur deras.
Ajaibnya, lengan yang kulempar ke tanah itu masih bergerak. Lima jarinya menopang tubuhnya, merangkak pelan ke sisi kerangka lalu menyambung kembali dengan bunyi "kreek!".
Sambil menutup luka di dada, pohon Jalanku bekerja keras mengalirkan energi kehidupan tak putus-putus, memulihkan tubuhku secara bertahap.
"Aku sial, kau memang kejam!" Ribuan sumpah serapah berkecamuk di hatiku. Seharusnya aku bisa mengenali ilusi ini lebih awal, tapi karena yang muncul adalah Qingci, akal budiku langsung tumpul. Yang ada hanya keinginan untuk menghiburnya.
"Kerangka itu kini menghentikan senyumannya, melangkah perlahan ke arahku, seolah bersiap untuk melakukan pukulan terakhir!"
"Matilah!" Aku mengaum keras, mengabaikan rasa sakit di tubuhku, memaksakan diri mengerahkan tiga kekuatan gabungan, mengarahkan tinjuku ke kerangka ini.
Satu pukulan, langsung menghancurkan kerangka ini menjadi serpihan.
Tapi lukaku kembali terbuka, darah segar mengalir deras, aku tak lagi sanggup bertahan, seluruh tubuhku ambruk tak berdaya.
Lantai penuh genangan darahku, dengan lemah aku berusaha bangkit, tapi tetap gagal.
Seiring pandanganku yang semakin kabur, seperti melihat bayangan manusia mendekat, sosok itu terasa familiar, tapi sebelum sempat kukenal siapa, aku pun pingsan.
Tak tahu berapa lama aku tak sadarkan diri, hanya ingat bermimpi mengendalikan sembilan naga, terbang di langit ke sembilan, di belakangku berdiri pasukan elit klan Long tak terhitung, sementara dihadapanku para pendekar Buddha dari Barat.
Disertai teriakan "Berperang!"
Pecahlah perang paling dahsyat di Benua Tianyuan ini. Dengan pedang panjang di tangan, kuhadapi beberapa pendekar Buddha yang belum pernah kulihat, sementara Li Qiu Shui tak ada di antara mereka.
Pertempuran ini menggelapkan langit, mengalirkan lautan darah!
Tak terhitung nyawa melayang di medan perang, darah mengotori negeri-negeri, hingga akhirnya dengan susah payah kubunuh para pendekar Buddha, diriku sendiri juga kehabisan tenaga bagai pelita yang habis sumbunya.
"Kupikir kita telah meraih kemenangan, sejak saat itu klan Long bisa berdiri tegak di dunia ini. Tapi tak kusangka, di momen paling krusial ini, dari Buddha muncul lagi seorang yang kuat. Dia mengenakan topeng, postur tubuhnya terasa sangat familiar, setiap gerakannya terus menggoyang lubuk hatiku yang terdalam."
"Tenagaku sudah habis seperti lampu minyak yang kering. Saat dia menyerangku, aku tak lagi punya kekuatan untuk bertarung."
"Akhirnya, telapak tangannya mencetak bekas di dadaku. Tapi di detik-detik kritis itu, tanganku meraih dan mencabut topengnya."
